天法道。（天以道为法则。）
“咳！”敬叔长叹一声道
“然也！此正吾道也！”老子脸上挂着神秘的笑容道，“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”
敬叔愣在那里，简直不知该说什么好。这位神秘古怪的老朽玄而又玄，鬼神难测，虚虚实实，有有无无，真真假假，令人晕头转向。
正在凝神谛听的孔子，似乎踏进了一个玄妙之门，忘记了周围存在的一切。他感到了自己已经超脱了人间和现实生活的种种纷扰，飘向了浩渺世界。那里没有战争与创伤，没有饥饿与呻吟，没有血泪与刀枪，那里的一切都是属于大自然的，人是自然的骄子，自然是人类的母亲——茂密的森林是她飘逸的长发，潺潺的流水是她甘淳的乳汁，广袤的草地是她坦荡的胸膛，温暖的太阳是她晶莹明亮的眸子，高雅的月亮是她头上的玉梳，和煦的轻风是她甜蜜的絮语，飘浮的霭岚云雾是她的丝裙绸裳；啊，日出月落，苗青谷黄，虫啾蛙唱，莺啭鹤翔，鹿奔蝶飞，山高水长……
那个理想中的世界毕竟太遥远，太渺茫了！而眼前——孔子的思绪猛地转回到清醒理智的现实中来，这个充满着爱与恨、恶与善的世界，才是自己思考的土壤。想到这里，他抖起精神向老子和苌弘一拜说道
仅以齿长之故，临别定为赠言。“
还是郊迎时的路旁，还是那古老的礼节。老子捧起一觥清酒说
“诺，丘乐闻之！”
“聪明深察而近于死者，因议人之非也。博辩广大而危其身者，因发人之恶也。”
“诺，丘谨记之！”
反者谓之功，（向相反的方向变化是“道”的运动，）
弱者道之用。（柔弱是“道”的作用。）
祸兮，福之所倚，（灾难啊，幸福紧靠在它的身边，）
福兮，祸之所伏。（幸福啊，灾难埋伏在它的里面。）
多言数穷，（论说过多，注定行不通，）
不如守中。（还不如保持适中。）
见素抱朴，（外表单纯，内心朴素，）
少私寡欲。（减少私心，降低欲望。）
方而不割，（方正而不显得生硬勉强，）
廉而不刿，（有楞角而不至于把人划伤，）
直而不肆，（正直而不至于无所顾及，）
光而不耀。（明亮而没有刺眼的光芒。）
老子讲到此处望了望垂首恭听的孔子，赞赏地说
“弟子不敢！吾师乃终生之吾师，愿闻道之多矣，久矣！盼早日降趾鲁都，再聆教诲！”
“哈哈！”老子笑道
“拜辞先师！”孔子与敬叔三拜稽首于地，然后执绥登车，恋恋不舍而去。
老子和孔子都是中国文化史上极其杰出的人物，他们的会见是灿烂的古代文化史上饶有意义的一页。
又是黄尘滚滚，马蹄哒哒……
第十章 去鲁适齐 泰山问苦
孔子奉君命出使周都，学礼、学乐、学道，自觉恩宠荣耀，而且收效颇大，满载而归，心里像阳春三月的花朵，正怒放喷香，归家后不等与弟子和家人们交谈，便登鲁宫回奏。昭公日思夜盼的是孔子能从洛邑带回一件得力的工具或锋利的武器，有这一工具或武器在手，便可以“强公室，抑私家”，让“三桓”及各贵族拜倒在他的膝下，忠心耿耿地听呵斥，老老实实地服驱遣，安安分分地效忠心。然而孔子给他带回来的却是“克己服礼”之类的不切实际的理论和主张，这好比是隔靴搔痒，使其大失所望。鲁昭公需要的是强心剂，而不是康复灵。他得出了一个结论
