九江、衡山、广陵三郡，直接归朝廷统辖。
此时的丞相是高祖功臣广平侯薛欧之孙平棘侯薛泽，弟弟当然不好对他颐指气使，于是借口要用“文德”改任公孙弘为相。公孙弘以一老儒身份平步青云，没有宫廷和列侯的背景，再也不具有贵族高贵的心理，自然对皇帝言听计从，不久，又封平津侯，大汉朝后拜相、后封侯也始自公孙弘。这时，弟弟已经牢牢控制住了皇权，相权绝对卑于皇权，即位之初那种君弱臣强的局面完全改变。
（四十一）阴山之战
漠南之战汉朝虽然大胜，仍不能动摇匈奴的根本，而像匈奴这样一个强悍的民族，又岂会善罢甘休。就在当年的秋天，匈奴又驱万余骑攻代郡，斩汉都尉朱英，掠千余人，以为报复。这让朝廷上下认识到，汉朝在阴山一线的胜利并不牢固，若不能尽快予匈奴以有力打击，他们在这一地区的优势马上会消失殆尽。
元朔六年（公元前１２３年）春二月，皇帝派大将军卫青率部东指，直指匈奴之本部单于王庭。所率六位将军分别是：公孙敖为中将军，公孙贺为左将军，卫尉苏建为右将军，翕侯赵信为前将军，郎中令李广为后将军，李沮为强弩将军。其中翕侯赵信原是匈奴小王，降汉后封为翕侯，了解匈奴情况，且有太中大夫张骞以校尉身份随军，张骞曾经出使西域１３年，深知当地地理、人文状况，且困于匈奴数十年，他可以用自己的经验为汉军指路。而且年轻的侍中霍去病也参加作战，被任命为票姚校尉，票姚者，劲疾之意也。以上六将及大将军卫青统兵共计十八万骑。由于此前三次作战，汉军均是长途奔袭以突袭匈奴，所遇之敌也相对较弱，所以在编组上不如此次严整。而此次进击，对手为单于本部之主力，帮集中兵力，作中、前、后、左之编组，以便于行军及宿营。
二月，卫青率部兵出定襄，向北推进，不料，初出定襄即遭遇单于军。经过一场激战后，汉军击溃匈奴军，斩首三千，随即汉军亦还兵定襄云中一带。
修整月作后，卫青再次出兵定襄。在向北挺进数百里，到达阴山主脉地区时，与伏兵于此的匈奴展开激战。突然匈奴左贤王部自东北方攻来，前军赵信、右军苏建，正当其冲。卫青见状，改令前军赵信与右军会合以保护主力右侧。但前右两军共三千余骑，经鏖战数日后已然死伤殆尽；赵信原为匈奴降将，降汉后封为翕侯，此时见其军死伤过半，竟率８００骑奔降匈奴，苏建战败后也仅以身逃。这是自卫青出师以来首次受挫，损失三千多骑兵与二位将军，幸运之神似乎正从他的身边离开。但这次战役中，年仅十八岁的霍去病却以果敢无畏的气概远离大军，他在匈奴兵溃后仅率８００轻骑，孤军追击数百里，斩首二千二十八级，擒匈奴单于相国当户，单于叔父罗姑比，斩单于大父行藉若侯产，成为一颗迅速升起的将星。
大军回朝，霍去病因功封冠军侯，食邑两千五百户。虽然皇帝对霍去病褒奖有加，却未给卫青益封行赏，只是象征性地赏了一千金。可见皇帝对这场战役的结果并不满意。匈奴军队吸取了前几次失败的教训，加强侦察，在战前设下埋伏，严肃以待，汉军因而未达到目的。经过激烈战斗，汉军之所以㶨；能取胜，在很大程度上是凭借着兵力的优势和卫青、霍去病的英勇战斗和出色的指挥才能。皇帝却大大奖赏霍而冷落卫，让人不得不怀疑卫青在他心中的地位。不过经此役的打击，匈奴右贤王和单于的主力毕竟受到沉重打击，他也由此正视了汉军的兵威，开始考虑如何避开汉兵锋锐的问题，被迫退到大漠以北苦寒地区，巩固了河南地区，切断了匈奴东部和西部的联系，为以后出击河西的匈奴和打通河西走廊创造了有利条件。
在朝廷众臣看来，霍去病得势与卫家的显赫并不矛盾，霍去病也是卫家的人啊，早先父亲霍仲孺不肯认他，等于斩断了他与霍家的联系，就像卫青，生父本姓郑，确切地说应该叫他郑青。可卫少儿在这一点上没有她的母亲有决断，否则也就不会让孩子姓霍了。
但有一点不可否认，卫氏崛起，得益的是卫氏整个家族；霍去病风光，闪耀的却只是他一颗星，看得出来，他将来提携的也只会是与他出生入死的手下将领。皇帝提拔卫青，是考虑到他外戚的身份，与皇权休戚相关，一般情况下，既不能叛向敌方又无法篡夺皇位。但同时又加以各种限制，加封大将军大司马仅仅是个荣誉性的虚职，并无实权，朝政问题上也很少让卫青插手。提拔霍去病，客观上就使卫青遭到贬抑了。面对着卫氏并不稳定的地位，我又想到了母亲的话，是不是真的需要那么做呢？
