淡而且忧伤，两行眼泪从她的脸上淡淡滑下。
我把自己的决定告诉大家，我决定先去清水镇的观音寺参加完一年一度的朝拜后，再返道回家，去看我的母亲。我说，路途艰险，蜷川与雅子先回京都吧。蜷川迟疑了片刻，然后坚定地挺起身体，胸膛起伏不已，对我说，殿下，无论走到哪里，我的生命与您同在。
我看到了玉江心满意足的笑容，而当我转身去看雅子的时候，却发现她忧伤的眼睛上挂满晶莹剔透的泪珠。
出发前的晚上，躺在床上，我辗转反侧，大脑清醒地让人万般痛苦，仿佛有把熊熊燃烧的烈火在周围炙烤着自己，谦翁法师慈祥的笑容，软弱无力的身体，口吐鲜血的痛苦表情，雅子挂有泪滴的眼睛……所有的一切反复交替出现，沉重的窒息传遍全身，我站起身，走出禅房。
西金寺的夜晚如往常一样的安静祥和，我记得，在以前的夜晚，当自己无法安然入睡时，我都会独自走出寺外，站在摇动的竹林间，怀念过去。当我转身走进寺院时，师傅的禅房里总会亮出微弱但在夜晚特别温暖的烛光，当我经过师傅禅房的时候，从里面总会传出同样缓慢而清醒的话语：宗纯，为何还不休息？声音醇厚，充满关爱，没有一丝地责备。望着摇曳的灯火，听见师傅的询问，自己总会在流淌出的巨大幸福之中而感动，因为我清楚，在这样的夜晚，在这座破旧的寺院之内，还有一个人与我同在，在关切地问我，为何还不入睡。而现在，法师的禅房黑暗禁闭，也许从此之后，禅房将永远不会再被开启，而师傅那关爱的声音我也无法聆听。
站在寺院里，抬头望着墨蓝的苍穹，今晚的圆月已被大片的乌云遮蔽，只散射出稀疏的光亮，繁多的星际也不见踪影，只留下孤单寂寞的圆月在黑暗中独自等待，逐渐湮没。
恍惚之间，我仿佛又听见了法师的询问，听见他关切温暖地问我，宗纯，为何还不入睡。我猛地回过头，却看到雅子秀丽的容貌，与在风中四散而开的秀发。
殿下，为何还不入睡？
心微微有些发疼，我问雅子，你怎么也没有睡？
殿下，为什么您不让我跟您左右？难道，雅子惹您不开心了吗？殿下，请您千万别再丢弃我，我希望，今生能与您同在。
没有来及阻拦，雅子已经长跪在我的面前，秀发铺地，我看到她的身体因为哭泣而不断颤抖。
自己的眼泪也在同一瞬间轻轻滑落，我搀扶起雅子，认真地告诉她，前途险阻，未来飘渺不定，雅子，每个人的希望只会存在于自己的内心。
不！殿下，从遇见您，到再见您，殿下，您已注定是雅子今生的希望！
雅子的眼中放射出热烈奇异的神色，让我感到莫名地心跳，我握着雅子的臂膀，雅子却将整个身体倒入我的怀中，一时间我忘记了自己的存在，只是用心体会此间的温柔。我听见雅子在我耳边轻轻地说出，殿下，请别抛弃我，今生，请让我与您同在。
离开西金寺的时候，蜷川问我，寺院内已经空无一人，该如何处置？
破旧的寺院呈现出一片灰蒙，我告诉蜷川，将寺门禁闭，等待有缘人来此开启 。我想，也许很多年之后，我会在梦境中来到这里寻找曾经失落的时光。穿行在寺外的竹海，我随手摘下一片翠绿的竹叶放入怀中，希望能将它永远保留，作为曾经经过的痕迹。
蜷川紧跟在我的身后，寸步不离，黑色的披风，黑色的斗笠，还有那把墨绿色的刀。如果没有玉江与雅子的陪伴，离开的情景几乎与自己第一次踏入这里完全一样。玉江偷偷望着雅子，曾小声问我，殿下，您知道雅子是什么人？为什么会让她跟我们一同上路？玉江提醒我，殿下，路途危险，而雅子的存在只会增加您的危险。
我理解玉江的担忧，她满脸的关切让我感激不已，我微笑地安慰她，玉江，相遇即是有缘，佛祖告诉我，希望我能够带更多的人上路，而我的母亲也曾要求我，让我用佛的法力去拯救那些曾经属于我的子民。
听到我的回答，玉江仿佛还有话说，但欲言又止，只是无奈地摇摇头。
自始至终，雅子都跟在队伍的最后，在她的眼中不断有惶恐闪过，我不觉叹息，世间的人，总出于保护自己，而去隔离别人，不知道这种方式是对还是错。但我坚信，在佛的尽头，一定有我想要的答案，而现在，自己又该去哪里继续寻找呢？
不觉一片迷惘。
