他这话声一落，猛听得远处一阵马啼声响从林中传了出来，越来越响，紧接着一匹棕色马从林中一窜而出。马上坐着一个槐梧的中年汉子，这汉子袒胸露臂，胸膛处有三条红色抓痕，十分显眼。
汉子向几人望来，双腿轻轻一挟，棕马四蹄翻腾，直冲到篱笆处，蓦地一勒马，从马上翻身滚下，抱拳行礼道：“萧先生，我是赵家庄的，我家主人有信给你。”声音甚是急促，似乎十分紧急的样子。
萧湘跟白旭两人一听这话，对望了一眼。
萧湘当即起身迎了上去，道：“你家主人有什么事，听你口气，似乎此事十分紧急。”又望了望他胸口伤痕，道：“你怎的伤成这样。”
汉子蹲下身子，从裤腿中抽出一封信件，递与萧湘，道：“这事十分急，本来小人昨天便已到了，只是路上遇到个无理之人，跟他起了争论。我心中记挂着送信之事，生怕耽误了庄主大事，是已没多与他纠缠，哪知那人竟不罢休，追着要杀我，他武功比我高出许多，因此我便给他伤了，后来为了避开他，只得绕远道，因此耽搁了一天，今天才到。”
萧湘道：“待我看看是何事，你且先进来说话。”当先行回桌子处，打开信封，正欲抽出信件来看，后头那汉子突然发出一声凄厉的惨叫，倒在地上翻滚了起来，突然口吐白沫，整个身子屈成一团，抖了几下，便一动不动。
几人都是被这突如其来的状况弄得一惊，起身行到这汉子身旁，萧湘蹲下身子去扶起那汉子，问道：“兄弟！怎么了？”伸手一探这汉子鼻息，发现他已气绝，摇了摇头，眉头深皱，喃喃道：“死了！”
第30章 金蚕蛊虫
白旭道：“怎么回事，刚才还好好的，怎么突然间便倒地身亡了。”
他这话音才落，那汉子胸口处竟然开始抖动起来，一上一下不停跳动，仿佛有什么东西在他身体中挣扎着要冲出来一般，好不诡异。
几人都是十分惊诧，白旭拔出长剑，正要去察看那汉子胸口。那汉子胸口处却突然浮出一个水泡，噗地一声一破而开，血水四溅，当中一条全身肥肿的血虫缓缓蠕动，一爬而出，眼前景象实是令人看得毛骨悚然。
白旭长剑往前一刺，已是刺中了那条血虫，那血虫蠕动了几下之后方才死去。
萧湘眉头深皱，道：“这是苗疆一带的蛊虫，谁人这般狠的心，竟在他身体中下了这等可怕的蛊虫。”
白旭道：“这是什么蛊？从未听闻过有这种症状的蛊，好不可怕。”
突然间，篱笆外那匹棕色马却发出一声长嘶，似发了疯般四脚乱蹬，冲撞到篱笆上，突然间又发出一声嘶鸣，倒于地上，四蹄抽搐了几下，便跟那汉子一般一动不动。
几人快步行到那棕马前，一瞥之下，只见那棕马眼中、口中、耳中、鼻中尽是黑血，直淌着流将下来。
玉琳道：“这马莫非是中了毒，且让我察看下。”说罢探手便要去摸那马。
无言喝道：“师姐且慢，小心马身上有毒。”伸手便扯住了她衣袖。
玉琳一惊，心中一阵后怕，刚才未经细思便如此莽撞，倘若这马身上有毒那可如何是好？若自已中了毒岂不是要死得跟这马一般了，越想越惊，暗骂自己行事欠妥。
白旭道：“这马分明便是七窍流血而亡，好阴狠的毒。”
萧湘眉头深皱，稍做沉思，突然行到那马胸腹处俯身察看，蓦地一声惊疑：“不对！应该不是中毒，怕是中蛊。”
白旭一听这话，心中微讶，道：“不会吧，怎么可能。何人竟会在一只马上下蛊毒。”
萧湘道：“这马胸腹肿胀如瓮，又七窍流血，我怀疑是中了那种蛊！”
他这话刚说罢，那马胸腹处突然一阵鼓动，蓦地一破而开，一条约五寸长的金蚕色肥虫从马肚中直冲了出来，落到地上。
萧湘一声惊呼：“金蚕蛊虫！”
白旭手中长剑一凛，已是砍在了那条肥虫身子之上，哪知这一砍竟是无功，那条肥虫却丝毫不惧，全身无损，挣动着向远处爬去。
这金蚕色肥虫身子虽是臃肿，但其爬行速度如风，甚是迅捷。
白旭紧步赶上，剑上贯入内劲，对着肥虫狠狠一斩，那肥虫似乎吃痛，竟发出一声凄厉的怪叫之声，有如鬼啼，声音甚是诡异，但其身子却是丝毫无损，挣开了白旭的剑锋，又向前爬去。
萧湘道：“白贤弟，让我来。”右手伸到衣袖下，撕下一块布来，大踏步冲上来，将手中布块向前一抛，盖在那肥虫之上。
那肥虫一被这布盖住，便不再向前爬行，只在布中稍做挣动。
