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谢曜忙伸手按住天书肩膀，低声道：“先别过去。”他话音刚落，那奔逃几人却拐了个弯朝他们这方奔来。天书好笑瞧他一眼，戏谑说：“不过去，他们还不是照样跑过来。”
那几人身上服饰乃蒙古士兵打扮，谢曜只道是士兵犯错，受甚么刑罚，可下一秒两枝长箭疾射而来，“嗤嗤”两响，便将其中二人射死地。这一转眼便余下后一人，他瞧见谢曜和天书，双手挥舞着，用蒙语大喊：“救命！救命……”他话没有喊完，身后两名士兵拉弓射箭，五指一松，箭霹雳直直朝他背心射去。
谢曜叹了口气，虽不知此人是因何事被追，但听此人求救，忍不住一抬手，青钩索出，将箭羽打落地。
那人听得声响，回头一看断为两截箭枝，立马猜到是谢曜这方所为，想也不想奔到牛车前面跪下，忙不迭磕头：“救救我罢！救救我！”
便这一刹那功夫，追赶那队骑兵已然杀到。这队骑兵不过十七八人，但个个虎背熊腰，神情肃容，手中兵器发出凛凛寒光。哪怕只看一眼，便能知道这是一支多么强大军队。
他们不动声色将牛车包围，勒停骏马，一字排开，让出中间空隙。只见一匹神骏枣红马迈开长腿，从中间走出，而马上之人穿着便服，浓眉大眼，腰间悬着一把精铁弯刀。
当首之人瞧见牛车上乃一对年迈汉人夫妻，不禁轻咦出声，他指着下跪那逃兵，开口问道：“你们是谁？为何要救此人？”他问话出口，对方却只顾着发愣，心底不由奇怪，又重复一遍：“我问你们话，为何不答？”
车上那老头子闻言竟而一笑，抬眼道：“拖雷，是我。”
第80章 寸草春晖
拖雷乍一听这音色，略觉得耳熟，但仔细回忆却又想不起哪里听过。他翻身下马，走上前，问道：“你是谁？怎知我名字？”
谢曜微微一笑，忽然变了变语气，道：“看，这下兔子够分了罢。”
此话一出，拖雷不禁一怔，面前这人虽然满脸皱纹，年迈不堪，但那语气神态与儿时玩伴笑容重叠，亲切非常。他想到当年和谢曜一起捉弄华筝时，谢曜笑着对他说出正是这句话。
“你……你是谢曜！”拖雷语毕忽然觉得欠妥，“可你明明已坠崖死去，难不成跳一次崖，竟让老成这模样？”
谢曜朝天书使了个眼色，示意她将自己面具除下。天书瞪了他一眼，从水袋中倒出清水，细细给他恢复本来面容。
拖雷只见那老妪几番拨弄，原本皱纹横生粗糙面皮渐渐消失，露出一张年轻脸庞。谢曜纵使消瘦许多，但那面容却无多大变化，拖雷顿时又惊又喜，步上前，握住他手：“好兄弟，你没死！”
“我若死了，你现见到就是鬼。”谢曜笑了笑，与他互诉离别后所闻所见。拖雷与他是从小玩到大朋友，当年谢曜与郭靖数年难见，便一直是他传送书信，是以得知他没有身亡，竟和郭靖一般高兴。
先前那逃兵只道是定能获救，但没想到这二人相谈甚欢，显然是多年好友。他抬眼看着全然不察拖雷，心下一横，想着自己即便是死也能拉蒙古四王子垫背！不动声色从袖中摸出一把短匕，身形一动，直挺挺朝拖雷背心刺去。谢曜这些年早就形成了眼观六路耳听八方习惯，他余光一扫，知有暗算，左手拇指双搓，少商剑气纵横，“当”一声将其匕首打落地。这一剑发出余力却未中断，径直打那人右肩，对方只觉这劲力极大，不自禁向后跌倒。
