《七品封疆》

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七品封疆- 第77部分


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就连当初与巨鲸帮并驾齐驱的五色帆,现在也乖乖放下五色风帆,藏起来不露面,其他人谁还敢出头送死?

这么大数目的贡缎,在内地根本销不出去。若是销给那些海商,只怕转头就被他们卖给官府,死的连渣都不剩。这拐子想要脱手,最终还是离不开香山县这个节点。

至于说卖到日本,倒也是个办法。可是日本这边的买办,基本都被白莲教包了,施傲霜耳目众多,已经派人去打听,如果谁在日本想要出货,肯定香山能得到消息。

这番天罗地网的追索之下,贡缎没找到,却侦破了几个私下交易的案子,罚款加没收,让县衙门添了好大一笔进项。

洪四妹在海上还抓住了一条走私船,上面装满了没纳税的瓷器,这个收获让洪四妹大为欢喜,李炎卿又狠狠地宠爱了她一回,她的态度也软了。

“好了,反正即使找不到绸缎,就这么罚款加没收,我们的损失也能补回来一半。拿一半的钱去交一个冯保,倒也合适,将来你跑官也得花钱的。再说也拦不住猫儿偷嘴,你若是想偷那个水玲珑,我也不管,不过家里的粮要交足。还有啊,不许把她带回家里。”

也不怪洪四妹吃味,李炎卿帮了水玲珑那么大的忙,水玲珑感激之下,也是经常将李炎卿请去吃饭。她本就是个温柔和善的性子,又给人以亲切之感,让李炎卿如沐春风,去那待的时间也长了些,家里的女人不免有些不满。

李炎卿一边在她的身上施以各路擒拿手,一边道:“你说什么呢?那是高公公的女人,我又不想进宫,敢碰她么。再说,我几时做过亏本买卖?这次先借着东风,把混乱的市场理顺,让那些心存侥幸者,全都过来侥幸拿交易凭证,算是利息吧。你看,眼下整个香山的交易,都在官府监控下完成,一个钱也溜不掉。至于本金么,我想过不了几天,咱们就回本了,我不会让你那几万银子白拿的。”

“我的几万银子也没想收回来,就是拿来包你的。这几天你都报效在柳叶青身上,咱们抓紧时间,再来一回。”

果然如李炎卿所言,过了时间不长,西芒和卜加劳两人就鬼鬼祟祟找上门来,一脸神秘道:“尊敬的阁下,你们香山最大的诈骗案,罪犯已经被我们找到了。”

秦蕊珠在旁伺候,听这话大喜道:“果真找到了?人在哪,东西呢?”

“小秦,你冷静一点。二位如果真把人抓住了,就不会是这个模样来见我了。不过我想他们一定是有重要情报,要来向我汇报吧。”

“没错,就是这样。”西芒小心说道:“卑鄙的叛徒,无耻的强盗。我实在没想到,他居然能干出这样的事来。”

“别说没用的,到底是谁。”

“是萨克,那个卑鄙小人,他竟然背信弃义,去勾结了西班牙人。根据可靠消息,那批贡缎,就是他在中间联系,和西班牙人达成了协议。根据您的指示,如今广东海域唯一的合法代理商,就是我。他这种行为,明显是违反了我们之间的约定,绝对要受到惩罚。”

卜加劳也道:“是啊。那群卑鄙的西班牙人,还妄想在远东地区建立他们的军工厂,他们在欧洲还诋毁我的名誉,这样的人,必须受到应有的惩罚。”

李炎卿沉吟片刻问道:“这个,我十分感谢二位来通报消息,但是我有个小小的疑问,他们的交易时间和地点,你们是怎么知道的?万一我们扑了个空,不就白费力气了?”

“不会,不会。这交易的时间和地点,都是在我的见证下完成的,我像他们保证过,这次行动会万无一失,他们不会私自改地点的。”

第176章追索(下)

作为如今澳门的实际霸主,西芒对于澳门的监控掌握能力甚强,很难想象有什么交易是不经过他而能够秘密完成的。原本的交易中,他拥有三成利润,萨克、西班牙人分享其余的七成。

之所以他中途倒戈,跑到官府来告密,则是因为他手下的密探发现,西班牙人居然有在远东地区增兵的打算。如果这笔生意做成,那么让马尼拉总督手里会有更多的财富,就能养活更多的部队。

原本远东地区都是葡萄牙人势力范围,西班牙人这个马尼拉据点,就得算是眼中钉肉中刺。不过葡萄牙国力远不能与西班牙相比,这些葡萄牙人也不想和西班牙海军打个死活,也就听之任之。可是西班牙是此时的日不落帝国,摊子铺的太大,在远东区域,葡萄牙人的实力反凌驾在西班牙人之上。只要这个格局不打破,那么且随他去。

可是这生意既然牵扯到西班牙人的后续布局,那就不能算经济帐,得算算布局帐。如果西班牙能够在大明这赚到钱,然后不停的增派舰队,那还有葡萄牙人什么事?

