声音嘎然而止，想来是被架着她的两个女子堵住了嘴。
没有发现周围再有陌生的气息后，陆禹终于脱去身上的内衬，下了水，舒舒服服地泡了个澡。
隔壁的厢房里，甲二和甲三看着被五花大绑的女子，身上仍是那袭若隐若现的青纱装，而且因为被绑的角度，使得那对浑圆的玉兔几欲要跳出来，可谓是□□撩人。可惜这里没有欣赏的人，周围不是女人便是去了根的内侍，任她可怜兮兮地挑逗着所有人，却无一人产生怜惜之心。
两女研究了下她的样貌身材，甲二低语道：“这姑娘是贵妃派来伺候王爷的，若是贵妃生气……”
“自有王爷顶着。”甲三毫不犹豫地道。
甲二：“……”这就是她敢将人捆了的原因么？
于是两女无视了那女子由可怜化为愤怒的目光，计算着时间差不多了，马上到澡堂前候着，待听得里面传来了声音，忙进去伺候已经洗澡好、穿上内衫的主子更衣，一人拿了干净的帕子为他绞干那头如丝绸般的长发。因为离得近，两女甚至能嗅到他身上散发的灵犀清香，又混着淡淡玫瑰的味道，醇厚之极。
刚更衣妥当，便又有宫侍过来，禀报道：“王爷，陛下和贵妃娘娘请您到凤藻宫一起用晚膳。”
时间卡得真是太好了！
陆禹不置可否，在两个侍女为他打理妥当后，便带着内侍往凤藻宫而去。
到了凤藻宫，早有凤藻宫的总管内侍汪明守在殿前等候，见他到来，谄笑着迎过来，说道：“王爷可算是来了，娘娘一整天都盼着您呢。”
陆禹连拿眼角睇他一眼都没给，旁若无人地走过去，端的清高无比。汪明早知道他的德行，并不以为意，笑呵呵地随行其后，殷殷地将他迎进了凤藻宫的正殿。
正殿里，穿着一袭明黄色便服的承平帝和雍容华贵的贵妃坐在炕上说话。承平帝已是五十知天命的年纪了，因保养得宜，看起来宛若四十出头般，不过也有了养尊处忧的中年男人发福的特征，看起来有些胖。
安贵妃出身怀恩侯府安家，因其姿色妍丽，一朝选在君王侧后，便被封了妃。直至后来生下唯一的儿子陆禹，便升为了贵妃，虽未能掌管凤印统御六宫，但因皇后无子，又是个贤淑不过的，不愿意理事，便让贵妃协理后宫，可谓是皇后之下无人能出其右。
承平帝见到陆禹过来，不待他行礼，已经一把将他拉了起来，让他坐于身旁的位置上，问道：“朕听说你今日去了校场，怎么，对朕的那些金吾卫有意见？”
若是其他皇子听了这话指不定诚惶诚恐了，但陆禹只是微微一笑，说道：“父皇，儿臣不过是见他们在校场上比试，一时手痒，也想去试试儿臣的拳脚功夫罢了。事实证明，儿臣不过是因为身份，他们皆让着儿臣罢了。”
安贵妃嗔怪道：“你这孩子，若是他们不慎伤着你怎么办？”一张宜喜宜嗔的容颜带了点嗔意，真真是风情无限，也让承平帝看得心生涟漪。
陆禹的容貌遗传自安贵妃，却又比安贵妃多了份清澈，眉间少了那份属于女子的柔媚，多了份男子的阳刚，却不失昳丽。
陆禹只是淡笑不语。
安贵妃又看得叹气，对承平帝道：“皇上，您瞧他，过了年就十七了，也该找媳妇了，却仍是这般……”想到先前她派去儿子身边的那些宫女的下场，顿时抑郁不已。
