痛不已，不觉感慨地道：“想不到陛下竟如此细心。如此关心微臣，实在令人感动。”
张启心中一叹，如今自己着实太过倚重蒙恬，对于驾驭群臣的政治手腕来说，实在不是什么好事。还是应当及早了结雁门郡的刘邦，给王贲尽可能多的立功机会，将王贲这同样不输于蒙恬的一代名将抬高一些，用来制衡蒙恬越来越强大的势力。
想到这里，不动声色地含笑点头道：“将军连夜疾驰，返回咸阳。却不知为何这样匆忙？”
蒙恬神色一震。上前一步道：“微臣听说陛下准备远征匈奴，可是当真？”
张启打量这神色凝重的蒙恬。微微颔首道：“将军先坐下，朕正要与将军商议对付匈奴的办法。”
蒙恬闻言顾不上浑身的疲惫，一边在张启下首的坐榻上坐下，一边拱手道：“如今我大秦刚刚经历了连年征战，正是精疲力竭之际，陛下再动干戈实在有些不合时宜。”
张启不舒服地皱了皱眉，望着蒙恬道：“将军的担心，朕心中明白。只是，眼下匈奴羽翼未成，还能勉强剿灭，朕是担心将来匈奴真的壮大起来，正为大秦西进的心腹大患，那时再想剿灭恐怕便要付出今日数倍地代价了！”
蒙恬惊讶地看了一眼张启，思忖良久，才点头叹道：“陛下所虑果然远大，匈奴自从冒顿以来，已经连续吞并了北方草原的十几个游牧部落，这次又能如此敏锐地察觉到我大秦和楚项之间的间隙，借机南侵中原，的确不应小视！”
张启闻言凝重地点头道：“如今大秦的稻米即将成熟，困扰大军的粮草问题也得到了解决，加上尚未动用四十余万石粮草，赶在天气转冷之前征缴匈奴完全可以办到。只是，如今尚未想到克制匈奴骑兵的好办法，若是这个解决了，征讨匈奴便不是问题。而且还可以联合西边的羌人共同进剿匈奴，这样可以减少一些我们的损失，同时也可以消耗羌人的势力，实在是势在必行。”
蒙恬想了想，凝重地点头道：“匈奴的战马数量庞大，一匹战马往往需要千金，竟比庶民的性命还要昂贵一些，而组建一支千人左右的骑兵部队，除去人费的配置，兵械的配备，光是战马便要消耗数十万钱，实在耗费庞大。而匈奴几乎占据了所有的良马产地，控制着优良战马进入中原的渠道。所以，在战马的配置上，大秦的确不能与之相比。而步兵更加远远不是骑兵的对手，若想与匈奴正面开战，必须要有大规模的骑兵部队，这恐怕，眼下实难办到！”
张启闻言心中猛地一窒，想不到看似简单的骑兵，竟还有如此沉重经济负担，但怪冯去疾要竭力反对了。看来无论古今，战争机器的开动都是对国家经济实力的巨大考验。战争就象一只胃口永远没有止尽的怪兽，无情地吞噬着所有的经济成果。只是眼下，匈奴的确已经到了非打不可的地步，而筹措战争需要消耗的费用实在是个令人头痛的问题，而解决这个问题的办法，看来只有萧何那个“国债”之法了。
想了想，点头道：“若是明年再行征缴匈奴，朕担心那是匈奴已经完全吞并了北方的游牧部落，羌人畏惧匈奴，不敢出兵。那时我们便是有了上万的战马恐怕打起来还是一样的费力。与其这样……”
蒙恬看着皱眉苦思的张启，微微抱拳道：“匈奴骑兵的确彪悍。微臣当日虽然曾经北逐匈奴两千余里，那时还是平庸而胆小的头曼单于，加上当时几乎是倾尽全国之力，所以才有那样的战果。如今的冒顿单于，先已吞并了北方数十个游牧部落，使得自身后方的威胁已经全部消除。而我大秦的国力已非当日可比，若是开战，恐怕……”
张启这时当真是既失望又郁闷，想不到征讨匈奴竟是如此难办，有心放弃，又实在心有不甘，不禁回想起历史上数次征讨匈奴，尤其是汉武帝的几次征伐，想起当时少年将军霍去病，仅仅以八百骁骑斩杀匈奴兵两千余人。并杀死匈奴单于的祖父籍若侯产及相国、当户等将官多人，生擒单于的叔父罗姑比，出奇制胜，勇冠全军。以两千五百户封霍去病为冠军侯的往事。顿觉眼前一亮，霍去病之所以能将匈奴杀得全无还手之力。很大程度上与霍去病以少数精骑，长途奔袭大有关系。这种战术倒与后来二战时的德军闪电战有着异曲同工的共同之处。
想到这些，不禁振奋无比地点头道：“若是从秦军中挑选一部分精骑，长途奔袭，依靠飞行军在天上寻找匈奴腹地，然后以迅雷不及掩耳的闪电之势直插敌人腹地。给其以最大的重创。即便失败。损失亦是不大。如此才可以逼得匈奴冒顿无计可施，以速度战胜秦军战马上的劣势。如此一来。我们则避开了与其大规模正面的骑兵作战，匈奴除了与我们展开他们并不擅长的阵地战，便只有举族西迁，离开被他们蹂躏了数百年的大漠南北，将大秦的版图开到昆仑山下！”