萧湘从怀中掏出四锭银子，掷向那布块，四锭银子分别落于布块的四个角上，底下那金蚕蛊虫便不做何异动，仿佛被定住了身子一般。
萧湘道：“白贤弟，这金蚕蛊虫便像人死后尸体上生的尸虫一样，侵入人的肚子后，会吃完人的肠胃。它的抵抗力甚强，水淹不死，火烧不死，刀也砍之不死，以金银锦绸方能惑之，你们且等下。”说罢转身快步行到茅屋后，过得片刻手中却是拿着一片青色草叶疾行而来。
玉琳心下好奇，问道：“萧伯伯，你这是要做什么。”
萧湘行到那布块之处，道：“我手中所拿的乃是我药园中所种的嘉草，“庶氏掌除毒蛊；以嘉草攻之。”嘉草便是对付这蛊虫的药草。”说罢将手中嘉草拧成一团握于掌心中，拳头紧握，将手中嘉草拧成草汁滴在布块之上。
布块之下那金蚕蛊虫突然剧烈抖动，抖了一阵却又蓦然停止。
萧湘道：“应该死了，白贤弟劳烦你挑开那布块看下。”
白旭闻言手中长剑一抖，将那布块挑飞，几人目光登时全投到那肥虫所在之处，只见那金蚕色肥虫已然没了踪影，地上却是多出了一滩黑血。
众人一见此情景，知道那金蚕蛊虫已死，均是松了一口气，这等刀枪不怕的邪虫，白旭、无言、玉琳三人还真是从未见过。
萧湘道：“这事怪得紧呀，这金蚕蛊虫甚难培养，又极俱毒性，竟有人会用金蚕蛊虫去害死一匹马，这倒奇了。”
无言于蛊之事一无所知，心下惊奇，问道：“这金蚕蛊虫到底是如何来的？”
萧湘道：“这金蚕蛊虫是人造出来的，造蛊的人捉一百只虫，放入一个器皿之中，使其互相啮食残杀，最后活在器皿中的最后一只虫就叫做蛊。这只蛊吃了其他的虫以后，自己也就改变了形态和颜色，造蛊人再施以秘术，最后培育成的蛊虫种类甚多，而这金蚕蛊虫便是当中极为厉害的一种。”
玉琳望了望那棕马跟那汉子，只觉死状实在是太过恐怖骇人，身子一阵发凉，道：“这蛊虫好可怕。”
无言道：“之前那汉子突然暴毙，死前并无甚异常，显然他自己是不知给人下了蛊的，可这蛊虫身子这般肥大，一看便看得出，造蛊人如何能将这般大的虫下于人体之中，而又让人丝毫不觉？”
萧湘道：“下蛊虫的方法有甚多，一般传闻便是下于人饮食之中，或通过身体接触来下蛊虫，更有甚者可直接隔空弹之附于人体之中，下蛊之法形形色色，十分之多，至于如何做到神不知鬼不觉这倒是不知了。”
一旁沉思的白旭开口道：“江湖中一般只有苗疆那一带的人才会蛊虫这等毒术，此处离苗疆之地甚远，这汉子与这马怎么会中这等可怕的蛊术。”
无言道：“这汉子之前说于半路之中跟人起了争执生事，怕这蛊便是那个人所为。”
白旭跟玉琳均点了点头，都觉应该便是如此。
萧湘却道：“这送信汉子是从赵家庄来的，赵家庄到此处也不过只一天行程，而那金蚕蛊虫侵入人体之中，食人肠胃能使人中毒。中蛊者胸腹搅痛，肿胀如瓮，七日后方才七窍流血而死，送信这汉子从赵家庄来此处路上不过一日之途，而据他所说因那人而耽搁了一天，算来用了两天时间，若是那人下蛊于马上，这棕马应该不会这么快发作而亡。”
白旭、无言、玉琳都觉有理，但又想不出个所以然，只得摇了摇头，只觉这事情实在怪异得紧。
白旭道：“说到这蛊虫，最出名的便是那苗疆毒瘴林中的蛊宗了，该不会是蛊宗的人所为吧，不过她们远在苗疆，平时甚少离开苗疆一带，若是他们所为，她们怎么会千里迢迢到此处来？”
那苗疆的毒瘴林中的蛊宗甚是神秘之极，传闻整个蛊宗之中才区区数十人，均是女子。这些人不但行踪诡秘，而且个个精于下蛊，中蛊虫之人往往至死犹是不知，但她们一般都在苗疆一带行走，甚少离开，而那棕马中了金蚕蛊虫，汉子所中蛊虫又那般诡异，多半便是蛊宗的人所为了，但她们又怎的到此处来？
萧湘摇了摇头，道：“这事太过蹊跷，待我看看赵家庄这般急着送信于我，究竟是有何急事。”
白旭道：“萧兄所说赵家庄庄主可是赵大山先生？”
萧湘点了点头，道：“正是！便是那‘金算盘’赵大山了，他跟我是挚交。”
白旭笑道：“倒是巧得紧呀，我跟那赵大山先生也是颇有深交。”
萧湘笑道：“没想到竟如此之巧。”说罢抽出信封中所装信纸，微微一抖，便看了起来。
