四人至帐外，张良道：“若犯众怒，与事无补，切勿尽入！”夏候婴、纪信遂止。樊哙独身闯入大帐，分开帷帐，面视项羽：嗔目欲裂，头发上指，威风凛凛，杀气腾腾。项伯、项庄皆止。项羽见之，按剑而起，厉声问道：“来者何人？”张良趋入，道：“沛公参乘樊哙也！”项羽赞道：“好一壮士，素有所闻！”遂坐，吩咐侍者道：“赐酒一盅！”侍者急捧酒献上，樊哙拜谢，立而饮尽。项羽又道：“赐之彘肩！”彘户即猪肘也。侍者遂取一生猪肘献上。樊哙接过，覆其盾于地，以剑切而啖之，随切随食，毫无顾忌。项羽暗暗称奇，又问道：“壮士，能复饮否？”樊哙道：“某死且不避，一盅酒怎会推辞！夫秦有虎狼之心，杀人唯不能尽，刑人唯恐不胜，故天下皆判之。怀王与众将约‘先破入咸阳者王之’。今沛公冒矢雨，迎刀斧，先破秦而入咸阳，毫发不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待将军来。所以遣将守关者，是为防他盗出入及非常之事也。今沛公劳苦而功高如此，未闻有封候之赏，而将军听小人之说，欲诛有功之人，此为亡秦之续耳，窃为将军不取也！樊哙虽不惧身死，擅闯大寨，只是为与沛公鸣冤诉苦，若冒渎尊严，有干军令，听凭处置，万死不辞！”项羽闻之，无言以对，只得道：“并无此事，壮士且坐。”樊哙谢过，遂从张良而坐，项庄也只得收剑告退。释守净有诗赞樊哙道：“不知此土何为验，拈起新罗人草鞋。叹祖殿前樊哙怒，鸿门一踏为谁开。”释祖先亦有诗赞道：“有问冬来事，京师出大黄。汉家勋业在，樊哙与张良。”
坐须臾，张良目视沛公。沛公除起，伪言如厕，招樊哙同出。夏候婴、纪信接着，同至军门商议脱身之计。樊哙道：“主公陪罪已毕，请速还霸上。”夏候婴亦道：“我在帐外，见鲁公左右皆有谋害之意，两边壁廊，亦隐藏杀气，还是早离为上。”沛公道：“今者出，未辞也，为之奈何？”正言间，张良引楚营上卿陈平至。陈平道：“上将军见明公去已多时，恐明公酒醉，特使在下前来请安。若无事，还请明公还席共饮。”张良道：“沛公备有礼品，欲献上将军与诸公，尚需整理，烦陈公告上将军稍待。”陈平遂回。张良道：“主公既见宴上光景，何不速去？”沛公道：“我未向项羽辞行，怎可遽离？”张良道：“大行不拘细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，怎可顾及礼节？此时鲁公已有醉意，若不走，更待何时？主公走后，张良自有应对之法。只是主公操何礼而来，勿必留张良以献。”沛公道：“我持白璧一双，欲献鲁公；玉斗一双，欲献亚父，会其怒时，不敢献，公当为我献之。”张良道：“谨从公命。”沛公道：“鸿门距霸上四十里。若间道由郦山下，取芷阳小路，不过二十里，度我至军中，公乃入帐献之。”张良皆诺。沛公遂将车乘置于军门，随从皆留于原处，自骑樊哙之马，樊哙、夏候婴、靳疆、纪信四人持剑盾步行，由小路逃去。此时楚营饮酒高会，出营时竟无人留意，正是沛公洪福所至也。
