《七品封疆》

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七品封疆- 第60部分


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“你要是早这么合作,何必受这些活罪。这蔡知县的死因,还有那些亏空的事,你就跟我说说吧。”

“蔡知县是我们杀的,只是后来伪造了一个上吊自尽的现场。这事不是我一个人的事,他们,也全都有份。”他指的他们,却是李可适那几个人,那些人听了这话,纷纷骂道:“张元德,你个狗杂种,不讲义气。当初要做这事的是你,事到临头,你又拉我们下水,你不得好死。”

“闭嘴。谁要是再敢多口,就让你们成他那样。”李炎卿吓住了众人,又问张元德“杀蔡建德一个文人,哪用的了这许多人手?我看只要出动一半的人,他就稳死了,何必如此浪费人力?”

“哼,这种事,自然要把所有人都拖下水,否则的话,他日有人出来检举,我们不是把性命都托在他手?那蔡建德本是个糊涂虫,只读了一堆圣贤书,却不懂得如何处理县政。若没有我们这些人帮忙,他寸步难行。事实上,他连这边的话也不会讲,他说的别人听不懂。别人说的,他听不明白,你指望他有什么作为?到任上之后,他事事听我们吩咐,若是长此以往,我也不想赶尽杀绝。可是他……他却要查我们的帐,要追我们的欠款,这是他自己找死,怪不得我心狠手辣!”

李炎卿点点头“原来如此。我还说呢,蔡前辈怎么那么想不开,居然上吊自杀。原来居然是被你们几个狗头害了性命,却又伪造了现场。我来问你,你们前后支用那许多银子,到底是干什么用了?”

问到这事上,张元德还有些闪烁,结果一旁的李可适忍不住道:“都这个时候了,还有什么可隐瞒的?左右是要死的人了,难道还要顾面子?太爷,实在是我们几个被人骗了,掉进了一个陷阱里,才把这些钱填了无底洞。说来说去,都是个贪字害人啊。”

原来就在蔡建德任上时,香山县内来了一位世外高人,道号云阳子,据说填山移海,无所不能。最擅长的一宗本事,就是炼金术。运起神通来,可将银子炼成银母,天下凡是铜锡之物,只用银母一点,就成黄金,乃是天下最便当的发财之路。

初时这衙门里的人也不肯信,奈何云阳子确实演示了神通,取了几块黑煤与众差人,告诉他们回去放在罐子里,下面升一炉火来烧。几人回去试了,果然烧出了足色细丝纹银,心中便是半信半疑。

而后又试了两次,每次都能从黑煤里烧出银来,大家也就真信了这道士有术。当时蔡建德在春风楼安女王胡混,于这县衙门的事就不大管。张元德手里又有官印,就四处挪借银钱,凑了几千两银子给道士去炼银母,想来人在衙门里,身边又有许多童子侍从,哪怕他能跑了。

可没想到云阳子道术太强,七七四十九日未满,就白日飞升下落不明。这道士为人不够厚道,不但不肯提拔自己的弟子飞升,反倒连那些白银都一并摄去,找不见踪迹。

那些小道士都是他从人贩子手里买来的,一问三不知,审不出个根底。只知道那黑煤本就是银子,外面用煤熏了,用火一攻煤灰一去,就露出银子来。这是云阳子惯用的骗人方子,其他就不知情。

这些公人们用尽大刑,也查不出天庭所在,只好自认倒霉。这一下子库里出了这么大亏空,连盖学宫的款子都被尽数挪用,蔡建德逍遥不起来,只好赶回来处置此事。

不过如此庞大的数目,慢说是香山这等小县,就是到了腹里地区,那些大府上,这么大的亏空也弥补不了。蔡建德在这时候,又发挥了凉薄本色,追着张元德等人赔偿损失,否则就要据实上报,交府里处置。

张元德几人虽然是经年老吏,可是如此大的数目,就算是把他们剥皮抽筋也偿还不了。几番打点无果,就只好横下心来,走了另一条路。

“这不怪我,是他蔡建德逼我们这么做的。他那边苦苦追讨欠款,就是要我们去死,他不让我们活,我们就只好让他死。只恨没认出来这个贱人居然是蔡建德的女人,要是早知道,一刀了断了她,也没有今天这场祸事。”

“那之前那蔡建德的女人前来领尸,你们怎么不杀人灭口,反倒让她领走了银子?这似乎不是你们行事的风格啊。”

“那贱人身边带了十几个虎背熊腰的随从,我等不敢下手。否则就她那模样,我们早轮了她,然后把她卖到春风楼去了。”

李炎卿冷哼一声“听听,这知道的是我香山县的公人,不知道的,还以为是哪个山头的土匪呢。我说洪姐,借把刀来用用。”

一口闪亮的鬼头刀接在手里,李炎卿迈步来到张元德面前,飞起一脚,将他踢倒在地“你们的罪行报上去,也是一份钉封文书,按律处斩的份。可是,我香山县出了这样的案子,下属谋死上官,实在是不怎么光彩。你也算是在任上有些功劳,我就给你个体面的收场,将来报个因公殉职好了。”

第137章主教卡内罗

张元德大惊,他肯招认固然是受刑不过,也是他想明白了。招认了不会当时就死,自己在府里还有点关系,若是发动起来,或许能弄成个发配,总算可以保住命。没想到,这刘朝佐居然现在就要杀?