但见信上写道：萧兄弟，近来可安好否？余兄甚是挂念，本欲来拜访萧兄弟，但不曾想府上突逢大难，敌人武功高强之极，余兄一人竟是应付不过。现下吾庄中之情形可谓危如累卵，余兄一夜无眠，思来想去，惟兄弟离我府中相距甚近，情势所迫不得已，只得烦扰兄弟一番，望兄弟能伸出援手，速速前来相助余兄，助余兄解眼前燃眉之急，余兄感激不尽。
萧湘看罢，叹了一声，道：“真是好事难成双，坏事接连不断。赵大哥府中竟然出了事，好像遇到什么厉害的敌人，竟要我速速赶去相助。”
“哦”白旭一声惊疑：“萧兄且将信与我看看。”
萧湘将手中信纸递与白旭，白旭凝神看了起来。看罢，眉头深皱，道：“赵大哥武功比我俩犹自强些，竟连赵大哥也应付不来，看来这敌人甚为棘手。”
萧湘点了点头，道：“事情紧急我需得抓紧时间，速速赶去，不知白贤弟有何打算？”
白旭道：“赵大哥有难，我自不能袖手旁观，我们几个与萧兄一同前去，想来加上我们三人，对付那敌人更有些把握。”
萧湘点了点头，又望了望那送信汉子，道：“这送信的兄弟死得如此凄惨，总不能让他露尸荒野，须先安葬了这兄弟先。”
白旭等人觉均这话有理，总不能任这汉子尸身扔在此处。
几人动手挖了个大坑，将这送信的汉子埋在当中，然后便朝黟县赶去。白旭跟玉琳早便买好了三匹马，又于城中买了一匹马给萧湘骑，无言顺便买了一葫芦酒，四人径自向那赵家庄赶去。
第31章 一杯醉
虽说去赵家庄只一日路途，但事态紧急，而之前那送信汉子已是耽搁了一天，现下实是刻不容缓。几人不敢再有任何拖沓，一路之上快马加鞭，到得第二日总算是赶到了绩溪县。
赵家庄位于徽州六县之一的绩溪县，相距黟县不过二百多里，算来不到一天时间便可到达。
绩县之名，“绩”之一字，有缉麻线之义，“溪”之一字为山间流水。县处宣徽之脊，境内山溪，交错萦流。
《元和郡县志》有言曰：“县北有乳溪，与徽溪相去一里，并流离而复合，有如绩焉。因以为名。”此话所说便是绩溪之名的由来。
绩溪之地民风质朴，古色古香，更兼山清水秀，古民居交相辉映，如画里青山，水中乡村，宛如一幅绝妙的山水画。
四人此时骑马行于绩溪一条石板大道之上，行进中但见得萧湘手指前方，说道：“再行二里左右路程便可到达赵家庄了。”
白旭点点头，望了望四周，赞道：“这绩溪的风光当真不错，赵大哥果然是慧眼，居所选于此处。”
萧湘道：“倒不是他选于此处，只是他祖籍原本便是这绩溪，赵家在此处生活据说已有五六代。”
白旭扫视着周围，突然见到路旁处有一棵老树，老树上缠满枯藤，朗声道：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”朗罢又叹了一声，道：“可惜！可惜！此情此景甚是相似。”
无言与玉琳对望了一眼，均是微微一笑，均思：“师叔的词隐又犯上来了。”
萧湘却道：“白贤弟为何可惜？而且你说此情此景甚是相似，依我看却也不见得。”
白旭笑道：“我正是为此而可惜，此情此景虽是相似，但这枯藤老树昏鸦却差了这昏鸦；小桥流水人家此句于此时情景最是相符；古道西风瘦马，古道西风马也皆是符合，只是我们所骑之马却是壮得紧，倒跟这瘦字扯不上边；夕阳西下，只可惜夕阳却是未来。可惜！”
萧湘道：“这断肠人在天涯，‘人在天涯’倒跟我们这些江湖人士甚是相符合，只是这断肠却是不配。“空断肠兮思愔愔。”我等却无甚值得悲痛之事，更谈不上断肠。”
白旭笑道：“萧兄，非也！岂不闻“一枝红艳露凝霜，云雨巫山枉断肠。”‘断肠’亦可作断魂销魂，使人荡气回肠之义；萧兄知我最喜游历江湖，观赏风光。我‘人在天涯’欣赏风光，山清水秀，花香鸟语，美景最令我‘断肠’，若将此句‘断肠人在天涯’来与我相论，岂不正好？”
无言笑道：“照师叔如此说法，这‘断肠人在天涯’于我岂不是更合了，正所谓酒入人断肠！”
白旭道：“酒入人断肠？你又何来断肠之有？”
无言道：“酒入肚间，荡气回肠！”
萧湘摇了摇头，笑道：“好好一句词，尽给你们歪解了。”
玉琳插嘴道：“若当真是酒入人便断肠，那师弟你的花花肠子可当真是多，饮到现在还未断完。”
白旭、萧湘一听这话哈哈大笑。