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战事地发展基本和张海诺预期的一样，在抵达北非之后，埃尔温。隆美尔迅速对他的“德国非洲军”进行了整顿，并通过一系列虚虚实实的举动迷惑了原本在意军面前采取攻势的英国军队，就在德国舰队突入大西洋之后的第三个星期，德意联军突然发起猛烈地攻势。行而有效的战术和果断地策略使得轴心国军队一扫数月来的颓势打得对手落荒而逃，不到两周时间竟将英军逼回埃及境内…………整个利比亚仅有东北沿海的托布鲁克要塞仍在英军控制之下。英军在北非的形势岌岌可危！
隆美尔和德国非洲军地出色发挥，最直接地作用就是迫使英国地中海舰队抽调大量兵力用于掩护本方陆军以及断绝德意对北非军团的海上补给，而在利比亚获得更加靠近埃及的航空基地之后，德国空军按照计划开始不断派遣斯图卡和亨克尔…111对英国舰船云集的亚历山大港进行轰炸。林雷就连在英军面前一向无所作为的意大利空军也参与进来。仅仅三月中旬的两个星期，英国就有19艘舰船在亚历山大港和苏伊士运河附近被德意空军炸沉，这进一步加大了驻北非英军部队的压力！
如果说1941年的3月对于英国是个重大考验的话，当时间地脚步迈入新的一个月时，英国面临的形势更加严峻…………得到他们支持的希腊军队已经在意大利人面前坚持了5个多月并且在局部取得了优势，南斯拉夫的政权动荡似乎也让巴尔干地局势转到对盟军有利地方向，然而在强大的德国南线军团面前，两个国家看似坚固地防线竟如同纸糊一般！短短两个星期，德军飞机、坦克和山地步兵用精湛的演出让盟军和南斯拉夫军队蒙羞。至4月中旬，南斯拉夫投降，希腊和英国军队已经被迫撤至海面，已经在地中海取得主动权的英国舰队这时候的任务却只能是协助陆军撤退而已！
1941年4月21日，星期一。
“呼叫基地。呼叫基地。这里是第106海岸飞行大队F。G。17号侦察机，例行巡航中。目前一切正常！”
“……兹兹……收到，这里是基地，一切正常，随时保持联络！”
“收到，随时保持联络！”
“……兹兹……”
明朗的阳光下，初春的海面呈现出一种令人赏心悦目的深蓝色，微风下浪涛正泛着粼粼波光。在距离海平面大约1200米的高空，一架外形犹如大脚鸭的飞机正自东向西朝着大海深处飞去。如今在临近西欧的海域，这种机翼上涂有黑白十字徽标、尾部刷着鲜红万字符的飞机时常可见，而这架和它的大多数同伴一样拥有宽直的翼翅和圆直的躯干，两台硕大的发动机正为它提供充沛的动力。在由框架和钢化玻璃组成的前部座舱里显然能够为操纵者带来不错的视界，而在它的机腹下，一个形状如雪茄的容器里装着大量的燃油，它将直接扩大这架He115B型水上飞机的活动范围！
“这样好的天气，如果在北海钓鱼一定会有很不错的收获！”
机身前部靠上的驾驶室里，两名身穿皮质飞行夹克的年轻飞行员一前一后的坐着，前面长着一脸小斑点的便是这架飞机的机长兼驾驶员，尽管看起来仍然很年轻，可胸前的铁十字勋章表明他在这场占战争中也是小有收获的，后面的副驾驶兼通讯员便是刚刚与基地进行通话的人，他一口流利的德语还带着淡淡的贵族腔，上士的军衔与稚气未脱的面孔显示他仍有很大的提升空间。至于在机鼻投弹手位置上的那一位，模样有些寒酸，貌似不久前才放下锄头的农民，但农民的眼神还是非常不错的，否则这个机组也很难在北海击沉两艘英国船！
“可是少尉，别忘了这大西洋上的鱼更多也更大！”通过机内通讯频道，带有贵族腔的通讯员大声对自己的机长说道，这款战争爆发前刚刚投入使用的水上飞机虽然以极高的通用性而成为德国海军航空部队的主要侦察/鱼雷攻击机型，却无法摆脱这个时代快速飞行器普遍的缺点，那就是发动机噪音！
“鱼？哪儿？我没看到！前天没有，昨天没有，今天也没有！”一脸小斑点的机长显然是以调侃而不是抱怨的口气说着，杀人并不是这些年轻人加入军队的第一目的，只要拿着不菲的津贴过着安逸的日子，他们和许多普通人一样并不在乎能否通过冒险来获取不世功勋。
“钓鱼要有耐心，因为你看不到水里的世界！”
