府，由官府出面，怎么能让官员住在你的店房里？你啊，简直是糊涂。”
说过双方，他又将李炎卿请到一边，小声道：“李朋友，我虽然方才话里话外的说了你两句，你也不要往心里去。咱们都是出来做幕友的，虽然你在北我在南，可是大家也算的上同行，我从心里，还是向着你这边的。这王老好开个店房也不容易，人死在这里，他的生意以后就不好做，你也要多体谅体谅他才是。”
李炎卿似乎有些不甘，面红耳赤道：“这……这……老先生，你说的不是没有道理。可是我家东翁，那也是一条人命，你看看，他壮的跟头牛一样，说死就死在这里，难道人就白死了不成？再说，他当初可是在国子监里进过学，受过高阁的教诲。”
“白死？哪有这样的事情？谁敢说让这位大老爷白死，我洛某就第一个不答应！”洛夫子一听到高阁的名字，脸上神情略变，又把声音压低几分“不过么，人死了死了，一了百了，咱们还是要先顾活人，后顾死人，是不是这个道理？这天气不好，尸体放的太久也便烂了，反倒对不起他。这王老好在衙门里，也有三五知己，真闹到打官司的地步，不是一朝一夕的事情，你也未必就有便宜。我看不如这样，由王老好出钱，为你家东翁做场法事，再让他为你家东翁备上一口寿材，就算是罚他伺候不周。将来么，我再为李朋友你荐上一个馆，南京钱司徒前者给我下了帖子，邀我去给他的三公子开蒙。一年束修可得二十两，若是教的好，还能得老司徒的荐举，于日后大有好处。我这里事情多，走不开，本想荐一个本家的子侄过去，如今么，就索性给李朋友写封荐书，也让你有个去向，你看如何？”
李炎卿也仿佛被那户部尚书家的私塾职位所诱，神情不像方才那么坚定，只是仍旧有些犹豫“多谢洛前辈好意，晚辈感激不尽。可是您不知道，我家老爷乃是江西人，这一路路程甚远，我扶灵柩而行，便是搭船，也要多花许多银两，这却又怎么算呢？”
“哈哈，人死不忘旧交，仍肯送灵回乡，做幕友做到你这份上，便可称的上一等，是我辈中人。你且放心，路费一事，包在老夫身上，咱们先说说价格吧。”
二人讨价还价，又有本地的几位街面老人出来帮场，将这了断人命的钱，定在了一百二十两银子。洛夫子转头又把王老好叫到一边“王掌柜，你这一回算是要了老夫的命了。一个七品正堂，死在你的店中，这便是杀头抄家的大罪。你还别不信，你衙门里那几个关系，在这事上全都没用。你可知道，如今倭寇闹的又凶，朝廷正要访查通倭奸细，你害死一个知县，正好拿你顶缸。”
“交情？若不是念在咱们多年交情份上，我今天就不来了。老夫一把年纪，还要给这后生赔笑脸，图的是什么？嘴皮子都快磨破了，嗓子都快冒烟了，他才答应四百两银子了断人命，你赶快去备钱吧。太多？你糊涂了？堂堂一个七品正堂，广东番禺知县，卖四百两已经很便宜了，若是你还是不肯认的话，只好另请高明，这事老夫是办不了。我可告诉你，死的这个乃是咱们知县的同师，真闹到衙门里，你这小小的店房，怕是就要改成官家产业了。”
第8章柳叶青
王老好听说死的知县，居然是本地县令的同师，三魂去二，七魄余一，这官司要是打起来，以本地大令的为人，不光自己这店房要归官，怕是家里其他的产业也保不住。
只好咬着牙去当了家里的田地，又去找人借了印子，总算是凑出了四百五十两雪花银。其中二十两作为洛老出头的费用，另外二十两是几位街面老人出来的车马，剩下十两买了口薄皮棺椁，将赵大虎成殓起来，棺材内又放了不少香料，算是防臭之用。
洛夫子交接银子之时，又抽了十两水头，说是那钱司徒荐书的润笔，到了李炎卿手里，便是一百一十两银子，又由他出面为李炎卿雇了一艘去江西的茭白船，上面挂的官衔牌，乃是南京户部主事钱德伦，估计就是那位钱司徒。
洛翁一副理所当然的模样“户部尚书称大司徒，他手下的官吏，自然就也是司徒，无非是小司徒而已，我又从没说钱尚书，算不得扯谎。”李炎卿也不分辨，带着棺材上船，连法事都没做，就扬帆起程。
船行了大约顿饭之功，他方自将银子盘好，就听有人轻扣舱门，他只当是船家来送点心，却见门开处，一阵香风扑鼻，一个二八妙龄的女郎，走入舱中。
见这女子生的身材适中，一张白如象牙的瓜子脸，高鼻梁，细眉大眼，五官如画，眸子黑白分明，水汪汪的动人，唇如樱桃，双手十指修长，嫩如水葱，两条腿矫健有力，一股非兰非麝的香味，沁人心脾。
