只好呐呐地放下马鞭。爹也真是的，从小妹家硬是讨来这马车，却没马儿可使，始终又把主意打到小妹家的马儿身上。长孙家的马儿长孙平死活不肯出借，说那是家中唯一值钱的东西，伤着可不好。让大伙儿哭笑不得。算了，家里托小妹两年前的福，现在有了点余钱，改明儿上马市看看。
灵岩县城此刻如往年一般，一如既往的热闹。
“堂姑，我们去那边玩。”虎头乐得眉开眼笑，堂姑刚才给了他和哥哥，小杰各五十文钱，说让他们自个看着办。
“去吧去吧！别走丢就好。”林婕笑着扬手。
“哥哥，一起去！”婕儿瞧着前头叫好声不断，大眼睛里闪着好奇。在林婕的怀里小手探长拽着哥哥的领子不放。
“为啥每次你都掺一脚？”小杰无可奈何地转身，“那里人多，哥哥看不住你啦！”
“要去！”婕儿不依不挠。
“不行！”小杰毅然回绝。
“要去！哥哥，坏蛋！爷爷，婕儿想去玩！”婕儿半抿着嘴，可怜兮兮地望着魏叔。
“我陪他们一块去！”魏叔败在婕儿的泪眼攻势之下，只好松口。
“别那么宠孩子，会把孩子惯坏的。”六叔责备魏叔一句，每次婕儿开口，总是有求必应。
“爹，你好像没资格说魏叔吧！不知是谁把婕儿宠上天，小妹每次说上两句重话就吹胡子瞪眼睛。”虎平好笑地说着。
“臭小子，别老跟我抬杠。”六叔老脸微红，嚷嚷着。
“这是事实！还怕人说不成。”虎平闪离六叔身边，远远地丢下这么一句。
“你，你这个臭小子。”
“小妹，不出声成吗？”柳儿笑容可掬。
“我可不想妨碍人家父子培养感情。”林婕闲闲地站着，与柳儿一唱一合地相视而笑。
小杰那三个小家伙等得不耐烦，不管大人们的斗嘴恩怨，手拉手往远处的人堆跑去。
魏叔抱过娃儿怀里的婕儿，亦跟了上去。赫连云不想被波及，再说他也不放心魏叔，逗着婕儿与魏叔一块走掉。
秋叔摇着头，和小妹打了声招呼，自个添置所需品去。真等大伙儿一起东游西逛，集市散了该买的都没买成，白跑一趟。
“六叔，虎平堂哥，我和柳儿上那边茶馆喝茶。”林婕没等六叔回神，笑着与柳儿往前面的茶馆走去。说是出来添粮购物是假，出来散散心是真。家里衣物布料一大堆，穿上八年十载都不成问题。米粮秋叔会操办，不用她出马。大伙儿纯粹是闲着无聊，上城里来溜达，顺便瞧瞧有什么长久挣钱的法子。虽说现今手头上的银子吃上三五年不成问题，赫连家那边每年多少也会有些薄利，随便打打猎亦可以养活这一家子的人，但总归不是稳妥之计。长孙家的人都有了事儿可做，倒不用操心。无忌三兄弟明年开春依然会前往赫连家，那里是把大护伞，不怕衙门的人来找碴。无暇和芳嫂每天光是绣花做衣物就心满意足过一天，她们把家里所有的衣物褥子全包，还有些绣品托虎平嫂一块儿拿去换银子，虎平嫂逢人便说她脱离了小妹的魔掌，林婕没少让村里的大伙儿拿此事取笑。长孙平如今已在村里做西席，还彼博得村民和孩童的喜爱，他现在每天早出晚归，一心扑在学堂里，根本与前些日子判若两人。历爷爷与六叔，山叔，族长成了莫逆之交，每天总聚在一块儿。倒是自个家里这几个天天无事可做，迟早会闲出病来。
六叔和虎平瞪着那远去的俩背影傻眼，就这么走了？
“爹，你说小妹与柳儿会不会是一对？他们孤男寡女总这样住在一起不妥吧！虽说中间夹着魏叔在。”村里的人是知根知底的，倒不会有闲言闲语出来，若是被外人瞧见，小妹的终身怕是要耽搁了。