孔子自见过老子，过去一些偏于主观的做法明显减少，遇事能更冷静地分析，加以他原有的勤勉和热情，就更令人钦敬，所以弟子愈益增多，且有许多来自远方。
弟子们向孔子问起老子，孔子说
近日来，孔子集中教授“乐”。那时的“乐”，与现在的概不同，而是文艺的泛称，包括词、曲、舞三部分。
一日，杏坛上，孔子正在给弟子们讲乐，教学生们鼓瑟操琴。弟子们或坐、或跪、或立，群星拱月般地将孔子围于中间。谈到周乐，孔子说，周乐的结构一般分为四个乐段，有引序、发展、高潮、结尾。演奏时开始合奏，舒缓平静；放纵地展开以后，稳定和谐；发展到高潮时，节奏清晰、明快、热烈；结尾部分余音袅袅，绕梁三日……
曾皙在一边鼓瑟，鼓着鼓着突然停住，围过来问
孔子回答说
子路粗大的手指，鼓起瑟来笨得要命，学了半天，才勉强掌握了基本指法，心中很不耐烦，对孔子说
孔子和颜悦色地说
孔子讲得津津有味，子路听得懵懵懂懂，又练了一气，仍像老婆子弹棉花一样。
孔子见其他弟子都练得很专心，长进迅速，唯独子路急于求成，瑟声像雨打缸盖，无曲无调，便说道
子路羞容满面地说
孔子说
子路连连点头，但心却一时沉不下来。秉性难移呀！
操弓挥剑的子路，手大指粗，加以秉性粗鲁急躁，鼓瑟难能入门，进步缓慢，因此许多同学瞧不起他。孔子见此情形，对弟子们说
公元前517年，孔子三十五岁。
仲秋八月，鲁昭公祭祖的时间快到了。依照惯例，不仅祭祀筹备工作一应由季平子负责，连主祭也是他的差事。近日来季平子很忙，除斗鸡外，便是组织力量排练八佾之舞。他决心将今年的祭祖大典搞得更隆重些，以炫耀自己的权威，慰藉祖宗在天之灵。
孔子的教学活动一向是结合社会实际进行，入秋以来，他就忙着修改八佾舞。他要吸收《文王操》和《大武》的优点，参照周都天子郊祭的长处，重新修改八佾舞的唱词、音乐和舞蹈，使之更充实，更完善，力求尽善而又尽美。他要将八佾舞修改得像太阳一样庄严肃穆，以显示文武的神威；像薰风一样温柔，以象征文武的慈善；像月光一样明清，以赞颂文武的廉洁；像春雨一样滋润，以表示文武的德泽……他夜以继日地修改编写，顾不得吃饭，忘记了睡觉。修改编写既定，孔子便教弟子们练舞习乐。他煞费苦心地调整了乐队，增加了乐器，扩大了规模，改组了队形。纵观、横看、近视、远瞧，都阵容井然，而且合理地配搭了音响效果。宫廷里乐师们排练的八佾舞多是应酬之举，表演者机械地手舞足蹈，并不理解每一个动作的意义，甚至连乐师本身也不甚了然。孔子排练的八佾舞则不然，他是从教与学的需要出发，从总体到局部，一举足、一投手、一转颈，一招一式，无不申明微义，讲透道理，直至将演员送进那乐舞所表达的意境中去。孔子最讲究的是那神态和感情的真挚，动作的协调，舞姿的优美，力求给人以维妙维肖，栩栩如生之感。所以，孔子师生所表演的八佾舞，远非宫廷歌舞所能比拟。
祭祀的时间迫近了，杏坛上的八佾舞也排练得达到了炉火纯青的地步。一天，南宫敬叔说
孔子说
孟懿子挺身而起说
