，国家联盟占了上风，职业军人按照命令摧毁、占领一个个战略要点。残酷的战争使当事者和旁观者都麻木了，布兰德看着新闻里公布的死亡数据吃合成食品，战火还没有蔓延到地下城来，不过地上时不时的巨响还是会振得穹顶上掉下灰土和碎块，布兰德已经习惯了，就像一个老兵，听声音就知道哪里会掉下多大的碎块。这些碎块都是用来模拟天空的，所以对穹顶的强度没有影响，但是战争使日月星辰都陨落了倒是颇有讽刺意味。
布兰德刚刚醒来就收到了一条重要的新闻，支持网络社会联盟宣布成立虚拟国家，同时任命网络居民…军事家、军事史学家弗里曼为总统，率领刚刚建制齐全的各地部队对抗国家联盟。布兰德知道弗里曼是一个伟人，他是第一批网络居民，去世时90岁，年轻的时候就率领集团军在合并非洲的战争中建立过功勋。虽然弗里曼和自己几乎不是同一时代的人，不过从弗里曼的传记就可以知道这个人野心极大，而且非常善于用兵，现在国家联盟的元帅曾经是弗里曼手下的上校。虚拟国家有这样一个人做总统，就不会像以前那样一盘散沙的作战。
在接下来的数月里，弗里曼利用虚拟国家军队人数多的优势大了几个大胜仗，国家联盟已经有些招架不住了，谁也没想到一个网络居民能够对战争局势产生这样大的影响，国家联盟更加疯狂的对纽约网络社会基地展开进攻，弗里曼利用国家联盟急于摧毁网络社会硬件基地的心理，设下了埋伏，一次战役就消灭了国家联盟地面部队近50万人，空军战机30万架各种站车60万辆。国家联盟更加显得捉襟见肘，减少了进攻，战争处于胶着状态，双方都在积蓄力量。
布兰德知道现在这种状态不会持续太久，现在的宁静只不过是大爆发的前夕。在这期间布兰德多次进入网络社会，和怀特博士见面，2人都很担心地球的未来，这样的战争很有可能使整个星球毁灭。怀特博士邀请布兰德参加地球基因工程组，布兰德在详细询问了这个工程的作用后，确认不会被用于军事用途而决定参加。由于得到了弗里曼的支持已经初具规模，只要地球不被炸裂，就能够恢复地球的生态。弗里曼为什么会支持这样一个对军人来说毫无关系的工程怀特博士觉得很奇怪，据他观察弗里曼似乎对这个工程还很关心，特地把刚刚攻下来的北欧地下工业基地拨给怀特博士使用。地球基因工程是纯粹改造自然环境的工程，通过直接控制地心、大气、海洋达到把生态环境改变成完全适于人类生存的需要，如果工程完成可以在二十年内把撒哈拉沙漠完全消灭变为草原，可以控制火山爆发，地震，海啸等等自然灾害，但是这个工程毫无军事用途，为什么弗里曼对这个工程如此热心布兰德和怀特博士实在想不透。
布兰德退出网络，刚刚和怀特博士一起解决了一个地球基因工程的程序问题，太疲倦了，布兰德倒在床上昏昏沉沉的睡着了。突然地下城的穹顶亮了起来，有重要新闻。布兰德实在懒得起来，躺在床上透过窗户看着外面的直播，正在讲话的是国家联盟军队最高司令。“我们得到了卫星政府的支持，卫星政府将派出星际母舰对支持网络联盟全球军事基地实施大规模轰炸和空袭，有了这个盟友，我们将在可以预期的半年内彻底消灭叛乱分子，恢复地球的和平和秩序。对于卫星政府的决定，我们表示欢迎，我们期待着尽快和卫星政府军并肩作战。”然后是卫星政府发言人讲话。也许这样就能结束了？我应该怎么继续保护网络社会呢？布兰德还是没有答案，他睡着了。第二天布兰德上到地面，原先这里的繁华都市已经不见了，满街都是建筑碎块和烧黑的车、战机。街上几乎看不见人，偶尔看到个一人，也是匆匆走过，远处还能听见枪炮声。现在最显眼的就是已经悬浮在高空，卫星政府的战舰和从战舰中源源不断喷射出的一架架战机。布兰德知道支持网络社会联盟之所以能和国家联盟战斗这样长的时间，是因为他们争取到了几个武器基地的支持，最关键的就是这些武器基地能够快速的生产新型号战机，没有这些战机的支持，国家联盟早就胜利了。而现在国家联盟得到了卫星政府大量战机的支援，恐怕战争真的马上就结束了。
