鲁国一直实行的是丘赋（实行每一个丘出一定数量的军赋）之法。“丘”是一个行政单位，“方里为井，四井为邑，四邑为丘。”每一丘根据其田地和财产，每年出马一匹，牛三头。现将田地与财产分开，各为一赋，所以叫作“田赋”。改成“田赋”之后，每一丘每年要出马二匹，牛六头。其实质就是农民将增加一倍的负担，季氏将增加一倍的收入。
听了季康子的赞誉，冉求沾沾自喜。因为自己又为季氏立了一功。但令冉求难堪的是，季康子命他将伐颛臾和改田赋的事一并去与孔子商议，因为孔子是国老，有了他的支持，实行起来就会容易得多。
冉求来到杏坛，拜见了夫子，说明了来意。孔子说
冉求颇为委屈地说
孔子叹息说
冉求说
“求已不打自招矣，伐颛臾原为私室，怎说你未与谋呢？”
冉求低垂了头。孔子继续说
谈到田赋问题，孔子说
冉求说
冉求恳求再三，孔子只是不答，弄得那冉求留也不是，走也不好，处境十分尴尬，只是恭立一旁，动也不动。孔子徐徐地说道
冉求此番拜访夫子，不仅没讨得一言半语的支持，反而遭到一顿训斥，灰溜溜地离去了。
孔子讲的一番话，对冉求的一番训示，在道理上也许是对的，但在实际上却是行不通的。季氏掌权执国，专横数代，一意孤行，哪里是冉求所能左右！冉求，家臣而已，孔子对冉求的要求是有些苛刻了。眼下的冉求，颇似风箱中的老鼠——两头受气，师命难违，季氏的话更不敢不听，常言道，端人家的碗，受人家的管呀！冉求回到季康子身边，自然不能将夫子的意见，夫子的话和盘托出，他必须委婉地周旋，以维护夫子的情面，以维持夫子与季康子之间的关系。难啊，冉求！……
即使孔子当着季康子的面引经据典地侃侃而谈，怕也无济于事，所以季氏还是遵照自己的意愿，为所欲为。
第二年春天，风和日丽的一个早晨，孔子出城访问一位老友，磋商编纂“六艺”过程中所能遇到的诸多问题，公良孺驾车，后边还跟着颜回、子夏、商瞿等三、五个弟子。
按时令已到清明，城外该是千山喷绿，万树滴翠，百花争妍的时节，原野里的越冬小麦亦该郁郁葱葱了。然而，此时的旷野却像一个懒婆娘，刚刚睡醒，正在揉着惺松的眼睛。车子来到一座村庄，残垣断壁，整个村庄和人们的面容，仿佛都罩上了一层灰蒙蒙的雾，面目不清，颜色暗淡。突然，村里的主事边敲铜锣边高声喊着从村头走来
他的身后，跟着一群如狼似虎般的士卒。
村里的破庙前张贴着一张浆迹未干的告示，一群衣衫褴缕的老少正在围观，一个青年和几个面如土色的老汉正愁眉苦脸地蹲在地上叹气。
“青黄不接之时，何处去凑这五斗谷子啊！”一个长者长吁短叹地说。
“倘若咱村再抽丁，往后有谁下地干活呀！”一个中年人说。
“这岂不是将人往死路上逼吗？”那个青年用拳敲着土墙说。
“唉，说这些有何用处呀！”长者说。
看了这场景，目睹这诸多面孔，听了这许多议论，孔子的心很觉沉重，仿佛有无数的刺芒在戳他的背，在刺他的心。这些可怜的、衣食不得温饱的农民似乎都在以敌视的目光注视着他，在责备他的过失，他不敢抬头看这些怀有敌意的脸。这样的心境是无法访友，更无法探讨知识和学问的，于是他命驾车的公良孺调转车头，返回府去。同行的弟子，有的理解夫子的心境，有的则感到惊诧。
马车在坎坷的、弥漫着烟尘的土路上颠簸前进，孔子在车上正襟危坐，目不斜视，他的面前浮现着车轮碾过各种各样的路
狭窄的、宽阔的、弯曲的、平直的……
杂土的、泥泞的、石子的、龟裂的……
春天铺满嫩草的路，夏天的林荫路，秋天落叶的路，冬天白雪皑皑的路……
浮现着各式各样惨不忍睹的镜头
在齐国，鼎烹有功大臣的惨象……
在宋国，无辜的百姓被驱赶着为司马桓魋营造石椁墓穴的可怜景象……
在卫国，蓬头垢面，赤裸着灰黑的脚的石头躺在无人照看的蒿草中，身上盖着一张破席片的令人伤心的情景……
在鲁国，在季氏的刑讯室内，一只被砍断的鲜血淋漓的左手……
待孔子师徒回到杏坛，冉求已恭候在那里多时了。冉求见孔子走下车来，忙上前施礼，孔子摆摆手制止，冉求还是大礼参拜了。他发现了夫子脸上阴沉的乌云，这是他从未见过的，不知发生了什么不幸的事，倍加小心翼翼。
孔子冷冷地说