（四十二）平阳心事
皇帝后宫。
随着年龄的增长，卫子夫的美貌也随时间的推移而失去光彩，更多的美女充实了皇帝的后宫，在这些女子当中，赵国王夫人为武帝生下了儿子齐王刘闳，尤其得宠。一日皇帝驾临宠妃王氏的寝宫，看到如花般的美人，皇帝心中有说不出的舒服。见皇帝驾临，王氏盈盈下拜见礼……皇帝伸手揽住了王氏的腰肢，说：“你真美！”
谁料王氏一把推开皇帝，面带微笑的说首：“臣妾有件事要告知陛下。”
皇帝一愣，“美人有什么事但说无妨！”
“前几日臣妾的母亲过生日，家里贫穷无力为母祝寿，谁料大将军卫青竟送来五百金，臣妾心中万分感激，不知该如何向皇后表达敬意？”
“哦？难得卫青有此心思！美人不必挂心，当初卫青也同样出身寒微，所有的一切都是朕给的，他这样做也是在回报朕啊！”
“皇后贤德，臣妾和闳儿将来也不用担心步戚妃和赵王母子的后尘了！”
皇帝心中一阵感慨，不由得想起卫子夫，当年子夫的美貌不亚于王氏，可现在怎么看也不如眼前人，所谓衣不如新、人不如故啊！
王氏嘴上虽如此说，心中也不由得酸溜溜，想到卫皇后与自己同样的出身寒微，且卫子夫生到第四个孩子时才生出个儿子，自己头胎就得龙子，怎么人家卫子夫就有争气的兄弟，自己的娘家竟无一个有能耐的人？
哎！帝妃二人走进内室，说不尽的温柔缠绵。
卫青拿出五百金为皇帝宠妃王夫人的母亲祝寿。这让我心里很不平，凭什么呀，子夫是皇后且有子，皇帝虽然宠霍去病，卫青仍是当朝大将军、大司马，原来这是卫青一个好友宁乘出的主意。况且此事又没有危害到别人，只是我总觉得心里不大舒服！
皇帝见卫青有如此举动，不由得心花怒放，但是他知道以卫青耿直的性格，不太可能主动这样做，便向他询问。卫青毫不隐瞒地将来龙去脉告诉给了皇帝。皇帝对宁乘出了这样一个惠及新宠的好主意十分高兴，立即封他为东海都尉。同时更对卫子夫对家人的约束、卫青的谦恭刮目相看。
于是，次年（元狩元年）四月丁卯，册卫子夫所生的皇长子刘据为太子。册封太子的典礼搞得隆重异常，毕竟这是皇帝的第一个儿子，见证着当年他与子夫风风雨雨的爱，但事情发生在为王夫人母祝寿之后，让我总觉得，这个太子之位是用五百金买来的，总是不太稳当。
一日入宫看子夫，她还是那么风姿绰约，岁月没有在她身上留下一点痕迹，儿子又新封了太子，按理说应该是心满意足之际，可她竟是一副愁苦的面容，我取笑她：“怎么这副模样？莫非弟弟又新纳了美人？”
“公主说笑了，臣妾岂是那种嫉妒成性之人！”话虽如此说，仍遮不住脸上的愁容。我不由自主的收起玩笑的心情，忙问：“是不是家里出了什么事？”
子夫点点头，说：“李云病了，请了多少位大夫都看不出是什么病！”
李云是卫青的原配夫人，在卫青还在平阳时就嫁与他了，二人同样的出身贫苦，后来子夫得宠，卫青为建章侍中，又出征匈奴，家里全靠她操持，这么多年一路风风雨雨的走过来，也算是患难夫妻了！我曾见过李云几面，印象不错。
“要不，让宫中的御医去瞧瞧？”
“公主，我身为皇后，却不想为这点小事劳动御医，万一陛下知道，反而不好了！”
我明白她的顾虑，子夫为后，儿子新立为太子，风头正盛，若太招摇肯定会引起皇帝的猜疑。我连忙安慰她，：“没关系，御医看病多不肯用猛药，不求无功只求无过，替大将军的夫人看病肯定会有顾虑，反而不美。我认识一位老者张医生，医术高明，他去肯定行！”
子夫听了，连忙道谢：“多谢公主，李云有公主挂念也是她的福气了！”
我刚要推辞，子夫接着说：“医者医得了病，却医不了命！倘若李云真有个万一，青儿总不能孤单一生啊！”
我心里大惊，据我所知，子夫与李云并无矛盾，李云为人谦和，且为卫家生下三个男孩，卫青常年出征，李氏操持家务，毫无怨言，也算是功不可不啊！
这时，子夫凛然道：“卫家当年若没有公主的提携，绝不会有今天的成就，我的二姐少儿未婚生子，是公主不嫌弃她，将她留在府中；卫青当年在郑家受尽苦难，若不是公主，早就没有命了！子夫当年若不是公主，也不会遇见陛下，据儿更不可能平安来到这个世上。”