见她一身粉色劲装，干净利落，尤其那粉色的紧身靠袄，将凹凸有致的身材凸显出来，格外引人注目，在腰间挎有一口弯刀，看打扮似是个跑江湖的女人。
李炎卿心中暗道：难道这茭白船上，还提供粉头？这粉头模样倒是生的俊俏，浑身上下充满了活力，比当初赵大虎找的那个半掩门子强多了。只是就算提供服务，现在天还没黑，这也来的忒早了一些？再说自己也没叫啊，这样的女人，怎么算价钱？
正在他满腹狐疑之时，那女郎已经开口道：“底舱停的那口棺材，是你带上来的吧？好本事啊，用个死人，就讹的王老好倾家荡产，当真是好狠的心肠。我告诉你，姑奶奶我是江湖上大名鼎鼎的钻云燕子柳叶青，是这一界江湖侠女排行榜第十八名。今天就要替天行道，为民除害！”
说话之间，腰间那口弯刀已经搭在李炎卿的脖子上，刀光闪亮，如同一泓秋水，看的出品质上乘，钢口不错。可是李炎卿却无惧色，反倒一挺胸膛：
“好大的胆子！你可知，我是堂堂国朝生员，那位棺材里的，乃是广东番禺大令。最关键的一点是，不管王老好出多少钱雇你，我都能比他多出三成的价格，你确定还要替天行道么？”
替天行道？他可是跟赵大虎一路同行来的，对于江湖人是什么德行，他比谁都清楚。所谓的替天行道，多是胡说八道，无非是为自己作奸犯科，找个冠冕堂皇的借口而已。这王老好倒是好大胆子，居然敢请个杀手来抢自己的钱。等我将来找到机会，能饶的了你才怪。
对于眼前的女人，他倒是不怎么担心。如果她真想杀人，哪来那么多废话，刚才抽刀出来就砍了。她只拔刀，不砍人，分明就是要吓唬人，而没想真杀人。只要她当时不动手，自己就有办法对待。
兵器谱第八十五名都被自己收拾了，还怕个什么侠女榜第十八？谈替天行道？醒醒别睡了。咱还是坐下来，谈谈钱比较实际。
那柳叶青冷笑一声“你这个人当真有趣，我杀了你，你身上的钱，就都是我的。还有什么可谈的？你难道以为，我怕你一个假知县的伴当么？”
“假知县？休得胡言，我家老爷，乃是堂堂……”
“堂堂山东百晓生书社出版的齐鲁兵器谱排行第八十五位，赵大虎，人送绰号赵一杠。切，你当我为什么敢接这个活？就是因为住店的时候，我无意中看了他一眼，认出他的根底。你要是真官，我才不敢惹你，可你的东家也无非是个打杠子的小贼，你又能高明到哪去？”
万万没想到啊，赵大虎这厮向来在山东为匪，江南却也有人能认得他？这倒是李炎卿一时不察，没想到在这个地方出现问题。但他转念一想，又放下心来。“既然姑娘已经看出我那东翁是假的，为什么不出言点破？”
“出言点破对我有什么好处？有人会因为这一点给我钱么？就算那王老好，也不过少算我两日店饭帐，完全划不来。不但我认出他是赵大虎，我还意外的发现了一些好玩的事情，比如某人的十八反，和他那句我要当官。”
“你偷窥我？”
偷窥这个词，显然柳叶青不知道什么意思，但是也能猜出个大概，她脸上神色越发得意：
“要知心腹事，单听背后言。我原本想，那么个山东路上的夯货，突然到湖州，又穿成那副模样是要干什么？却没想到，原来你们两个想做得好大事！冒名顶替，去地方上当官，这胆子也真不小。广东番禺？你们两个不止一次说过香山，这一手移柳接木玩的好啊。可惜现在这一切都被我听到了，你说该怎么办呢？”
说到这，有意无意的，那钢刀似乎朝李炎卿的脖子处凑了凑，若是再一用力，怕是就能割出血来。
可是李炎卿仍旧坐定身子“少废话，你到底要多少？”她不阻拦自己杀赵大虎，证明两下没有交情。也不曾向官府告发，证明她也不是热心打击罪恶的业余捕快，那么她说这些的目的，无非在于堆积筹码，想要的更多一些。现在的问题，就在于她到底想要多少，自己又能给多少了。
“痛快，胆子也够大。”柳叶青忽然一笑，将弯刀收回鞘中。自己向后退了几步，拉了把椅子，与他对面坐下。“我对你这个生意挺有兴趣的，想要入一股。股金么，就是保证你平安到达广东，至于收益么，要看你做的怎么样了。如果你这官做的不好，那我就要你所得银两的八成。”
“八成？你不如一刀把我剁了吧。你这也太黑了，什么都不干就要八成。那我这官要做的好呢？难道你还要十成？要不要我把告身给你，这官换你来做？”
