离之。先萍迹江湖，后被荐入皇宫，因道艺超群，做了首席护卫官，成为炀帝最贴身的保镖。
此次他名为皇上派至扬州办案，其实是炀帝下江南的先遣队，共计十一人，除他之外，还有十个，现都尾随其后，锦衣皂靴，腰挎佩刀，皆为大内高手，个个狐假虎威，自命不凡。
隋炀帝之所以要令藏仲英先来扬州，实有深意。
其一：皇家耳目众多，因他也闻报，柳太守带兵于五台山耽搁甚久，其中具体缘由当属不知，而忽于一昼夜间，便到至江南，实为奇异。这杨广为人本来就疑神疑鬼，即使传说此琼花太守乃护花神－－英招下界，可能身怀绝技，但一千兵能瞬间隔空传送，也非易事，他无法自圆其说，难以信服。此为何故？要查！说是办案查访，也没错。
其二：一明一暗。藏仲英委实从中充当了“一仆二主”的角色。何为？恰原来正象先时柳石基在长安，菱花酒家听到的那样，隋炀帝下江南，一则为看琼花，二则便是为了一件宝物而来，据说就是那传说中的镇世之宝－－乾坤镜。
这不是一主么？哪里来的这二？这二主，便是谁也不曾想到的宇文化及，他也想得到这古镜，而且是千方百计，不遗余力地想要把它弄到手。因此，他私下里于藏仲英买通勾结，让他找到此镜，哪怕是与之平分江山也再所不惜，可见这宇文老儿的狼子野心。
而想要得到这一统江山社稷的权利之镜，还远不止这两个人，仅凭这一宗争夺案，大隋江山早晚要被葬送。
此乃藏护卫因何与众不同，要另当别论的缘由。
闲话少叙。那藏仲英听了刘府尹一顿欺上瞒下的编排，并没出现惯有的那种惊喜之举，恰恰相反，淡淡地向面前之人看了一眼，却似对刘府尹道：“不必劳动大驾，我藏某还没有如此尊贵。只是秉公办事而已。”说完，也不停步，直接朝四楼摇身走去，好一副目中无人之态。
这一来，别人到没啥，却实实把个刘文欢撂在了宕里，他恨不能此刻找个地缝钻进去。心里那个骂呀：妈妈的鸟人，你神气个屁，给你脸不要脸，害得老爷我在太守面前撒谎还丢面子，我真他妈吃饱了撑的，没**事干了。
可面上是一点也不敢带出来，嘴里还得更加的逢迎：“是啊，藏大人是最秉公守法的，可敬可敬，楼上请。”临了，还回头望了身后一眼，一副吃力不讨好的委屈相。可那藏护卫哪里晓得他打此哑谜，纯为了讨好两头，谁想一头也没捞着便宜，真是自作孽，不可活。
石基见此，自然不会错失良机，朝着他们上楼去的背影呵呵一笑。这一笑，却让那走在头里的藏护卫不由得站住，并没回头，只把余光扫向身后，冷冷问道：“柳大人是笑我吗？”
“不敢。”石基心中构想的戏剧情节此刻开演，继续道：“我是笑自己好福气，不做善事也能妄担这份虚名。”仍是笑笑，满心欢喜状，跟真的似的。
“哦，此话怎讲？”这下，藏仲英扭过头直视对方，让人一眼便能看出他满腹狐疑。做贼人自是心虚，一切本不与自身相干的事或话语，在他听起来却是别有一番意味。
而旁边的刘府尹一听，便知道是在说自己呢。他生怕太守大人的进一步解释，会再一次把他刘文欢撂到宕里，他可不想当球被人踢来踢去的玩，便急忙抢答：“呵呵！柳大人的意思是他福星高照，在此得遇藏大人，真是相见恨晚啊。”一边暗向石基递去哀求的眼神：行行好，您就别再添乱了，算我刘文欢求拜了。
“是吗？”藏护卫转眼，疑犹未定地看了一眼身后的刘府尹。
见刘文欢被吓成这样，柳石基更是开怀大笑：“刘府尹正解，不遇大人，焉能知道下官不是干的。可日行万万里，乘载千千人，真正福星高照，是人他都不信。”他有一种预感，杨广派人提前来此，与他柳石基有关，而从这藏护卫的言行举止上，更是证明了他这一想法。
那么隋炀帝这样做，至少有两个方面的原因：一是为那传说中的古镜暗访，这是他在菱花酒家听到的；二是他琼花太守不可思议的行踪。他知道自己的一举一动，都在皇家耳目的监控之下。因此，他说那话，正好借刘府尹之口，试探一下这个大内护卫官，验证这后一种揣测。
果然，他一语出口，石破天惊，还真击中了某人的要害。只听一阵楼板嘎吱吱震响，仿佛就此要断裂开来。同时藏仲英转过身，两眼冒着清冷的光，直逼石基的笑颜：“柳大人话中有话啊。依我听去，这妄名却是要本护卫来担待喽。”