我们一行四人起程前往清水观音寺，每年的这个时候，那里都会云集众多高僧讲解佛法，谦翁法师在身体安康的时候，也曾前去参加。但是自从我来到西金寺跟随师傅后，因为身体地每况愈下，已经让他无法承受路途的颠簸，法师就只能让我独自前去聆听。我曾因为担心师傅的身体，打算不再参加，想留下来陪伴他，师傅总会生气地告诉我：宗纯，修行的前提是聆听大师的讲解，而清水观音寺一年一度的朝拜是不可多得的机会，怎么能够舍弃呢？
去年的这个时候，我曾在清水观音寺的大殿内看到过像外法师，坐在众多僧袍华丽的高僧之中，显得醒目的孤寂而且落寞，像外法师比我离开时又苍老了许多，雪白的胡须已经超过胸口，当像外法师在人群之中发现我时，他的眼睛突然一亮，我看到他翕动的嘴唇。
但从朝拜开始到结束，我们都没有说过一句话，混乱的人群迷乱我的双眼，当我再次发现像外法师的时候，我只看到了他萎缩身躯的背影，朝着远处缓慢离开。
我希望今年的朝拜可以再次遇见像外法师，除了思念之外，我想请他为我指明未来的方向，如果有缘的话。
前往清水观音寺的路上，自己的心情低沉地如同地震过后下陷的平地，上面布满没有闭合的巨大裂痕，尽管有着他们的陪伴，虽然如同上路去西金寺拜见谦翁法师一样，我是怀着遇见像外法师的希望，但是这个希望却有些过分的渺茫。
因为以前有了足利武士的突袭，一路上，蜷川小心而且谨慎，尽管有些疲倦，但是他的眼睛却始终如鹰隼般放出无法隐藏的沉着与冷静。或许对于蜷川而言，危机四伏的生活才更加适合他，才不至于让他丧失本质。
第二部分第16节 生死一线（2）
玉江也变得小心谨慎，而她所有的小心几乎全部是针对雅子，很显然，玉江还未完全信任雅子，玉江对雅子敌视地寸步不离。有时候，看到雅子无辜忧伤的眼睛，我会感到心如刀割，但我并没有出声阻止玉江，我想时间总能给予大家最好的解释，何况，玉江这样做也是为了我的安全。
几天后，天快黑的时候，我们四人来到清水，清水是一座规模不大的小镇子，这里因为每年度的观音寺朝拜而名胜鹊起。行走在清水古朴的街道上，街道两边是稀落的店铺，偶尔从里面会传出喧哗嬉闹的声音，我回过头，发现雅子秀丽的脸上散发出无限的疲倦。
我对蜷川说，找家客栈休息，明天我们上山。
蜷川点点头，然后迅速地往前奔去，很快，他又出现在我们面前，仿佛根本不曾离开过。蜷川对我说，殿下，那边有家客栈。
客栈很普通，简单但却干净，客栈里只有一个年轻清秀的伙计，和一名老态龙钟的老板。当我们走进客栈的时候，老板靠在柜台的一边，似乎是在睡觉，客栈里人很少，看来生意很清淡。当年轻伙计看到我们四人进来后，当他看到雅子美丽的面容时，惊讶不已。我想，这一生，他都不会再见到一名和尚带着一名武士，以及一位容貌美丽的年轻女子，和神情贵雅的妇人前来投宿。年轻伙计很殷勤地招待我们，问我们是吃饭，还是投宿。蜷川说住宿，要四间客房。
要三间！身后的玉江突然沉稳地纠正，语气不容反驳。
蜷川看看玉江，又望望我，伙计不知所措地站立着，雅子的脸色很平静，客栈老板依旧埋头熟睡，似乎并没有被惊醒。
我轻微地点点头，我清楚玉江做此决定的目的，蜷川沉声地对伙计说，要三间客房。
伙计发出轻快地喊声，随后带领我们上了客栈的二楼。
楼上的客房几乎全部空闲，玉江与雅子走进其中一间，蜷川对我说，早点休息，殿下。然后进了另一间。一时间，客栈又重新恢复到过分的安静，仿佛世间只剩我孤单一人，我无奈地走进自己的房间，关上房门。
天色越来越晚，我却睡意全无，身体疲惫到达极限，头痛地厉害，但是，思想却活跃得如同脱疆而出的野马，在没有目的的游走。仿佛自己，经过十几年的修行，仍旧是一无所成，而能够指引我的师傅却也离我而去。突然间分外地怀念起谦翁法师，怀念起自己在西金寺的日子，没有忧虑地生活，清贫而单纯，在竹林间与雅子沉默地相伴，雅子离开之时，温暖地冲我一笑，如同小时候自己依偎在母亲怀抱中的表情，满足而清澈。
我站起身，打开房门，沿着楼上的走廊，我决定去夜晚的清水小街走走。
经过玉江与雅子房间的时候，却隐约听到从里面传出的对话。
