“本官是香山知县刘朝佐，来到京师，是来向张阁提亲的。我想咱们之间有些误会，本官是杀白莲教的，怎么成了白莲教的同伙？我和贵卫的朱老公爷，也算有点交情，若是哪里不检点，得罪了几位朋友，我改日摆酒席给各位赔个不是就是了。下官带了不少从人来，若是太久不回，他们心里担心，说不定就到张相府去寻我。你说为这点事，惊动了张阁，未免就不好了。还请几位高抬贵手，放我回去跟家里报个平安，咱们有什么误会，我想都能解释明白。若是我有哪做的不对，定到贵处负荆请罪。”
那人听了李炎卿的话，冷笑一声“求亲？你这求的好亲了。带着一群莺莺燕燕来讨老婆，你也算的上前无古人。你既然要到张相府求亲，可知我是谁？”
“您恕下官眼拙，实在不曾见过您老金面。下官是外官，不曾在京师任过职，于京师各位老大人认不大全，礼数不周，还请勿怪。”
“倒是生的一张好嘴。可惜啊，在我这你这套一点用处也没有。你连我都不认识，还谈求亲？老夫就是你要找的张居正，你要娶的，就是我的女儿。你放心，到眼下为止，没有任何一个人来寻你，若兰也不知道你进了京师。换句话说，你现在已经消失了。”
第367章京师（四）
原来眼前这人，就是自己的便宜岳父张居正，未来左右大明政坛，呼风唤雨为大明延了几十年国运的张江陵？听说他是国朝有名的美男子，怪不得生的相貌如此英俊，再看这份气质，确实有宰辅风范。只是他搞这套，是要干什么，难道张家的规矩这么奇怪，求亲前要先打一顿再说？
他连忙笑道：“原来是老泰山当面，您原谅小婿眼拙，未曾认出老泰山金面。敢是小婿哪点行止不端，惹了老泰山生气？您老人家要处罚我，这是长辈对后辈的教导，小婿没什么话说。只是这是咱的家事，能不能别让外人动手？我那四个下人现在可好？他们都是香山的普通公人，不曾得罪过您老，还请您把他们放了，小婿聆听您的教诲就是。”
张居正脸上八风不动，无喜无嗔，反倒一伸手，有人急忙送了一碗香茶过来。张居正一边喝茶，一边用碗盖打去上面的浮沫，“你不必动心思了，你的四个奴才，也在别处押着。他们的命跟你的命，是联系在一起的。等老夫处置了你，再处置他们也不晚。”
他将茶杯放到一旁“你身为亲民官，按理应该九年一转。你上任不过一年，就敢离了衙门，千里迢迢来到京师跑官，还打了个求亲的幌子，当真是好大的胆子。真以为你和若兰有了官保，就吃定了老夫，任你拿捏。不但要把女儿嫁给你，还要给你安排个锦绣前程么？”
李炎卿见他声音冰冷，知道情况不妙。连忙辩解道：“老泰山，您老人家误会了。小婿没有这个意思啊。我本来也想等到九年任满，靠着自己的本事，为若兰搏一个诰命身份，为子孙搏个出身回来。可是前次内兄来到香山对我讲起，小官保一天比一天大，若兰心中也对我甚是思念，我这心里，对若兰也是思念的很。小婿不过一个肉体凡胎的俗人，也有七情六欲。一想起若兰，我这心里就像刀扎一样，恨不得一步飞到她身旁。这才扔了官位，跑到京师，只求与若兰长相厮守，白头偕老，于这前程上的事，从未想过啊。”
“没想过？你当老夫是若兰那傻丫头么？娶了我张家的女儿，却不想做官，这样的白痴不是没有，但绝对不会是你。京师里有名的花花太岁李炎卿，连婚书都能卖个好价钱，若说这样的文泼皮是个蠢人，老夫第一个不信。你与若兰分开多长时间，自己纳了多少姬妾？你思念若兰的方式，就是多讨几个小老婆么？”
张居正虽然没有咆哮，也没有暴跳如雷，可是这四平八稳的语气，却如无声处听惊雷，将李炎卿吓的汗流浃背。只能不住的说道：“小婿有罪，岳父多多包涵。”
张居正又道：“今日房里的，都是我的心腹人。有些话，我从不会背他们，也不怕他们听见。你的身份你自己知道，连名字都是假的，官职也是冒充来的，你觉得凭你的身份，配做我的女婿么？”
“岳父，您老人家说的是。只是我和若兰两情相悦，早有白首之盟……”
“别跟我说那种废话。你的姬妾也曾与别人有白首之盟，现在又如何？这种话本来就是说说就算的，谁会真往心里去。你不过是趁人之危，毁了我女儿的清白。不过我张居正的女儿，难道是那些庸脂俗粉，因为失了伸，有了孩子，就要跟谁白头到老？现在我张某只要一句话，愿意认下这个孩子的男人，可以组成一营新军。而你的条件，在这一营人里，怕是连前二百名都排不进去。”