“你……你不能这般杀我!我是堂堂朝廷经制吏,乃是吏部里有名字的。就算要杀我,也要有朝廷的公文,才能对我行刑。你无权对我动用私刑,你……”

“你说对了!”李炎卿大喝一声,将手中大刀抡起来砍下,只听一声惨叫,鲜血狂喷,却是他一刀砍在了锁骨上,头没砍下来,却把个张元德疼的大叫,在地上不住翻滚。

洪四妹笑道:“我的太爷。您当这刽子手是谁都能做的呢。没练过的人,想要一刀把人头砍下来,可不是件容易的事。这等粗活还是我来吧。”

“这个交给我们,那些你们拉到外面,一个不剩,全都剁了吧。”李炎卿将刀递给身边的秦蕊珠“这个仇人,你亲手来杀,也算你对的起蔡前辈了。”

等到洪四妹那边将这些人全都砍了脑袋回来,却见地上到处是血,张元德成了个血葫芦,只是那脑袋只砍掉了一般,刀嵌在骨头里拔不出来。秦蕊珠孝衣上已经到处是血,人趴在李炎卿怀里,哭的梨花带雨。

“什么事外行就是不行,杀个人闹的跟杀猪似的。不过也就是你这样的女人,才惹男人疼啊。像我,杀人倒是利索,可又有什么用?人家连看我一眼都不肯,天天我房里不关门,也不肯前来推门。”

李炎卿不理洪四妹那娇嗔,搂着秦蕊珠道:“别怕,不就是杀个人么,没什么大不了的。这回你也算是为蔡前辈报仇雪恨,最大的心愿了了,今后咱们就好好过日子吧。”

秦蕊珠方才手刃张元德,却无半点复仇的快感,只觉得阵阵恶心。反倒是扑在李炎卿怀中,才觉得心里塌实。她心知自己对蔡师兄已是没了半点情意,今日这一刀,就当做是对过去的彻底了断。今后安心做他一辈子的女师爷也好,侧室也罢,自己也就都认了。

那边晴云暖雪虽然学过武功,却没见过杀人,更没见过这种连砍十几刀最后砍头都没砍掉的杀人方法。姐妹二人心灵相通,恶心的程度翻了一倍,吐的天翻地覆眼前发黑,等到了船上,还是阵阵干呕。

李炎卿只好放下身段,自己来哄两个丫头。又是为她们送水,又是讲些小故事转移注意力,直到了澳门附近,两个丫鬟才算恢复正常。

她们往日在张府受宠,但依旧只是个下人。李炎卿这位主人对她们如此相待,倒让二女心中感到阵阵暖意,只是越发看秦蕊珠与洪四妹不顺眼。觉得一个寡妇一个海盗,有什么资格与自己家小姐分享一个男人?

船一到岸,西芒、卜加劳与一名中年男子一起前来迎接。那中年男子胸前挂着十字架,身上穿着长袍,却是那位卡内罗主教。

“尊敬的阁下,愿主保佑你。”等进了城堡,卡内罗先行了礼,接着又送出了自己的礼物。只见几本又大又厚的硬皮书放到李炎卿面前,卡内罗用一口甚是正宗的官话介绍道:

“这几本是我的著作,其中既有神学,也有药理学,还有数学。还有一本葡萄牙语入门教材,可以根据词典学习葡萄牙语。我除了是上帝虔诚的仆人,还是一名合格的药剂师。如果今后贵国有人不幸生病,本人愿效犬马之劳。”

西芒如今已经被正式授予了贵族身份,这保民官的位置算是越发牢靠,与李炎卿这边的关系也更加亲密。见卡内罗送的礼物,暗自摇头:虽然知识是最宝贵的财务,可是这位伟大的阁下喜欢的是金子和白银,送书有什么用。

李炎卿倒是很客气的将书收下,转交给身后的二女“好好收着,我回到县衙之后,一定要仔细阅读。”

“老爷居然懂这佛郎机文字。”

“看来也是一位才子。”

“依我之见,不在那刘公子之下。”

西芒见二女生的俊俏可人,心知多半是知县的房里人。急忙吩咐身边仆人几句,不多时就有人捧了几身洋装出来。西芒道:“这是鄙国的服饰,样式虽不能与贵国相比,不过所用的面料,却是用贵国丝绸制成。一点小意思,不成敬意,还望三位美丽的女性笑纳。”

秦蕊珠在上岸前已经换回男装,又扮成了师爷,这礼物自然没她的份,让她心里好生懊恼。李炎卿谢过好意,那边卡内罗开口道:

“尊贵的阁下,您这次来的正好,关于澳门教堂的问题,我正要向您寻求帮助。据我所知,您已经答应了批十顷土地给我们使用,可是眼下只先后有四顷土地办理了正式的手续。而且四顷地全是作为炮厂用地,并没有教堂的土地,我想是不是咱们的某个环节出现了问题?”

