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任凭风看到夏鱼儿有些惊讶，夏鱼儿消瘦的面容也使他心疼，两人来到河边慢慢走着。
过了一会儿，夏鱼儿开口：“对不起，凭风，小文给你添麻烦了。”任凭风苦笑着摇摇头。
夏鱼儿停顿了一下：“小文跟我说了，她说，她喜欢你。”
任凭风有些尴尬，说道：“少女的心事太难捉摸了，我倒不觉得她是真喜欢我，可能小文从小没有爹，希望有个年龄大点的男人照顾她，给她一种安全感吧，小孩子的话，你不必过于放在心上。”
夏鱼儿叹了口气：“唉，这三个孩子，个个让我操心。小桃其实最懂事，可是又瘫了，小文任性妄为，剑兰又喜欢上一个青楼女子，这几天连家也不回。难道真是世道变了，这些孩子们的心事，我怎么就弄不明白呢？”
任凭风安慰道：“这个年纪的孩子，最容易和大人闹别扭，想当年，我也是非闹着要离开家闯荡江湖，为这事不晓得和家里人吵了多少次，唉，现在想想太不应该了。”
夏鱼儿抬头看着任凭风说：“凭风，你能不能别着急离开景德镇，有件事我想拜托你。我想请你和剑兰谈谈，劝他回家，他老在外头飘荡着，不是个事啊。”
任凭风惊讶地问道：“剑兰出走了？”
夏鱼儿点点头：“是啊，那天他从外面回家不知中了什么邪，非问我要薄家的秘籍，还说喜欢三春茶楼的小青，我一时气不过，说了他几句他就离家出走了。哎，这几个孩子没有一个让我顺心的！”
任凭风想了想，为难地说道：“鱼儿，不是我不肯，可是你觉得剑兰会听我的吗？”
夏鱼儿答道：“可除了你我还能去找谁呢？他一看见我就跑，江伯的话他根本不放在心上。我看得出来，虽然剑兰口口声声地要杀你，但他内心深处还是很敬佩你。你闯荡江湖的经验又多，以你的亲身经历跟他讲，更有说服力。”
任凭风看着夏鱼儿，夏鱼儿满怀希望地看着他，任凭风轻轻抚摸她的头发，爱怜地说：“好，我答应你，找他好好谈谈。”
夏鱼儿终于露出了笑容，依偎在任凭风胸前：“多谢你，凭风。我实在是太累了，真想靠在你的胸膛上永远不动了。”任凭风一阵感动紧紧地抱住她。
此时已是入夜时分，柳鸣儿的房间却是灯火通明，司马弓已穿好衣服，走到院子里准备离开。这时候柳鸣儿也穿好衣服，追了出来，看到司马弓欲言又止的样子，但还是附他耳朵上，轻轻说了一句：“凡事多个心眼，不要轻易信人。”
司马弓一愣：“鸣儿，你想告诉我什么？”柳鸣儿赶忙摇头。司马弓看着柳鸣儿疑惑地点点头然后走出院子，柳鸣儿目送他消失在黑暗中。
司马弓出了院子，匆匆走在巷子里，到处黑咕隆咚。司马弓刚拐过墙角，突然发现一个人站在前头的黑暗中，不由吓了一跳。
常野走过来，又做出一副憨厚的样子：“师父，是我。”
司马弓惊魂稍定，呐呐道：“常野？你站在这里干什么？”
“师父，我怕你回家太晚了，一个人害怕，又不安全，来接你的。”
司马弓心想真是把我吓得半死，这时常野往他面前一蹲，反手抱住司马弓的腿，背起就走。司马弓又一惊：“常野，你这是干什么？”
常野回答：“师父，天黑路不好走，我背你回家。”
司马弓异常感动，拍拍常野的肩膀：“常野，真难得你这份孝心啊，师父收你这个终身徒弟，值了。”
常野不再说话，背着司马弓，一直走到卧室前。他在卧室门前放下司马弓，故意喘吁吁地说：“师父……你快点睡吧，快四更天了。”说罢，他转身离去。
司马弓有些狐疑地打量着常野的背影，目光里有些阴沉。耳边响起柳鸣儿的话：“凡事多个心眼，不要轻易信人。”他看看常野的背影忽然又摇摇头。
第二天发生了一件事故。当时司马弓好容易又等到一个商客，本以为他会好好地和自己签约，却没想到那客商一来就趁机压价，还说风凉话。把自己实在是气不过，结果站在一边的常野还没等那位商客把话没说完，就突然冲上前去，狠狠给了他一巴掌。那商人的仆人见势不好，上前挡住，双方乱做一团，混乱中，常野打破了商客的脑袋，他捂着头狼狈地跑出了司马家。他们走后常野跪在地上，惶恐不安的样子：“师父，我……为你惹祸了。”
