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“那些弩弓兵甲，乃是为了备倭之用，这事自有府里面的备案，你随时可查。”
“对不起，那备案已经作废了，难道没人通知你？”
就在此时，瑞恩斯坦骂不绝声，从后面走来，边骂边道：“哦天哪，这该死的……如果我们能早几天来，就能抓住一条大鱼。我的提升，我的奖赏，这下全都泡汤了。我就说该早一点来，结果你看看……”
李炎卿见他这副模样，忙问道：“老瑞，你中什么邪了？在那念叨什么东西呢。”
瑞恩斯坦没好气的将一朵白玉莲花和一封书信递到李炎卿面前“如果我们早三天来，那条大鱼就跑不掉了。我们两个人，哦主要是我，就可以得到奖励和提升。都是你要等待那些洋兵，才耽误了宝贵的时间。我早说过，有伟大的瑞恩斯坦伯爵在，你不必担心战争的胜负问题。给我一半的人，我就能将那些由乞丐、小偷、刘氓组成的雇佣军打个落花流水，他们只会耽误我们的时间，你看应验了吧。”
李炎卿只见那书信上写道：兹任命香山县开明士绅陈荣泰为龙凤圣朝广东督军兼参议院参议，总管圣朝广东钱粮，享受堂主级待遇。凡至广东公干之圣朝人员，必须无条件服从陈督军之命令，如有违反者，将受圣朝最残酷之制裁。落款处的名字，则是白云生，另外还附有一个莲花图章。
白莲教三大法王，风舞阳已经把知道的说的差不多，移交广州府处理，据说不日就要递解进京。施傲霜前次做了一笔大生意，与李炎卿算是成了合作伙伴，也带着自己拐来的女侠侠少返回扶桑本土，继续她的白莲大业。这白云生，就是风、云、霜三法王中的第二把交椅。
白玉莲花，是法王专有徽记，再加上这委任书，很可能是白云生亲自送来的。怪不得瑞恩斯坦如此抱怨，若是能再把这位云法王捉住，他直接升到南北两京去供职都不是奢望，这大好的功劳飞了，他能高兴才怪。
李炎卿心里也是阵阵后悔，若是能在陈家拿住白云生，自己不要说开了陈家大院，就是杀了陈家满门，再把他家女眷睡个遍也没关系。朝廷优待士绅，但是正因为士绅家财丰厚，影响力大，他们勾结白莲教，受的处罚也最重，不会有任何活路可走。
陈家有上千青壮子弟，家中私造刀枪甲兵，再加上勾结白莲教，弄个满门抄斩简直再容易不过。可是眼下，没能把人抓住，要想钉死他，却不那么容易了。
他心中嘀咕，脸上倒是一脸严肃，将书信一举“白玉莲花、委任书，这是怎么回事，陈员外能否给我解释一下？”
第208章智灭土豪
陈荣泰果然没被这些东西吓住，冷哼道：“解释？这有什么好解释的？那些东西我从没见过，什么白莲妖人，老夫也从没见过，这白玉莲花也好，什么委任书也罢，我怎么知道是哪里来的。你们锦衣卫与白莲教往来最多，随身带着这些东西，不是正常的很么？”
瑞恩斯坦本来就为失了大鱼而垂头丧气，听他抢白，更是怒不可遏“好啊，老东西你还敢说怪话？你记不清没关系，等你到了锦衣卫的牢房里，我们有的是办法，让你恢复记忆。”
“瑞洋人，你急什么。他是个乡绅，不是普通的百姓，你那些恢复记忆的手段，未必真能对他用。他有恃无恐，也在于此。不过陈翁，你之所以能成为乡绅，靠的是什么？是你陈家诗礼传家？别开玩笑了，你们家难道有很多人在外宦游么？不一样只出过几个秀才而已，算的什么诗礼传家。你所依仗的，无非是家里有田。”
他用手一指那些箱子“这些，才是你陈家安身立命的根本，我没说错吧。可惜啊，你鱼肉乡里，作恶多端，是时候遭报应了。等你没了这些东西，再横一个给我看看？”
“狗官，你不得好死，我要去告你！府控、省控、再不成就去告御状。老夫还有几个好友，定要告的你抄家灭门。”
陈荣泰被几个锦衣拖拽着出去，嘴里骂不绝声。瑞恩斯坦道：“你放心，我肯定把这个案子办稳当，不让他有翻身的机会。若是翻了案，咱们大家都不好办了。”
“那也不必。你只需要公事公办，其他的事，就交给上宪去解决吧。陈家广有田产，又是几代乡绅，结交官府的事没少做，朋友还是有一些的。如果他坐实了勾结白莲，做广东督军，那瓜蔓一起，到底要抓多少人啊。那时候即使不想保陈家的，也得保陈家。否则就牵连到自己身上，咱们没必要惹上那些大人物。所以这事，板子举的高一点，落的时候轻一点，关键的问题，交给上面的人去裁断，咱们只听就好。”