然而战事并没有国家联盟想得那么简单，在接下来的几个月里卫星政府的战机几乎疯狂轰炸了支持网络社会联盟的所有的军事基地，但是一些被摧毁的基地要么是空无一人，要么是根本不存在的全息投影。支持网络社会联盟似乎有一种技术可以快速的分拆重组庞大的基地。战争仍在你来我往中进行，与前一段时间不同的是国家联盟已经占了上风，支持网络联盟用了很多人力和时间来躲避轰炸。弗里曼已经不止一次在电视上发表讲话，威胁卫星政府将要付出沉重的代价，没人有当一回事，一个整天在躲避轰炸的人还在威胁地球外的人不是很可笑么。国家联盟在卫星政府的帮助下已经清除了支持网络联盟在纽约的主要势力，开始设法摧毁网络社会硬件基地的防护罩，地下城现在整天都能听到轰轰的巨响。布兰德每天都在检查防护罩的情况，照国家联盟现在的方法起码要20年才能进入硬件基地。现代社会的茅与盾早已超出了古人的想象，以现在的技术看盾的防御已经明显超出了茅的攻击力范围。想要破坏硬件基地最外层的全塌缩钛外壳只能使用温度极高的射线束长时间照射，想要达到那样的温度，恐怕纽约全城的能量也只能支持10个小时，而破坏了钛外壳后，含有剧毒的原子胶将喷射而出，杀死粘上的人并且封住外壳缺口。对付这种含有神经元电路的原子胶目前还没有什么特别有效的方法。布兰德并不怎么担心硬件基地，他担心的是地球未来会不会只剩下一个网络社会的硬件基地作为曾经有过人类文明的标志或者墓碑。
正文 6。异常的引力
怀特博士的电话。“弗里曼想要见我们，他已经通知了所有参加地球基因工程的科学家，他要我通知你。”“什么时候？”“1个小时后。”“有什么事吗？”“也许和战事有关，听说他们的部队最近被卫星军队打得很惨，卫星空军找到了他们基地的弱点，弗里曼的5，6个大型基地已经在这2天被摧毁了，损失惨重。”“这和我们有什么关系？”“我猜不透他的用意，你也知道，这个人城府很深。”“好的，我一会去见你。”“布兰德，小心一点。”布兰德沉默了一下，他明白怀特博士的意思。“我会的，一会见。”布兰德闭目沉思了很长时间，他把地球基因工程从头到尾想了一遍还是想不出弗里曼能够把它用作军事用途的地方，如果弗里曼想控制火山爆发来攻击城市，那是不可能的，地球的活火山早已被人工地壳移动挪到了偏僻的海底，而人类所有城市下面都是最坚硬的地壳。现在空军战机完全依靠反地磁起降飞行，天气对战机的影响几乎为零。布兰德决定不管怎样也决不允许弗里曼用地球基因工程作为毁坏地球的工具，那就完全背离了这个工程的初衷。如果弗里曼想用彻底毁坏地球的生态环境作为筹码，他是不会得逞的。布兰德打开了鬼墙程序和退出控制，戴上脑电级进入网路社会，自从开战以后他就从来没用过这些安全措施。
网络居民的社区仍是祥和安宁，在弗里曼的住宅里布兰德见到了所有参与地球基因工程的科学家甚至还有高级技师。弗里曼做为总统的高级顾问，这个房间曾经接待过许多高级官员。弗里曼还没有出现，所有人都在闲聊，而聊天的内容大都是技术问题，少有提到战争的。科学家们毕竟都生活在象牙塔里，对战争总是抱有一种躲避和蔑视的态度。布兰德看着这些兴致勃勃聊着技术问题的科学家，心想也许他们才是应该真正感谢战争的人，地球上每产生一种新技术，当权者总是首先想到这种技术的军事用途，怎样用这种技术杀人，怎样用这种技术扩展领土，然后就资助符合自己要求的技术研究。而那些纯粹用来改善人们生活的技术大部分都被压制或者因为没有经费而搁置。人类也许太贪心了，总是好奇的发现某种东西，然后贪婪的想得到它，人类的发展究竟是好奇心起的作用大还是贪婪起的作用大，这个问题恐怕哲人们也没有办法解答。
“布兰德，你在考虑什么技术问题吗？”布兰德回头看见弗里曼站在他身旁，他的形象还是生前最威武的样子，高大魁梧，头发和胡子都直挺挺的竖直，好像也可以用作武器。不过据说他的晚年因为疾病体重只有年轻时的一半。布兰德和弗里曼见过几次，每次交谈的内容都是关于地球基因工程，和弗里曼谈话让人一点也不累，他广博的学识不论你说出什么都能很快了解并且进入讨论，他并不像一个去世的时候88岁的老人，而更像一个对各种新事物都有极大兴趣并且愿意花时间研究的年轻人。
“我并没有想什么技术问题，我在想着那里的战争。”布兰德用手向上面指指。
“你觉得战争很可怕吗？也许因为你是一个实际中存在的人。”弗里曼回答。（小说下载网｜。。）
“和我个人没关系，上面已经死了太多的人了，我觉得战争应该尽快结束。”
“战争的双方都在努力争取自己想得到的东西，没有彻底认输之前是不会结束的。你希望哪一方会赢呢？
