除了收割性命之外，刺客还擅长贴身保护，真正保护那些帝王、重臣的并不是近卫军，也不是宫廷魔法师，而是隐藏在黑暗与阴影中的刺客。
可惜希尔达来到霍格身前，还没来得及表现出自己高贵的气质和优雅的谈吐，霍格一句：“谢谢治伤，那袋钱算作医疗费，我走了。”就让他楞在当场，差点被一口气噎死。
霍格当真说走就走，非常干脆，丝毫不拖泥带水，周围那些和希尔达一样呆楞在原地的山贼甚至都没做出阻拦的动作。
“馒……馒头小兄弟，请慢走，我有事和你协商。”希尔达连忙跟上，怕霍格动手，拦又不敢拦，拉又不敢拉，只能狼狈的跟在后面。
“什么事？”霍格停步，转头看向希尔达，他并不是真的要走，这只是欲擒故纵之计，只要做出要走的姿态，希尔达就再也不会怀疑他进山的目的。
“是这样，曼托尔山西北角有一支山贼队伍一直不肯归顺我们，我想雇佣你去把他们的头领杀掉。”希尔达没有直接说出想要霍格保护自己的想法，毕竟多数刺客不喜欢被限制在某个地方，他觉得霍格也是这样的人，先用一个刺杀任务拉近关系，再培养霍格对这个地方的感情，用循序渐进的方法表达出自己的目的，就算霍格不同意，也能为自己解决一个大问题。
霍格有些犹豫，他是来画地图，三个月的时间已经很紧，若不是怕城卫军等不及或佣兵公会出现大型临时佣兵团来接任务抢生意，霍格更希望能把期限定为一年。
“连你们都杀不了，我怎么可能？”霍格希望能够拒绝，他怀疑希尔达已经发现了他的身份，想不动声色的找个理由把他解决掉。
希尔达摇着头说：“那人不算厉害，只是他声望很高，手下山贼又多，如果我们上去并杀的话，就是两败俱伤的结果，你不用对付那些山贼，潜进去把他杀了就行。”
霍格又犹豫了一阵，说道：“这地方我不熟悉，没办法收集资料，我不会去送死。”
希尔达笑着说道：“当然有资料，要多详细就有多详细，收买几个他的手下又不是什么太困难的事。”
霍格怕再犹豫会引起希尔达的怀疑，便点头答应了，只是警告希尔达说如果资料不齐全的话他就立马走人。
跟随着希尔达来到他居住的地方，霍格终于明白，希尔达便是曼托瓦山贼势力的真正首领，只是一直稳居幕后，从来没在任何外人面前露过面。
希尔达原本只是斯特劳亲王国的一个小镇民，没什么身份背景，没什么特殊经历，唯一不寻常的地方就是他那不省事的弟弟。
由于父母早亡，没人管教，托斯卡从小就只会做些偷鸡摸狗、打架滋事、虐杀小动物的事，这样的人长大后，要么成魔，要么成囚，很少会出现意外；而希尔达则完全相反，他聪明伶俐，能吃苦耐劳，很是受到镇民们的喜爱，对哥哥的夸奖和对弟弟的责备让托斯卡变得越来越暴虐，终于，他离开小镇，上山当了一名山贼。
希尔达的非凡之处，便是从他进山寻找弟弟开始的。
托斯卡的性格就连山贼都不喜欢，谋财害命和蓄意虐杀是两回事，因此当希尔达见到托斯卡时，他已经被人下黑手打得皮开肉绽，奄奄一息的吊在树上。
希尔达将托斯卡救下，可无论怎么劝，托斯卡就是不愿意下山，宁愿被人打死在这里也不愿意再回那个小镇，希尔达没办法，只能一边照顾托斯卡，一边打理着与周围“邻居”的关系。
谁都没想有到，小人物希尔达居然有着惊人的领导与协调能力，他花了五年时间，将绝大部分的曼托瓦山贼整合成了一个大团体，订下了严格的等级制度和外人入山时的应对措施，解决了山贼们的资源分配问题，将八大山贼团伙紧紧的绑在一起，牢牢的掌握在自己手里。
希尔达唯一不能改变的是山贼们对托斯卡的态度，不过因为有个好哥哥，托斯卡成为了第九“大”势力的头领，只是愿意跟随托斯卡的人实在太少，又都是人渣中的人渣，变态中的变态，再加上一个头脑不是太清醒的大傻，因此才被霍格和赛拉诺以两人之力铲除。
在曼托瓦山一呆就是十多年，长期与山贼混在一起，希尔达的思维方式改变了，弟弟在他心中的份量已经减至最轻，曼托瓦成了他家的花园，他也成了一个大人物——几乎所有大人物都是偏执且怕死的，这也是希尔达渴望招揽霍格的最大原因。
同时，希尔达也觉得霍格是老天爷派来保护他的，长期生活在危险中的人都会养成迷信的习惯，希尔达虽然没有直面危险，但也沾染上了这个毛病——弟弟被杀死没多久，“重伤致死”的刺客就出现，而那天真是希尔达有事去和负责那片区域的八大首领之一相谈，如果他没去，就不会听到这件事，也不可能见到霍格，这难道不是天意么？
