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赵州通判马仲甫、柏林禅寺僧真元带领民众万余人马死守城池七天七夜，最后被辽军攻破，全城惨遭屠戮。
深州知州王鼎率千余人出城迎战被俘，辽国将领劝他投降，王鼎不从愿以死明志，临死前他请求辽国将领不要屠城，未被同意，遂破口大骂辽人猪狗不如，结果被乱刀砍死。
冀州太守王德恭、团练使石开率全城军民抗敌，三次击退攻城的辽兵。后来，辽人运来了铁甲火炮才攻破冀州城门，王德恭、石开率军拼死将辽兵阻挡在城门口一带，掩护百姓逃亡，混战了两个时辰，王德恭身中数十箭战死，石开侥幸脱身。
刑州知州赵不倚年八旬，在辽兵攻城时，因过度激愤中风而死，刑州遂失守。
十四日，洛州被攻克。
十五日，贝州王则战败率残部逃往海边滨州。
十六日，辽国左翼兵马又拿下了棣州、德州，剪除了中路大军左翼的威胁，至此，辽国三路大军兵临大名府北京，决战一触即发。（注：“棣”读“dì”）
回过头来，再说京师。
这一日，赵泽在环州和庆州两地大获全胜，歼敌五万的消息飞入汴梁，引起了巨大的轰动。
民间的反响自不必提，全城百姓奔走相告，欢天喜地。
留守京师的满朝文武在早朝时兴奋的几乎手舞足蹈，一个劲夸赞环州赵泽的指挥若定，挥斥方遒，用兵如神，有种世衡的风范，机智果敢，有勇有谋，打得西夏大军丢盔弃甲，真是解气，多少年过去了西北边关终于又诞生了一位名将，继承了种世衡的衣钵。
与此同时，连一向爱鸡蛋里挑骨头的御史言官们也大加赞扬环州军，表扬了一通赵泽，并要求马上对其进行褒奖。
垂帘听政的曹皇后喜出望外马上下旨褒奖环州守军，所有将士官升一级，赵泽一跃成为昭武副尉，距离五品游击将军还差一步。
鉴于西北的大好形势，刚刚从扬州调回京师官复原职的枢密使杜衍建议升赵泽为环庆路经略安抚招讨使，表示朝廷对其重视，让其担负对抗西夏收复失地的要职。
在这一点上，朝中无人反对，哪怕是因为赵泽年纪尚轻，按照祖宗的规矩还未达到担此重任的“资历”。可是，人家的战绩在那摆着，有事实为证，庆州知州滕子京也写信进京说明了环庆路大捷一事，就足以说明赵泽是真材实料的，不是赵括纸上谈兵。
还有一点，如今大敌当前，只要你打胜了就说明你是将才，懂得用兵之道，曹皇后就是这么认为的，她有识人的眼光。明白要想了解一个边关的将帅到底有没有能力，只要通过一两场大战就知道了，所以环庆两州的大胜为赵泽的平步青云奠定了基础。
随后，
曹皇后马上同意了枢密使杜衍的建议，并下令知杂御史鱼周询即日携带圣旨等一应犒劳边军之物前往庆州，嘉奖赵泽，希望赵泽能够再接再厉率边军彻底击退西夏人，收复河山，精忠报国。
二十三。安化定计
庆历七年，八月下旬，塞外秋来。
天空一片瓦蓝。
朝廷派来的宣旨使鱼周询历经千辛万苦到达了庆州，在安化城北的中军大营当众宣读了圣旨，对有功将帅进行了嘉奖，一炷香后，冗长的仪式终于完毕了，赵泽率帐下众将三呼万岁领旨谢恩。
总算交了差，年过半百的鱼周询长出了口气，抖了抖衣袖，脸上多少露出些笑容。赵泽正要命人送上喜钱，鱼周询一摆手拦了句话，“赵招讨，这个就免了吧，老夫只想跟你说一句话！”
“老大人请讲，末将洗耳恭听！”赵泽神态自若地抱拳回答。
鱼周询见赵泽眉宇间泰然自若，没有一点骄纵之气，心中一喜，说道：“如今大敌当前，辽国大军压境不说，西夏党项又在边关重燃战火，我看这头豺狼所图不小，不但毁我城池，还杀我百姓，幸好环州后继有人，赵招讨用兵如神将西夏人打得一败涂地”
“老大人过奖了，这是众将齐心合力的结果，末将只不过是从旁出出计谋而已，不敢居功自傲”赵泽自谦了几句。
鱼周询颇为满意地点了点头，拉过赵泽，低声道：“老夫代当今皇后千岁给招讨使赵大人捎句话”
“老大人请讲”
“今年辽狗来势汹汹，战力非凡，跟真宗朝那会简直没法比，所以，皇后千岁的意思是令你迅速击退西夏党项，然后回京勤王，你能否办到啊？”