包括这个澳门据点以及新发现的夷州据点,怕是将来都保不住。萨克船长在澳门属于二号人物,手下也有一定实力,西芒这次也想趁机把他吃掉,壮大自己的力量,在澳门成为当之无愧的一方之主。

卜加劳在欧洲的生意推广也受到来自西班牙方面的破坏,两下属于新仇旧恨一起发作,干脆找到了香山县来解决。不过作为一名优秀的商人,诚实的绅士,西芒还是为交易双方选择了一个安全的交易地点,并对上帝发誓,那里绝不会受到官府的袭击:龙王岛。

西芒双手一摊“为了不违背誓言,就得把所有参与者都解决掉。没被人发现的欺骗,就不能算做是欺骗,尊敬的阁下想必认同我的观点。”

“你们如果被地里吃下这批贡缎,我其实也拿你们没办法。”李炎卿道“不过,我从来不会让老实人吃亏。四妹那边,前些天扣了一船瓷器,没受什么磕碰,你可以派人去点验一下。然后我按着碎瓷处理给你,也算是弥补你的损失了。”

“上帝保佑你,我尊贵的阁下。您的仁慈,让我铭感五内。不过除了这一点,我还希望得到贵国军事上的援助。那些卑鄙的西班牙海盗,是一群凶狠、狡猾、残忍的野蛮人,我们需要联手,才能取得胜利。”

倒不是西芒自己的人马搞不定对方,毕竟眼下在远东,还是葡萄牙人势力占优。尤其他与大明进行军事合作后,各地又有佣兵纷纷前来投效,想为自己谋个好差使干,他的实力完全可以对付这么一支西班牙偏师。

但是上次他已经敲过一次闷棍了,这次要是再把西班牙人灭团,搞不好真要引来西班牙大军的报复。即使他不怕,但也毫无必要。把大明这个庞然大物拖下水,无疑是最好的选择。

可李炎卿自己也要考虑,这种事干了之后,会不会引来西班牙的报复。自己一个七品知县,又是否承担的起轻启战端的罪过。最后还是洪四妹道:“怕什么,由我们海巡司上就是了。”

“你们也是朝廷的人,你们上和我上,从本质上讲没有什么区别。”

洪四妹在他怀中扭了扭身子,“你糊涂了,我们又不是只有海巡司一个身份。我们手上那些旗号还都没扔呢,这次抓这条走私船,就是先挂的巡检旗,等跳帮以后换成巨鲸帮的旗。反正我们又是海巡又是巨鲸帮。打着大明的旗号容易惹事,就打巨鲸帮的旗号喽。”

做强盗的最高境界,就是成为公人,概因多了重身份,还不影响本业。洪四妹这身份切换的办法一出,倒是解决了一个大难题。可是海巡司好歹是洪四妹的根基,李炎卿倒是有些担心伤亡。

洪四妹靠在他怀中道:“你这么关心我,我倒是高兴的很,算是没白包你。这你放心吧,我才不拿我的骨干部队去送死,施傲霜那这么多侠少养来干什么,不就是当炮灰送死的么?花惜香手下也有那许多侠少炮灰,全都带上。再说还有些新出道的小海盗,我也可以把他们聚集起来,你帮李天梁养女人,他是不是也得出份力啊。”

李炎卿帮李天梁养小娘的事,在香山颇有些动静。当初侠少们疯狂彩花时,也在那踢到了铁板,无名院落附近,居然埋伏着十几个公人,还有强弓,任是什么样的好手也得栽啊。不过也正因为这些公人,让人知道这里一家三口,都是知县的禁脔,风言风语很是难听。

本来李炎卿在香山大肆收税,名声扫地,这回就更是雪上加霜。已经有几个机构,把他的外号从不哭死神,换成了百花邪王。还有些想要出人头地的女侠,哭哭啼啼说“奴当初去香山,结果不想,被那刘知县看中,坏了身子……”然后又开始出书,诸如《我与邪王零距离》、《霸道邪王爱上我》、《邪王老公再爱我一次》这样的书印的到处都是。

既然背了这么大的锅,总得要点好处。只是李天梁这人性子凉薄,他对那对谢家姐妹虽然宠爱,但也只是当玩物看待,为了她们花点钱倒是可能,真要是做大事,则未必能成。

那别院内,李天梁左拥右抱,在谢家姐妹身上大施手法,哈哈笑道:“军营里的日子真他娘的寡淡,想找个女人都找不到。今晚上我就不回去了,你们两个一起陪我。”他又对李炎卿道:“刘兄,多亏你平日对她们多多照顾,才让我没了后顾之忧,这个人情,我是要还的。”

“李将军鹏程万里,春风得意,如今自立一营,未来前途不可限量,小弟这里还要敬你一杯才是。”李炎卿身边陪酒的,却是那对姐妹的亲娘。她也是老螃蟹的一个侧室,靠女儿的关系,才没被充营纪。如今只好蜷在李炎卿身边,红脸伺候着。

