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却说贲郝退回朝歌，恐韩信乘胜来攻，乃分兵把守要路，韩信所遣下书之人，皆为贲郝所获。贲郝恐失去盟友，乃伪作韩信战书，内含侮辱之意，差人送往安阳、棘蒲。须无、司马洪阅之皆忿怒，即批下决战字样，派人送还韩信军中。
韩信得二处回书，见上文内容更改，心甚疑之，乃招各部之将议计。灌婴道：“敌既不降，可以军击之！休要问他究竟！”蒯彻道：“三路军中，唯贲郝有抵汉之意。只需单取朝歌，擒下贲郝，余者无可虑也。”韩信便欲起大军往伐。一将出道：“朝歌乃弹丸之地，何劳大军往攻。与末将八千人马，自可取贲郝之头而回。”韩信视之，乃靳歙也。韩信道：“贲郝乃赵之名将，昔日从赵歇卫守巨鹿，历经百战，非等闲可取，将军恐非贲郝对手。若曹、灌二将同去，可勉强为敌。”靳歙闻之大怒，挥掌击胸大叫道：“某不取贲郝之首，便自刎于相国眼前。”韩信道：“若将军非去不可，我遣赵夕、程黑助你。此二人素为赵将，知河北地理，此去相伴，不至将军有失。”靳歙愤愤而去。灌婴道：“某昔日起兵睢阳，四方截粮时，亦会过贲郝，不过尔尔，相国何必夸大其势？”韩信笑道：“请将不如激将，靳歙此去，朝歌必非我莫属也。”灌婴请引五千兵为接应，韩信许之，乃令李必、骆甲为副将，随后亦出。
靳歙一路不平，因谓赵夕、程黑道：“料一故赵未将，何为相国之患。二位将军当并力伐之，以泄我心中之怨。”二人道：“愿听将军之令！”靳歙大喜。行军至淇水，贲郝部将张宾守于此，引军来迎。靳歙亦不答话，遂拍马向前，与张宾交锋，战不数合，靳歙手起一刀，将张宾斩于马下，复驱兵大进，追杀残兵二十余里。一军复来相阻，乃是贲郝将李乐，不知靳歙怀怨，欲作争斗，又被靳歙所杀。兵马行进间，已近朝歌。程黑道：“今既至城前，不如诱贲郝轻进，我以伏兵擒之，早定朝歌。”靳歙道：“汝之计策正合吾意。”乃与赵、程二将分兵而行。
贲郝闻靳歙连胜而来，怒不可遏，遂引军出城来战。二军对阵，贲郝提刀出马叫道：“汝等草寇，认得赵国勇将军否？”靳歙更不答话，策马来战，斗约十合，拨马败走。贲郝不舍，迤逦追赶。兵进二十余里，天色渐晚，见靳歙退去，乃安营休息，埋锅造饭。尚未就食，靳歙引兵杀回。贲郝大怒，上马出营，指靳歙大叫：“汝乃手下败将，焉敢复来？”靳歙笑道：“且与你战三百合！看谁不济！”贲郝便来交马，战到三十余合，不分胜负。靳歙忽拨回马指贲郝身后道：“请将军回首视之？”贲郝回头一看，却见营中一片火起，烈焰腾空，势不可抑。原来是赵夕乘二人交战，引一军从后偷袭，放火烧了贲郝之寨。贲郝大惊，只恐朝歌有失，不敢恋战，引军败走。待奔至城下，夜幕降临，只见城上火把齐明，程黑立于城上，大声笑道：“贲郝！你已中计，安敢不降。”贲郝大怒，方欲攻城，身后追兵已至，只得引军败走，渡河投须无而去。此一战，靳歙斩敌无数，夺得车马二百五十余乘。入城扎住，遂往后方报功。
韩信得前方报捷，乃引兵进驻朝歌，召靳歙厚赏之。复问道：“将军营立奇功，名扬河北。我欲乘锋而进，将军还敢去取安阳否？”靳歙道：“朝歌都已取下，何况安阳乎？末将愿当此任。”韩信道：“吾闻贲郝已投安阳。须无乃河北名将，又有贲郝相助，将军须小心行事。”靳歙允从，乃领旧部，渡黄河，往安阳而来。韩信复令灌婴接应靳歙，如前时一般。正是：相国虽有通天计，还需猛将来冲锋。欲知胜负如何。且看下文分解。
第六十回：淮阴候平定河内 钟离
第六十回：淮阴候平定河内 钟离昧智却赵兵
却说贲郝败投安阳，见到须无，具陈前事。须无道：“韩信极善用兵，只宜坚守，不宜轻举妄动，将军可助我守城。”贲郝然之。须无乃令士兵多备滚木擂石守城，又往司马洪及邺城、平阳各处故赵旧部求救。
