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李炎卿笑道：“那就不必了。自来只有民怕官，从来未闻官怕民。他漕帮再威风，也不过是群平头百姓。你男人好歹身上有从五品的加衔，怕他何来。来人，传我的话，就是我叫他上船来见我。”
这秦云杰今年五十开外，生的赤面长髯，相貌十分威风。一身绸衫，乃是个富翁打扮，举止之间，更是斯文有礼，全不像是漕运力夫的首领，更不像是江湖上厮混的人物。
等到见了李炎卿之后，他的态度十分谦恭，半点不见狂傲之气。若不是花惜香事先说的明白，他真有点不相信，眼前这位漕帮大龙头，是当年可以趁着雨夜，一夜之间把十六个反对自己的小把头从家里绑走，用油锅炸了之后，挨家挨户分肉的凶狠角色。
秦云杰对于在旁伺候的谢云裳似乎是完全不认识，半点没有惊奇之色，只是与李炎卿不住的客套，连声称赞李炎卿是国朝少年英雄，官员楷模。对于香山的种种功绩如数家珍，将李炎卿直要捧到天上去。
“我大明人杰地灵，才能出刘老爷这等了不起的人物。小人我打心里就佩服您这样的好官，清官。听说您这次在南京露面，小人把帮里所有要紧的事务都放下了，专程赶过来见您。我说了，天大的事，也没有见您的事大。饭可以不吃，刘老爷绝对不能不见。感谢您百忙之中抽时间来看小的，真是给足了小人的面子。”
他边说边四下看看，谢云裳真有点怕对方问起自己的身份，这让自己怎么说啊。可是秦云杰仿佛根本没看见一样，眼睛转了两圈，摇头道：
“简陋，这实在是太简陋了。您堂堂朝廷命官，为国朝立下汗马功劳的主，怎么能乘坐这么简陋的船只。再说，这也不安全啊。白莲教的妖人，说不定什么时候就会对您行刺，您坐在这样的船里，怎么保障您的安全。小人手上有一条船，乃是我漕帮帮主的坐舰，虽然也老旧了些，但是比这条船还是结实的。我再把本帮四大金刚派来给您当保镖，保证不怕白莲教的人来行刺。”
谢云裳听到四大金刚的名字，心中一惊：这秦云杰怎么这么下本，居然把漕帮的四大金刚都派出来了？
秦云杰本不是漕帮子弟，当初纯粹是帮内各势力互相掣肘，选不出个帮主来，才把他请来搞平衡。他上任之后，深感没有武力寸步难行，就不惜重金，礼聘出来四个前辈高人。论起江湖辈分，与谢天涯都是平辈论交的人物。
这四人拿着漕帮最高规格的年俸，另外还有一份特殊津贴，但是从来不参与漕帮的内部争斗。他们的任务只有一个，保护帮主的安全。
有任何人想要对帮主不利，他们就负责动手把谁清楚。当年雨夜绑架了十六名小把头，又把他们逐个用油锅炸了，就是四大金刚动的手。
这可是秦云杰的命根子，怎么他也舍得动了？那艘漕帮帮主的坐舰，也是花费了不知多少白银堆起来的一条内河战舰。论性能，比起官兵的内河战船还要好一些，唯一一次动用，就把十几艘水贼的坐舰全部打沉。这秦云杰又送船又送人，这讨好的似乎有些过分了啊。
李炎卿也道：“无功受禄，寝食不安。秦帮主执掌百万帮众，送我这么一份厚礼，下官也是愧不敢当。我只怕有心收礼，却没本事办事，你这礼不就送错了人么？”
“刘老爷，您客气了。我算的什么统领百万帮众的帮主啊？漕帮的头领，各管一段。您身边既有巫山派的两位美人，这话想必您是听过的。我也是在两淮威风威风，出了两淮就不大好用。就是想要从其他地方调拨一笔款子，怕也是要推三阻四，至于说想要撤换一个舵主，就完全做不到。只不过，就这么一个受气的职位，却也有人惦记上了。若是旁人惦记上，我送他就是。任你是天大的威风，到了淮北也只有越来越小，最后狼狈而出。我乐不得有人来顶缸呢。可是这个人么，我宁可把漕帮让给刘老爷做帮主，也不会让给他。”
“但不知是何人，如此招秦兄记恨？”
“还能有谁？不就是那假仁假义，欺世盗名的伪君子邵方！”秦云杰这时也说出了自己的真实来意“只要刘老爷保住我漕帮帮主的位子，我就送您一份大礼，一份真正的大礼。”
第363章漕帮（下）
秦云杰作为天下第一大帮的帮主，他拿出的大礼，分量自然不会太轻。李炎卿本以为是些淮北的土特产，比如金银啊金银啊或是金银啊，再不然就是扬州瘦马。不料，他拿出来的，却是一面铁制令牌。这令牌不过巴掌大小，上面雕刻着形式古朴的花纹。