霍格并不知道希尔达的想法，只是对自己一来就能碰到山贼的首领有些意外，他不迷信，自然也不会往“天意”这方面去想，只是觉得自己难得能碰到一次好运气，一定要把握好这个机会。
希尔达的小屋建在一处山崖下，周围有不少暗哨，却没有一个守卫，屋旁有一条小溪，做工整齐的矮栅栏围着屋子形成了一个小院，院子的地面被仔细的收拾过，没有一根杂草，没有一颗乱石，院中种着一棵梨树，养着一群小鸡。
若是有人碰巧来到这里，一定会以为希尔达是个满腹经纶的隐士，又哪会想得到他是一个山贼首领。
走进院子，那群小鸡“叽叽嘎嘎”叫着围了上来，希尔达将它们赶走，带着霍格进了屋子。
屋子里的陈设简单随意，一眼灶、一袋米、一个柜子、一张桌子、一把椅子、一张小床，墙上挂着一副粗糙的曼托瓦山地图，可惜上面没有标明山贼的营地，否则倒是能为霍格省去很多麻烦。
希尔达从床头的柜子里拿出一叠资料递给霍格，霍格认真的看了出来。
赫斯特·皮拉尔，外号“角蟒”，霍格的刺杀目标，曼托瓦山唯一一支不肯归顺希尔达的山贼团首领，行事果敢、为人豁达，深受山贼爱戴，只要赫斯特一死，他手下的山贼们谁也不会服气谁，到时候希尔达就可以顺利的接手这支山贼团，这也是希尔达一直以来都没有武力收服赫斯特山贼团的原因。
希尔达这些年来一直在慢慢的蚕食、消化着赫斯特山贼团，若不是霍格出现，这个过程或许还要持续很多年。
希尔达没有吹牛，他确实拥有着极详尽的资料，赫斯特的饮食习惯、生活习惯都能在资料中找到，只可惜赫斯特无论去哪里身边都跟随着一群手下，所以希尔达没有能力下手。
能让赫斯特放松警惕的只有属于他自己的营地，霍格若是要行刺，就只能选择深入虎穴。
合上资料，霍格皱着眉头说道：“很难。”
希尔达微笑着说道：“很难的意思就是可以做到。”
“可以，多少钱？”霍格知道此事再不可违，他只希望能尽快完成这件事。
“两千个金币。”希尔达很干脆。
“我需要毒，药性发作最快的那种。”霍格开始构思行刺方法。
希尔达有些为难，他苦笑着说道：“一群山贼去哪里找最厉害的毒药？城里的药店也没卖的啊，否则我早就收买别人把他给毒死了，哦，蒙汗药和泻药倒是有些，不过数量都不多。”
霍格露出了为难的样子，他并不是真的需要毒药，只是在为拒绝行刺而做最后的努力。
“这样吧，”希尔达说着站起身来走到床前，从枕头下面摸出一把匕首来，说道；“这是我的一个手下很久以前从一个古墓里找到的魔法匕首，刺进人体以后可以瞬间将人冻结起来，效果和药性发作最快的毒药也差不多，就送给你用吧。”
第三十九章 潜入
更新时间2013315 19：00：28 字数：3432
寒气从波浪般的匕刃上涌出，匕刃窄而锋利，长度约十五厘米左右，霍格才刚碰了一下匕刃，指尖就立即结了一层薄冰，而且失去了知觉。
这是霍格第一次见到附魔武器，也是继冽泉之后他第一次感觉到了真正的冰冷。
冽泉的寒冷是温柔的、含蓄的，让人受到冷，却不会将人冻住；而这把匕首的冷是极其暴虐、凶猛的，仿佛与热有仇，要将全世界的热度都消灭干净一样——这样的寒气如果从伤口处涌入人体，又有多少人能够抵抗得住？
霍格看了看希尔达，略一思考，又将匕首递还过去，说道：“东西是好东西，但这是你的防身武器，我不能要，毒药的事我会想办法。”
“这确实是我的防身武器，不过放在我这里是一种浪费，宝刀赠烈士，鲜花赠美人，这匕首对你来说是趁手的宝贝，对我来说只是防身的利器而已，防身武器还能再找，为它找个好主人就不容易了，况且这大冷天的，放个冰坨子在枕头下面也不好睡，如果是把释放热量的武器，那我倒舍不得给你了。”希尔达说笑着，拒绝接过霍格递来的武器，他确实是有些舍不得的，因此这些话是说给霍格听，也是说给他自己听的。
“防身武器？我面前不就有一个最好的么？”希尔达这样想着。
霍格没有再推辞，他扔下一句“等我消息”就离开了这里，临走前带上了希尔达给他的腰牌，这个牌子标志着霍格已经是山贼中的一员，他此行的任务算是完成了一半。
霍格没有直接去完成刺杀任务，而是回到了哥达城，他曾答应校长有机会的话会回来报个平安。
确定身后没人跟踪后，霍格回到学校，带着校长又来到了城卫军的军营，把这几天的经历讲述了一番。