“好说好说。要没有开了螃蟹岛那事,我这营头还真立不起来。不过如今自己分家单过,才知道不当家不知柴米贵是什么意思,这个营头不好带啊。什么事都要自己想办法,刘兄弟要是有什么好生意,可要关照老哥一下。这么多张嘴,养起来可不方便啊。”

第177章伏击

前次开了螃蟹岛,李天梁有献银十几万的大功,加上又缴获了不少船只,吴桂芳大笔一挥,批准他自立一营。如今李天梁已经是正三品广东指挥使,授镇海营参将。自己立了一个营头,手上近两千人马。

不过立营头只是第一步,怎么发展这个部队,才是大问题。这镇海营的工作范围与之前的柘林水师仿佛,都是负责查盐查私,属于肥缺中的肥缺。可是这工作与香山的海巡盐巡职责冲突,两下里发生矛盾已经是必然的事。

如果是一般的地方,李天梁大可放纵手下部队去打散了对头,自己独霸这条财路。可是香山海巡盐巡背后站的是李炎卿,这就让他不得不投鼠忌器。

而且这两支人马自身武力颇强,拉下脸去打一场局部群架,自己这边不一定能胜。把事情闹大了,自己又肯定斗不过香山县,这营头立起来,开销甚大,他应付起来颇为为难。

今天李炎卿想请,他快马赶来,固然是两下的交情,也是为了想从李炎卿那分点肥出来,最好给自己部队找点饷源。

等李炎卿说了龙王岛的事,李天梁喝了杯酒,却将手里的女人朝李炎卿一推“刘兄弟,咱们是好交情,好朋友。我的东西就是你的东西,不用客气。我不介意你当一回我的便宜岳父,就算这两个小东西,你要是想和她们玩玩,我也没意见。不过这公事和私交,那就得分开说了。龙王岛上有佛郎机人,办了他们,对我有什么好处?万一打不赢,损兵折将,兄弟我可是要掉脑袋的。”

“李兄,这笔买卖佛夷要做,肯定是要付现钱。他们买这缎子,怎么也是几万两银子,这笔钱全是贼脏,怎么处置,我说了算。你不说,我不说,谁能证明这笔钱存在过?你老兄新立个营头不容易,这几万银子,就算给你补一补亏空,大概是能过个肥年了。”

对比银子,李天梁对另一件事更感兴趣“那拉银子的船,与洪四妹的船比,不知哪个更好些。”

“四妹的是战船,那两艘拉银子的船,怎么也比不上。不过佛郎机人自有战舰,这次买卖做下来,你这水师怕是真能虎踞一方,无人可比。再说了,我给你交个底,这事是高公公的事,高公公的事,就是冯公公的事。朝里无人莫做官,下面的话,还用我再说么?来,喝酒。”

数日之后,经历了一场兵火洗礼的龙王岛,再次迎来了一群不速之客。两下约莫数百人,齐聚在岛中一处平坦所在。见一方是百十来条精壮汉子,上身赤膊,手里提着刀剑,在身后放着数十口大木箱。

另一边人数将近两百人,却全是西洋夷人,相貌与中原殊异。这些人大多穿着半身甲,肩膀上有的扛着火枪,有的举着长矛。为首一人身材高大,高鼻深目,胡须修剪的十分整齐,警惕的看着四周,又对身旁的另一名洋人问道:“萨克先生,为什么我们的朋友,西芒爵士不在这里。”

“卡洛斯先生,我向您保证,这次交易不会出任何问题。这个岛屿地处偏僻,平时没有人来,大明方面也不会注意到这点。至于西芒,既然他愿意放弃自己那份,我们又何必在意他的想法?”

“不,我只是担心他会不会像一条冬眠的毒蛇,在等着给咱们致命的一击。”

“据我所知,他是因为大明县令的紧急召见,而不得不前去应付而已。而那位县令阁下,是一个贪得无厌的魔鬼。他对于金钱的渴望,永远没有尽头。我们不得不筹措更多的资金,来填满他的胃口。听说他的府邸里又多了几个女人,我想大概是他的女人需要一条新裙子,或是珠宝匠给她提供了新首饰,所以要我们的西芒先生去付钱呢。”

那卡洛斯是这支西班牙人的头目,为人甚是精细,仔细检查一通,确实没看见什么敌人,这才放下心来:

“可怜的西芒,虽然背后评论别人决非绅士所为,但我还是要说,对待野蛮人的问题上,他实在太软弱了。对于这些不肯信仰上帝的异教徒,我们要做的就是挖出他们的心脏,让他们的灵魂,接受上帝的惩罚!听说广州在阻挠我们的教堂兴建,等到这批绸缎出手,有了足够的军费,就要带着舰队到广州去,与他们的官员讲道理。”

萨克船长心里暗自发出了无数诅咒,可是看在利润的面上还是陪着笑脸“卡洛斯阁下,我们还是先看看货吧。”

为两边担任通译的,是一名从香山雇的通译。李炎卿组织了几十个闲汉学习番语,为的就是做好这牙行,给香山创收。


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