蒙恬仔细地思索着张启的话，只觉眼前霍然开朗，从前一直困扰秦军征讨匈奴的瓶颈终于被打开，他仿佛可以看到匈奴王庭被迫西迁的动人一幕。
这时实在有些控制不住地大声道：“好！陛下的办法果然令人惊叹啊！有了天上的飞行军加上地上，陛下赐予的千里眼，寻找匈奴腹地实在容易了数倍！有了这个办法，只需要少数战马便可解决与匈奴的战争，而且冒顿必定对陛下的这种天上地下的三拳同击的办法难以招架，只要运用得当，说不定还可扫清西方各部，重铸我大秦版图！”
困扰张启数天的问题终于得到解决，这时也不禁万分兴奋，闻言，忍不住朗声笑道：“如此，将军可还觉得征讨匈奴之计是否可行呢？”
蒙恬双目炯炯地望着张启，含笑点头道：“以蒙恬看，虽然把握极大，但是亦要全面准备才是！”
看到蒙恬一副平静从容地样子，张启忍不住大为感叹，到底是战国四大名将，名震历史的一代大将，如此的冷静从容便令人万分钦佩！
看着蒙恬虽然疲惫却精神亢奋地样子，张启便知道，他一定也是同样的兴奋，只是经历了无数战争，惯有的谨慎使他在没有亲自尝试这个办法之前还是异常地小心。
想了想，按捺不住心中的激动，起身在大殿边思索着道：“虽然这个闪电战办法极好，但是我们还需要多想几种行动办法，万一这个办法不管用，便立刻改用其他办法，如此才能更灵活地把握战场形势，抢在敌人应变之前，打击敌人，保存实力！”
蒙恬这时已经对张启佩服的五体投地，这时闻言，立刻应声道：“好办法，若是以一切可以想到的情况详细定制应变之策，作战之时便可随机应变！”
张启闻言，摇头笑道：“虽然制定多套作战方案，可以避免出现意外时的仓皇无措，但是战争的灵活机变却不能受到影响，只有这样，才是万全之策！”
蒙恬闻言，有些难以自制地道：“如此，只要粮草没有问题，夏末便可剑指匈奴，兵临大漠！”
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第二十四章 在所不惜
仲夏五月，正是江南稻米成熟，酷暑难耐的季节位于大秦版图最北边的雁门郡却依旧一派暮春景象由于刚刚下过几场小雨，旱了一春的野草借着难得的雨水飞快地生长着，仿佛是在一夜之间，嫩嫩的绿色便铺满了大地。
雁门郡郡制所在的善无县高大的城墙沐浴在和暖的东风中，下过小雨的空气带着一丝少有的湿润，使得原本干燥的北方竟隐隐有了几分江南的味道。
雁门郡最早为战国时赵国设置，用以抵挡北方匈奴的骚扰，战国四大名将之一的赵将李牧曾在此驻守多年。威名赫赫的雁门关亦是因此而得名，秦始皇十三年纳入大秦版图。
这时，郡制所在的善无县城的郡守府内，一场丰盛的宴会刚刚开始，刘邦这时已经整整五十岁，在这时代已经算是垂垂老矣。大概是长年征战，他表面看起来却并无多少老态。
并不宽敞的大厅内设了三席，分别是正中主席上刘邦和吕后，下首两席分别是被刘邦封为大将军的韩信和被刘邦封为丞相的陈平。
大概是由于吕后顺利回到雁门郡，带来了鲁元怀孕的消息，得知鲁元大受秦王宠爱，便知秦王总算尚未对自己起疑，放下了压在心中的巨石。借着为吕后洗尘的机会举办宴会，来庆祝这个令人振奋的好消息。
酒过三巡，菜过五味。刘邦满意地将青铜酒樽中的美酒一饮而尽，这才向在座的三人点头道：“鲁元总算不负厚望，得以身怀秦王骨肉，令我们总算渡过了最危险的一段时间。相信今后秦王总是要相信我们一些日子。这样，我们大事总是可以谋划了！
陈平闻言，放下手中的酒杯。捻着垂及胸前的长须，从容笑道：“依照秦王所言，眼下秦宫之中怀孕的宫妃中独以鲁元小姐品位最高，若今后皇后和慧妃一直无有所出的话，而鲁元小姐又能够诞下皇子，此子大有可能成为大秦的太子，主公说不定日后可以满门显贵，鲁元小姐说不定日后可以母仪天下。”
说毕，举目望着满脸喜悦的刘邦，郑重地拱手道：“主公若是愿意安享富贵倒也不无不可。只是，这富贵乃是掌握在他人手中。一切还要仰仗秦王的恩宠。”
没等刘邦开口，吕后便冷冷地皱眉道：“仰人鼻息难道便如此自得？还亏各位都以当世英雄之名号令天下，若是当真甘愿为臣，岂非令天下人耻笑！”
一直沉默无语的韩信，忽然抱拳道：“若是主公当真决定做个本份的皇亲国戚，请恕韩信就此告辞！”