拖雷听到动静，立刻拔出腰间弯刀，反手架他脖上，挥刀便砍：“胆大包天！”
“且慢！”谢曜抬手阻拦，不解道：“他犯了甚么事？”
拖雷道：“这三人是乃蛮部余孽，偷偷混入我军中，妄图行刺父王……”
谢曜一听此话，又瞧了眼瑟瑟发抖逃兵，登时明白。当年铁木真消灭克烈部后，势力日益强大，能与之抗衡只剩下乃蛮部，后为了统一蒙古高原，祭旗出兵，消灭了乃蛮。然百足之虫死而不僵，这人虽有行刺之心，却事迹败露。
“……为统一大业，须得斩草除根！”拖雷神色一凛，话音甫罢，刀随音落，那人头颅当场被砍下，血溅三尺。
人死如灯灭，谢曜不禁叹息一声，揭过此事此事不谈，问道：“我妈妈可好？”
拖雷一边将刀刃擦干，一边笑道：“你放心，华筝几乎每日都去探望两位。乌日婶婶一直当你外云游，你此次回来，正好给她一个交待。”语毕，他接着说：“这件事还得多亏那位姓朱师父，若不是他率先交待，让我们给瞒着，乌日婶婶定要死被你给吓死。”
谢曜听他提到朱聪，瞬时勾起桃花岛惨烈回忆，他好不容易才将这段痛苦掩埋，但此刻听到与之相关分毫，心下又是一阵抽痛。
“嗯，我这就回去。”
好谢曜面上并未表露太多，拖雷只当他是思念亲人太久。他翻身上马，朝一干同行士兵吩咐，将三乃蛮部余孽尸首拉回军中示众。转头对谢曜道：“走，我跟你一起去！”
谢曜挂念母亲，当下与拖雷同行。拖雷正吩咐手下牵马来，却见谢曜摆了摆手，道：“我现下已经骑不得马了。”
“甚么？”拖雷惊诧不已，下意识往他双腿看去，隔着长裤，也看不出外表有甚么差异。但拖雷并不愚钝，他立刻想到与谢曜寒暄良久，他都一动不动躺坐车后，那老妪为他擦去易容，也没有挪动分毫，这便说明，他双腿瘫痪，已经残废。
拖雷朝谢曜看了一眼，似乎询问是否如他猜测所想，却见谢曜微微颔首。拖雷心下不由唏嘘，方才谢曜露那一手功夫，当真厉害，没曾想……他叹了叹气，转而派遣了一名士兵来驾牛车，也不着急赶路，驱马侧，按辔徐行。
谢曜知他心意，不由投去感谢一笑。
两人边行边聊，不过多时，已趟过斡难河，人渐渐多起来。路过族人都会朝拖雷问好，拖雷也一一招呼。
顺着河流一路往东，极目远望，无边无际大草原之上，洁白帐篷一座连着一座，牛羊成群，分布漫山遍野。这片肥沃土地养育了世世代代蒙古部族，亦是谢曜童年生长地方。
谢曜心绪激荡，按捺不住与母亲相见之情，不停翘首张望。天书难得见他这副神情，不禁多看了两眼。
车轮轧轧，终一处大帐篷前停下。拖雷翻身下马，对谢曜道：“乌日婶婶前不久才搬来此处，要我扶你进去么？”
谢曜听着那个“扶”字，心头一跳，沉吟道：“不必了，我‘走’过去。”他刚说罢，身后便传来一声冷嘲：“你想让她伤心，那就爬过去罢，让她看看自己宝贝儿子是有多狼狈凄惨！”
天书话虽毒辣，但说话间已然伸手扶着他。谢曜闻言一晃，迟疑片刻，反手紧紧抓着她手腕，小心翼翼挪身下车。但双腿骨骼碎，早不能撑力，谢曜双膝一软便要摔倒，天书惊然之下也没多想，忙伸手将他抱个满怀。
两人面上皆是一热，谢曜推也不是，天书扔也不是，好不尴尬。