“我不知道，任何一方赢了以后世界会变成什么样子我想不出来，也不敢想。”
“国家联盟赢了以后世界恐怕会和以前有很大不同。这次的战争并不像以前的战争那样国家和国家间为了得到更多的利益，而是为了当权者和争取自由的人之间的战争，虽然那种自由也并不是真正的自由。国家联盟如果胜利了，世界恐怕会变成政府专制统治的社会，人们将毫无人权可言。”
“那么如果你们赢了，世界会变成什么样？”
“我们赢了世界会变得更加不同。”弗里曼微笑着说：“我希望人类变成更负有进取心更有竞争力的种族。”
“怎么实现？”
“你会明白的。”
弗里曼走上发言台对所有人说：“各位，我有几句话想说。”房间里安静下来。
“在座的所有人都参与了地球基因工程的研究和实施，我非常感谢每个人对此工程投入的热情和心血，你们都是地球的功臣，为了地球的生态环境做出了巨大的贡献。现在的战争对地球的影响是巨大的，不论这场战争的目的是什么，多灾多难的地球正在经历着最新的伤痛，所以我用我所能够给予的支持帮助大家进行地球基因工程，目的是为了以后地球生态环境的重造。地球基因工程从构想之初我就一直关注，现在终于初具规模，我觉得这是非常值得庆祝的，在此我提议大家举杯，为了地球干杯。”玻璃杯的碰撞声和掌声响成一片，布兰德和怀特博士诧异的对视了一眼，原以为弗里曼会有什么重要的事要宣布，没想到竟是一个庆功会，而且弗里曼从头到尾只字不提战争。
“3年前，我遇见了C博士，他在地球生态环境改造方面的见解令我折服，也就是在他的提议下，我招集了一批科学家成立了最初的地球基因工程组。现在地球基因工程有这样的成果，我要特别感谢C博士，感谢他对改善地球生态环境所投入的极大热情和巨大努力。现在请C博士讲几句。”布兰德想起刚刚回到地球时报纸上那片小文章，原来就是出自C博士之手，他个子不高，花白的头发，络腮胡子。像许多学者一样，他不善言辞，讲话毫无吸引力，偏偏又十分的冗长。布兰德四处寻找弗里曼的身影，发现他不在会场里，询问管家才知道弗里曼竟然已经走了，说是去处理重要的军务。布兰德和怀特博士说了再见后退出了网络。
从椅子上站起来，布兰德觉得身子轻飘飘的，浑身懒洋洋，也许是上网的时间太长了吧，布兰德躺在床上睡着了。第二天醒来布兰德觉得精神焕发，似乎很久都没有睡过这样好的觉了。倒咖啡时布兰德发现了一个奇怪的现象，溅起咖啡飞的比平时高很多，就好像失重了一样。布兰德愣住了，难道是地球的引力减弱了？布兰德立刻想到了地球基因工程，难道是工程在控制地心的时候出现了异常？这在理论上是会发生的现象，如果工程在控制地心的时候减弱了地幔的运动，地球的引力是会减弱的，但是在战争的时候出现这样的异常难道是巧合吗？布兰德打开电视，立刻就被听到的报道惊呆了。“这里是联合新闻，由于地幔的运动因不明原因减缓，地球的引力在一段时间内会减弱。引力减弱并不会对人们的日常生活有什么影响，但已经严重影响了卫星的运行轨道。由于地球引力减弱了1个百分点，卫星的轨道将变得更加椭圆，科学署已经预测，在1个月内，如果没有有效控制卫星轨道的方法，卫星将被太阳的引力吸引，脱离地球轨道，飞向太阳系外。”另一个台则正在采访一位科学家。“您认为地幔运动为什么会突然减缓呢？”“也许和当前的战争有关，具体的原因我也在进行研究。”“对人们的生活有什么影响吗？”“这方面几乎没有，人们只会觉得身体很轻盈，呼吸更顺畅，甚至睡觉都会更香。当然在海滨度假的人们要小心，一点微风掀起的海浪也可能很大，我建议最近不要去海滨度假。”“对大气的影响呢？”“有一定的影响，肯定会损失一部分大气，但是现在我们有完善的二氧化硅分解技术，所以地球上现存的沙漠将会保证我们的大气中氧气含量不会降低，还有臭氧层也必须不断的补充才行。地球的引力不可能不断的减弱，所以当这种衰减停止的时候大气就会重新找到平衡。科学署会用各种技术使大气的变化对人们生活的影响降到最低，所以天气有些反常也是可以理解的。”“对卫星轨道的影响您认为怎样解决呢？”“这很难说，据我所知目前似乎没有很好的办法，众所周知，我们的卫星相对于其他行星的卫星来说太大了，地球对卫星的引力处于一个非常微妙的平衡点，这个