寒酸的“农民”突然插话进来，就年龄而言，他确实是这架飞机上对于人生最有发言权的一个，但在战争爆发以前，他长期厮混于汉堡这种大城市的底层，为了谋生干过许多不同的职业，趁着海军大规模招募兵员并且在视力和方向感上颇具特色，他得以在德国入侵波兰后谋得一份相对保险的军人职业。
“也许吧！”在这架He115上起主导作用的少尉大声说道：“再朝前飞50里我们就返航！”
从前在北海执勤的时候，他们通常都不会飞到距离基地如此远的地方，因为北海有一多半都是英国战斗机的天下…………直到德国在西线打败了法国并以空军强压英国，海军航空兵的日子才稍微好过一些，但好日子也只是对于他们这些熬过了敦刻尔克之难与不列颠之役的人而言，在那些不幸的日子里，他们失去了许多昔日的同伴，依然健在的不过十之三四，也正因如此，新鲜血液的不断补充让这支部队始终保持着旺盛而坚韧的生命力，真正的老鸟则成了稀罕之物！
五十海里尚未到尽头，以高倍望远镜为玩偶的“寒酸农民”突然大喊道：“快看，前方海面上有东西！”
远方海天交际之处，若干灰白色的小点在波浪之间隐约可见，眼神普通者极有可能将其当作幻觉或是海鸟而遗漏，但训练有素的飞行员则很少范这样的错误。一脸小斑点的海军少尉瞟了眼身前的油料表，然后轻轻一压油门，未携带任何对舰攻击武器的He…115便以接近350公里的时速向着那些可疑目标飞去。
“考夫曼，计算我们的方位！菲士，和基地联络！”
且不管是不是碰上了前来咬钩的鱼儿，少尉俨然已经全身兴奋起来，前机舱的“寒酸农民”则急忙对着军用地图计算着，在他们快能够看清远处那些船只的轮廓时，结果出来了：
“飞行时间2小时05分，我们距离布雷斯特约有650公里，已经飞过了圣乔治海峡南部海域，距离爱尔兰的米普角约400公里左右！”
若是在和平时期，从纽约驶往伦敦或者汉堡的船只大都会经过这一海域，这里原本也是英国海空军的势力范围，但自从德国击败法国并占领法国西海岸之后，英德势力便在法国西北和英伦西南形成了一块交错区域，双方飞机和舰艇都有能力出现在这片海域…………当然，在德国主力舰队突入大西洋之前，代表德国海军的通常都是以杀手形象示人的U艇！
莱茵之歌 第18章 长剑出鞘（2）
更新时间：2009…9…27 19：53：27 本章字数：3334
“呼叫基地！呼叫基地！这里是第106海岸飞行大队F。G。17号侦察机，位置处于31…92海区，发现一支英国船队自西向东行驶，航速约在8至10节之间！大概30艘船艇，有八至九艘护航军舰……领头的看起来是一艘老式战列舰或者大型巡洋舰，还有两艘中型军舰，其余应该都是驱逐舰和炮舰一类的小型军舰！”
后座通讯员利用无线电与基地通话时，机窗外正砰砰磅磅的燃放着“烟花”，很显然，海面上那支悬挂米字旗的船队并不欢迎这来自邻邦的不速之客。
眨眼之间，这重要发现随着电波传到了数百海里之外的布雷斯特港，在海军派驻大西洋沿岸的综合指挥部内，军官们依照规程及时上报之后便讨论开了：
“它们从哪来？装着什么货物？我们为什么没有收到任何与它们有关的情报？狡猾，英国人实在狡猾！”
“这并不重要，我们现在有能力将任何一支航行在大西洋上的英国船队歼灭，彻底的歼灭！等了一个多月，英国人再也没有耐心和我们耗下去了！”
“就算是一艘英国最新式的战列舰搭两艘巡洋舰，我们的俾斯麦和两艘沙恩霍斯特级也能够把它们一一打沉！”
“别太放松，谁知道哪不是英国海军的诱饵呢？到现在我们都还没有确定托维舰队的踪迹，别忘了那支舰队可拥有胡德号、乔治五世、伊丽莎白女王号那样的强大战舰！”
“我们不惧怕一场日德兰式的对决，不是么？”
军官们正热烈讨论着，却突然听到戴着耳机地通讯官对着话筒焦急的喊道：“F。G。17。这里是基地，发生什么事情了？请回答！F。G。17，这里是基地……”
整个房间里顿时安静下来，通讯官不断重复着那句话，但耳机里似乎并没有传来回应。过了大约四、五分钟，他终于遗憾的摇摇头，然后转过头对自己的顶头上司说道：
“通讯是突然中断的，我们地飞机可能被英国人的炮火击中了！”