拖雷旁只觉着奇怪，暗道这老太婆怎如此泼辣，而谢曜却对她态度也十分特别，他正胡思乱想之际，那老妇突然转头，凶巴巴朝他呵斥：“还不过来把他扶着！”
拖雷闻言，忙不迭上前接手，待回过神来，才纳闷儿自己怎如此听话。
两人门口闹了一出，这才掀帐篷入内。谢曜走近室内，屋中陈设竟和原来家一模一样，只是壁上多挂了一张弓，谢曜仔细瞧了瞧，才认出那正是当年悬崖之巅，他一箭三雕助手。
拖雷说：“你当年创下一箭三雕壮举，之后再无人能破。父汗怜你英勇，可惜早逝，便将此弓赐给了乌日婶婶，以作留念。”
谢曜望着那弓怔怔出神，仿佛又看到那日蓝天碧空，众人驱马奔腾。一别不过三年，现下他不能策马扬鞭，也无师父义兄旁……
长弓不朽，人事已非。
眼神中掠过一抹痛处，谢曜稳了稳心神，伸手抚上那柄长弓，却听身后有人惊道：“是谁？”
拖雷和天书率先回头，见一中年妇人挎着篮子走近屋中，正是乌日珠占。乌日珠占一眼认出拖雷，随即笑道：“又来寻你妹子啦？可是华筝今天没来，你去围场找找。”
“我今天不找她。乌日婶婶，你看看是谁回来了。”拖雷说着，指了指当中那人。
乌日珠占闻言一愣，待视线移那蓝衫人背影，竟再移不开。纵使身量有了变化，但那份气质，却和从前一模一样。她鼻尖一酸，忍不住便红了眼眶，抬袖拭了拭泪，颤声道：“好孩子，是你……回来了么？”
谢曜抚长弓上左手微微一抖，心下禁锢已久情绪，便如打开了阀门，通通宣涌而出。天书察觉他抓自己手腕越来越紧，不由得反手拍了拍他手背。
谢曜长吁一口气，缓缓转过身子，面带笑意点了点头：“妈，是我回来了。”
第81章 三叠阳关
乌日珠占心头大震，踉跄几步却又止步不前，似是不敢相信。待仔仔细细用目光描摹面前人容颜，方才步上前一把将谢曜揽怀里，悲喜交集反复念着谢曜小名：“小曜！小曜……”
谢曜红着眼圈，只不过短短几年，乌日珠占两鬓凭添了白发，他伸手拍了拍爱母肩头，道：“妈，我回来好好侍奉你，哪也不走。”
“妈妈能见到你已经很开心了，不奢求别甚么。你要走哪里去，妈妈便和你一起。”乌日珠占擦了擦眼泪，又看了眼谢曜，将他抱怀里，还当他是稚童一般疼爱。
“你再将他抱紧些，那右手又得骨折。他双腿断了，找个地方让他坐下。”
本是一副亲人相见感人场景，蓦然间插…进这句冷冰冰话，拖雷和乌日珠占不由朝那老妪看去。
只不过拖雷是诧异，乌日珠占却是惊骇。
“你……你说甚么？手臂骨折？双腿断了？”乌日珠占呆了呆，这才发现谢曜被拖雷和那老妇人搀扶着，而他双腿软软垂地上，不得半分力气。
乌日珠占脑海中一阵眩晕，几欲晕倒，拖雷眼疾手，忙将她扶住。
纵使谢曜再好脾气，此时也忍不住斥道：“天书，住口！”
天书乍然听到他厉声呵斥，登时心中大怒，把手从谢曜手中抽回，再不扶他，冷哼一声，掀帘子走出帐外。
谢曜一时间没有支撑，砰摔倒地。乌日珠占见爱子摔着，惊什么眩晕也清醒了，忙合同拖雷，将他扶到椅子上。
“好孩子，你怎生受了这么多苦。”乌日珠占紧紧握着他双手，瞧谢曜消瘦模样，泫然而泣。
谢曜拍拍她手，安慰道：“妈，你别哭，我很好。”
乌日珠占一看他双腿，如何肯信，只是一边擦泪一边摇头，道：“你切莫和你师父们出去了，就和妈妈待一块儿，安安稳稳，谁也不招惹。”