城卫军统领斯利文根本没想到霍格居然这么几天就有如此大的收获，不敢再起轻视之心，忙说自己已经抽取了三千精英，正加紧训练。
回到学校，老谋深算的校长将希尔达对霍格的心思分析得八九不离十，交待霍格一切小心。
霍格答应了校长，来到宿舍取麻药，早已知道霍格动向的帕斯塔没有多问什么，只说找到了一家不错的小吃店，等霍格回来一起去大吃一顿。
没有去找赛拉诺，霍格直接沿着大路来到了曼托瓦山的北边，进入山林后，向赫斯特山贼团的营地进发。
很小心的走了一天，霍格终于看到了赫斯特山贼团的成员，同样是巡山者，霍格没有惊动他们，而是远远跟在后面。
天色已黑，巡山的山贼们没有点起火把，这增加了霍格不小的跟踪难度，不过就算对山路再熟，在黑暗中行走也难免会踩到一些枯枝败叶，这些响声为霍格提供了跟踪方向，花了九牛二虎之力，霍格终于接近了山贼营地。
暗哨出现了，他们躲在不会落叶的大树树冠中聆听着四周，要绕过暗哨并不太难，难的是如何避免绕过一个暗哨之后又碰到另一个。
这一次霍格没办法一路杀着暗哨前进，他不能打草惊蛇，也不敢贸然前进，只能一点一点的往前挨。
寒冬将地面的植物统统冻死，这是很不利于潜行的，因此霍格并不喜欢冬天，他努力寻找着隐藏点，每找到一个，便在云将月亮遮住，大地一片漆黑的时候，借着风吹动树叶的声音迅速进入隐藏点，再伺机寻找下个隐藏点。
霍格花了四个多小时的时间，前进了两百多米距离，终于看见了一点火光。
暗哨越来越密集，火光却仍是那么遥远，幸好天公作美，下起了一场雨，大概这也是今年秋天的最后一场雷雨。
这天晚上的风很小，意味着这场雨还将持续一段时间，霍格一边祈祷着尽量不要遇到能够照亮天地的闪电，一边借助着雨声前行。
暗哨们不时的发出低沉的诅咒声，咒骂这该死的鬼天气，咒骂时间过得太慢，咒骂换班的人为什么还不来，衣服湿透后人就必须找地方取暖，否则很容易生病，因此一旦有雨，换班的时间都会提前，下一班暗哨有雨具保护，坚持的时间就可以长一些。
霍格早就湿透了，雨水打湿了泥土，让匍匐前进成为一种噩梦，湿泥糊住了他的眼睛、鼻孔，他只能用手抠下来，不敢抬头让雨水冲刷，因为脸上的雨水会反射光芒，无论是火光还是电光。
换班的人终于来了，他们同样咒骂着这鬼天气，祈祷着自己藏身的树不要被闪电打到，心不在焉的往前走着，其中一个人一脚踩在了霍格的手上，幸好地面已经又滑又软，这个人才没有发现异样。
霍格没敢起身跟着那些被换下来的暗哨往里走，在整个换班过程中他都一动不动，将脸埋进泥水里，只在快要憋不住气的时候才以最缓慢的动作歪头换气，换完气后又将脸埋进泥水，这样做是为了防止雨水冲走脸上的泥，让他有被发现的危险。
幸好来的人是用走，而回去的人则是用跑，最远的一个暗哨在十分钟后也跑回了营地。
由于脸埋在泥水里，霍格没能看清前方那些暗哨的位置，他还是只能一边寻找暗哨，一边寻找藏身处，一边往前移动。
云层越来越厚，闪电和雷鸣也越来越多，一个闪电打中了一棵树，树冠中立即窜出火焰来，不过只持续了几秒钟就被浇灭了，白烟混杂着黑烟冲天而起，像是一条灰色的巨龙在夜空里盘旋、扭动。
借着这场雨，霍格终于来到了赫斯特山贼团的附近，爬上了一棵大树，这个位置比霍格预想得还要近一些。
赫斯特山贼团的营地很集中，木屋连着木屋，形成了一个山寨，赫斯特就住在寨子旁的一个山洞里，洞口时刻都有两个山贼把守，只要一声喊，山寨里的所有山贼都能够出来御敌，这也是希尔达拿赫斯特没有办法的原因之一。
“角蟒”赫斯特的左边太阳穴上方有一个大肉瘤子，他的身材并不高大，甚至比多数山贼都要矮一些，但从腰间的那两把大板斧可以看出，他的臂力是很大的，随时可以把人削得比他还矮，希尔达说赫斯特实力还不错，大概就是因为这两把板斧吧。
霍格在树上一坐就是三天，饿了就吃些已经被雨水泡得发出异味的“干”粮，渴了就摘一些头顶上的树叶嚼食，一边耐心的等待下一场雨，一边观察着赫斯特的一举一动。
霍格这段时间运气不错，可惜这场雨却怎么等也下不下来，不仅没雨，天气还渐渐晴朗起来，第三天的中午甚至还出了几分钟的太阳。
第四天下午，一名山贼急匆匆的冲进了赫斯特的山洞，几分钟后，赫斯特满脸红光的走了出来，大声喊道：