陈平闻言急忙向韩信拱手道：“将军勿急。事关重大，关系你我日后的性命，主公自然需要考虑清楚。”
韩信点头苦笑道：“韩信出身微贱，难得主公信任，自然是要追随主公。只是，韩信曾受胯下之辱，若是追随主公降秦，必定无法再继续担当这将军一职，说不定，终究要向主公辞行。”说毕，神色黯然地望着陈平，不再多说什么。
刘邦仔细想了想，好半晌，才回头望着吕后，微微点头道：“我们北进的计划依旧继续。若是鲁元之子当真能够被立为太子，刘氏一门毕竟手握重兵，屏障雁门，秦王说不定会大加戒备，若是一旦有什么危险，我们便出兵北进。以求自保。若是秦王并不肯立鲁元之子。或者鲁元诞下公主，我们便按照原计划进行。况且鲁元之子即便被立为太子。秦王恐怕也不愿看我们坐大，到时候说不定还是要起兵反秦！”
说到这里，冷冷地看着在场的陈平、韩信，点头道：“两位一文一武，乃是我刘邦的生死兄弟，刘邦绝不敢辜负，将来大业，还要依靠诸位！”
听刘邦这么说，陈平双目一亮，郑重地拱手道：“主公心怀大志，将来必定成就大业。我们现在尚有兵力二十余万，赵王归降后，如今战将数十员，更有韩信、张耳、陈余一批豪杰志士，只要小心谋划必定可以得偿所愿！”
吕后看了一眼沉思的刘邦，点头道：“亲王已经决定北伐匈奴，这何尝不是我们的机会呢？”
陈平闻言惊讶地看了一眼吕后，欣然道：“秦王即将北伐匈奴？”
吕后点头道：“我就是得到这个消息，才千辛万苦地匆匆从咸阳赶回，那名秦王派来的御医已经安顿妥当，如今趁着秦王还在筹备北伐，我们也应当立刻行动起来，尽早做好准备，将来秦匈决战，我们的机会便来了！”
陈平闻言连连点头，只是脸上还是一片凝重，思忖良久才疑惑地道：“秦王北伐匈奴，粮草虽然可以保障，但是若是正面与匈奴开战，所需战马数量惊人，依照眼下大秦的国力根本就不可能承担，秦王此语难保不是故意迷惑夫人。陈平觉得，此事我们还要从长计议！”
吕后脸色一变，不满地道：“秦王一向狡诈，行事难以捉摸，若说因战马稀少而不能与匈奴开展，大家也太小看秦王了！”
刘邦闻言，瞥了一眼，在场的韩信和陈平，点头道：“赵王带来的降将，还需好生抚慰。已经派出关外的十万大军，全部回师雁门郡，从即日起，开始想尽所有办法筹措粮草。
说到这里，犹豫地望着陈平，皱眉道：“擅自筹措粮草需要暗中进行，不能惊动境内的其他官员，如此还要请郎中令想一个妥当的办法。”
韩信这时拱手道：“依照主公同冒顿单于的交情，秦王北征的消息是否告之冒顿？”
刘邦冷冷一笑：“这消息，冒顿必然难以相信，说不定还反而怀疑我们另有企图，到时候当真两面不讨好，我刘邦还没那么愚蠢！”
韩信总算松了一口气，急忙抱拳道：“调动大军的事还是交给韩信去办，陈余毕竟是赵王的人，我们先防他一点。”
刘邦颔首道：“不错，此事就此议定，大家速去准备，我去见见秦王派来的御医，也好掩人耳目。”
韩信和承平闻言，同时起身告辞，匆匆而去。
望着两人远去的背影，刘邦不禁安然地摇头叹道：“想不到今日竟要牺牲骨肉来完成这虚无飘渺的所谓大业！想到鲁元，便觉心痛……”
吕后神色冷静地沉声道：“任何事情都要付出代价才能获得，一件事情是否可行，便要看回报有多大。若是大业果真能成，为了刘氏的千秋万代，鲁元的牺牲就是值得的。只有永远高踞人上才是最安全的，否则只能仰人鼻息，终日生活在忧戚中小心度日，说不定哪天秦王疑心一起，刘氏灭族亦是可能！”
刘邦喟然长叹道：“夫人的话，我自己然知道，只是略有不忍。若是日后大业可成，鲁元得保安然，再好好补偿于她吧！唉……”
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咸阳宫，寝殿内，张启正在认真地读着萧何递上来地奏章，由于“国债”的正式施行，加上南方和蜀地的稻米陆续成熟，国库储备的粮草已经越来越多，除去满足了计划中北征匈奴五十万大军的消耗外，国库中的粮草也渐渐充裕起来。
不但张启的用兵计划得以实施，连一些因为连年战乱和财货而流离失所的庶民都得到了政府的赈济，这在很大程度上不但挽回了朝廷的声誉，更加影响了经历过秦末苛政和战乱的庶民的生活态度。超过七成的庶民开始安心生产，从心理上承认了大秦