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五六百人由官员和士兵组成的人群还是很显目的，海州现在大约有接近二十万人，每天的商业活动进行的很频繁，而且这其中有不少是来自淮安，官员在淮安他们见的多了，哪怕是大帅出巡也并不禁止士民进行商业活动或是闲逛，所以他们见怪不怪，最多在店铺里瞄上几眼，就继续向着南来北往的商人们进行着口灿莲花的推销。
而第一次见到这种场景的外来者就很踊跃了。在大清，一个知县级的官员出巡也是要有仪仗跟随的，肃静回避的四响锣声一响起，所有的百姓都要屏住呼吸，要么闪在一边，要么跪在路旁，绝不能与官员分庭抗礼。不管是富可敌国还是贫无立锥之地的贫民，在官员驾临的时候，都一样得老老实实跪在地上，等仪仗走了才能抬起头来。
而这个规矩到了淮军治下就绝然不同了，除了必要的军事与内卫行动外，所有的官员出巡都是不准骚扰百姓的，在丁宝桢他们身边很快就聚集起了上万人，他们被护兵们的警戒线推开后又重新挤上前来，虽然不敢靠的太近，不过都是踮起脚来，看了丁宝桢等人几眼后，就带着意味深长的眼神与自己的同乡对视，然后小声的交谈几句。
这种土豹子的行径当然是让先来者极为不屑，看向这些商人时的眼神也带了几分取笑和轻视。其实这些商人在几个月前，没准也和这些新到者差不多的表现，甚至更加的不堪。
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（198）枪响
丁宝桢一边与周攀龙等人寒暄，夸赞着对方对海州的治理，耳朵里还听着各地商人的南腔北调，他也算懂得几种方言。首先是京城的官话，然后是自己家乡的土语，接着又在淮安呆了几年，学会了淮安这些的江淮方言，接着又抚驭淮军，对淮军中重要的一系皖北系极为重视，所以也学习了一些安徽话。
这几种方言除了他自己的家乡话外都是北方和次北方方言，所以他只要学会一种，对其余的方言就算学不会也能听得懂，偶尔在接见大将的时候还能来上几句对方的家乡话以接近双方的距离，博得对方一笑。
而在此时，几万人汇聚成的声浪却是南腔北调嘈杂不一，丁宝桢粗略一听，发觉有晋音，有陕西话，还有山东话与安徽话，接着就是福建、广东、浙江、湖南，而这些还只是大概他能听懂的几种，除了这些之外，那些来自全国各地的语言在他耳朵里汇成了一股巨大的嗡嗡声，这一股巨大的声浪吵的他脸色发白极其头晕，特别是那些白皮肤蓝眼珠的洋鬼子，他们的眼神明显的不怀好意，嘴里嘟囔出来的声音根本就猜不到他们的话意，这样的画面使得他颇是愤怒，使得他恨不得立刻早些离开。
如果是张华轩在这里，他一定会拉住丁宝桢，让他在这里好生感受一下。这不是什么嘈杂的声音，这也不是没有意义的噪音，这是时代的强音，这是他张华轩一手打造费尽了心血才达成的壮美景观。这是整个时代地强音，这是中国改变奋进的信号。能停留在这里感受到喷薄而出的朝阳般的气息，这是何等地荣耀和幸福！
不过丁宝桢显然不能理解这些，而护卫他地那些来自各部门地护后们就更加着急。眼瞅着围观的人群越来越密集，负责保卫的海州内卫和内镇的兵士们一个个满头大汗。他们一次又一次的把潮水般的人群推开。而因为不准打骂不准动粗只准劝告的戒令。大伙儿只能对这些看热闹的人好言相劝，而越是如此，簇拥上来的人群就越发密集。
左宝贵也是发急，这一次护卫任务也是他的职责，眼瞅着各位大人先生们在城内走了接近一小时地时间却才走了一半不到的距离，左宝贵急红了眼，也顾不得再陪侍丁宝桢身边，自己按着军刀上前，到得外围警戒线前踢了一个内镇兵的屁股蛋子一脚，斥道：“一群混球。这点差事也办不好。看看人家内卫那边，人群都隔的远远的，到你们这里就软蛋。”
那内镇兵是海州新募，虽然时间很短倒也知道左宝贵的脾气，当下叫起撞天屈来：“军门，咱能和内镇比吗？咱都是本地人，和父老们抬头不见低头见的。就是外地人咱也不能板下脸子。况且打不能打骂不能骂，只能劝着，这伙外地人咱一劝他就装傻，只推说不懂，咱还有啥法子。”
左宝贵看他一头油汗，所说倒也全然是实，只得叹一口气。自己也冲上前去。拼了命地劝说围观的人再退几步。