雅子，你不能和殿下在一起！
不，我要和殿下在一起，我一定要！
为什么！
因为，我爱他！
雅子，你……不可以……你绝对不可以爱上殿下！
我感到瞬间地眩晕，仿佛整个天地开始剧烈的旋转。仓皇之中，我急促而小心地转身返回客房，在我离开之时，我听见雅子痛哭流涕地对玉江说，我一定会给您一个满意的交代。
尔后，就什么再也没有听见。
躺在坚硬的木板上，思绪过分凌乱，急促地呼吸之后，身体冰凉却又烈焰沸腾。雅子爱我，我应该早知道，从她坚定的目光与温柔的眼神之中，我应该早明白这一切。然而，身遁空门，我又该如何坦然地去向她解释自己的错乱呢？忘却了佛法的教诲，自己竟然无端地记恨起足利义满，如果没有他的迫害，也许今生我将不会沿着现在的轨迹前行，在难过中周旋。
至于新的足利将军，足利义持，将会采取怎样的方式对待自己？我不知道自己究竟能给自己，或者别人怎样的未来。
双手环抱，倚靠着冰凉的墙壁，泪流满面中，我听见自己轻声说，母亲，我该如何选择？
第二天早晨，当我醒来的时候，天空已经放白，清晨的阳光透过客房的窗棂铺展在地板上，想站起身，却发觉四肢软弱无力，听见门外有人轻声喊我，殿下，您起了吗？
是蜷川，我挣扎着走出客房，打开门，映入眼帘的却是躺在走廊上染满血色的年轻伙计与客栈老板。伙计的胸部有条狭长但却深刻的刀痕，鲜血早已流干，伤口发出暗红的颜色，伙计的眼睛睁地很大，苍茫而且空洞，从他的眼睛的深处，我看到了临死之前巨大的恐慌。客栈老板的身体仰躺在伙计的腿上，他的脖子上有条纤细但足以致命的伤痕，细如发丝，我想他也应该是蜷川所杀，因为，只有蜷川才能挥舞出如此精妙的刀法。
抬起头，我看到蜷川满脸严肃，一手拿着墨绿色的刀鞘，一手紧握着锋利的战刀，战刀因为沾染血迹的原因，发出樱花般刺眼的光芒。玉江与雅子并排站在蜷川的身后，注视我，没有任何表情，平静地仿佛没有死尸的存在。
为什么要杀他们？我问蜷川。
因为他们要杀您，我的殿下。
你怎么知道他们要杀我？
殿下，您看……
蜷川弯下身子，用手撩起伙计的长襟，在他的腰间悬挂一块金黄色的铜牌，蜷川取下腰牌，恭敬地递给我，我看到在铜牌上面书写着四个刺眼的字迹：足利死士！
然后我看到蜷川揭起客栈老板的长袍，在他的腰间悬挂有同样代表身份的铜牌。
我仿佛明白了一切，指着手中的铜牌，我问蜷川：这是什么？
他们都是足利义持豢养的死士杀手，这批人享受着比普通武士更好的待遇，当然，在他们还活在这个世界的时候。一旦他们接到足利义持布置的任务后，就意味着他们的生命将要走到终点。因为，每项任务的完成都必须在付出巨大代价的基础上才有希望，而生命的付出是他们唯一的选择。因为他们完不成任务回去也是面临死亡。所以，这批死士比别的武士更难对付，因为，他们总是身处暗处，因为，他们总在不断地乔装变化。甚至，很多时候，您根本无法分清他们到底是男是女，是老是少。
蜷川，他们不就是两名男子，一名年轻，一名苍老吗？
第二部分第17节 生死一线（3）
我看到蜷川的脸上闪过一丝冷笑，他将手伸向伙计的脸，用力撕扯。然后，我看到了一幅精致的面具下面清秀美丽的脸，这个伙计竟然是名年轻的女子，她的眼睛大大地盯着我，紧缩的眉头显出无比的恐惧与哀伤，那种忧伤让我的心为之一颤。
站在一旁默不出声的雅子开始流泪，逐渐抽泣，在玉江的眼中也有着同样晶莹的泪光闪动。
而那名年老的老板也并非真正的老人，他相貌英俊，年纪很轻，他的头仰望着死去的女子，从他的眼中射出无限怜惜。我想，也许在他们活着的时候，他们应该是一对真心相爱的恋人。
禁闭眼睛，泪水缓慢滑落，寒冷从脚底瞬间布满全身，许久之后，我对蜷川说，把他们葬在一起。
我看到雅子眼中无限感激之情，玉江抹去自己眼角的泪痕，一言不发地缓缓离开。
蜷川，你怎么知道他们要在夜晚杀我？
因为有人提醒。
谁？
不知道，半夜里，有一道身影从我窗前滑过，我被惊醒，然后就再也没有了睡意。所以，在天快亮的时候，发现了他们要刺杀您，殿下。