谢曜听她提起江南七怪，张了张嘴，千言万语却化为一声长叹，垂首道：“妈，师父们……已登极乐。”
“啊？”乌日珠占惊讶至极，拖雷也是大惊，追问道：“千真万确？”六怪定居蒙古时，铁木真也曾让他们教导拖雷一些外门拳脚，是以拖雷也十分意。
谢曜稳了稳心神，方才同他们叙叙道来，但却将自己风尘困顿一路甘苦事情隐去不谈。说到后来，谢曜竟渐渐平定下来，想到朱聪等人死，只有无限惆怅。乌日珠占听泪水涟涟，拍拍谢曜肩头，柔声道：“你还有妈妈。”
谈了一会儿，拖雷因身怀要事，便起身告辞。他走后，乌日珠占又朝谢曜倾述了一腔思念，过得片刻，方问：“孩子，那名陪同你来老妇是谁？”
谢曜一怔，这才记起天书自离去便没有回来，此时薄雾冥冥，已近黄昏，这才后怕起来。
“妈，随我去找她！”谢曜说罢，便伸手朝外扑去，乌日珠占忙将他按下，慌忙道：“你别急！你看看你伤……哎，坐下！”
谢曜紧锁眉头，忧虑道：“她性格不好，就怕因我刚才说了重话，就此离去。这草原上，荒无人烟，她一个人纵使有通天之能，我也不大放心。”
乌日珠占正要开口，听身后帘子响动，一人走近帐内，冷冷道：“你当我是你，这般不中用！”乌日珠占回头一看，只见一名身披素衣美貌少女立门口，烛光摇曳下，衬得肤若凝脂，明艳动人。
饶是谢曜见过她无数次，也不禁怔了怔。他回过神，低头清咳两声，对乌日珠占道：“妈，我给你引见一下，这位姑娘名叫天书，乃是我救命恩人。”
乌日珠占好半晌才回过神来，背过身，朝谢曜满脸喜色道：“怎么救你啦？”
谢曜便将天书这一路上照拂说出，末了朝天书招了招手，使了个恳求神色：“天书，这是我妈妈。”
天书如何不知道，哪需要谢曜介绍。但他意思却再明白不过，天书一个“晚辈”，自当对长辈问安才是。
“伯母。”天书想来也不和谢曜计较，走上前称呼了声。
乌日珠占细细端详天书片刻，不由得眉开眼笑，她又看了看谢曜，心中竟是久违喜悦至极。“好孩子，你们说话吧，妈妈去做饭。”语毕，不等谢曜和天书表态，便自顾自转身而去。
天书确定乌日珠占一时半刻不会过来，方朝谢曜怒目而视。谢曜瞧她这副怒容，竟觉格外好看，忍不住笑了笑：“你别生气，我再不那般呵斥你了可好？”
“谢大爷架子大着，你爱让人住口，我不说便是。”天书冷哼一声，抱着双臂背过身子。
谢曜一听这话忍俊不禁，怪道：“你怎么像个小姑娘似，还同我置气了？”天书仿若受了奇耻大辱，转身发作：“你才是小姑娘！”
“嗯，我是，你别生气了。”
天书一拳好像打棉花里，她发泄完毕，便当真不气了。
“我明天就走。”她想了片刻，忽然说道。
谢曜愣了愣，以为她还怄气，问道：“你何必因一句话，和我发这般大火？”
天书瞪他一眼：“你还想不想双腿痊愈？我明天便启程去西域，你蒙古老老实实待着，别等我回来，你就已经死了！”
谢曜这才明白过来，虽然天书恶声恶气，但心中却不由一暖，微笑点头：“我老老实实待着。”说到此处，他忽然想起一事，“对了，你为何要去西域？”
天书索性对他明说：“书中记载，金刚门下有一种秘药，若人手足身体骨节若遭致重创伤残，敷上此药后伤患仍可