他的内镇也确实不能和内卫比，内卫是干什么的大伙全知道。这一次警戒原不干内卫的事，还是丁宝桢的面子大内卫派出来几十号人，这些人一个个冷面冷心，杀人不眨眼的狠角色，淮军治下各州府上下谁不知道内卫地厉害？就是外来地还不知道深浅，内卫的人只消冷冷一瞪眼，那股子凛然杀气就能把人逼地一直后退。
新兵蛋子不管怎么训练，甚至是淮军老兵在和这些内卫的人经起阴狠劲和杀气来，也是望尘莫及甘拜下风。
正乱糟糟的时候儿，却听得不远处突然传来“叭叭”两声枪响，凡是久在战场的人，是鞭炮还是枪声都分的清楚，左宝贵一听枪声脸色巨变，只觉浑身的汗毛孔都竖了起来，他大吼一声：“戒备，上刺刀，赶开众人。”
也亏得他在此，若是不然，这些内镇的新兵没有上过战场，虽然训练几月一遇到这种突发的情况一定得乱了阵脚，这会子左宝贵人就在身边，各人都知道他是在战场上杀敌无数的悍将，此时听得他喊一嗓子却是比什么灵丹妙药都强。当下各人立刻摸出腰间刺刀上在枪尖，几百人居然是一起动作，不过眨眼功夫就是形成了亮闪闪的刺刀从，这自然就是左宝贵的训练之功。
枪声一起，围观的人群早就乱了起来，若不是左宝贵当机立断，数百内镇一起刺刀相对，只怕人群还会冲乱了警戒线，到时候别有用心的人混到丁宝桢等人身边，立时就是不可测的大祸。
枪声一响起来，留在丁宝桢身边的中军镇官兵也行动了起来。他们受过更加严格的训练，反应都是下意识的，枪声一响，立刻就有几十个彪形大汉将瘦弱矮小的丁宝桢围在正中，连同丁宝桢的随员和海州当地的官员都被隔了开来。
等左宝贵满头大汗的跑过来，中军镇已经将内外隔开连左宝贵也不放入，还是丁宝桢扯着嗓子喊道：“左冠廷，你来我这里干什么，去查查怎么回事。怎么海州这里如此混乱，我回去后要给你和内卫的人记过，警察部也跑不了！”
左宝贵看到他平安无事，一颗提在半空的心立刻放了下来，这时候丁宝桢的威胁听在他耳朵里自然就苍白无力起来。
他咧嘴一笑，把快跑时跑歪掉的大檐军帽重新扶正，然后带着自己的一帮手下迅速跑向刚刚枪响起来的地方。
刚刚还是人群挤的走不动路的地方已经空无一人，百姓们看热闹来的快，躲祸事的逃跑本事也是不差，现在呈现在左宝贵面前的是一堆又一堆的破烂，有踩掉的鞋子和一大堆乱七八糟的破烂。
等他带着人跑到拐角处的时候，却发现一队内卫已经把肇事者围的水泄不通，带队的内卫棚长正气的满脸通红与对方交涉着。
如果不是发现对方的身份，左宝贵一定会觉得很奇怪。内卫处理突发事件时称的上是雷厉风行，一般的风格就是把人犯按倒，然后一通猛打，接着再捆绑起来，带回去慢慢审问。如果发觉对方真有是图谋不轨或是对现政权心怀不满，那么被逮捕的人犯十有八九就会被在某个暗夜里处决掉。
而现在一棚的内卫把人数与他们相差不多的肇事者围住后却只是在心平气和，最多是在气急败坏的交涉着，这原因很简单，只因为肇事者是一队英国士兵。
对方穿着大红色系黑色武装带的军服，一个个牛高马大，脸上的皮肤对中国人来说称的上是惨白，军帽之下，是一双双淡然而又警惕的蓝色眼睛。
左宝贵注意到带队的英国少尉已经拔出了自己的军刀，而在他身边的小队英军或蹲或跪，刺刀已经上好，有几个士兵反应显然迟钝了一些，还正在往自己的枪管里放着火药与铅弹。
“这种训练，怕是和内卫差不多。”
身为典型的淮军将领，左宝贵当然看不上军统与内卫这样的非做战部队序列的部队，在正经的淮军将领看来，这些人也只能欺付一下手无寸铁的百姓。不过他们与当时的普通中国人一样，对传说中以四千人力敌清朝举国之兵，克虎门克广州，进入内江克镇江直逼南京的英夷很是敬畏。
就在一八四零年开始，饱受外夷打击的中国人失掉了几千年来中国天朝上国万邦来朝别国都是蛮夷的自信，先是被人用坚船利炮征服，然后就是在文明及文化上失却自信。这种思潮，在清朝灭亡后达到顶点，甚至，很多当时的大贤都提倡彻底用罗马文字而不用汉字，而这一切的始发点，就是第一次鸦片战争。