“哦？”柳石基收住笑容，低压的剑眉向上一扬，精光波动：“看来您不认为下官的福星高照是妄担了虚名。好吧，我承认，下官是被府尹大人请来的，不明真相，并非自愿。”他一口一个下官，还无奈地将身子向后一靠，表现出一副全不知情的无故样子。
好一番巧妙对答，即没把刘府尹全撂到宕里，贵客远到，请来柳太守，一番好意；但也还是半截身子掉在了外面，人虽请来，却不告知原因，让别人好不糊涂。比方内急解决了却不处理善后，好事只做一半。
这话不容情却有意的明示，把个刘府尹弄得是不上不下，象被揣了窝心脚－－胸闷。要说柳太守不给他刘文欢脸子吧，却自称是被自己请来的，很把护卫官当回事。若说顾全他的大局吧，此话彻底否认了前面介绍时说的，这不是拆台嘛？让他府尹在皇家面前颜面扫地。
刘府尹正值这里难堪不下，又一阵楼梯山响，接二连三地跑上来几个小伙计，头里便是那田掌柜的。
第十八章 不欢而散 疑似见鬼
上楼来的小伙计是沽酒送菜的。共六人，每人手里端着一只大托盘，上面摆放着四吊酒各配四盘不同品种的菜肴，五颜六色，看去鲜嫩可口，香味扑鼻，令人垂涎欲滴。
但向每人脸上望去，都跟怀里揣了只小兔子似的，面带紧张之气，仿佛能听到他们的心跳。而走在最前头的田掌柜，更是神情变换不定，一上来便忙着打拱作辑，说是酒菜已经全备齐，问在几楼开宴。
原来他在楼下早就听到楼上的对话声，虽听得不大真切，但那“唇枪舌剑”的阵势，足已嗅出其中浓重的火药味，特别是那声楼板的剧烈响动。他真怕上面因此而打起来，那倒霉的首先就是他古风酒家。
他可明白，今天来的都是练家，尤其知道后到的那十一个人，全是京城来的大内高手，这要一动手，免不了要操家伙，那还不得把他这个酒楼给拆了呀。汗！
因此，他赶紧得命人沽酒上菜，这样转移一下，或许能侥幸平息这场灾难。
还真是算他聪明机智，见多识广，俗语说的好啊：佳肴可平肝气，美酒能解千“仇”。估计这些人远路到此，久未吃东西了，已是饥肠辘辘。那藏仲英还尚可，其余十人一见酒菜端将上来，闻之香气引面而来，更是两眼涣散，刚才想要随时开仗的劲头，早被盘中餐一掠而空，消了斗志。
况听了柳石基那一句半真不假的话，再看看刘府尹满脸不自然的表情，藏护卫心中也就明白了几分。虽然他受隋炀帝指使，暗中窥查这琼花太守的动向，但并不需要跟他过不去，与他结仇更是大可不必的荒谬。
行一时之气只会凭添一世之徒劳，坏了大事，这是他藏仲英近段时间来的自我总结。其实他对于自己因意气用事，与同门反目下昆仑，有过自省。但也只在对恩师的偶尔感念，并无真正的悔过，终因其身刚愎自用的个性自误，直到死都没有醒悟，此为后话不提。
见田掌柜的问，藏仲英于是向他一挥手：“摆到四楼吧。”或许觉得刚才有点误会，亦是为了表现出他的大仁大义，顺口对柳石基等人道：“三位如若不嫌弃，也一同上来用点吧。”也算是给那刘府尹圆了场。
刘文欢一听，更是赶紧附和：“是啊是啊，柳太守也一起共宴吧。”
一直稳坐着的柳石基，此时闻言才站将起来，朝向邀请的两人一拱手，说是还有要事在身，改日再聚。说罢，拂袖下楼，扬长而去。
却不知那身后有一双眼晴，一直注视着他的背影，消失在楼梯口的转角，而脚下的楼板又发出一阵嘎吱吱的“哀鸣”。这便是石基与藏仲英的第一个回合，以不欢而散告终。
这边举酒畅饮，推杯换盏且不论，那边石基等仨人，唤出小白龙直出古风酒家也不说。单就那琼花观前脚走了观中太守，后脚跟着便有一僧上得门来。
此僧赖头，着百家衣，嘴哼“人人歌”，手拿破棍噹噹地以钵击之，示为伴奏。只见他大摇大摆地走进观里，仿佛如入无人之境。
“哎哎，我说准时赖，要饭要到琼花观里来了，这里可是皇上要驾临的禁地，沾不得一点浊气，走走走走。”说话的原是羊离观的守观老叟，见那僧进门，生怕被人看到秉告太守，说他失职，因此赶紧往外哄。
原来这僧恰是上文所提及的，柳石基才来扬州，在琼花观门前遇到的赖头和尚。他象是根本没有听见那老叟的说话，依然故我，我行我素，仍是边敲边唱的朝前。
看门的见哄他不走，说他不听，连正眼都没瞧自己一眼，可真急了，伸手就去推他。却哪知，如同触碰在了坚硬的石块上，痛得他哎哟一声缩回，直甩手。
这还不算，更令他吃惊的是，在他喊疼抽手之即，赖头和尚不躲不闪，直面对他穿身而过，他只觉眼前白茫茫一片，旋即便不见了人影。