说他不爱美色吧，但瞧他选在身边伺候的那些侍女侍从，无不美貌天成，丽质天生，拱卫着他，不知京中多少世家子弟艳羡不已，直道端王会选人，无论是男是女，只要是出现他身边伺候的，没有一个是平凡的。但若说他爱美色吧——作母亲的哪里不知道他对宫里安排的教习宫女是如何处置的，可怜那些内务府精选细选的宫女，落得那般下场。
然而安贵妃依然如往常般只能唱独脚戏，陆禹和承平帝对视一眼，承平帝便打断了安贵妃的唠叨，让宫人摆膳。
膳毕，安贵妃伺候父子俩净手喝茶解腻时，又想要旧事重提，承平帝不容质疑地道：“小十的婚事朕自有主张，总不会亏待了他。”
安贵妃表情僵了半秒，又笑了起来，说道：“臣妾自然知道陛下疼他，可也不能任由他这般游戏人间。俗话说，男子成家立业，不成家，何以立业？只怕他想要为陛下分忧，世人还道他嘴上无毛，信不过他呢。前儿长公主进宫，同臣妾说，想要举办冬宴，邀请京中勋贵家的姑娘去玩，顺便为昭华介绍些玩伴，届时会有许多姑娘前去。”
承平帝笑道：“安阳确实是个喜欢热闹的，届时便让小十去凑个热闹。”
陆禹无不可地应下了。
安贵妃面上也露出了笑容，温柔地陪着父子俩说话，一时间凤藻宫中气氛容洽。
待时间稍晚，陆禹跪安后，只剩下承平帝和安贵妃。安贵妃再也掩饰不住脸上的沮丧，对承平帝道：“皇上，禹儿他让人将颦心绑起来了。”
颦心是安贵妃特地去内务府挑选的教习宫女，承平帝在凤藻宫中见过几次，确实是个绝色，长得极为不俗。对于安贵妃的做法，承平帝自然知道为何，不过他也想瞧瞧儿子的毛病什么时候会好，一直不制止，现下看来，似乎仍不是为他挑选王妃的时候。
“即然小十不喜欢，便让人将她送走罢。”承平帝随意地说。
安贵妃听得捏了捏帕子，正欲要说什么时，承平帝已经起身，说道：“朕还有些奏折未看完，爱妃先歇息罢。”便让人摆架去乾清宫。
安贵妃送着皇帝出了凤藻宫后，想想仍是意难平，召来了心腹嬷嬷，问道：“颦心现在如何了？当时情况如何？”
嬷嬷答道：“王爷宫里的内侍说，颦心姑娘还被绑着。至于当时，王爷在沐浴，只有他和颦心，发生何事并不得知。不过颦心仍是完壁之身，时间又短，想来没发生什么事情。”
安贵妃有些挫败，在正殿中走了会儿，又道：“武安候的十三姑娘仍在宫里吧？你派个人仔细看着，别让她接近端王。”然后眉色微冷，哼道：“端王妃岂是这么好当的？要选也选怀恩侯府的姑娘。”
*****
陆禹回到寝宫，值守的侍卫何泽跑了过来，摒退左右后，递了信给他，压低声音道：“王爷，荆州那儿有消息了。据闻西北的胡人有些异动，似是荆王让人去游说了那些胡人，想要将京里的目光引到西北去。”
陆禹接过信，在灯下看完后，丢到火盆里烧了，略微思索，又道：“年底有一批官员回京述职，听说其中有应州知州柳城。”
何泽一听，将柳城的生平资料在脑中回想一遍，忍不住笑起来，“这柳大人还是靖安公府二夫人的亲兄长，也是严三姑娘的嫡亲舅舅呢。”然后又瞄了眼自己的主子。
陆禹恍似未觉，只道：“过几日，给柳城下帖子。”
“是。”
☆、第24章
醉仙楼位于城西景德街最繁华的地段，三层楼宇高，从楼上雅厢的窗口可以将下方城中河收入眼中。