英国几乎是以一千五百人的兵力就打的疆域广大人品众多常备兵达八十万的清朝大败亏输，如果说虎门与广州的战役还算是小规模战斗，而大清也没有动员全国的力量的话，等到了浙江镇海一役，三总兵战死几千兵马死伤，而英国连皮毛也没伤，后来英军动员到了四千人左右，而清朝也出动了宗室为将军领两万大军与敌决战，而战事最后的结果还是清朝大败，直到连镇江也被人占领，城内两千八旗兵全部殉国。
这么一来，英军的战斗力就被世人所知，甚至，被大大的强加了。
不过此时左宝贵看到的英军士兵显然也不那么精锐，他们的队列并不完全能发挥出手中火枪的威力，而且这一小队十几个人的英军中居然还有一小半没有准备好他们手中的武器，同时脸上还带着慌乱的表情。
这样的表现当然远远称不上是天下无敌，而且也说不上是精锐之师的表现。淮安成立已经四年，这四年来几乎没有断过战争，左宝贵几乎是从一个小卒爬到现在的高位，除了现在的中原大战他没有参加外，淮军的每一次战争他都几乎参加过了，所以在他的眼中，眼前这一队英军的表现自然就不那么尽如人意，甚至是远远不合格的。
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（199）对峙
不过在被他鄙薄着的这一队英军显然并没有什么身为菜鸟的觉悟，事实上他们也就是刚刚到达中国，这一队原本在加尔各答驻扎的殖民地部队当然不可能把眼前的这些黄皮猴子看在眼里。
不论是德里还是新加坡，又或是在日本的江户，这些盎格鲁撒克逊人都不可能把这些非文明国家的居民当成文明人一样的对待来给予对方相应的尊敬。
事实上，他们从不会把殖民地的人当成真正的人来看，不论是在美洲大陆还是在亚洲，这些与他们一样的人的只是长相与欧洲民族相似的双足哺乳动物罢了。
这种骄横当然会给他们带来惨痛的代价，在不久后的德里因为牛油擦枪事件会让这些英国佬吃尽苦头，在南非的布尔战争使得大英帝国的殖民体系濒临崩溃，在二战之后，彻底消亡。
不过，这些显然还是几十年或近百年之后的事情了，现在这个时代大英帝国的国力如日中天，帝国的海军统治着全球的海域，日不落帝国的光辉似乎要永远闪烁下去，身为世界第一强国的殖民地部队，在这些可笑的黄皮猴子面前当然还得要保持着相当的傲气才对。
只是在与这些包围上来的军人对峙的同时，这些英军的官兵们心里都不禁嘀咕。
传说中那条猪尾巴一样的辫子哪里去了？眼前地这些中国人虽然还有不少人穿着长袍。不过看起来有不少都是丝绸织成的华美衣裳，看起来赏心悦目，不少人还剪裁的简单短小。整个人也显地干练利落。
这显然与传说中的那种打扮不同，相反，很多英国士兵在英伦三岛的时候也只是普通的平民，不少人还穿过亚麻布织成的衣服，只有在当了兵到了殖民地后，有了薪水和军服，再加上手中的火枪后，满眼看到的又是印度阿三………………鬼都知道。印度人穷的人神共愤，直到一百年后也没有太大地改变。
而到了中国海州，首先看到的城市情形就与印度不同，与脏乱不堪又贫困到极点的印度不同，中国城市内显的干净整洁，城市的卫生系统发挥着与印度绝然不同的功效，它使得这座看起来很年轻的城市格外整洁。而道路两边错落有致地高楼与树木也显示出这城市主人显然不甘心让自己的城市显的杂乱无章。
除此之外，来往的人群衣着简单而昂贵，在英国，丝绸织成的衣服仍然是普通人不能想象的奢侈品，而这座中国城市却几乎人人身上都有一件。
怀着嫉妒心态的英国兵当然不知道，海州是一座典型地新兴贸易城市，在这里行走的十有八九都是来自全中国各地的成功商人。在他们身上有一件好衣服简直是毛毛雨的事情，而看在英兵的眼里，却是那么地不可思议。
最让他们觉得不可思议的当然还是现在包围他们的这些中国士兵。虽然在身材上比英国兵还略有不如，不过对方的漂亮军服与手中的火枪以及刺刀，还有尖利的铜哨调动士兵时的井然有序。这些都让英军官兵有着一种严重地错觉，这不是一场与殖民地没开化野人之间地对峙，这显然是一个文明国家对另外一个文明国家之间有武装冲突。
而显然，他们并没有占到任何的优势。不论是心理上，还是实际地武力上。
现在，超过五百人的武装部队包围了他们，闪闪发亮的三梭军刺显的有点古怪。而握在他们手中的火枪明显与英军手中的大致相同。
原因很简单。淮军的前膛火枪原本就是仿造的印度殖民地部队