不一日，靳歙先军已近安阳，见安阳城前地势平坦，正好交战，便据险处安下营寨，欲休息一日，再与贲郝决战。反军探马报至安阳，须无引军出击。靳歙立寨方稳，听说须无率军已到，本不欲交战，程黑道：“某愿引军先去迎敌。”靳歙许之，遂令程黑引一千军出迎。须无与其交战，战不数合，须无诈败而走，程黑赶去。转过一山，两边伏兵齐出，截断归路。程黑大惊，正欲寻路回营，背后喊声大作，贲郝引兵突出，程黑不能抵挡，被贲郝生擒归寨。须无与程黑相识，不忍斩之，令押入后寨，日后发落。败兵回报靳歙，说程黑被擒。靳歙不悦，人报接应军灌婴到，靳歙急请入帐中，商议对策。灌婴道：“反军胜了一阵，必轻而好战，可拔营暂退，诱敌轻进，反客为主。”靳歙用其之计，将营寨后退十余里。须无进兵，引数千人至营前挑战，靳歙即出迎。须无指靳歙道：“汝渡河犯我，自取其祸。”靳歙道：“休要多言，尽管来战。”须无遂催马而出。二人战约二十合，不分胜负。靳歙诈败，拨马而退。须无不舍，引军来赶。方行间，不防灌婴从一旁突出，须无措手不及，被灌婴生擒而归，余者多降。靳歙回军，借势掩杀，安阳军大溃，为靳歙尽得其寨，程黑因而获救。贲郝知守不住安阳，遂走棘蒲投奔司马洪。
靳歙赶了二十余里，收兵与灌婴共入安阳。灌婴令押过须无问道：“相国以书信相招，为何不降？”须无道：“未见招书，只见战书，不愿受辱，故冒死一战。”灌婴壮其言行，离座亲释其缚道：“此非相国之书，汝中贲郝之计了。”须无大惊，甚有悔意。灌婴乃问道：“今张王治赵，汝愿降否？”须无道：“早有此心，只恐不能相容。”灌婴道：“若无仇家，料也无妨。”须无道：“只闻张王贤名，素未谋面，何言有仇。”灌、靳大喜，遂纳其降，问计道：“汝既知相国之意，可愿往劝司马洪来降？”须无道：“愿去一试。”二将当即遣行。
贲郝奔至棘蒲，见到司马洪，备诉败讯。司马洪乃是文官，闻敌军如此，面有惧色，乃道：“汉将英勇，不如降之。”贲郝怒道：“汝素是赵臣，怎可降贼？”司马洪惧贲郝勇力，恐为加害，只得听从。不数日，邺城令夏候示、平阳县丞朱其已引援兵到。四处合兵，复相盟兴赵，皆不敢为首，乃举贲郝为主将。贲郝心中虽喜，佯作不愿，正相互推让之时，人报须无在城下叫门，欲劝众人降汉。贲郝色变，登至城头，见须无引数十骑在城下等候。贲郝道：“汝可是为韩信作说客？”须无见是贲郝，料劝降无望，只得道：“且容入城细述。”贲郝张弓搭箭道：“汝休多言，吾誓不降汉。汝若不走，休怪吾翻脸无情。”须无无奈，只得归寨归报灌、靳二人。靳歙大怒道：“小子无礼，某当取之。”乃发兵直取棘蒲，灌婴仍为接应。
贲郝贲逐走须无，便与众人商量迎敌之计。司马洪道：“敌军若来，须由东山而过。使夏候示、朱其二将军设伏于东山，贲将军前去诱敌。敌若中计，吾于山头以红旗指挥，三军齐出，听我调度，必擒靳歙。”贲郝大喜，着众人引兵依计而行，自提兵逾山迎战。这边靳歙引得胜之军杀来，飞扬跋扈，不可一世。两军相遇，贲郝出马，与靳歙战了十数合，拨马败去，军卒皆弃马匹、军械而走。靳歙不舍，引军奋力追赶。行约十里，炮响处，伏兵四起，夏候示、朱其各引一军出，将靳歙围于阵中。贲郝勒马回来，呼军士道：“有生得靳歙者，必有重赏。”军士闻之，个个争先。靳歙挥刀奋力冲杀，怎奈他若往东，反军皆往东；他若往西，反军皆往西。靳歙勒马往山上望去，只见山头一面红旗指挥军士，故他到哪里，反军便涌到哪里。靳歙大怒，挥军往山上冲杀，山上一阵滚木擂石，打伤军卒无数。靳歙左冲右突，不得脱身。
却说灌婴引接应之军正行间，败军回报，说靳将军被围东山，形势极危。灌婴急引军向前行。迎头一将挡路，乃夏候示也。灌婴拍马来战，不三合，手起一枪，刺夏候示于马下，驱兵杀入围中。往来冲杀，寻不见靳歙，正焦急间，撞到赵夕落魂而至，灌婴问道：“靳将军何在？”赵夕指东面围厚之处道：“方见靳将军在那边，身中数枪，看看不支了。”灌婴大喝一声，骤马挺枪，往东杀去，遥见靳歙被困围中，情景极危。灌婴更不多言，单取贲郝厮杀。贲郝见灌婴威风凛凛，如天神下凡一般，登时魂飞天外，不敢来迎，急拨马败去。灌婴南驰北荡，所到之处，如入无人之境。有士兵喊道：“山上有一人，指挥反军动静。”灌婴抬头，一眼望见司马洪，便飞马上山而来。司马洪急上马欲逃，汉军蜂涌而至，一阵乱刀，将司马洪砍为肉泥。反军大乱，纷纷弃刀戟来降。