“明摆的事儿！”六叔的眼睛里闪着精光。
“可是，那个柳儿他？”当初小妹说柳儿脑子有点问题，这样的人能依靠吗？不过自打小妹他们回来后，那个柳儿看起来没啥不妥。
“你懂个屁！”六叔轻哼一声，笑了。那个柳儿摆明是扮猪吃老虎，每次他一踏进小妹家，最先竖耳朵就是他。那个魏叔也不是省油的灯，真以为他当初敢如此轻易让小妹娘仨出远门，他是瞧出端倪来才没吭声的。村里刚发生大事儿，魏叔在几天之后就突然出现，哪有如此巧合之事？那个柳儿在此后不久也来了。虽不知这两人以前的身分如何，但他们却是真心对小妹娘仨好。族长那老滑头也是因此才睁一只眼闭一只眼，没吭声，与其说族长相信魏叔和柳儿，不如说族长是信任小妹的眼力。否则以族长谨慎的个性，才不会让陌生人进入村里，这是要冒风险的，到时把全族的人陪进去，可如何得了。
“我是不懂，就你懂！”虎平向来拿自个的老爹没辙，他现在都把小妹当自家闺女一样，平时没事总会跑小妹家却蹭饭揩油。
“知道就好！”六叔喜滋滋的。族长，老山和他这几天都把大喜日子算好了，就等这几个愣头青提出来。
“走吧！咱家过冬的东西都没买呢，再傻呆下去集市都散了。”虎平瞧着已过晌午，催道。过冬的衣物褥子，托小妹的福，这几年只怕都不用添了，但其它的东西多少要添置一些。
“得了，用得着你说。我要去书铺子那儿买大红纸顺便逛逛，东西你自个看着办就好。”六叔说完，背着手哼着小曲走了。留下虎平堂哥一个人傻呆呆地站在大街上，偶有几缕深秋的寒风吹过。他老爹到底是来城里干啥的？
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“柳，你和大魔头打算什么时候向六叔提亲？”林婕和柳儿从茶馆里出来，边瞧着街边的小摊边闲聊着。这几天搬进新家的事儿一忙完，六叔就天天跑她家来闲唠磕，话里明言暗示都是此事儿。本想着要说服家里的一干长辈要彼费一番唇舌，没想到事情会是如此顺利。六叔是怎么看出端倪的暂且不管，柳儿还好些，大魔头时时刻刻都粘在她身边，百催不动，除非眼瞎，否则一眼就明了。只是身边这两位当事人才是最难搞惦的。
“为啥是六叔？魏叔不是你义父吗？他同意就好。”柳儿一想到六叔那性子就皮皮挫，魏叔知根知底的，他若不同意可以用武力解决。
“跟你说正经的，别给我瞎闹。”林婕轻拍了柳儿的手背一记。
“我们不能就这样下去吗？”柳儿一想到以前见过人家办婚宴的光景，就头皮发麻。他可不想一脸的蠢样挂着大红绸花呆呆站着让人摆布。
“你想让我做你见不得光的小情人？”林婕白了柳儿一眼。
“你明知不是这么一回事。”柳儿冷哼着，紧握着林婕的手不放。
“那是咋回事？”林婕甩不开柳儿的手，只好由他牵着。
“你真想披霞戴凤？”柳儿轻皱眉头，若是小妹有如此想法，自己只好舍命相陪。
“啊？”林婕这才想到柳儿所顾虑的事儿，只好嘿嘿地傻笑。
“要我说，咱们私奔得了。”大魔头突然开口，可是一出口就不是好话。
“不懂就别开口。”林婕没好气地给了大魔头一个白眼，这家伙向来出的都是馊主意。
“说好，拜堂的事儿别找我。”大魔头一想到满脸的蠢样呆站着让人称头评足，浑身寒颤都起来。