老叟赶紧扭头向后，见那赖头和尚已在两米开外，他简直不敢相信自己的眼晴，错愕之中，可怖地死死盯住那远去的背影，象是看到鬼一样。
“人人都说扬州好，好就好在扬州水，人人都笑百姓痴，痴就痴在心里湿，泪痕挂满珠；人人都慕琼花美，琼花不知众生累，人人翘盼明月升，明月只念皇上恩，把酒谁人醉。。。。”随着声音的远去，那背影如一缕轻烟，在树间花丛中时隐时现，直至完全消失。
“天哪，我不是在做梦吧。”看门的老叟朝着人去的方向，使劲地揉着自己那本就老眼昏花的朽目。虽然他认识准时赖很多年，每隔一两年也总能见上那么回把回，但从没象今天这样古里古怪，令人张惶失措的。
正这时，他忽然看到赖头和尚又返身回来，不由得大喜，这下一定要把他抓住，看他到底是人是鬼。于是拔腿便飞奔上前，扑向来人，可还没跑几步，又立即停住。原来他真是眼花了，那从花丛后走出来的不是赖头和尚，却是本观老花匠武魁根老汉。
也无怪看门老叟仓惶中识错人。那武魁根原也是个秃子，而且全秃，整个脑瓜上没一根毛，平时因要干活，为了遮阳总戴顶草帽，不知今天是何缘故，肯舍其光顶与日同辉。
“你怎么了？脸色这么难看。”当魁根老汉走到看门老叟面前时，不觉被他的神色所吓。
“我看见鬼了。”珠不转动，眼晴仍然发直。
“啊！”老汉手中花锄差点跌落：“在哪？”珠乱转，眼晴发怵。
“那边。”老叟机械地把手向他身后一指：“你来的那个地方。”
“没有啊，我来的地方什么也没有，我一直都在那儿锄草，没看到有任何东西经过那里。”魁根老汉说着话，挠了挠光光的秃头，一副很肯定的样子。
这回，他看到老叟更加发慌了。不知是天热还是吓出来的冷汗，瀑布般挂满老脸，仿佛树皮泡在水里一般，再是洗不去的一根根“愁容岁月”。
他们这正自疑神疑鬼，闹得不可开交，耳闻间，只听得一阵哒哒地清脆马蹄声响至门前。仿佛驱魔降妖之神到来，看门老叟如同服了解药一般，立时回过神来。
第十九章 小雨装傻 石基多情
看门的老叟，一听到观门外的马蹄声，便知是白龙，那柳太守也一定是回来了。他当即象吃了定心丸一样，变魂不守舍于眉开眼笑。
可当他看到进门的小白马后面，跟着走进来的只有小雨和喜豹，并不见太守大人时，未免有些失望，但他却知道柳大人这个师弟似乎更是非同小可，比他师兄还要厉害，因此又转忧为喜，将那观中闹鬼一事从头至尾说了一遍。
而武魁根老汉也从旁凑趣附和，其实他心里更加害怕。若大一座琼花观，只有他一人侍花锄草，谁知道什么时候遇着了老叟说的那鬼，不吓死也要减寿。因此，他俩恨不得雨大仙即刻就去将那鬼怪擒来当面，除去观中之害。
小雨听了，立刻明白是怎么一回事，哪有什么鬼呀，不过是行道之人施得穿身术罢了。但他由此更加确定，那赖头和尚法力了得，不同寻常。自打他第一眼在观前见着，便有此感觉，看来此僧颇有一番来历哩。
可他还是故作惊讶，想逗一逗老叟和花匠，便道：“你们真的看到那赖头和尚从人的身体上穿过去了？那不是见鬼了么。”
他这见“鬼”，原是俗语说的不可能，但在看门老叟听来，却是另有深意，以为小雨也有同感，愈加道：“可不是见了鬼么，雨道仙，你可要为小民做主，除掉此害啊。”。武魁根更是不住地点头。
喜豹近段时间里因学道炼功，跟着雨师叔，知道了不少有关道学方面的知识，比如象刚才老叟所讲，他一听心中也顿明白是怎么一回事。但见小雨却故作姿态，说出那样明知故问的话来，分明是寻这两老头开心么。
于是心自暗想：何苦来着，今天是咋的了？师尊和师叔都这么没事找事的好事起来。
他这话听去貌似里面有啥稀奇。可不真是呢，而且这稀奇，此时正发生在没跟着回来的柳石基身上。那么，他去了哪里？为何不见踪影？他们仨人不是一起出的古风酒家么。
原来他们走出古风酒家后，本是打算一同回琼花观来，因为明天要带兵去扬州边城天昌关。
谁料刚至一个胡同口，便听到里面小院内，似传来若有若无的哭泣声。这青天白日的，谁会这么把自己关在屋子里，如此伤心地抽咽？三人几乎同时停了下来，朝院内看去。
这哭声也随即停止，再无一丝动静。是幻听？一阵风吹过，敞开的院门内，发出树叶飒飒地低鸣。三人几乎又同时扭转头，刚要开步，那哭声又起，貌似比先更悲哀凶险