孟懿子初拜师时常出言不逊，态度傲慢。可是自袭父职以来，诸多公务礼仪，全赖孔子指导，因而逐渐改变了初入门时的情形，对孔子日益尊重。
次日，鲁昭公召见孔子，季平子、孟懿子、南宫敬叔、叔孙氏、郈昭伯等都在座。昭公说
孔子说
鲁昭公与在座的人都专心致志地听着，唯有季平子脸上不时露出冷笑。
郈昭伯说
孟孙氏、叔孙氏等都随声附和。鲁昭公无所适从地忙侧过身子看季平子的脸色。
季平子泰然自若，起身长跪，从容地说
这一下反倒使昏庸无能的鲁昭公更加摸不着头脑了。
季平子异乎寻常的表态令孔子生疑，孔子料定季平子别有他图，因而祭祀之前做好了临场献舞的部署。
所谓“八佾舞”，就是舞蹈者列成八排，每排八人，共八八六十四人，边歌边舞。这是周天子祭祀时用的规格最高的舞蹈。因为鲁国是周公的封地，周公帮助武王平定天下，辅佐成王坐天下，对周王朝的贡献最大。为了表彰和报答周公的恩德，成王特许鲁国祭祀时可享受天子的待遇，使用八佾之舞。其他诸侯用六佾，六八四十八人；大夫用四佾，四八三十二人；上用两佾，二八一十六人。超越了这一规定，便是僭礼。
祭祀这天，孔子四更起床，沐浴，更衣，精心地梳洗打扮，然后带领弟子们赶到鲁君祖庙。祖庙里梁陈栋旧，朱褪画残；牛羊不肥，牺牲不全。鲁昭公在两三个人陪同下翘首仰望，天到已时，才有几个王公贵族姗姗而来。整个祖庙里里外外，就像这深秋季节，一片萧条肃杀，冷冷清清。孔子带领一班弟子及早赶来，使这悲凉的气氛略有缓和。孔子目睹眼前的一切，脸像乌云一样阴沉，心像弹簧一样紧缩，周身的血液像冰霜一样凝滞……
祭祀的时间到了，季平子依然没有来。不能再等了。随着赞祝的声音，昭公面露愧色，跪拜祖宗，只有几个苍老的乐师在奏着七零八落的破旧乐器，嘤嘤嗡嗡，像有几只越冬的金苍蝇在飞；另有几位须发尽白的乐师在笨手笨脚地跳舞，似几只深秋的蚂蚱在作垂死的挣扎。
孔子满腔凄楚地上前跪奏道
昭公叹了口粗气，无可奈何地摇了摇头！……
就在这时，去请季平子的乐官来报
孔子闻听，指指天，跺跺地，然后跪对鲁昭公说
“那就有劳夫子了！……”鲁昭公的眼圈湿润了。
孔子担任司仪，指挥祭祖大典——献爵，燔柴，奠帛，行礼。因为孔子早有预料，做好了充分的准备，一应乐器全都置于庙门之外，这时早有弟子们七手八脚地搬来布好。跳舞的弟子脱去外衣，里边便早已装束成各种角色，一声令下，各就各位。孔子坐于琴桌旁开始弹奏，边弹边唱。于是钟鼓齐鸣，琴瑟有节，埙龠协调，磬筑和悦；乐声震天动地，悠扬飘荡，遏行云，诱飞鸟，恋走兽，舞蹈的弟子则随声跳起了威武雄壮的八佾之舞……先是八佾武舞，后变作八佾文舞。文舞的道具换作右手持翟（近似汉代使者手持的节杖，龙头上悬垂着一串羽绒，不似今天曲阜所传的野雉翎），左手持竽，舞姿变得庄严、典雅而肃穆。舞乐的气势和优美动人的程度超过了以往的任何一次祭祀，弥补了由祭祖人数寥落所造成的冷清气氛。
就在祭祖的这天夜里，发生了鲁国历史上著名的“斗鸡之变”，这是鲁国的一次内乱。
