“对，营长说得对，只要能救下我们的战友，再多的钱我们都要出。”李大朋附和道。
“好，各部记住任务没有？”
“记住了。”
“各部检查装备，中午12点左右出发。”
散会后，众人纷纷回到部队，做准备去了。
趁着等候的空闲，黄绩和李大朋来到了郭连长和马家小少爷住的屋子，郭连长看到两人来到屋子，忙站起来招呼，李大朋伸手让他坐下，然后问他在这里的生活习不习惯，有没有不愉快的事等等。郭连长一一作了解答。通过这几天的生活，随着郭连长对红军了解的深入，才知道马家军里对红军的宣传完全是歪曲的，对红军的官兵平等，纪律严明有了很好的感受。
黄绩看到李大朋与郭连长谈得投机，就在旁边饶有兴趣地看着，待两人话题告一段落时，黄绩说道：“郭连长，这几天让你在我们这里受委屈了，我们马上就要和你们的马旅长交换了，你也马上就会回到你的部队，我相信经过这件事后，你一定会得到荣升，临别前我有几句忠告送你：我们红军不会长久呆在这里的，我希望我们以后是朋友，而不是敌人。”
我一定记住长官的话，不做你的敌人！”郭连长连忙表态，说实话，郭连长还真的不愿意有黄绩这样一个敌人，那样会睡觉都提心吊胆的。
下午5点钟，黄绩、李大朋和李秀梅骑着马在特别小队的护送下来到了葫芦嘴，在路上得到骑兵连的报告，那个旅长果然守信，一个营的马家军押着200多个红军过了十八里堡后，就只有一个连的骑兵押着这群红军向葫芦嘴走来，其余两个连则留在十里远的地方。
黄绩到了葫芦嘴，知道二连已按要求做好了防备，叫李明清带过郭连长的小少爷，静等着马家军的到来。
过了大约半个小时，就见到远处有灰尘扬起，渐渐的可以看到马家军的骑兵出现，随后可以看到中间押着一长串的红军慢慢的向葫芦嘴走来，到了葫芦嘴，马家军停住了脚步，这时一个骑兵举着白旗向葫芦口慢慢驶来。到了山脚，高声喊道：“上面的红军请听着，我们旅长依约而来，小少爷和郭连长来没有？”
黄绩一捅郭连长，郭连长忙答道：“我和小少爷都很好，小少爷就在我身边。”
那人一听，策马回去，到了一个明显当官的面前，低声报告，郭雪就骑着马呆在他的旁边。
随即对方走出一个似乎是当官的，来到山脚，黄绩向李明清一示意，李明清随即下山向对方走去。两个站在口子处，开始谈判起来。
按照黄绩的要求，马家军一定要把那些红军全放了，而且等红军进了葫芦口才放郭连长和小少爷。对方的军官一听，心里老大不乐意，但李明清寸步不让，只是答应多出来的50个红军按每个10个大洋付钱。那人无奈，只好回去请示，而李明清也回来报告谈判情况。
随着第二轮谈判开始，最后达成协议，马家军放开红军，红军把郭连长和小少爷带下山脚，马家军可以过来几个人看着小少爷和郭连长，但不能带走，为了警告敌人别耍花招，黄绩还故意露出几挺机枪，这些人全处于独立营的机枪射程之内。
马旅长在收到500个大洋后，想到红军还算讲信用，觉得自己也没有必要做得过份，而且看到这个地形，如果硬来可能也没有什么便宜可占，单是两边山上的几挺机枪就会让自己吃大苦头，况且口子太窄，也不利于部队展开。就忍住了想让那两个连上来把这些红军抓住的冲动，老老实实的放了那250个红军，两箱西药也痛快给了。看到那些红军搀扶着走进葫芦口，黄绩才让那几个马家军把郭连长和小少爷带了回去。那个马旅长看到自己的儿子脱离了威胁，心里好轻松了好多，为了以后好向上司交代，下令骑兵朝天开枪。
面对这一突然变故，黄绩顺手提起步枪，却发现马家军只是朝天开枪，略一细响，明白了他的用意，抬志手中的枪，一拉枪栓，向空中射去，一时双方都对空鸣枪，隔远听去，似乎两军在激烈交火，过了几分钟，马军家勒转马头，向着来路奔去，不一会儿就消失在远处了。
第二十四章主动出击
把队伍带回打鼓山后，吃过晚饭，黄绩把被救红军的身份核实和安置的工作交给了李大朋和李秀梅，自己到炊事班提了热水洗了一个澡，舒舒服服地回到屋里倒下就睡，直到第二天早上才起来，看到别特小队在李大朋的带领下正在进行5公里越野跑，就参加其中。特别小队的人看到营长与他们一同跑步，兴趣更高，竟比往天提前3分钟跑完路程。