冉求恭敬地说
“定然很忙，”孔子带着极少有的挖苦口吻说，“你不忙，季氏何以能钱财日增，仓满廪盈呢？”
冉求小心地说
孔子的脸色陡然一变
“夫子，为人家臣，求有何法？……”冉求摊出两手，做出无可奈何的样子。
“吾非你的夫子！……”孔子拂袖，愤怒地转过身去。
“夫子！……”众弟子上前规劝着。
“冉求不再是孔丘的弟子！丘之弟子需助善为贤，不得助纣为虐！小子可鸣鼓而攻之！”
冉求垂手立正，泪水在眼圈里转悠，使劲地低垂着头。
同学们默默地望着夫子愤怒的神色，望望痛苦的冉求，相互望望，谁也不说一句话，整个杏坛，死一般的沉寂，也不知过了多久，孔子猛然转过身来，心情沉重地说
孔子说着也低垂了头，独自步回书房，他的眼眶里也转动着晶莹的泪花……
孔子从教凡四十余年，弟子三千，精通“六艺”者七十二人，从未向弟子们宣过恶言，今天是第一次，也是最后的一次，他的心中比冉求更痛苦。
同学们劝慰了冉求一番，冉求没有说话，默默地离去了。
冉求回到季氏府，回到自己的卧室，一头栽倒到床上，失声痛哭起来。他使劲用衣襟堵住自己的嘴，不让哭声传出屋外。冉求为何要如此悲伤呢？是委屈吗？是忏悔吗？还是在痛恨夫子呢？大约都有一点。然而事后静下心来想想，夫子的一腔怒火并非是在向自己发泄，而是在向季氏发泄，是在向这个“礼崩乐坏”的世道发泄。而这一腔怒火又来自对季氏“聚敛”政策的疾恶如仇，来自他那“施取其厚”、“敛从其薄”的政治主张，来自他那颗爱民的善良之心。冉求承认，这些年来自己与夫子的政治主张和处世态度的分歧是愈来愈大了，但从总的讲，从道理上讲，夫子是正确的。他更感戴夫子的教诲、培育之恩，自己所以能有今日，全赖夫子的栽培。因此，虽然有了这场风波，冉求在心灵深处却依旧尊敬和热爱夫子，只是怕惹夫子生气，才不得不采取暂时回避的政策。他依旧抓紧时间去听夫子讲学，只是不到自己原来的座位上，而是微服站在门外或者墙外。他依旧是每天向夫子请安，问安，只是不到夫子面前，而是在默默地祈祷，祝夫子健康长寿。这一切，孔子自然不会知道。
事过之后，孔子很后悔，很痛心。他意识到，自己对冉求的要求太苛刻了，委屈了他。季氏世代贪婪成性，岂是冉求的好心劝谏所能改变的！十四年前，自己为什么要离开祖国而出走呢？齐国王卿施计，盛饰女乐，鲁国君相迷色，不理朝政，自己曾详陈事理，正言谲谏过，也曾委婉讽谏过，最后弃官降谏，结果怎么样呢？可使鲁定公与季桓子接受了一点，悔改了一分吗？自此以后，栖栖遑遑十四年，见过了多少君侯卿相，有哪一个肯纳人之谏，改恶从善呢？既然连自己也做不到的事，为什么要强求冉求做到呢？这是多么的不公平与不合理呀！……想到这里，孔子深感内疚与不安，自己真是老糊涂了。
第三十五章 柳下盗跖 怒斥孔子
这一日，孔子正和几个弟子在泮池边咏诗诵文。温熙春风，掠扰在人们脸上，吹皱了绿锦似水面。几只白鹅从岸上钻进水里，笔直地向池中划去，然后它们把细长的脖子探入水中，寻觅着鱼虾。子张早已心不在焉了，他看看大家都在埋头学习，便捅了捅身边的子夏说
“没事，不让他看见，一会儿就来，你没听见夫子这几日夜夜咳嗽吗？弄几条鱼补补身子。”说着他猫着腰走了。
四月的池水还是很冷的。正是所谓乍暖还寒时节。子张咬着牙，控制着身子的冷战，摸起鱼来。还算碰巧，不到二刻时就摸到三四条半尺长的白鲢鱼。他用衣裳兜着活蹦乱跳的鱼，喜气洋洋地跑回来的时候，猛一抬头发现孔子两束严厉的目光射向自己。“我，我，夫子，我摸几条鱼，给您补身子……”子张嗫嚅地说。
“快把鱼放回水里去！”孔子那声音是不容置辩的。
子张很不情愿地把鱼放回水中。
孔子凝视着水面说
“嗳，嗳，夫子，都是我的不是。”
“你们说呢？”孔子把目光投向了众位弟子，孔子见大家无人作声便道
“我恐怕说不好，再请夫子指教。窃以为春回大地，万物始生。仁人君子应怜其弱小，助其茁壮，不该肆捕虐杀。”
子夏说完，小心谨慎地低下头。孔子高兴地说
“看，那边出什么事了！”大家向东看，只见一群群人落难逃荒似地向鲁国奔来。“看看去。”孔子招呼着弟子向大道边走去。