内乱有远因，也有近因。远因是由来已久的鲁国公室衰微，世卿专横，政在季氏的局面，使鲁昭公不得不想方设法铲除季平子，以恢复公室的权力。近因是这年夏天，季平子和郈昭伯所引起的斗鸡纠纷。开始是季家的鸡翅膀上加了芥末，所以郈家无论怎样雄壮的斗鸡总是被弄瞎了眼睛，连连失败。后来郈家发现了这一秘密，便在鸡爪上装上锋利的小铜钩，于是反过来季家的鸡又无一遗漏的被抓瞎了眼睛，总是以失败而告终。就在祭祀的当天下午，他们又进行了一次角逐，季家发现了郈家的鸡爪上装有铜钩，于是矛盾突然激化。季平子决心第二天早朝借昭公之口，当着文武百官的面杀死郈昭伯，以泄心头之恨。可是，他万没料到，就在这天深夜，郈昭伯联合臧昭伯和鲁昭公，三家合兵包围了季宅。鲁昭公想到白天祭祖所受的奇耻大辱，恨不能马上除掉此贼，食其肉，寝其皮，以慰祖宗之灵。决定这场斗争胜负的关键是看“三桓”中的另两家——孟孙氏和叔孙氏的态度。季平子专权霸道，恃强凌弱，与孟、叔两家素有矛盾，故而两家按兵不动，坐山观虎斗。郈昭伯清楚地看到了这一点，将军队交给鲁昭公指挥，自己去游说孟、叔“二桓”。郈昭伯想，三家合兵围攻季氏，只要稳住孟、叔二氏，定然稳操胜券，所以，尽管战场上激战厮杀，他却在与孟懿子饮酒聊天。事实果然像郈昭伯所料定的那样，季平子毫无防范，寡不抵众，眼看成了瓮中之鳖，即刻将束手就擒。而就在此千钧一发之际，叔孙氏接受家臣建议，来到孟孙氏家中，对孟懿子说
鲁昭公被逐，孔子三天三夜没有合眼，那不时挑动的眉毛，显示出他内心的波澜；那冲冠的劲发，标志着他的满腔愤怒；那满脸乌云，表明他忧心忡忡。他怨昭公昏庸，为何要听郈、臧两家的唆使，轻易出兵，并且赤膊上阵？这样不自量力地助郈伐季，岂不是自趋其祸，被逐罪有应得吗？他恨，恨“三桓”的凶狠，昭公再有错，总还是国君，国君是神圣不可侵犯的，怎么好驱逐呢？这不仅是越礼，简直是犯上作乱！他心怀侥幸，希望“三桓”悔悟，迎昭公归国。三天过去了，不见有迎昭公的动静，孔子一方面命弟子收拾行装竹简准备出走，一方面梳洗换装，进谏季氏，请回国君。南宫敬叔劝阻说
颜路、曾点、冉伯牛等也劝老师“三思”，但孔子主意已定，是不肯改变的。他想，季平子未必敢难为我，他不是怕我孔丘，而是怕失去人心。风险自然是有的，而且相当大，但孔子不怕。在与弟子们争执的过程中，他说
孔子简直是闯进了相府，他不顾季平子虚情假意的应酬，提出了一系列的责问，诸如“为何要驱逐国君”，“有否请回国君之意”，“是否欲另立新君”，“是否欲取而代之”，等等。季平子则软硬兼施，一会热情，一会冷漠，一会恳切，一会无奈。当孔子得知季平子不迎，不立，也不承认要代君自立时，义愤填膺地数落说
“你，你！……”季平子皮球似地弹了起来，那一直眯缝着的双眼忽然圆睁，背着双手在地上踱来踱去，像一个打足了气的圆球在大厅里滚动。
孔子愤然转身，向大厅门口走去。
阳虎拔出宝剑，追向孔子……季平子怒目瞪着阳虎，制止了他。
孔子扬长而去，宽大的裳裙带起了一阵清风。
秋风怒号，秋雨淅沥，天感地灵，苍穹悲泣，一辆笨重的木轮马车呻吟着碾出了曲阜城，它的后边留下了深深的辙沟，辙沟两边是杂乱的脚印……
旷野茫茫，不辨东西，雨鞭抽打孔子师徒