“我相信咱们的边军最终肯定能够击退西夏”赵泽干脆地回答，“不过战场上风云莫测，西夏大军的主力尚在，据我们抓获的俘虏讲这一次西夏出兵二十万，我们才吃掉他们五万人马，老大人您也带过兵，了解我军的不足之处，就算我们想跟西夏人决战，一战定胜负，他们也未必同意，您明白我的意思吧”
“咳，老夫何尝不明白啊，我军缺少战马，行军速度缓慢，没法追上西夏骑兵，正面交战困难。可是京师危在旦夕，皇后千岁已经下令调集二十五路兵马回京勤王，环庆路是西北边军中的精兵若是能早些回京那是最好不过的了，故此老夫才想听听赵招讨你的意见，心里有个谱”
“好吧，既然老大人开口了，我就尽力而为吧，争取在短时间内击败西夏人，然后回京勤王”
得到了赵泽的亲口许诺，鱼周询的心情好了不少，离开前又询问了下赵泽下一步的对策，赵泽的意思是等打探好了西夏人的动向，就向洛水进军将深入延安府的西夏大军拦腰截断，逼其退出长城岭。
鱼周询觉得赵泽的计划还不错，便放了心，于当日下午离开庆州乘船南下返回京师。
十九日，赵泽正式上任环庆路经略安抚招讨使第二天，沿河北上视察了庆州境内几个村落，经过实地走访他发现庆州一地也遭了水灾，沿岸不少村庄被毁，流离失所的百姓处境悲惨，再加上前段时间的战乱，暴尸荒野者随处可见。为了在下次出征前安抚好境内百姓，当天视察结束回城后，赵泽让知州滕子京迅速调集三千兵马为受灾的无家可归百姓修葺房屋，并自掏腰包购买了一大批御寒的衣物、粮草等送给灾民。
同时，还下令免去庆州百姓税赋半年，休养生息。
赵泽的这一亲民的举动让知州滕子京大为惊讶、感动，在他的记忆里还以为只有好友范仲淹才有这个魄力，万万没想到这个年纪轻轻的后起之秀竟然在治理一方上也有一套。遂，下定决心助其一臂之力，为百姓造福。
二十日，赵泽命晁方、赵士廉、吴风三人带兵收拾庆州境内无人认领的骸骨、尸首近千具，集中到城西坟地下葬。同时贴出告示晓谕百姓大战才过注意防灾，死者必须迅速下葬防止发生瘟疫，若是无力下葬者可报知官府，自会有人马上处理。
二十一日，赵泽马不停蹄地连续走访了庆州合水、彭原二县，听取了当地知县的汇报，了解到了他们遇到的一些困难，并下令马上帮助其解决，同时，赵泽还告诫他们务必要爱民如子，若是哪个人敢在他带兵出征期间弄得民怨沸腾，动摇了军心，到时候定斩不饶，赵泽这招恩威并重确实起了作用，没过多久，这两地的百姓便基本上恢复了正常的生活，同时，赵泽派兵为当地百姓打井取水的故事也在民间开始传为佳话。
二十二日，安化城战前会议。出席人员有庆州滕子京、范纯佑；赵泽的各路将领杨文广、牧云寒、狄宁、卢俊；张载、焦演、焦振华、任迁；晁方、李铁枪、陈顺、滕雄、汤林；刘滬、赵士廉、吴风、吴浪、吴霞；牛家族首领奴讹、党项部首领苏吃囊；欧阳春、许猪、张虎、赵笼。
这次军事会议在安化城内知州大人的府第内举行。
由赵泽主持，他告诉大家：“诸位同僚，辽国的大军已经打到家门口了，西夏人也来了，他们都想灭了咱们，想把咱们变成他们的奴隶，想抢走咱们的女人，咱们的孩子，咱们的房子，咱们所拥有的一切，大家说咱们要怎么办？”
赵泽的一席话，顿时激起了众人的满腔怒火，像许猪那样的愣头青马上就跳了起来大吼道：“娘的，老子我跟西夏狗势不两立”
赵泽微笑了下，示意许猪坐下，然后转向坐在自己右边的庆州知州滕子京问道：“滕大人，您看我们该怎么办！”
出生在北宋淳化元年的滕子京，如今也是白发苍苍了的老人家了，年轻时也是雄心壮志，文韬武略，只不过为官多年命运多舛，总是不顺，如今才时来运转，想在入土前辉煌一把，死了也心甘了，借着今日这个景，滕子京抖擞精神站了起来，朝在座将领团团一揖，说道：“诸位环州的同僚，滕某虽老迈，却也是热血的汉子，大宋的子民，方才赵招讨问下官辽人、西夏人进犯，咱们该如何处置，滕某以为像这等不服教化的番邦蛮子唯有打得他痛了，才会俯首称臣，不敢再生事端，好了我的话说完了，赵招讨你接着讲吧！”
滕子京落座后，赵泽接着说道：“滕大人说的很好啊，像辽国、西夏这帮野蛮人，就该杀，最好杀得他片甲不留，咱们今天聚到这的目的就是来商量怎么痛宰这帮畜生的，好了大家现在听我说说计划，若是哪里不足请指出来，咱们务必在明日天亮前拿出对策，展开对西夏的反攻！”