瑞恩斯坦想了想，也只得如此。谁让没把白云生捉住，没有关键过硬的人证，那确实不容易扳倒大乡绅。李炎卿将那些乡民集中起来，先将那些借据债条，全都拿出来，当着众人的面烧了。
“这些印子钱，阎王债，压的你们喘不过气来，也是陈家鱼肉乡里，荼毒百姓的凭据。我若是拿着这些借据，到府里打官司的话，还是个证据。可是为了乡亲们能过个安生日子，这些借据本官做主，全烧了，一张不留。至于赔偿、抚恤，等过几天，你们到城里，在衙门统一来办。”
百姓听说压在自己头上的一块大石，那些借据借条，可以被烧了，个个心里欢喜，对于去衙门领赔偿，也没什么意见。这么要紧的事，哪能现在办？再说大老爷也累了，需要休息不是？再一听说陈家居然还要上告，还要打官司，顿时就有人鼓噪起来：
“陈老狗鱼肉乡里多年，多亏刘青天为我们出了气，怎么他们还敢上告？这话好说，我们便一顿乱拳捶死了他们，看看还有哪个不怕死的敢去上告？”
李炎卿将手一摆“大家切不可如此。你们都是好百姓，不是那些强盗土匪，怎么能随便杀人害命？他们要告，只管去告，府控省控，全都随他。本官大不了，豁出去自己性命不要，也要为乡亲们讨一个公道，绝不允许陈家继续胡作非为。”
这一刻，李炎卿仿佛历朝名臣忠良附身，月光之下，他身上仿佛笼罩了层层光圈，让那些百姓忍不住下跪磕头道：“青天大老爷，青天大老爷啊。您放心，若是将来打起官司，我们都是您的人证。”
帐房内，秦蕊珠一手毛笔一手算盘，将算盘珠打的飞快，就算着这次出兵的所得。陈家田产众多，其隐匿的田地数字，几乎抵的上香山全部在册土地数字，即使扣除一部分，通过这次检地，香山的田产已经快翻了一倍。
至于其积蓄的白银、粮食也有几万两之数，可以称的上一头大肥羊。最重要的是，仓库内那海量的粮食。要知道如今香山越来越像一个商业口岸发展，可以预见，将来这里的粮食出产将成为一个大问题。说不定口粮就得依赖外购才能得到保障，这陈家的存粮拉到县库里，可就成了定海神针，不怕闹了粮荒无米下锅。
秦蕊珠边算边想：看来当初张若兰说我的话，也不是没有道理。我自认为才略出众，可也只是百里之才。眼下这么大一笔数字，我计算起来就有些吃力。
将来若是让我执掌一府之政，又哪里招架的住，还是得让夫君找个师爷。可是他若是有了师爷，自己就只好待在内宅，又哪有机会与他随时待在一处？
她正想着，却听一阵脚步声，抬头看去，见李炎卿手里捧着一个托盘，从外面走了进来。“娘子，你今天累坏了。天晚了，我想你八成是饿了。方才到陈家厨房扫荡了一通，见什么拿什么，做了这碗粥，你赶快趁热喝了，有什么帐咱们明天再算。”
他边说边将托盘放下，拿了调羹来喂。秦蕊珠张开樱唇，将粥吞入口中，却觉得从嘴直甜到心里。那些犹豫与不快，随着这一碗粥，也都烟消云散。“老爷，这一天你又是扮青天，又是开陈家大院，比我累多了。要歇息，还是你去歇息吧。这些钱财里，咱们自己要留一半呢，若是有外人插手，总归是个麻烦。”
“麻烦？那能有什么麻烦的。老爷我在香山，上管天下管地，中间管空气。我还就不信了，谁还敢掀我的桌。你是我的心头肉，要是累坏了，我该心疼了。这些俗物，不能伤了你的身体，咱现在也不差这几个钱，赶紧吃，吃完了老爷带你去休息。我跟你说，陈荣泰卧室那张床我刚才看了，又大又舒服，应该是南京买的拔步床，铺盖也都是新的……”
卧室之内，一番恩爱之后，秦蕊珠难得的在李炎卿怀内撒起娇来。往日里她总是一副端庄模样，凛然不可犯。今天这陌生的环境，让她感觉格外刺激。“老爷，我有你就够了，那些土地钱财，我真的不稀罕。即使有朝一日你不做官，没了银子，我也愿意跟着你。哪怕是乞讨，我也可以养活你。这陈家财雄势大，根基深厚，若是实在招惹不起他们，还是算了吧。”
李炎卿笑道：“招惹不起？笑话。你也不想想夫君身后站的是谁，我会怕他？那些土地我拿在手里，是有用的。”
第209章陈家的王牌
秦蕊珠哼了一声“有用？难道老爷是要拿那些土地，来种什么玉米、辣椒，那些西洋作物。”
“娘子真聪明，居然一猜就中。”
秦蕊珠心头微酸，这张若兰凭什么就这么值钱？她喜欢吃玉米辣椒，郎君就要拼了命的讨好她？