李炎卿还没看出来是什么，那边谢云裳忍不住道：“十三太保令牌？”
“不错，正是十三太保令牌。刘老爷，这令牌我漕帮一共也只有十三面，所以号称十三太保。拿着这面令牌，就算我漕帮的长老，有漕帮一天，就有长老一天。只要您能保住我的帮主之位，我这面令牌，就情愿双手献上。”
漕帮帮主并不实行世袭制，甚至不实行终身制。毕竟这个位子一年下来，少说也是几万两银子的进帐，如果终身制，那别人还怎么混？当然，每一代漕帮帮主的工作重点，都是努力让自己任期终身制，让这个岗位世袭化。整个漕帮的历史，就是帮主与长老帮众之间的斗争史。
与帮主的位置不同，帮内持有十三太保令的长老，却是世袭终身制。这样的长老，并不能直接参与漕帮的运营，但是却享受漕帮的利润分红。每年都会有人把应得的红利，送到长老家中。与大明朝勋贵与国同休一样，这些持有令牌的长老，算的上与帮同休。
能享有这种令牌的，都不是漕帮内流血流汗，拉纤运漕，或是拿刀子护漕的本帮弟子。却都是能够从某种程度上，决定漕帮生死兴衰的要害人物。比如凤阳的漕运总督，自从他枷死了上任漕帮帮主之后，家中就多了一面令牌，从此每年就多了几万两银子的收成。
以李炎卿的品级和实际职权，显然还不够资格接受这么一面令牌，这次破格授令，也看出秦云杰是被逼到了绝路，已经不顾一切。这也不怪他破坏规矩，实在是他没别的路走了。
大明朝基本没有什么秘密可言，高拱虽然再三指示，改漕归海之事，必须要保密保密再保密。但事实上，漕帮得到这个消息比胡静水只晚了两天而已。秦云杰听到这个消息后，立刻召集漕帮各路把头、长老前来商议大计，又拿出了一大笔银子，派人到京师中运动，希望高阁高抬贵手，给漕帮这百万苦力留一条活路。
可惜高阁终究是个清廉之人，这以往百发百中的银弹攻势，在高相那里也失去了威力。高阁铁面无私，根本不肯放松。哪怕是派了几波使者去哭秦庭，最后甚至动用了高阁的乡党，也只换回了一句话“漕帮这些年闹的太不像话了，我看让邵方管一管，或许比较好。”
高阁这一句话不要紧，已经有人想要砍了秦云杰的脑袋，送到高相府去换取漕帮的生存。好在当初秦云杰雨夜屠十六把头的积威犹在，自坐了帮主宝座之后，每年除了亏空几万公帐，收几万常例外，还肯拿出几千两银子养打手，手上颇有战力。那些部下一时不敢轻举妄动，两下暂时僵持。
只不过邵方也不是等闲之辈，在丹阳名声甚大，江南提起邵大侠来，也是人人挑大指称赞的好男儿。与他秦云杰向来齐名并称，自身在盐帮做着供奉，麾下也有许多死士。如果再拖延下去，说不定什么时候，秦大帮主的脑袋就会掉下来，邵方就会迫于无奈，走马上任。
“他高拱做宰相，任用邵大侠，这其实也不是什么秘闻。谁不知道他这个相位，是邵大侠为他奔走得来的。可是那又怎么样？他邵方做盐帮的供奉不甘心，还想占我的漕帮？这盐漕两帮都归了一个人，别人还有活路么？再说了，我在帮主位上，好歹还肯为漕帮说话，等到邵方做了帮主，那就只会替高拱说话，一转手，就能把这几百年的基业，百万儿郎卖了。我这是替漕帮着想，是为自己的兄弟们找出路。”
秦云杰绝对不承认自己的行为有什么不当之处，他这面十三太保令牌，曾是想送给高拱的。可惜高拱对这东西没什么兴趣，他只好连令牌带整个漕帮都投向了张居正。
“只要您帮我过了这一关，我漕帮百万兄弟，就都听张阁的调遣。水里水里去，火里火里去。听说您有几个聪明伶俐的少爷，这小小的令牌，就让少爷们拿着玩吧。每年可以给少爷们弄点吃糖的钱，也算小人的一点心意。”
李炎卿并不相信漕帮的忠诚，就像高拱从没相信过漕帮的忠诚一样。这些人忠诚的，永远是自己的饭碗和利益，而不是某一个人。如果有一天张居正失势，这令牌到底能不能吃上份钱，还在两可之间。
不过高拱与张居正明争暗斗，就连快枪的分配上，都要闹上一闹，那么拆高拱的台，也是题中应有之义。他要支持的，就是自己要反对的。这漕帮眼下，倒是个不错的工具，利用他们，至少能恶心一下这位铁腕宰相。
“秦帮主，坐下说话。邵方这个人我没见过，对他也不怎么了解。只是本官想来，漕帮的帮主，总归要由漕帮决定，怎么能有外人说了算呢？不管这个外人是谁，他都不应该干涉漕帮内部事务。”