“你当要不是有那些规矩管着，这官我做不得么？”柳叶青似乎也有些发怒，但随即脸又一红“你官要是做的好的话，我就给你做掌印夫人，你的钱就是我的钱，我的钱还是我的钱，这不是天经地义的事么？”
第9章毛遂自荐
“掌……掌印夫人？”饶是李炎卿脑子反映快，心思活络，也架不住这位女侠的思维跳跃的太快，一下子被闹迷糊了。刚才还喊打喊杀，举着刀要砍人，怎么这么会工夫，就要当自己掌印夫人了？
一个大美女冲过来，举着刀说要给自己做老婆，这时候的李炎卿应该头顶青天，欢喜不尽……才怪！自己知道她是怎么回事，吃了撑才会娶她啊。
“怎么，不行么？我可听人说了，当官的都有掌印夫人。好多事你们自己不好做，好多钱你们自己不好收，就授意让人送给夫人。反正我们是女流之辈，就算收了别人的钱，也只会被人说是妇人误事，于你们这些大老爷面上无损。这些我懂得。所以你做官，就得有个掌印夫人。我有什么不好的，难道很难看么？”
她说到这，把一双大眼睛一瞪，李炎卿要是这时候敢表示同意，非被揍个鼻青脸肿不可。她当然不难看，不论用什么标准来说，她都得算做个美人。不过这事不是美不美的问题，而是李炎卿脑子没病，怎么可能答应这个条件？
原本他穿越到大明之后，只是想把自己放出去的印子收回来，然后再开个买卖，赚点小钱，安心过一辈子。买房子置地，娶妻纳妾，图个儿孙满堂。可是如今老天把一个做官的机会放到他面前，他凭什么不争取？
天予不取，反受其咎这话他是听过的。弄死赵大虎，就是为了自己去做这任知县。广东香山是穷，但是那又怎么样？石头里可以榨出油，穷县富大尹，也不是什么怪事。
之所以要在王老好的店房闹上这么一回，就是为了在广东打开局面，搞到启动资金。要知天下万事皆锁，钥匙是钱。若是口袋里没钱，两手空空到了地方，就靠一纸文书就指望调动部下，怕是难免四处碰壁。正因为他要在知县的位子上大展拳脚，所以这钱，他是不想真交给柳叶青，这掌印的娘子，她更是做不得。
前世作为一个诵说演员，没少说封建王朝的故事，再加上有李大少本身的记忆，他对这大明的婚姻并不糊涂。结婚这种事，讲的还是个门当户对，联姻联姻，这个婚姻，是用来实现两个集团联合用的，长的漂亮，人品好，乃至主动倒追，这些都没用。
她是什么身份？不过一普通走江湖的女人，背后可有强大的娘家，可有有力的宗族？这些都没有，凭什么和一个知县联姻？再说一个没有根脚的江湖人，不知道是什么路数，说不定今天晚上拜堂成亲，过不了几天，就夹带私逃，也说不一定。
总之江湖女人的节操，他是不信的。当然这话不能说的这么直白，毕竟刀还在她手里攥着。
“掌印夫人这事，你说的不能说不对，不过也不是全对。你是只知其一，不知其二，才被这假消息骗了。正妻都在家中伺候公婆，哪有随丈夫乱转的道理？这个孝字，不能不讲啊。所谓掌印，其实大多是如夫人，你要是乐意当侧室，我倒是……”话没说完，头上已经挨了一拳。
“混蛋，给你三分颜色，你就开起染坊来了，信不信我现在一刀劈了你，把你扔到河里喂王八！”一听说当妾，柳叶青顿时变脸。
不过李炎卿倒是一副吃定她的模样“你杀了我，上哪找个肯跟你合作的知县去？大明朝读书人是个什么德行，你又不是不知道，有几个真把江湖人当成人看的？就拿王老好来说，他这点破事，都敢惊动你个女侠出手，你觉得他把你当成人物字号看待了么？”
柳叶青方才爆发的火气，被按了回去，恨恨的在桌子上一拍“你们……你们这群男人，就没有一个是好东西。哪怕我武功练的再好，做事再怎么用心，在你们眼里，却也只是个女人，只是个生孩子的工具……”水汪汪的大眼睛里，波光流动，罩了一层水雾。这是……要哭？
“我说，你不至于吧。我只是说你不适合当正室，也不是看不起你，而是容易露出破绽，没有半点看不起你的意思，你也犯不上哭啊。其实我现在也是一穷小子，手上只有从王老好那讹来的百多两银子，你若是肯忍心受穷，其实也不是不行。”
“呸！美的你，你当我看上你了是怎的？我只是看上你是知县的身份罢了。若是想嫁穷鬼，大明朝穷鬼有的是，各地都有，不算特产，我非找你干什么？谁为这个哭了，是你这破桌子有钉子冒尖扎我手上了，太疼了。”
李炎卿见那白嫩的手掌上，果然冒出了血珠，他急忙抓起她的手来，放到嘴里吮血。他在曲艺团的时候，与