他双眼盯在李炎卿的脸上看了片刻“我来问你，我若是让你执掌一方，开府建衙，你可能理好一省财赋民政？”
“小婿才疏学浅，怕是难堪重用。”
“国朝黄河为害，水患一起，就不知多少百姓流离失所。我若让你治河，你可有把握几年之内，将黄河治一个海晏河清？”
“小婿自问无此才干，即使保持个平平局面，也多半不能。”
“大明九边，皆国朝重镇，若让你往边军领兵，可有把握直捣黄龙，擒敌酋献于君前？”
“小婿不谙武事，对兵法一窍不通。若是让我领兵，只能听武将自行安排，自己万无才略克敌制胜。”
“算你有些自知之明。”张居正冷哼一声，面上依旧是那不嗔不喜的模样，让人看不出他心里的真实想法。
“我实话告诉你，你的客栈四周，老夫已经安排好了人手，不会有任何人能到相府找你。这几天若兰身子不适，在闺房养病，你进京的消息，老夫封锁的很好，保证她收不到半点消息。而这些人，都是老夫的心腹，我不让他们说话，就算是刀压脖项，他们也不会说半个字。所以，现在就算是你从这个世界上消失，也不会有人来救你，这就是你的处境，听懂了么？”
见李炎卿点点头，张居正脸上居然破天荒的露出了一丝微笑。“其实老夫对你的印象不错，你至少有一个优点，那就是识时务。识时务的人，总算是能活的长一点，合作起来也更方便。看在你这么聪明的分上，老夫也跟你交个底。我的女儿，是要为张家联姻的。换句话说，我的女婿，不需要我女儿喜欢，也不需要喜欢我女儿，只需要我喜欢且对我有用就行。而你，显然不符合这个标准。我本来是想就这么把你打发了，也算是惩罚你对我女儿做过的事情。不过看在你这么聪明的分上，我现在改主意了。”
他说到这，略微沉默了片刻，接着道：“眼下在你面前有两条路。第一，自己滚回香山，从此别再骚扰我的女儿。顺带写一封信，说明你已经娶了袁氏做正妻，跟若兰一刀两断。注意，要写明白是你自己变心，与别人没有关系。作为回报，我会给你安排一个知府的位子，你应该明白，以你的出身……哦不，是刘朝佐的出身，到知府这一步，已经是你的极限。至于地方么，我会选在苏杭扬州这样的富庶之地，让你衣食无忧。你可以和你那些姬妾过好下半辈子，做个富家翁。即使你的东印度公司，也可以继续经营下去，我会做你的靠山。毕竟即使当了我的女婿，你也不会得到更多。”
他目光忽然一寒“如果你拒绝我的好意的话，那就只能证明你不够聪明。那么老夫就会离开，而让纵云留下。”他用目示意了一下四角的刑具“纵云是锦衣老人，几代祖传的本事。保证你在享受完这些刑具之前，会一直活着。何去何从，你自己选择吧，我相信你不会让我失望的。”
第368章京师（五）
见李炎卿没有言语，张居正又道：“你不要把这当成一场考验。你是个聪明人，应该明白一点，我没有考验你的必要。女儿是我的，自古来婚姻之事靠的就是父母之命，媒妁之言，她的终身是我来决定。你没有身份地位和才干，值得我去考验你。即使你们有了官保，事情也不会有任何改变。我只是看在官保很可爱，而你又很听话的份上，给了你一个选择的机会，但也仅仅能给你这些。如果你得寸进尺，想要的更多，那我保证你会后悔。”
李炎卿这时才开口道：“多谢张相恩典。小人胆大包天，居然污了小姐千金玉体，纵然是百死也难赎其罪之万一。没想到，张相还肯给我一条出路，实在是对我天高地厚了。”
“知道就好。本官说过了，你是个聪明人，我对于聪明人，向来是很宽厚的。你的选择，想必会令我满意的对吧？”
“对不起了恩相，下官有些时候并不像您想的那么聪明。我虽然怕死贪生，贪图享乐，只想醇酒美人了此一生，但是却也不会为了威胁，就放弃我的娘子。若是若兰另有新欢，琵琶别抱，我也不敢纠缠。若是今天这话，是由若兰亲口对我说，我自然拍拍屁股走人，安心到海上做一个富家翁。恩相你以刀斧相加，以性命相胁，我此时若是低了头，不等于是因为怕死，就要献上自己的妻子保命？好歹李某也是在京师街面上混的主，做了这样的事，还有什么脸出去见人，您的好意，在下心领了。”
他喘了口气，又道：“下官在这就求您一件事，给若兰找男人，固然要考虑家世门第，相貌品行，但终归还是请给她找个能在乎她的男人。最好也是一个能不在乎她生养过的，别让他苛待了我儿子。否则的话，我说不定夜里去闹他个家宅不安，天翻地覆。李爷，听说是你伺候我上路，那我拜托你手头干净点，也算咱哥们结个鬼缘。”