张良候沛公已去多时，乃奉礼至大帐入谢。项羽见张良来了，责道：“沛公为何久不归席？”张良道：“沛公不胜酒力，不能亲来辞行，谨使在下奉白璧一双，再拜于鲁公足下；玉斗一双，再拜于大将军足下。”项羽问道：“沛公安在？”张良道：“沛公闻大王有意督过之，脱身独去，此时已至军中矣。”项羽不悦道：“我闻他分辨，已冰释前嫌，为何又不辞而别？”张良道：“将军与沛公有手足之情，当然不肯加害。然将军帐下，或与沛公有隙，或妒沛公功高，想从中谋害，置沛公于死地者甚众。不信将军可启壁廊帷帐视之。”项羽令启之，现出刀斧手无数。项羽目视范增，范增摇头不语。项羽喝退刀斧手，接受白璧，置于座上观之。范增接过玉斗，忽地掷于地上，拔剑砍破。欲骂项羽，又不敢造次，只得佯怒项庄道：“唉！竖子不足与谋。夺项氏天下者，必沛公也，吾辈皆将为其所虏矣！”言毕拂袖而去。有诗有叹道：“下马坟前奠酒浆，知君怀恨与天长。乞骸归故何言晚，玉斗挥时楚已亡。”
项羽见范增此举，知其实是动怒，便不与计较，乃笑道：“亚父醉也。”遂令陈平出帐，安抚沛公属下。胡曾有诗叹项羽不纳良谋道：“项籍鹰扬晨，鸿门开宴贺亡秦。樽前若取谋臣计，岂作阴陵失路人。”
陈平出营，抚张良背笑道：“汝沛公要来便来，要去便去，分明是视我楚营无人也！”张良亦笑道：“非公所让，沛公亦难离营。”陈平遂正色道：“吾观沛公极贵，有天子之气，他日必将成事，故纵之离去，不忍加害。公亦栋梁之才，辅佐明主，亦是美事！”张良恐言多有失，闲聊数语乃别。会着沛公随从，不敢久留，亦匆匆离了楚营。
却说沛公既脱鸿门之难，急急如丧家之犬，忙忙如漏网之鱼，径由小路往霸上而走。正行间，忽见人头攒动，一支人马迎面而来。沛公大惊道：“不料项羽派人埋伏于此，我命休矣！”却见为首二将奔至，双双下马，伏于路旁，口中皆道：“曹参、灌婴迎接来迟，望主公见谅！”沛公见是二人，心始安。曹参道：“末将得知主公独往项羽营中议和，甚是担心。若冒然进兵，恐投鼠忌器；按兵不动，又恐坐以待毙。因与萧何商议，让周勃、郦商迎于大路，我与灌婴迎于小路，不期与主公会于此间。”沛公笑道：“好险！好险！若非樊将军独身闯营，吾命已是不保。”遂将发生之事，讲予众人听。闻者莫不汗颜，皆称樊哙义勇无双。于是一路笑谈，回到霸上。后方凤有诗单道这鸿门之宴，诗道：“项王重瞳气盖世，叱咤暗哑万夫废。交何河山杯酒中，弱肉眈眈恣虎视。帐列年爪吞鲸鼍，神锋技系光荡摩。中有一人亦拔剑，是楚是汉舞婆娑。须臾壮夫拥盾人，怒目而语眦尽裂。项王煦妪无一言，楚国孤臣泪流血。玉玦何劳再三举，拂衣竟作彭城死。沐猴而冠何足云，君看五采成龙文。”刘翰有诗道：“江东遥遥八千骑，大战小战七十二。刘郎晓鞭天马来，踧踏长安开帝里。子婴已降隆准公，君王置酒鸿门东。张良已去玉斗碎，三月火照感阳红。绣衣归来日将夜，可惜雄心天不借。当时已失范增谋，尚引长戈到垓下。刁斗乍急营垒惊，夜深旗尾秋风横。玉帐佳人不成梦，月明四面闻歌声。拔剑相看泪如雨，我作楚歌君楚舞。明朝宝马一声嘶，江北江东皆汉土。”
沛公回营，文武皆来道贺。沛公唤解生道：“汝献计守关自王，原本为我，只是未能权衡大局，险些误我性命。念你初衷为我，且记下此过。今后献策，切记思而后谏，勿再轻言！”解生服罪拜退。沛公又喝道：“曹无伤何在？”曹无伤知事已泄露，只得出应。沛公责道：“汝随我于患难之中，亲若兄弟，却买主求容，欲置我于死地，何以至此？”曹无伤低头不语。沛公道：“汝今负我，罪不可赦。念你是沛中旧部，亦立军功无数，汝死之后，汝之家属，吾按月给予钱米，不少分毫，汝不必记挂。”言毕，喝令刀斧手推出斩之。稍时，郐子手将曹无伤首级送到，沛公令悬于辕门，警示后人切勿效仿。