逃难的人群中，有的肩挑幼子，有的身背老母，一个个惊恐不安，惶惶不可终日。子张上前拽住一位中年男子道
“尔等为何如此惊慌奔逃？”
那男人带着哭脸说
孔子道
那位男子道
说着他就慌慌而走。
弟子们问了一批又一批人，与先前那男子所言略同。怎么办？众弟子眼睁睁地望着孔子，希望他能有什么主意。
此刻的孔子，望着那络绎不绝的难民，心中十分痛楚，怎么办？自己既无地位也无权势，更没有兵卒，如何能制止盗跖横行侵暴。他无可奈何地凝视着平静的池面，心中却翻卷着忧国忧民的浪潮。坐视不问，无动于衷吗？那除非把心中套上一副沉重的枷锁，或者是已经离开这个世界。前些日子听到盗跖举事的时候，以为他们是被迫逃亡的奴隶。他们所侵扰的也不过是那些诸侯贵族。那倒也无所谓，他们被迫无奈也只好走这条路。可是没有想到他们的锋芒所向不仅是贵族，还有普通的国人、平民。他们并不知道周族的国人、平民也是贵族的剥削对象，以为他们是一丘之貉，便不问青红皂白，一起杀戮。
想到这里，孔子毅然决定要前往泰山说服盗跖。弟子们纷纷劝道
可是眼前的惨景，能让我安心吗？“
子贡道
“赐！那也该知其不可而为之，尽上自己最大力量。我在这个世界上活一日，就要为仁道仁政奋斗到最后一刻。你们中哪两位随我同去泰山见盗跖？”
“哎呀，那怎么能行？我看还是派人把子路唤回来，再多带上些人马一同前去。”子张着急地嚷道。
“难道我们靠人马刀枪吗？那盗跖从卒七千，我能带几千人去吗？我们靠的是攻心，而不是拚命。”孔子不以为然地说。
回到家中，孔子便令人召回子路，请他与自己同赴泰山，自己也忙着做些起程的准备。弟子们都为孔子担心，纷纷劝说他不要去见盗跖，孔子决意已坚，毫不动摇。
子夏、曾参流着眼泪劝道
“这次不是长久外出，很快就回来。快，别哭了，象个童子似的。”
子贡接着说
孔子故作轻松，坦然地说
“我早听人说过，那盗跖不光残暴凶狠，而且贪得忘亲，不顾父母兄弟，不祭先祖。所过之邑，大国守城，小国入保，万民苦之。你何苦抛下我们这些弟子，而去白白葬送性命呢？”
孔子无可奈何地叹道
大家都静静地聆听着孔子讲述自己的道义主张，谁也没有理由反驳他。这是一颗多么伟大纯洁的心灵，多么宏阔豁博的胸怀啊！可是道理尽管正确，大家感情上还是不愿意让他去担风险。
“夫子，你不要去了，就让我和子路、曾参几个去见盗跖就可以了。”子贡向孔子恳求着
孔子淡淡地一笑，拍着子贡的肩头道
孔子动情地说着，突然转身向门外走去。
泰山南麓，篝火熊熊。这支九千人的队伍，围在一堆堆火旁正在大嚼大吞。少数几个人用刀押着一群女人从那大帐前的火堆边走过。火堆旁的一个纠纠武夫，正在吞撕着一块刚刚烤熟的人肝。他那脑袋大如漆桶，他那身驱壮如铜柱，他那乱蓬蓬的头发和胡须缠绕在一起，使人无法看清他的面孔，只见两只机警的大眼闪烁着流星似的光芒。他似乎在低头大吃大嚼，偶尔用余光扫视一下眼前过去的女人。突然他阴森地说了声
那一群女人都押过去了。他顺手抛掉一块骨头，用油手抹了一把嘴，站起来，走到那个身衫褴褛的姑娘面前打量了一番。那姑娘本能地护着身子，双手抱在胸前，向后退却着。
他一挥手
那姑娘不知所措地呆呆地立在那里。后边的一个小兵猛地推了她一把
盗跖来到那个正在哭骂的女人身边，用手轻轻地捏住她的嘴巴然后托起。那女人再也骂不出声了。他恶狠地说
一个小卒从山下跑来，跪在盗跖面前报道
盗跖闻之大怒，目如明星，发上指冠，气冲冲地说道
那小卒跑下山来，也神气十足，威风凛凛地把盗跖的话复述了一遍。孔子听后淡然一笑道
小卒只好复入通报。不一会儿又跑来道
子路子贡二人与孔子并肩向前。那天孔子和子贡离开曲阜直奔泰山，不到半日，子路就催马赶上。一路之上，但见田园凋敝，难民四逃，大为春光平添几分萧条之色。一行三人无心交谈，急如星火，一路奔驰。今日刚走到这片松树林，便被一群兵卒截住，险些丢了性命。
三人见大帐正中坐着一位将军，知道是盗跖。他虽然外表邋遢，蓬头垢面，但却透出一股英武豪气。孔子心中顿生敬佩之情。他穿过刀林剑丛，上前拜礼。
那盗跖