“问题?什么问题?”李炎卿将手一摊“当初本官是答应了给你们十顷地,可问题是那地上有老百姓,征地是个漫长而复杂的工作,总不能一步到位吧。至于炮厂的事,那可是件大事,我已经上报到了广东巡抚那,帅爷都十分重视啊。”

李炎卿一拱手“帅爷亲自跟我说,朝佐啊,恭常都的炮厂,要么不办,要么就办大办好办出成绩。这可是吴大帅的亲口批示,谁敢不听?眼下四顷地是少了点,我回去之后,就会动员那些老百姓搬家,争取在年底以前,把土地扩充到七顷。可是这七顷地,都必须作为炮厂使用,不能建教堂,这是吴帅的意思,谁有意见?”

广东这地方,眼下还是吴桂芳的天下,号称朱家江山吴家粤。他如果对炮厂做出了批示,卡内罗自然没招。

更可怕的是,李炎卿言语里透露出来的信息是,自己可是能得到吴帅亲自接见并接受指示的人,不可以等闲县令视之,你卡内罗一个小小洋教士,还能和自己叫板么?上帝难道还大过了皇帝?

第138章友谊的证明

卡内罗与西芒那些商人不同,他来大明的目的,就是建立远东教区,扩大教会的势力。如果不能在大明范围内建立教堂,他这一趟就没有意义。当下急道:

“尊敬的阁下,您不能这样。澳门有许多教徒,他们需要主的赐福,需要聆听主的声音。如果教堂不能建立,我的工作无法完成,他们的灾难与罪孽也会与日俱增……”

李炎卿倒是十分平静“卡内罗先生,您说的我都明白。可我有什么办法?难道我能去和吴军门顶撞,那不是找死?不过我倒为你想了个办法,恭常都这边的地一时半会批不下来,再说即使批下来,盖教堂也是个时间。与其在这虚度光阴,您为什么不考虑一下,到人更多的地方去传教,比如广州怎么样?”

“广州?您是说我可以获得批准,进入广州?”卡内罗闻听大喜,方才教堂土地争议的那一点不快,也全都烟消云散。说实话,即使澳门建起教堂,影响里也不能和广州相提并论,人口差的实在太悬殊了。

再说守着一个日夜叮当做响的炮厂,连睡觉都睡不安稳,至于布道,那想想就是个灾难。只是卡内罗心里有数,炮厂一本万利,这些商人肯定不会为了照顾教会情绪,把炮厂停办。为了自己的工作,这不利条件只能克服。

可如果能进入广州,那么上述问题就不存在。自己只要能在广州发展一批信徒,然后继续进入大明腹里地区,就是圣济各沙勿略的功绩也不能与自己相比。

唯一的问题,就是大明对于葡萄牙人的态度始终在变化,尤其广东当初盗贼横行,吴桂芳下过命令,禁止葡萄牙人进入府县城中,否则按盗贼论。

就是那些葡萄牙人到香山做生意,按理说也该抓进去坐牢,无非是香山县向来是重利轻律,不予追究而已。他们自然不知道,上次炮打柘林水兵之后,吴桂芳为了酬谢这些夷人,下了命令,允许葡萄牙人进入广州等府城,并在合法的前提下进行贸易。

只是这消息是责成李炎卿传达,李炎卿又技术性的遗忘了而已。听卡内罗发问,他故做为难道:

“这事其实很麻烦,非常麻烦。虽然你们是我们大明的好朋友,只是你要知道,在我们眼里,你们和那些倭寇长的实在太像了,太难以区别,所以有的时候,就只能为了阻挡倭寇,把你们也阻挡在外。不过好在一条,我在广州城还是有几个朋友的,有我出面为主教先生疏通关节,您还是能在广州传教。不过记住,低调,一定要低调,如果动静闹的太大,我就没办法了。”

卡内罗闻听大喜,再次对李炎卿进行了一番祝福。在他想来,这知县一定是感受到了主的伟大,愿意投奔主的怀抱,说不定会成为自己在远东地区的第一批信徒。如果能让一位百里侯皈依,自己的工作就好作了。

只是他哪里知道李炎卿的想法,自从柘林兵变之后,广东严查白莲教匪,乃至其他教门都受了池鱼之殃。许多小教派也被当成白莲一脉被官府取缔,还有不少人吃了官司。

这个时候,一个洋人到广州讲道传法,本就容易惹祸上身。自己再在林守正面前为他美言几句,说这洋人能口吐莲花,说的顽石点头,百姓皈依易如反掌,林守正能让他这教堂开起来才怪。

至于那书,他倒是觉得有用,那书又大又厚,用那书盖在人身上,再拿锤子狠砸,似乎不会留下伤痕。这招是在香港电影里学的,正好回去让自己手下衙役好好操练。

西

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