“是吗？那新婚之夜你也打算放弃？”林婕笑眯眯地凑到大魔头的耳边，小声地笑着。
“绝不可能！”大魔头大喝一声，引来街上众人的注视。
“走啦！脸都被丢尽。”林婕羞得几乎想找缝儿钻下去，拖着大魔头拐进另一条巷子里。
“你想丢人现眼别拖上我行不行？”柳儿冷嘲热讽。
“反正这事儿绝不可以让你捷足先登。”大魔头反驳。
“那就只有手下见真章。”柳儿冷笑着。
“打就打，怕你不成。”大魔头不服气地嚷嚷着。
林婕头痛地盯着眼前这一张一合的嘴，自己怎会惹上如此麻烦的事儿。看来三人行的恋爱也不好玩。即使外人看起来是两情相悦而已。
“柳，赢了？”林婕笑问一脸洋洋得意的柳儿，他以前的冷静自持都上哪去了？神情飞扬的德性越来越有大魔头的倾向。
“当然，每次都使用同样的伎俩，这次才不会再着他的道儿。”柳儿哼笑着。
“走吧！继续陪我逛逛。”林婕笑着勾住柳儿的手臂，引来路人异样的眼光，纷纷有着鄙视之意。这种动作只有青楼里那些靠做皮肉生意过活的女子才会如此。小妹的脸本就长得狐媚，即使林婕的凛然正气掩盖了不少。大老爷们投向柳儿的眼光里带着浓浓的可惜，这是谁家的公子？未出阁的姑娘则是向林婕投过来杀人的嫉妒目光，不要脸！
“柳，看来你的行情不错嘛！即使是这张不如真面目的千分之一的面皮儿。”林婕呵呵笑着，回以姑娘们一记轻挑妩媚的笑眼。
“别玩了，咱们走吧！”柳儿对于那些爱慕的眼光视而不见，拖着玩得正上瘾的林婕走开。小妹今天的兴致还真好，居然有闲情逸致逗这些乳臭未开的小姑娘玩。
魏叔和赫连云领着一帮小的们正好目睹这一幕，差点笑趴在地上。婕儿小嘴微张成0型；小杰傻到手里的糖葫芦掉地上依然无所觉；虎头虎皮两兄弟则哈哈大笑，堂姑的样子好好玩。
“娃儿，你这是干啥？”魏叔淡笑着对迎面走来的俩人说道。
“没干啥！玩玩而已！”林婕探手轻点婕儿鼻梁。
“娘！”婕儿乐呵呵地大声嚷嚷着。
原来是良家妇女，都有娃儿了。呆傻中的大老爷们心叹，小姑娘们则是叹息，居然是一对。
“娘，柳叔叔，赔我一串糖葫芦。”小杰回神，扫了掉地上的糖葫芦一眼，不满地嚷嚷着。
“啊？”路人呆傻中，叔嫂恋？实在不堪入目。
“整天吃这些甜到腻死人的东西。”柳儿敲了小杰一响头。
“堂姑，叔叔在虐待小杰。”虎头大声嚷嚷着，给小伙伴伸冤。此话正好坐实路人的猜想。
“小妹，咱们走。”柳儿不理会瞎嚷嚷着虎头，这小家伙的嗓门真大。
路人的心忽地抛高起来，居然是兄妹？在大街上，兄妹勾手也属伤风败俗之列。
“好！柳儿，你什么时候向六叔提亲？”林婕纯粹想一票玩到底，又笑呵呵地抛出一个雪球。
“寻个机会我会和六叔说。”柳儿没察觉林婕的另一个陷井，傻呼呼地踏了进去。刹那家伙向来对这种事儿敬而远之，指望他，这辈子别想娶小妹入门。
“什么？”众人吼出声来。居然是兄妹乱伦！
“你们瞎喊什么？”魏叔冷眼扫视着路人，心里却笑得肠子都扭了。
“他和她到底是啥关系？”一个路人耐不住性子上前问道。
“关你们屁事！”魏叔吊众人胃口地盯着众人，半晌后才轻哼出声。
众人绝倒。
赫连云早就不客气地笑弯了腰，今早硬是跟着出来玩是对的，差点错过这出好戏。那些戏台上的戏子们该退位让贤。