李炎卿与张若兰借锦衣卫渠道书信往来，已经不是什么秘密。只是碍于身份限制，道路阻隔，多半是李炎卿写十封，张若兰未必能回一封。每一封回书，都被他当成宝贝，在手里反复看上不知多少次，有时甚至是拿着信自己睡一晚，让大家轮空。后宅的妾室，心里对张若兰都有几分不满。
秦蕊珠嘴上不说，心里其实早已嫉妒。她知道最近一封书信里，张若兰提及自己回京后，喜吃玉米、辣椒，只是这东西是西洋来的作物，普通农家并不敢随意耕作，产量十分有限。没想到，丈夫居然为这么一句话，就搞了香山第一大地主，用他的田地，来弄这西洋作物。一般都是他的女人，别人可没这待遇。
看来还是洪姨娘说的对，男人都是喜新厌旧，只有把梁宝珠弄进来，才能分薄丈夫对张若兰的喜爱。想那香山第一美人一到，张若兰远在京师，丈夫对她的情义，也就慢慢淡了吧。
她哪知道李炎卿的心思，张若兰与他通信不易，由锦衣卫传递的书信，保密性也不敢保障，所以内容上，尽量都是闲话家常。但这种闲话家常的背后，所蕴藏的信息量，往往非常巨大。
比如张若兰来信说自己前些时恶心干呕，食不知味，惟喜酸梅。如今身体甚好，改以鱼汤为主。基本就可以判断出，张若兰多半也生了自己的骨肉，母子平安。有了孩子做保险，离张家的大门，就算又近了一步。
这玉米辣椒的事，也是一样。张若兰是湖广人，天性喜欢吃辣，但是她不会因为这个辣椒的事，随便写在信里。从内容分析，所谓的她和她爹喜欢，暗里是指张居正有意推广西洋作物，但因为农人抵制，进展并不顺利。
这东西具体什么时候传入中国，在历史上又是什么时候大规模种植，以及是否有意义，李炎卿自己也不清楚。他只清楚一点，这是张居正要搞的。只要是张居正要搞的，自己就要努力帮他搞成，这是自己的利益所在，他能记清这点也就够了。
秦蕊珠不知他心里的道道，只当是为了搏美人一笑，就要弄这么大个干戈，心里大为不是滋味。“夫君，我也想要个孩子了。”
“你不怕要了孩子，我就不带你出来了？”
“我信的过夫君，不是薄幸之人，不会忘了我是你的小门子，女师爷。说起来洪姨娘才怕老爷不要她呢。她没事就说，跟你是不是个姑娘，又比你大，现在生了孩子，只怕身材也走了样，将来要独守空房。所以她拼命把梁宝珠拉来，就是为了在你面前卖好，梁家出闺女出嫁妆，好处记在她头上，老爷才不会忘了她。我没有她那么多心眼，只知道你对我好，其他的什么都不在乎。这些地虽然是挂在我名下，可我不要，老爷想干什么就干什么，我不会管的。”
李炎卿暗自苦笑，看来内宅里想找个不嫉妒的女人，不是件容易的事。固然洪四妹用的好手段，秦蕊珠这何尝不是变相的邀宠固宠？
他在秦蕊珠身上捏了一把，“蕊珠，你倒是贤惠啊。不过老爷说给你的，就一定会给你，哪怕你自己不要，也要为咱的孩子想想。现在要孩子不是时候，我还离不开你这小师爷的帮衬呢。这种玉米、辣椒只是第一个目的，只有官田，用那些侠少和犯人耕地，才能让种什么就种什么，没那么多废话。第二个目的，则是盖房子。”
“盖房子？”秦蕊珠脑筋有点转不过来，“夫君是嫌咱家人太多，房子不够住么？那在城里再找个房子好了，何必到乡下来盖？”
“你啊啊，这时候就不聪明了。你想想，这香山开埠之后，四方商贾云集，香山县里房子再多，也不够那么多商人住。这时候，他们就得到城外来找地方住。吴帅告诉我开埠的事，是让我作好准备，把基础打好，不要乱了手脚。可是我忙公家的事，也不能误了自己的事。那房子到时候都挂上咱的名字，再转手或卖或租，还怕不能发财？可是靠城附近的地，全是陈家的，你跟他征地，肯定是要麻烦，只有这样，才能省事。”
香山征地盖房事件，在后来的岁月里，颇引发了些变故。从巡抚都察院到布政使司，再到广州府，给出的批示都是：无法无天，严肃处理，立即拆除，不能迟疑。可事实上，那些房子一直存在到香山扩城，才为了配合这扩城工作而拆除。在那之前，这些批示根本就没有意义。
究其原因，这些房子的房契，可不是单纯属于李炎卿。从吴桂芳以降，广东大小文武，谁名下没有几套？哪个衙门即使愿意牺牲自己的那几处房产，想要动手拆除，也要考虑其他人的意见。
暂时抛开这建房的事不提，陈家的浮财基本都解到了官府当作这些年偷逃赋税的罚款，只留下一成，作为日常开支之用。至于田地上，则有三成留下，其他全被