等到黄绩回到营部，就见李大朋和李秀梅早坐在里面等他，桌上放着吴小东帮他打回的早饭。黄绩也不客气，端起碗就吃，两人见到黄绩狼吞虎咽的样子，不觉好笑，都静静地看他吃饭。黄绩发现二人没有出声，不由好奇地看了两人一眼，这时才想起还没有问二人吃饭没有？二人听到他问的话，不由大笑起来。
等到黄绩吃过饭了，吴小东走过来收拾了碗筷。李大朋递过经过一晚核对登记的名单，说道：“经过登记核实，昨天交换回来的250个红军有红五军的，有红9军的，也有红30军的，里面只有一个是红9军的团参谋，名叫周子荣，其余的职位最大的仅是排长，就是这个周子荣都是被抓后隐瞒了身份。那个马旅长把被抓红军中凡是连长以上的都留了下来，据说马步芳的赏金是根据这些红军在部队的职务而定的。”
黄绩一听，不由叹了口气，原指望在这群人里发现一些干部，没成想还是落了空。独立营现在是干部奇缺啊。
“看来还得自己配养干部啊。”黄绩感慨地说，“那个参谋干脆就让他任副营长吧。你们有什么看法？”
“好吧，我赞成。”李大朋想了一想说道。
“我也同意。”李秀芳也点头表示赞成。
“至余其余人员，我是这样考虑的：在全营挑选能操作迫击炮的战士，组成营直属机炮排，编制为40人；特别小队进行扩编，在全营选拔7人，组成15人的特别小队；如果有符合骑兵连要求的，可优先补充骑兵连。一二连被选走的人员在这次交换回来的红军中补充。另外新编三连和四连，一连在每排中抽调一个班与三连每排的一个班对调，二连和四连也是如此，四个连每连编制108人，其余人员暂编入后勤保障部。二位看这样如何？”
“我认为这样编制部队较好，只是各部队要加强思想政治工作，使新的连队迅速形成战斗力。关于新建部队的干部配置，我们是不是听一听这个周子荣的意见？”李大朋补充说道。
“我看可以。”黄绩扭头对门外喊道：“吴小东。”
“到！”吴小东应声跑了进来，“你去通知周参谋到营部来。”吴小东飞快地向外面跑去。
不一会儿，一个身材并不高大，有点瘦削的红军走了进来，一进屋子，便啪地敬了一个标准的军礼。
“报告，周子荣前来报到，请指示。”说完双手肃立，目视前方，一看就是一个训练有素的军人。
“来来来，快请坐。”李大朋亲热地站起来拉住周子荣的手，让他到桌前坐下，指着黄绩介绍道：“这就是我们红军独立营的营长黄绩同志。”
周子荣仔细打量着这位黄营长，昨天听李大朋介绍了独立营的经历，对这个年轻的营长充满了好奇，能够在短短的时间内聚集失散红军，拉起这支队伍，而且几战几捷，这是多么了不起的本事啊。
黄绩也打量着周子荣，这时看他坐下，就开门见山的说道：“周子荣同志，你在红军里曾担任过团参谋，依照规定，我们应该听你的指挥，我和教导员还有李部长商量了一下，觉得你对独立营还不了解，所以想委屈你担任独立营的副营长，不知道你有什么意见？”
“我没有意见，如果不是你们，我可能已经被押往西宁了，能够继续与马家军战斗，能为我死去的战友报仇，就算让我当一名普通战士我都毫无怨言，我一定服从营长和教导员的领导，做好自己的工作。”周子荣毫不犹豫地回答说。
“好，那我就不客气了，我们决定在全营里抽调40人组成机炮排，把你们这批红军编为独立营的三连和四连，每连三个排，每排三个班每班11人，全连108人。现在我们独立营干部比较缺，你对这批红军的了解比我们多，你在这批红军里拟定连排长的干部名单中午交营部讨论研究，下午进行部队编制。”黄绩吩咐道。
“好，我保证完成任务。”
谈完这事，周子荣立即回去拟定名单了，黄绩他们三人来到特别小队，叫上李明清，到各部队挑选机炮排和特别小队的战士去了。现在能进特别小队在红军战士眼里那是一种无上的荣耀，听到特别小队补充7人，战士们都铆着了劲去竞争
下午两点钟，被换回来的红军战士全部在院子外面的平坝上集合，这些红军得知自己被战友救后，昨天晚上美美地吃了一顿热饭，换上了独立营收缴的衣服，经过充足的休息，现在都精神振奋，对独立营充满了感激和向往之情。
看到这些可爱的战士，黄绩和李大朋说了几句热情洋溢的欢迎的话后，就由周子荣宣布部队整编命令，原红9军的孙富贵被任命为营直属机炮排排长，随后39个战士出列与他站在一起。丁右军任三连连长，关国柱任四连连长。两个小时过去，部队编制完成，随后一连与三连对调的三个班，二连与四连对调的三个班也互相完成归建。