沛公杀了曹无伤，心忧张良处境，便遣樊哙备礼往项羽营中谢罪，顺便接回张良。樊哙行至半道，遇着张良，便齐返楚营，复陪礼相谢。项羽壮樊哙之义，重赐百金，相谈甚洽，于是项、刘之危得解。张、樊二人回营，张良谓沛公道：“今日之宴，项羽虽未相害，已不复往日之情。时局非常，主公当谨守霸上，逆来顺受，切不可意气用时，以卵击石。项羽性贪而少恩，终难定天下。主公宜静待时机，再图霸业。”沛公道：“谨依先生之言！”这正是：纵有偷天之志，未至换日之时。欲知项羽如何分割天下，却看下文分解。
第三十七回：项羽火烧阿房宫 刘
却说项羽料理完沛公之事，遂引军进入咸阳城。巡视城中已毕，项羽与范增、项缠、项襄、项声、项佗、项冠、项悍、周殷、曹咎、桓楚、陈平、龙且、钟离昧、利几、季布、季心、丁固等一班文武四十余人，闯进宫中，直入内殿。秦王子婴闻讯，慌忙前来参见。项羽道：“足下家族强夺天下，兼并诸候，南面称帝，怀贪鄙之心，行自奋之道，不信功臣，不亲士民，弃王道，立私权，禁文书而酷刑法，行诈力而背仁义，繁刑严诛，吏治刻深，赏罚不当，赋敛无数，百姓穷困而无以生计，官吏惧律令而惶恐终日，故使天下人苦不能支，尽起反之。人言：‘安民可与行义，而危民易于为非’，今天下既定，足下不死，难平大众之心！”子婴颤抖不已，伏地告道：“沛公入城之日，已许为归命候，既有约定，望将军容情。”项羽大声道：“沛公是沛公，我是我。彼为楚营一将，吾为诸候上将，应从何人之令，足下自当知之。”遂喝令甲士推出缢死，秦室宗族亦尽皆连坐。城中闻知，无不惊悚，人多怨项羽暴而无恩。后人有诗道：“始皇死后谁人念，胡亥身亡竟不哀。惟有子婴诛杀日，怨云愁雨锁楼台。”
子婴既死，项羽便令将秦室珍宝财物，尽行搬回楚营，宫娥美姬，皆虏至军中。于是楚军肆意抢掠，多行屠戳，直弄得咸阳城是积尸满市，流血如渠。想那秦始皇一统天下，是何等威风。不曾想屡世苦心的经营，竟落得如此收场。胡曾有诗叹道：“祖舜宗尧自太平，秦皇何事苦苍生。不知祸起萧墙内，虚筑防胡万里城。”又有李白有古风一篇，单述秦之兴亡：“秦王扫，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。铭功会稽岭，骋望琅邪台。刑徒七十万，起土骊山隈。尚采不死药，茫然使心哀。连弩射海鱼，长鲸正崔嵬。额鼻象五岳，扬波喷云雷。鬐鬣蔽青天，何由睹蓬莱。徐市载秦女，楼船几时回？但见三泉下，金棺葬寒灰。”
楚军纵情杀戮之时，范增虽有心阻谏，却因鸿门之事，迁怒项羽，索性不发一言，任其行事。眼见城中珍宝搬取已尽，左右又谓项羽道：“秦始皇葬于郦山，以珠玉为星斗，水银为江河，奇珍异宝、黄金白银，不可胜数，其多取于故之六国，将军何不掘开墓穴，尽取受用。”项羽道：“我亦久闻之，既敛宝于地下，不如掘开取出，犒劳三军。”遂令英布率领二十万士兵往皇陵掘之。为何独遣英布？只因英布昔时曾在郦山筑墓，多识其中陷井机关。若使他人擅掘，正不知要失却多少人丁。虽是如此，英布一军掘墓之时，触动机关，为铁炮石子打死者，还是不计其数。至墓已挖开，士卒将墓内宝藏尽行收取，运入楚营。耗时月余，尚未搬尽。而数万枯骨朽尸，满山抛弃，昔时秦始皇之土木大工，到今日已是流离满目，荒秽盈山。后徐钧有诗责范增道：“项王暴不减强秦，一语箴规总未闻。白首尚嫌君不忍，料知增更忍于君。”