醉仙楼的梨花白也是京中酒楼中有名的，虽未能与御用的梨花白相比，却自有一种别致的味道，很多文人骚客喜欢来此一聚，为的便是品尝醉仙楼的梨花白。
柳城正襟危坐于醉仙楼三楼的一间雅厢中，从窗口可以看到下方的街道及内城河停泊的画舫，虽已入了冬，天气寒冷，但作为大夏政治经济中心的京城，仍是难掩它的热闹，画舫中传来靡靡之音，遥遥而来，变得有些不真实。
然而，无论外面有何声响，皆不能让他移了分毫的注意力，此时所有的心神皆已经在对面的少年出现在这里时，化为了一种专注。
端王乃是今上最宠爱的皇子，生母为安贵妃，是所有皇子中生母份位最高的，未尝没有一拼太子之力。且又因皇后无所出，虽说立嫡立长，但若无嫡，大皇子又是扶不起的烂泥德行，那么立谁为储君，便只看皇帝的心情了。
柳家人丁凋零，柳城在无家族的支持下，能走到今日这地步，凭的或许是运气，但更多的还是他的实力及那份敏锐的洞察力。
所以，他知道端王不会无缘无故地给他下帖子请他来此喝酒，恐怕有别的目的。甚至，可能与这几年西北镇边将领频繁调动有莫大的关系。西北有定威侯，且定威侯满门忠烈，固然不用担心，但若是现任的这位年轻的定威侯有了私心呢？
如此一想，柳城心中微微一惊，不过面上依然沉稳从容，神色未有丝毫变化。
“柳大人，来尝尝醉仙楼的梨花白。”一名样貌分外漂亮的少年侍卫热情地为他们斟酒。
柳城见对面的少年神色清淡，由着那侍卫动作，便道了声谢谢，端起酒盏浅抿了一口。
陆禹端起了酒，敬了他一杯，说道：“柳大人不必拘束，今日本王请柳大人来此，只是为了与柳大人聊聊天，以解心中一些疑惑罢了。”
他说得淡然随意，柳城却在心中苦笑连连，恐怕聊完后，他走出这酒楼就脱不开干系了。
正想着，突然又听陆禹道：“说来，本王与柳大人也算是有缘份。去年本王回京，恰好遇到了柳大人的外甥女严三姑娘，三姑娘性情乖巧可爱，天真烂漫，本王极为喜欢……”
这实在是个极会挑话题的人，柳城严肃的神色因为提到了唯一的外甥女而变得柔和，不可否认，疼爱的妹妹所出的唯一的女儿让他极为疼爱的，这些天来阿竹时常到他面前卖萌，乖巧与软萌皆让这位舅舅吃不消，面上虽然没什么变化，但心里却是越发地疼爱起这外甥女。
有了阿竹这胖竹筒当润滑剂，气氛变得容洽。
终于收敛了光芒守在主子身后的何泽边倾听着两人你来我往打机锋，边想着被拿来当了一回润滑剂的严三姑娘，心中忧郁，主子似乎越来越爱将那严三姑娘挂在嘴边了，真的不是当成了女儿来关注么？
等柳城离开了醉仙楼后，心中莫名地一松。刚才与端王的谈话，让他见识到了这位十六岁少年的机敏、心胸、政略，若是这帝国未来交给他，也是位雄才大略的英主。
想罢，柳城对车夫道：“去靖安公府。”
今日正好是严祈文休沐在家，柳城来寻他原本是想告诉他端王对西北局势变化的猜测，却不想刚进靖安公府，便见管家严如荣一脸喜气。
往五柳院行去时，严如荣满脸笑容地对柳城道：“柳大人，我们二夫人有喜了。”
柳城听罢同样欣喜不已，妹妹只有阿竹一个孩子素来是母亲的心病，没想到他回京述职，还能听到如此好消息，心里也为妹妹高兴。