三连和四连随后迅速到事先选定的地方搭建草棚，展开训练。
忙完这些事，算算时间，北边高台的战斗已进行到了最激烈的关头，黄绩只可惜自己的特别小队和骑兵连还没有练好，如果都达到心目中的要求，自己就可以带着这两支部队，直扑高台，救下军长，可惜时不我待。看着西下的落日，黄绩只能遗憾的摇了摇头，静心策划明天的行动了。根据情报和骑兵连的侦察，敌人现在加大了对北边的运输，每天都有一支运输队从西宁往甘州方向运送给养，只是由于在十八里堡丢掉了一批物资，让马步芳大发雷霆，现在的运输队都是营以上的规模，并且不再在十八里堡息脚，晚上全住在县城里，趁黑偷袭已不可能。同时马步芳还调了一个团的骑兵沿甘凉大道驻防清剿，有几股土匪还被殃及鱼池，遭了灭顶之灾。
对着桌上的简易地图看了半天，（现在图上作业已交给周子荣了，他对整个河西走廊的地形村落都比较了解，再加上有谢云飞的帮助，已将这附近的山山水水都标在了图上。）黄绩最后把眼光盯在了甘凉大道的老鹰口，这个老鹰口离打鼓山有130里，是一个不长的峡口，只有100米宽，一边陡崖，一边是缓坡，是一个打伏击的好地方。想到自己对伏击骑兵还没有经验，黄绩叫来谢云飞，李大朋和周子荣一起商量作战计划。
听到要到离打鼓山130里的老鹰口去伏击敌人的运输队，三人都用看怪物一样的眼光看着黄绩。“到那么远的地方去打伏击，而且是打骑兵，亏他想得出来。”
“怎么，你们对这战没有信心？”黄绩看到三人的表情，摸着脑袋不解地问。
“要打敌人的运输队，哪里都可以打，为啥我们要跑那么远？而且现在敌人动则是一个营的骑兵护送，我们怎么吃得下？”周子荣不解地问道。
“是啊，就算是打下了，我们又如何撤回来，如果被敌人的骑兵缠上，我们怎么办？”李大朋也提出了自己的意见。
谢云飞则看着黄绩，眼里也有不相信的意思。
“我是这样想的。”黄绩手指桌上的地图说道，“根据骑兵连的情报，结合特别小队的侦察，敌人为避免被我们偷袭，把原来护送运输队的兵力增加到了一个骑兵营，而且晚上全在县城休息，这就使我们的夜袭不能再实施，再加上敌人全是骑兵，在开阔的地方我们根本无法围歼它，这样看来，只有老鹰口是一个比较适合的伏击地，这个地方长约800米，宽只有100米，敌人现在想不到我们还敢伏击他的运输队，所以走过老鹰口一定不会仔细检查两边山坡上的情况，只要我们隐蔽工作做得好，集中全营的轻重火力，待敌人进了这个峡口后发起突然袭击，我想消灭敌人运输队的可能性是很大的。我们可以借此战检查部队打骑兵的能力。”
大家听了黄绩的话，也觉得如果能消灭敌人的运输队，可以给北边的红军主力减轻压力，都表示赞同。
接下来黄绩谈了自己的作战计划：此次参战部队为一连、二连、三连、骑后连、迫击炮排、和特别小队。部队强行军130里，于凌晨三点左右赶到老鹰口，一连二连三连沿南边缓坡构筑隐蔽工事，集中全营二十一挺轻机枪，形成密集火力，机炮排负责压制敌人骑兵冲锋队形，骑兵连和特别小队负责两边侦察警戒和追歼逃敌，要求战斗打响时每支部队不要吝惜弹药，每个战士除配足子弹外，均带手榴弹四颗，另外后勤保障部队带足备用弹药。整个战斗在一个小时内结束，然后迅速撤入南边的山林，沿山谷经马家围子返回。
黄绩决心让马家军的骑兵尝尝弹雨的滋味，看是他的军刀厉害还是红军的子弹厉害。
众人听完黄绩的叙述，想到那些惨死在马家军骑兵刀下的战友，如果此战能消灭这些可恶的骑兵，那红军就没有什么可怕的了。其实在当时的西路军中，最怕的就是遇到了马家军骑兵。
第二天下午，独立营整装出发，全体战士听说去伏击马家军，都精神振奋，骑兵连作为先头部队，率先向老鹰口前进，到凌晨三点钟，部队按时到达了老鹰口，然后三个连依次在距离谷底100米的山坡上排开，按照平时训练那样，开始挖掘战壕掩体，各连还分出一个班的战士在山坡上布置陷井，一直忙到天要亮的的时候，才布置妥当。黄绩带着周子荣检查了一遍，看到各连的隐蔽情况都还符合要求，不走近还真不容易发现，才放心地让战士休息。
然后黄绩、李大朋和周子荣又检查了迫击炮阵地，