赵泽的话令在座的众人会心一笑，放松了不少，气氛顿时活跃了起来。
经过长达三个时辰的讨论，对西夏的反攻作战计划基本成形，各队兵马的调动如下：
滕子京镇守庆州府安化看守后方。
范纯佑领庆州兵五千东去鄜州，联合鄜州王龟从大人扫荡葫芦河两岸，保证西夏骑军不会绕道从背后偷袭。
杨文广、牧云寒、狄宁、卢俊领兵五千北上，乘木牛流马从平戎镇出击，控制洛水河南岸一线并阻止西夏军沿河南下，守住右翼。
张载、焦演、焦振华、任迁率军一万出大顺城北十里，接应杨文广部，并镇守左翼。
刘滬、赵士廉带兵环州囚犯大军六千在凤川镇伐木打造长枪，准备对付西夏骑兵。
晁方、李铁枪、陈顺、滕雄、汤林、吴风、吴浪、吴霞；牛家族首领奴讹、党项部首领苏吃囊等十一员将领随赵泽中军一起行动。
欧阳春、许猪、张虎、赵笼殿后押运粮草。
二十四。三渡洛水
北宋末年的那个黎明。
清晨的薄雾逐渐散开，一只刚睡醒的鼹鼠钻出洞，探头向外张望，周围的一切仿佛与平常没什么不同，远处的城墙上旌旗招展，守城卫兵在来回巡逻。这是个格外安静的早晨，太安静了有点让人心慌，以前常常听见的虫鸣、鸟叫，野兔穿过草地时的沙沙声音，全都不见了
忽然，一声沉闷的震动吓了它一跳，它迅速蹿入地下，躲进窝里，但泥土仍在震动。
紧接着，第二声、第三声闷响像惊雷贴着地面滚过，这声音越来越急，越来越近，到最后连成一片，震得草茎发抖，砂粒跳动。
小鼹鼠竖着耳朵静静地听着，那奇怪的闷响，那大地颤抖的声音，忽然，它的记忆里开了一道缝，有光漏了出来，它终于明白了过来，这是战争，战争开始的信号！
北宋末年的那个黎明，辽国三十万大军在河北平原上摆开阵势，大名府之战就要打响了。
几乎同一时间的千里之外，三渡洛水的战斗也拉开了序幕。
庆历七年，八月二十六日。
赵泽亲自指挥火炮队，炮击了洛水河对岸的金汤城、德靖寨两处岸边要塞，将驻扎在那里的西夏守军逼退了十里。
刘滬、赵士廉迅速带兵在洛水河上架起三座巨大的浮桥，两个时辰后，杨文广率三千骑射大军杀过对岸，开始对十里外的西夏大军连营进行袭扰，纵火烧毁了十几座西夏军营地。
随后，双方在开阔的山谷中展开了一场你死我活的追逐战，西夏追兵近两千多人马死死咬着杨文广的骑兵不放，在山谷中兜了一个好大的圈，被射杀了百余人。
但，这伙亡命的追兵根本没有后退的意思，好像故意要跟杨文广的骑兵分个胜负，杨文广带兵狂奔了一程后，猛地停下步伐，三千大军立刻勒马结阵，射出了两波箭雨。将冲在最前边的两百多追兵栽落马背，西夏人以为宋军想交战，便一鼓作气全线杀来，没想到，杨文广再次带兵逃走。
双方你来我往，缠斗了近半日，互有死伤。
当天傍晚，杨文广向赵泽汇报了刺探到了情况，西夏人在保安军山谷地带的连营都是空的，只有一支战力强悍的骑兵驻扎在附近，人数估计在五千左右。
赵泽沉思了片刻后，又问道：“文广，西侧的白于山你派人看过没有，到底有没有伏兵，还有东岸的周河一带，西夏军的动向如何”
杨文广谨慎地回答道：“白于山一带我派燕怀看过，最近这几日确实没有伏兵，周河一带也很平静，只不过延安府那边好像不太平，经常能听到大军开过的动静”
“这样的话……”赵泽站起身在大帐中踱了几步，权衡了一下轻重，片刻后，他将张载唤了进来，当面吩咐道：“子厚啊，明日你带兵一万和文广一同过河北上，将盘踞在保安军山谷中的西夏连营全都拔掉，我来接应你们，记住要快进快出，万万不可恋战！”
张载和杨文广赶紧起身领命。
翌日，杨文广和张载一左一右起兵一万五千余人渡过洛水河，开赴保安军与西夏骑兵交战。
这一次，那支人数五千左右的西夏铁骑没有正面硬拼，跟杨文广的骑兵大队交锋几次后便迅速朝西边退去，转而围着张载的步军在远处放箭袭扰，好像故意在拖延宋军的行军速度。
张载这几年来一直在外行军打仗，跟赵泽学了不少东西，一看西夏人的古怪动向便知道有诈，急忙下令全军止步、结阵，守住山谷入口，然后迅速派人通知杨文广叫他马上前进直扑西夏人的连营不用管他的一万余步军。
当日的战斗在杨文广率军袭击西夏连营时开始，一直在绕着宋军大队兜圈子的西夏铁骑在发现宋军的骑兵大队望西北山谷中杀去后，发