咸阳城中军民，见楚军纵意杀戳，人人自危。秦将吕马童，自幼善于相马，见楚军虐待关中民众，恐为所害，便牵着自已所骑宝马，来献于项羽，以谋安身之计。项羽闻之道：“素闻关中近胡夷之地，多宝马，今正好观之端的。”遂传入，自与群臣皆到殿上来看。吕马童牵马进入，奏道：“臣有宝马一匹，名谓超光乌骓，乃小将取种于月氏，精心饲养而成。如今嘶风逐电、登云踏雾，跋山涉水，如履平地，乃世之良驹也。将军勇冠天下，唯此马方可配于将军。”项羽下殿亲视之，见其马身长八尺五寸，势若飞龙腾空；****乌黑，无一缕杂毛，唯四蹄雪白，如纳战靴一般。项羽大喜，便来牵马，那马一见，把领鬃一搧，卓绝之状，如见故主一般。项羽甚爱，便将自已所乘之青鬃马，赐予左右爱将，自以乌骓为骑。文武见项羽得此宝马，均来祝贺，项羽悦之，遂封吕马童为好畤候，吕马童拜领，自离咸阳去了。
这日，项羽又与左右至渭南来看阿房宫，见其宫殿方圆三百余里，规模巨大，万象包罗，只是工程方半，海内大乱，秦朝敛兵东征，无心顾及，所以半途而废，此时显出一番荒零之象。项羽道：“此宫劳役万众，累积血汗，睹之下泪。更兼尚未完工，留之无用，若要建成，不免再伤海内之民。不如烧之，勿遗于世。”乃令人举火焚烧。其将钟离昧谏道：“阿房宫修筑不易，虽为亡秦之宫，实是百姓血汗，不宜毁之。”项羽道：“既为亡秦之宫，留之不详，当毁之以快人心。”周殷再谏道：“秦用之于秦，楚用之于楚，有何不可。若尽烧之，不说民之血汗，毁于一旦，就是近地居民，也不免为大火蔓及，流离失所，将军切勿轻行。”项羽道：“我意已决，休要再谏！”钟离昧、周殷皆默然而退。于是，大军各执火把，将那信宫极庙，皇宫后院尽行点着。今日烧此处，明日烧彼处，使得咸阳内外烟焰蔽天，昼夜不绝。直烧了三个月，方才烟去火尽，皆为废墟。可怜秦朝累世经营，在三个月之内，尽化为灰烬，至今后人虽闻阿房宫之名，却无有睹物之幸，使人嗟叹不已。后杜牧之有一《阿房宫赋》咏道：“六王毕，四海一；蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知其几千万落。长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？高低冥迷，不知西东。歌台暖响，春光融融；舞殿冷袖，风雨凄凄。一日之内，一宫之间，而气候不齐。
妃嫔媵嫱，王子皇孙，辞楼下殿，辇来于秦。朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也；雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，查不知其所以也。一肌一容，尽态极妍；缦立远视，而望幸焉。有不得见者三十六年。燕、赵收藏，韩、魏之经营，齐、楚之精英，