贲郝见兵马溃败，不敢再战，便往棘蒲而退。将至城边，一军突出，两边排开，为首一将：面如重枣，声如洪钟，乃汉将曹参也，横刀立马，厉声大喝道：“敌将何不来降，更降何时？”贲郝欲要再战，力已尽矣，乃长叹一声：“贲郝纵然身死，亦不能背赵降汉。”乃拔剑自刎而亡。朱其欲往南投，被曹参从后一箭，射死于马下。至此，安阳、棘蒲、邺城城等十余县皆为韩信所得。此乃汉王三年六、七月间之事。
灌婴、靳歙引追兵至，见是曹参，惊问如何至此。曹参道：“我因押输粮车，至前军与相国相见。相国知贲郝好战，必顷城而出，以与二位将军决死一战。故使某引一军抄小路至此，预先夺了棘蒲，再来与二将军会合，故而得破反军。”灌婴道：“相国神机妙算，乃世之雄才也。”稍迟，韩信大军到，见赵国全境皆平，大喜，乃大赏曹参与灌、靳二将，安顿别将镇守所得诸郡县，自已引大军班师回至襄国。张耳闻得捷引，引文武百官出城五十里来接。韩信赤帻锦袍，金甲玉带而至，左右金瓜钺斧、戈戟棒矛；力士手举红罗伞盖，打日月旌旗：护卫军盔甲鲜明，左簇右拥，极其威风。张耳见之，下车而迎，韩信亦下马以王礼参拜。张耳道：“赵土得平，皆相国之力也。”韩信大道：“非敢夺功，全赖大王之洪福也！”二人携手，共同入城。
回到城中，共商军机大事。曹参谏道：“仆得河南战报，言汉王与项羽对恃荥阳、宛城之间，十战九败，几不能立足。今既赵土大定，请大王、相国早日发兵援助。”张耳不能决，目示韩信。韩信道：“吾既受命南绝楚之粮道，西与汉王会于荥阳，今汉王不利，吾当不日发兵助之。”蒯彻道：“今汉、楚相拒，胜负尚难定论。仆以为相国不如暂留赵土，举兵东击齐国，劫齐、鲁之众以壮王师为上。”正议间，汉使又至，说汉王数败，力不能持，幸彭越兵犯彭城，项王东击，稍得喘息之机，于是来请张王、韩信统河北之众南下相助。韩信乃拜张耳道：“今荥阳战乱，汉王有倒悬之厄，时不容缓，请大王降诏，某即刻发兵，渡河以解汉王围。”张耳道：“我有今日，皆得于汉王之力，岂能让之。我当与相国共同进兵。”韩信大喜。略歇两日，乃令灌婴引五千骑兵为先锋，傅宽引一万步兵为第二路，自与张耳并众将为第三路，发兵南援汉王。
灌婴先军将至修武，忽闻四面山中鼓角齐鸣，喊声大起，灌婴遂将人马摆开迎敌，等了半个时辰，金鼓皆息，却不见敌人一兵一卒。灌婴引兵复进，行不数里，喊声复起，灌婴又将人马摆开，却依旧不见兵来。灌婴甚疑，放眼望去，见山后尘土大起，绣旗飘动。灌婴不敢轻动，乃兵退十里，扎下营寨。傅宽与张耳大军相继而至，灌婴据实禀告，韩信道：“项羽已回彭城，此处没有多少人马，不过是楚军疑兵之计罢了。速速进之，勿以为顾。”遂令大军前进。行过山头，并没有什么人马，韩信笑道：“此计怎能骗得了我。”时已天黑，三军走乏，便就地扎营休息。
约至二更天，忽听四下喊声大作，人报楚军劫营。韩信急披挂上马来看，但见东西两寨火光大起，楚军从两侧蜂涌而至，赵军不明虚实，四下乱窜。孙丛、陈贺二将保着韩信，突围往东而退。楚军追杀一阵，收兵自去。不多时，贯高、赵午保张耳至，诸将亦都寻来。韩信问诸将道：“楚将是何人？”有见者道：“吾在火光中望见敌军旗号，乃是钟离昧之军。”韩信叹道：“吾在楚营多年，楚将无有奇者，独钟离昧文武兼备，别具一格，吾深患之。只是其刚直不阿，素不为项王所重用。前日闻陈平纵反间计，钟离昧被贬镇守河口，却正好在此处防我。”李左车道：“既是被贬，料也没有多少人马。”韩信道：“公不识其人，故有此说。若是钟离昧领军，此山只恐一时难越。”曹参道：“兵法云：‘知已知彼，百战不怠’。若钟离昧引数十万大军驻于此处，自是难破。若仅数千、万余之众，亦难阻我大军。”韩信然之，乃遣探马往楚营打听消息。
此处楚将果是钟离昧，本领五千人马守于河口，闻韩信乘项王回救彭城之机，南下增援汉王，乃引校尉陈果、张卓进驻