“坏运气！”身材魁梧的海军少校眉宇间隐藏着更深层次的无奈。林雷一架He115型水上飞机对于战胜了波兰和法国地强大德国似乎算不了什么，但事实是德国海军的航空力量从来就没有达到过理想规模，尤其是随着战争的深入，空军力量得到了极大的增长。从德国入侵波兰到莱茵演习开始地这15个月时间里，德国空军总共获得了大约3万架战斗机和轰炸机，而配属给德国海军的作战飞机只有1500架，仅为空军的百分之五！
尽管海军航空力量规模有限，德国海军的指挥官们在关键时候却一点也不吝啬自己麾下的飞机，在搜寻到海上目标并得知其具体规模和组成之后，一架飞机的损失已经无足轻重了，隶属于第106海岸飞行大队立即派出8架He115挂载鱼雷出击远海。经过联络协调，空军也派出一个中队配载额外燃料舱的Bf…109战斗护送20架携带普通航空炸弹的Ju8轰炸机加入攻击行列。
在德国海空军地航空力量积极酝酿进攻的时候，准确的情报也已经通过密电传送到了活动在比斯开湾边缘的德国舰队。经过严密测算之后，张海诺和他的军官们对此刻的海上形势有了一个非常直观的了解：以俾斯麦号为核心的第一战术编队距离那支英国船队370海里，兼程北上也就是半天时间，而对方要在20个小时后才能驶入英国本土海域，以两艘沙恩霍斯特级与格拉夫。齐柏林号为核心的第二战术编队以全速状态赶到爱尔兰与英格兰之间的凯特尔海也大致需要这么多时间！
然而除了战斗本身地分析之外，张海诺还在考虑着其他同样重要的东西，“它从哪里来？加拿大？美国？还是远绕好望角？”
尽管德国的海外情报网远称不上滴水不漏，但经过自己在担任海外项目部负责人时的大力协助。在并入德国最高统帅部的情报部门之前，德国海军情报部至少在美洲区域拥有一个非常高效地情报网络，一支上规模地船队或是某艘特征明显的船只很难在完全掩人耳目地情况下离开…………考虑到普通船队的航速和大西洋海域的辽阔，非战争状态下的有限戒严根本不可能将情报封锁那么久的时间！
心思慎密的舒伯特分析说：“远绕好望角不是没有可能，但路程太远而且危险系数并没有下降多少。所以我认为它们是从美国和加拿大的好几个港口分别启航然后在海上集结的可能性比较大！”
“将军们。这些难道不应该留给情报部门去核实吗？我像我们现在要做的就是考虑是否出击、以什么样的方式出击！”
搭乘交通艇赶来参加会议的“欧根亲王”号利奥波德。斯托恩显然没有兴趣在这个时候对英国船队出处刨根问底，他把双手背在身后。好让他的胸膛挺得更有气势一些，而在这张大台子周围的高级军官中，就身材而言还数他最有当明星的潜质。
聚集在这里的海军人员都是相熟多年的老面孔，气氛一点也不拘谨，有幸成为俾斯麦号首任舰长的库尔特。霍夫曼笑着对老同学斯托恩说道：“难道敌人的企图不是决定我们出击与否的关键因素吗？”
“英国人有胆在这个时候给我们设下圈套？”斯托恩抽出右手习惯性的摸摸自己光溜溜的下巴，“嗯……英国海军的将帅中间确实有那么几个具备如此魄力的，敦刻尔克之役就是一次惊人的行动！”
自新的莱茵演习开始以来，英德海军之间的战争已经超出了张海诺的预知范围，如今发生在他周围的一切正被越来越多的未知因素所填充，新鲜历史带来的不止是忐忑，也让他感觉到比以往更加强烈的挑战性，当然，走上这条道路上的每一步也必须加倍的小心。在参谋长和两位舰长谈了各自的见解之后，他简洁明了的说道：
“如果这是一个机会，我们应当好好把握，就算不能歼灭英国船队也应该给予其重创！如果这是一个陷阱，我们不但不能往里面跳，还应该反过来诱使英国人犯错误！机会或者陷阱，细节中见分晓！”
“海诺，你的意思是……”斯托恩有些不明所以。
在老友们面前，张海诺不必用严酷的表情稳定军心，他微微一笑，“以轰炸机和潜艇攻击船队，同时让他们察觉到我们的舰队正在向船队逼近，看看他们的反应！”
很快的，原本正以15节低巡航速度在比斯开湾中北部位置稳稳航行的德国第一战术编队突然发力，整个舰队在将航速提升至28节的同时也将舰首对准了爱尔兰与英格兰之间凯尔特海！按照双方目前的方向和航速计算，德国舰队完全可以在英国船队驶入圣乔治海峡之前对其发动炮火攻击，而布署在法国西北部的德国空军也具备足够的实力在凯特尔海牵制英国空军，看起来唯一的不确定因素便是踪迹不明的英国本土舰队了