张居正手头的茶碗重重摔在地上，上好的青花瓷碗摔个粉碎。“好个不知好歹的东西，你是不是认为我在吓唬你？来人啊，给我取了烙铁来，在他身上先烙上几下，让他知道知道厉害。再看看他肯不肯改口。”
那烙铁早已经烧的通红，有几个身强力壮的大汉举着就朝李炎卿这走来。张居正道：“你们自己看着办，本相要出去一会。他什么时候肯改口了，你们记得喊我。如果他始终不肯改口，你们就拿出全身的解数来招呼他，弄死了之后，就随便找个地方一埋就是了。”
“我看你们谁敢！”却听一身娇叱，铁门第二次被人推开，一个人已经急步跑了进来，一头扑到李炎卿怀中“相公，你受苦了。”
李炎卿只闻一阵幽香，接着一个软玉温香的身子就扑到自己的怀里，点点泪水湿润了前胸。他心头暗出一口气：女樊哙总算是来了。
能够直接闯入张相府密室，中断行刑的，除了张若兰自无第二人有此奇能。这时又有几个人进来，多挑了几个灯笼，将房间弄的亮堂一些。
李炎卿借机看过去，见两个身材高挑婀娜的西洋女人，已经来到张居正面前，盈盈下拜，用不大流利的官话道：“老爷，实在对不起，小姐她在外面听不下去了，我们拉不住她。”
张居正摇头道：“蠢丫头，真是个蠢丫头。这好戏刚开锣，就被你给搅了。你怎知道他对你是真心还是假意，总要用烙铁烙上几下，才能判断出他的话是真是假。爹这一番苦心啊，全被你给破坏了，真是成事不足，败事有余。”
张若兰却不理他，只在李炎卿怀里痛哭了半晌，才忽然转过身来道：“这是谁捆的？怎么捆的这般紧？还有，我相公后脑怎么有个大包？这个包是谁打的，自己出来见我。”
李纵云等人可知，小姐在家中能当半个家，就是老爷子对她也要让上几分。两姑之间难为妇，自己听了张居正的话动手，若是小姐追究起来，怕是要遭大难，个个吓的面无人色，只看着张居正。
张居正本来还想摆摆父亲威严，将脸一沉道：“这是我让人打的，你待怎样？”
哪知张若兰却不肯半点退让“既然是爹爹吩咐，女儿不敢怎样。不过女儿曾对爹爹说过，我们夫妻同命。既然夫君受此煎熬，我也要找人同样给我来上一下，这才叫有难同当。两位姨娘，你们不是在波斯练过武功么，谁来在我头上，也敲那么一下。”
张居正一听这话，刚才那份威风顿时扫地，只好道：“若兰，你都是当娘的人了，就别那么胡闹了好不好。这种事是能陪的么？搞不好，是要出人命的。爹不过是看他带了许多女人回来，替你鸣不平，教训他一顿而已。左右也没吃什么大亏，也就算了吧。”
“没吃亏？又是用刀柄敲后脑，又是抽鞭子。现在倒好，居然连烙铁都要用了，爹还说没吃亏？就请人对我也这样摆布一番，爹你看看是吃亏，还是没吃亏？”
“他们谁敢？”张居正爱女心切，只好服软道：“你就当这是他进我张家的门，要吃的杀威棒。他一个假知县做了我张家的女婿，又得了我张家那么多好处，吃点亏也是应该的。本来我还有三关六险等他，看在你的面上，这些都免去就是。你们几个，别在那傻站着，赶紧过去，把你们姑爷的铁链子解开。否则小姐怪罪下来，你们就要仔细些了。”
这些人倒是手法精熟的好手，铁链子捆的虽然紧，但是对皮肉损伤不大。那李纵云暗自庆幸，刚才几鞭子幸亏没伤到皮肉，否则小姐一声令下，自己多半要遭殃。他一边亲自解缚一边道：“这都是上支下派，身不由己，姑爷千万莫怪。小人手里有些锦衣卫上好伤药，待会给您送来，保证您脑袋上那包，很快就能消下去。”
张若兰却不依不饶的一拉李炎卿“相公，你跟我去看官保。那是你的儿子，你却还没见过，这不公平。至于爹爹，你想问什么，都等明天再说吧，今天，他是我的。”
第369章金风玉露（上）
这审讯的地牢，实际是张家后宅的一个地下室。从里面出来，很快就来到张家的后花园，只见内中遍植各地奇花异草，真如人间仙境。张若兰用手指道：“你派人送来的那些西洋花草，我都让人细心伺候着，总算还好，成活了七成有余。只要看到那些花草，就好像看到相公在我身边一样。我每天都要来这里看看，就像你陪着我，在逛这个花园。”
李炎卿见左右并无仆人，也就大胆的将张若兰抱在怀里“娘子，苦了你了。这回回来，我就把官辞了，咱�
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