见他表了个态度，秦云杰心内大喜，不住点头附和。李炎卿话锋一转“说来，其实本官对于漕帮的事，也是不好插手的。只不过香山县那边有点小生意，可能要和你们漕帮搭上关系，到时候还要秦帮主多多照应。”
他虽然没有明说支持谁当帮主，可是他称呼秦云杰为秦帮主，又要和秦云杰联手做生意，这其他的事还用说么？秦云杰心头大喜，不住点头，就连粤盐行销的事，他也一力担下。自从香山实行新的制盐方法以来，质量和价格上打倒淮北盐都不是问题，唯一的问题就是运输，这回有了漕帮相助，粤盐行销就大为方便。
两下既然已经商议好了大计，秦云杰道：“刘老爷，您无论如何也要等我三天。三天之后，我就把我们的礼物给您送来，让您风光进京。”
第364章京师（一）
等秦云杰回了漕帮之后，就召集了所有的部下大声宣布“朝中张次辅已经通过他的女婿表态，支持我来坐这个帮主。至于有人想要篡夺漕帮帮主之位，张次辅说了，他是绝对不认的。你们听明白了么？张次辅除了我，谁也不认。有想要谋害我的，就是和张次辅做对，过去的事既往不咎，今后谁再敢和外人勾结出卖漕帮利益的，一律帮规处置。”
他有了张居正这张虎皮做大旗，那些漕帮长老倒也不敢再轻易发动。高拱固然厉害，张居正同样不可轻视。若是当朝次辅想要处置自己这些人，自己也一样难逃一死，还是先看看风头再说吧。
秦云杰稳定了形势，也把自己的礼物送了出来。一艘内河战舰改造的豪华坐舰，外加漕帮四大金刚押船，从船头到船尾，插满了鲜红的漕帮令旗。
漕帮子弟知道，这令旗不是随便插的，即使帮主出巡，也不过插七面旗。这从船头插到船尾，船内坐的到底是什么人物？连四大金刚都被赶到甲板上做保镖，这船里坐的绝对是了不起的人物。
沿途拉纤的力夫，都先把运粮的漕船扔下，先拉这条坐船及它的附属船，行驶速度凭空快了几倍。只是秦云杰这番安排，在讨好了李炎卿的同时，却得罪了李家的一众女人。
这些人本来还想趁着水路，与李炎卿多温存几天，进京之后，这男人就要先被张大妇征用，还不知道什么时候才能还回来呢。
这船行的速度一快，不是让众人就少了几天日子？除此以外，秦云杰在船上安排的配套服务也实在太周到了一点，周到的这些女人恨不得把秦云杰从淮上总坛拖出来捶死，才能解心头之恨。
整整二十名扬州瘦马，个个都是百媚千娇的美娇娘，还都是处子之身。说是替刘老爷端茶倒水，吹拉弹唱的。事实上，这二十个女人除了枕席上受过训练外，还可以组成一个戏班，个个都是好嗓子，演的好南戏。
李炎卿对南戏欣赏能力不高，不过对京剧热情很高，现在他成天带着这帮扬州瘦马练京剧，船上不时传出“冰轮海岛……”，“耳听的金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云”。
虽然他与这些女子之间没发生什么，可是这些瘦马是干什么的？她们从小接受过专业的培训，以成为姨太太为最高追求。又知道这位年轻的老爷是大贵人，自然施展开全部的解数，用尽了手段去勾搭，期待自己能一步登天。
李家的姬妾们，见了这些无耻情景，自然气愤满腔，晚上不免几人联手，希望将丈夫榨干，免得便宜了外来侵略者。
能痴倒是高兴的很，他作为李炎卿的心腹，被赏了两个天女门的女俘虏暖床，眼下又得了两个瘦马。大和尚只觉得人生也不过如此，对李炎卿自是感恩戴德，刀山火海也没话说。
不过这好日子总有到头的时候，船队这一天过了天津，直到东直门桥，靠岸卸船。李炎卿本来就带了大批土产，孝敬各位长官与自己的岳父，何况又加上了南京的缴获以及勋贵们的本金。光大车就用了几十辆，又租了一个官方仓库，才能把这些东西存下。
他这支队伍规模庞大，又有许多女眷，内中还有天女门的俘虏，总不能直接带到纱帽胡同的张府里去，只好先去找店住下。
这些人正找客栈，却见一家店门外，一群人吵闹的凶狠，一个五十开外的干瘦老人叫骂道：“你们这些狗眼看人低的混帐东西，你们可知道，我白斯文白老爷是何等身份？若是在我的地头上，早把你们先枷号示众，在衙门外站上三天三夜再说。你们凭什么不让我住上房，凭什么？”
那店伙计却半点也不在乎“区区一个七品县令，有什么可威风的？在京师这地方，你随便扔块砖，都不定砸到哪个六品官，一个七品官别在我们这