我敏感的注意到，子夫用的是“我”，而没有自称“哀家”、“本宫”。说着她又道：
“卫家没有什么可以回报公主，只希望公主能晋封为大长公主。”
一番话说得没头没脑，我听得一头雾水，又不好意思问，宫里真不是人待的地方，子夫这么简单的人，竟然也学会了说一句话、留一句、一语双关了！来到汉代这么多年，在政治上，我在这些人面前仍是一只菜鸟啊！
与子夫说了一会儿话，就出了宫。回到府中，连忙派人去请张医生，亲自带领张医生去大将军府为李氏诊治，刚走进府门，就听到里面传来一阵嚎哭，我心中一沉，看来李氏已经西去了。
李氏的葬礼并没有通知太多人，只有卫家的人到场，甚至霍去病也只是事后才知道舅母去世的消息。可子夫的话让我想了很久，我只是皇帝的大姐，皇太后母亲已经去世，驸马已死，曹家也只是开国的功臣，早已经没什么势力，要成为大长公主，谈何容易？公主无法像王子一样杀敌立功，也不能登上朝堂参与政事，除非像南宫姐姐一样远嫁匈奴，但我这样一个年近中年、寡居多年的公主匈奴单于怎么会娶？再说汉匈之间早已经没有和亲了。除非？嫁给当朝大将军，借助大将军的名号得以晋封大长公主，我脑中突然灵光一闪的冒出这个主意。联想到子夫的话，一切全明白了！
哎，怎么子夫也会出这种主意啊！
可现在也只有下嫁了，不关感情，而是怜惜！
我没有馆陶姑姑那种养小白脸的习惯，虽然驸马去世多年，也不需要在男人身上寻找安慰！在这场政治婚姻中，获益更大的是卫家！卫家虽然看着炙手可热，但皇帝绝不会允许有这么一个强大的外戚存在，早晚有一天会将它连根拔除！而且，随着卫青军功的显赫，真的有点像母亲说的，我已经有点掌握不住这辆马车的前进方向了。看来母亲的眼光真是太准确了，绕来绕去，我竟要嫁给昔日的家奴了？
注：历来对于卫青与平阳公主的结合，都认为是卫氏一门地位崇高的体现，正是卫青当朝大将军的身份，才让平阳公主不惜屈尊下嫁，可历史上平阳与卫青结合时，卫青已经没有当日的威势了！二人的结合有互利的原因，当然随之接触的增多，也不排除感情的成份在内，否则二人死后也不会葬在一起了！
（四十三）长门恩怨
寒风巻着地上未扫尽的残雪，带来一股彻骨的寒意。
一天忽然下人来报，馆陶大长公主的管家求见。我忽然意识到，已经好久未见姑姑了，怎么今日姑姑会派管家前来，连忙让下人请进来。不多时走进一位中年人，看起来忠厚、稳重，见到我连忙下拜，：“小人拜见公主。”
“免礼，姑姑一向可好？”
听到我的问话，管家竟流下泪来，戚然回答：“公主病了多日，又不让人请大夫，今天早上起来忽然说想见一见公主，小的这才来打扰公主！”
“哦，怎么会这样？”我赶紧吩咐预备车马去堂邑侯府。又让下人去宫中通知阿娇，毕竟她们是母女。
见到姑姑，竟一下子苍老了许多，宛如一位年过王旬的妇人，面色枯黄，眼神混浊，早已不见往日的神采，估计大限将至了。见到我，她挣扎着要从榻上坐起，我连忙走一步扶她躺好，她一脸歉意，：“想不到你还能来看我！”
“姑姑说得哪里话，有什么事吩咐阳信就是了！”
“其实也没什么，这些日子总想起以前的时光，大概是快不行了！”
忽然见到姑姑平和、谦恭的一面，我有点不适应，连忙安慰她，“姑姑说的哪里话，有病只管请御医，安心调养，过几日自然康复了。”
“我的身体我自己清楚，只是个心愿未了____”
“说什么心愿不心愿，姑姑有话说一声，相信皇帝也不会违背您的意思！”
就在这时室外传来急匆匆的脚步声，转瞬间已闯进来一个人，原来是阿娇。姑姑却好像没听见似的，接着说下去，：“我自知来日无多，只希望逝后能与董相公在一起。”
我心中一惊，一位年已中旬的母亲，生命垂危之际，念念不忘的不是自己的儿女，而是情夫，这真是一个天大的讽刺！却不忍拂逆她的心意，：“姑姑放心，阳信一定在皇帝面前尽力！姑姑，阿娇来了，你看看____”
却见她无力的摇了摇头，“不了，我该到我该去的地方了！”说完，竟咽下了最后一口气。一旁的阿娇见状，立即扑到母亲身上嚎啕大哭，我连忙让下人安排后事。
回宫后见到皇帝，说起姑姑的心愿，弟弟没有反对，事情无关大体，也就答应了。事后总是想起姑姑此举的意义，不由得理解起她来，身在帝