刚到五柳院，便见妻子何氏也在这里，正陪着妹妹在花厅里坐着聊些孕中的索事，妹夫严祈文傻了吧唧地坐在那儿，神游天外，外甥女阿竹窝在他爹怀里，拿着芙蓉糕掰了往他嘴里送，而严祈文机械地咀嚼着，看起来真是傻得让人不忍睹目。
柳城素来满意严祈文这妹夫，虽然做兄长的对娶了宝贝妹妹的男人不太有好感，但这些年来，严祈文对妻女是好得没话说，柳城的不满也变成了极为满意。
见到柳城到来，柳氏脸上止不住笑容，就要站起身来时，被何氏制止了，笑道：“你哥哥也不是外人，就不用行这虚礼了，你好生保重身子方是。”说罢，又笑盈盈地看着丈夫。
柳城咳了一声，面上一派严肃，对妹妹道：“你嫂子说得对。”然后又看了眼严祈文，实在看不下他那蠢样，招来外甥女，摸摸她的脑袋道：“舅舅过几日就要回西北了，阿竹可要好好照顾你娘亲和弟弟。”
阿竹脆生生地应着，拿来桌上的那盘芙蓉糕，孝顺地道：“舅舅吃糕。”
柳城果然大为受用，又摸了摸她的脑袋，说道：“等舅舅回去，再给你寻些西域的香精香露等东西给你玩儿。”那些东西在京中虽然昂贵，但西北那边只要有门路，轻易可以弄到一批，给他家外甥女一天用一瓶都使得。
舅舅真是个大好人！阿竹笑得更甜了。
这时，严祈文终于回过神来，嘴里被阿竹塞的芙蓉糕未咽下，差点呛着了自己，阿竹赶紧端了杯茶递过去，让他灌了杯茶后，方缓解了很多。
“舅兄来了。”严祈文满脸的喜气，脸上的笑容止也止不住，乐得像个傻瓜，然后起身朝柳城长揖了一礼，正色道：“这次多谢了嫂子和舅兄了，先前若非嫂子，我还没发现惠娘的异状，实在是惭愧……”
柳城过来时也听严如荣说了，何氏今日过来寻柳氏说话，没想到柳氏走得急了一些，一脚踏空，若非有何氏扑过去垫着，恐怕她已经摔着了，肚子里这孩子可能保不住。先前柳氏也不知道自己有孕的事情，原本大夫是为了何氏叫的，何氏顺嘴让大夫给柳氏看脉，却没想到诊出了柳氏有孕的事情，只有一个多月，脉相虽然浅，但已经能证实了。
这下子，严祈文可乐坏了。阿竹听到消息，直接从静华斋跑了回来，便看到自己老爹犯傻的事情。
谢过柳城后，严祈文的智商终于回来了，奇怪地道：“舅兄今日怎么过来了？可是有什么事情么？”
柳城方想起先前的事情，便道：“咱们去书房说罢。”
阿竹耳朵竖得高高的，小胖爪子马上抓住了她爹的一只手，随着严祈文一起去了他的书房。
柳城看了眼乖巧地坐在一旁摸着孤本的外甥女，见严祈文并未让她回避，想了下，便不再理会，将端王给他下帖子邀请他去醉仙楼一聚的事情说了。未了，便道：“若如端王所说，定威侯与荆王有了协议，恐怕荆州那边很快便会出事。不知端王是否是听令探查这些事情，总归荆王将会有大动静……”
严祈文见他眉头蹙起，心中隐约有个猜测，不由得道：“莫不是今上想要对付荆王？”
柳城的神色严肃起来，说道：“既然如此，那便不是咱们这些臣子该干涉的事情。不过……”
“不过舅兄此时是应州知州，若是稍微不慎，便会被牵连。”严祈文接了他的话，拳头不由得攥了起来，在书房中转了会儿，又道：“当然，端王今日能和你说这话，可谓是推心置腹了，咱们若是承了他这个情，以后