林婕笑得眼泪都流出来，勾着柳儿的胳膊才没滑落在地。魏叔见娃儿一笑，亦破功大笑出声。婕儿不懂其中的意味，见大伙儿笑，也跟着咯咯笑起来。小杰更是夸张，抱住柳儿的大腿才没有笑趴地上。虎头虎皮亦不是很明白堂姑笑得如此夸张的原因，但亦被他们引得莫名其妙笑出声来。
柳儿此时才发觉其中的奥妙，没好气地探手拉起小杰，抱入怀里。脸上冷冰冰的，嘴角却在不断的上扬。难怪刹那家伙刚醒来就笑得如此夸张，在里面捂着肚子直打滚。
大伙儿好不容易才抑住笑意，半晌后才离开原地，留给路人一串疑问。
周家的烂事儿
“二婕娘，把玉佩还给我。”秋叔急红了眼，那是小妹前些日子翻箱倒柜挑给他和老婆子的见面礼。是一对钰佩，他和老婆子各执一块。想不到刚才买粮时会碰上二婕娘，玉佩又正好从脖子处滑出来，让二婕娘瞧见硬是扯断挂绳抢了去。
“笑话，你一介下人，哪来这么好的玉。”二婕娘叫嚣着，像个疯婆子一样，以前精明的妇人劲在这几个月的穷日子里磨光。
“这真是我的东西。”秋叔急得想伸手去抢，引来旁人一阵嘘声。秋叔只好涨红着脸，苦涩地站在原地不动。他以前确实是周家的下人，但在差不多两年前就被赶出周家。
“哼！”二婕娘冷笑着正想把玉佩塞怀里，却被一只纤纤玉手横空夺走。
“秋叔，拿着！”林婕接过柳儿递过来的玉佩，在断口处重新打了结，塞回秋叔的手心里。回家后得让无暇帮着编条好点的挂绳，再绣个好的荷包装着。刚才与六叔在书铺子不期而遇，挑了书儿出来。小杰正叽叽呱呱地将刚才的那幕笑料说与六叔听，哪知没走出多远，就听见秋叔心急如焚的声音。
“你是谁？别插手我管奴才。”二婕娘又想探手抢秋叔的玉佩。
“你又是谁？秋叔是我家人，啥时候是你奴仆？”林婕重重的拍开那只探过来的手。同是女人，她可不怕别人说男子汉大丈夫居然与一介妇人过不去。
“就是就是，别以为秋叔老实就想欺负他。”小杰嚷嚷着跳出来，把秋叔推回后面去。这个女人是谁？为啥认得秋叔？好像有点眼熟，却记不起来什么时候见过。
秋叔傻眼，怎么小妹和小杰认不出来眼前这个人是二婕娘？虽说现在素颜朝天，没了胭脂水粉的装扮，但起码也有着几分熟悉的面孔吧！
“笑话！大伙儿都知道他是我周家的下人。”二婕娘洋洋得意，一副小人得志的丑恶嘴脸。
“周家？”林婕这才恍然大悟，不过，眼前这个女人是周家的谁？不能怪林婕没印象，这种仅有一面之缘，又无足轻重的小人物，她向来会自动从脑子里删除。
“娃儿！”魏叔抱着婕儿在一旁做着暗示，他刚才已经瞧出来了。
柳儿则是一直拿着布巾擦着手，他刚才有碰到那女人的手，恶心巴拉的。
小杰亦看见爷爷的暗示，小脸蛋苍白地往后缩，躲在柳儿的后面悄悄地探头。
“原来如此。秋叔是周家的下人没错。”林婕冷笑着，接着咬牙切齿丢下第二句，“曾经是。周家的二姨太，别忘了是你亲自赶他夫妻俩出周家大门的。”
围着的众人又是一阵嘘声，周家在半年前败落，大宅没了，兄弟阅墙分家，仅余城里一家小小的衣铺子。
秋叔在听到小妹的前一句差点被吓死，却在听到接下来的话儿时松了一口气。
“他手脚不干净，偷了我们周家的玉佩。”二姨娘存心栽赃，一个下人哪来这么好的玉，少说值个二三百两。
“你嘴巴给我放干净点。我