司马弓停下步子，叹一口气：“没想到你下手这么快，这么重。不过，今天的事也不能全怪你，那个姓唐的就是欠揍。你一心维护师父，师父还是要夸你的。只是现在还不知道那个姓唐的是死是活，要是被你打死了，那可麻烦了。”
常野又说道：“师父，一人做事一人当，我不会连累你的。可是咱们家的瓷器卖不出去，怎么办？”
司马弓又叹口气：“这也是没办法的事。不过即便卖不出去，我也不能大幅降价，否则，司马瓷的名声就坏了。卖不出就存放起来，又不会烂不会臭的，怕什么。再说，我制瓷这么多年，家底还是有的，三年不卖瓷，也闹不了饥荒。俗话说，紧手的庄稼，消闲的买卖，我不发愁这个。”
常野问道：“师父，那你发愁什么？”
司马弓怅然道：“我发愁的事太多了，跟你说也没用。”说完对常野摆了摆手。常野不解地看着司马弓，退了出去。
司马弓心神不定，思虑着什么在客厅里走来走去。
七
傍晚时分，司马两父女在家一起吃饭。司马弓看了彩云一眼，得意地炫耀：“……这一回呀，常野真是立了一大功啊！
彩云生气地说：“爸，你以后少在我面前提他！我恶心！”
司马弓把筷子一放：“怎么啦？说话这么难听！常野是个憨厚实在的后生哎，你看这些日子，形影不离伺候我，保护我，儿子也不过如此吧！”
彩云白了一眼：“那是他故意讨你喜欢，装的！”
司马弓很生气：“装的？那天有人侮辱你爸，他急得冲上去，那也是装的？”说完司马弓笑了：“常野和我都明说了，一是要做我的终身徒弟，这个我已经答应了。第二嘛，就是想做我的女婿……”
还没听完，彩云就打断他的话：“他想也不要想！”丢下筷子，起身走了。司马弓生气地一拍筷子：“这事由不得你！”说完也走了出去。
当天晚上，司马弓把常野叫到客厅。他走来走去，似乎在下什么决心。这时，常野走进来：“师父，你叫我？”
司马弓指指门，让他关上。常野不知什么事，回身关上门，小心地坐下了，看司马弓仍站着，又赶忙起来。司马弓也坐下了，说道：“坐吧坐吧。”常野重又坐下，暗自纳闷，不知师父叫自己什么事。
过了一会儿，司马弓开口了：“常野，你说师父待你如何？”
常野忙说：“师父待我恩重如山！”
司马弓看了他一眼又问道：“你真想做我的女婿？你真想得到我的秘籍，发扬光大司马瓷艺？”
常野点点头，两眼放出光来。
司马弓拍拍常野说：“这两样事，我现在就答应你。”
常野愣了愣，大喜过望，突然跪倒在地：“师父！”
司马弓扶起常野说道：“不过，彩云还在上学，现在还不能嫁给你。至于秘籍，我现在也不能给你。”常野困惑地看着司马弓，司马弓又说：“你知道，景德镇几百年制瓷，共有两本秘籍传世，一本在我手里，我把它藏在一个没人能找得到的地方。第二本秘籍在薄家，肯定也藏在一个极为隐秘的地方，外人想盗窃，都是根本不可能的。几百年来，不断有人想把这两本秘籍窃为己有，但没有人能得逞！”常野听到这里，眼睛里流露出一点沮丧。司马弓并没看到：“这两本秘籍，可以说各有千秋，代表了景德镇制瓷的最高境界。但我又得承认，薄家秘籍更高一筹。唉，当年我家和薄家合作烧出绝世珍品青花日月盅，两本密籍各记载了一半烧制方法，我的祖上一直想得到薄家那本，能让我司马瓷从此独占鳌头，我也一直想得到它，可是一直没有办法。几代人都想得到一个东西，却得不到，那种煎熬，那种难受，你懂吗？”常野点点头，司马弓继续说：“上天不公，不幸我没有儿子，我已经答应你做司马瓷的传人。我看中你的原因，正是你的憨拙和诚实，憨拙而不愚笨，正是大巧若拙，是个成大器的材料。你又很诚实，能把你的愿望告诉我，虽然直露，却比遮遮掩掩更叫我放心。但现在我即使把司马秘籍交到你手上，让你钻研领会，到你老死，至多也只是占据景德镇半壁江山。要想做景德镇真正的青花瓷王，就必须想办法，把薄家秘籍拿到手！你明白吗？我跟你说这些就是让你帮我一块想办法，你要能把薄家的制瓷秘籍弄到手，我就立刻答应你和彩云的婚事，否则，就只好一直拖下去了。”
常野眼珠子一转，靠近师父说道：“师父，我倒有个法子，而且正好有个好机会。”
司马弓赶紧问道：“什么法子？”常野紧走几步，往外看看无人，附在司马弓耳朵上，小声嘀咕了一阵。司马弓似乎明白了，连连点头，心想你小子行啊，这招你都想得出来。于是两人又会心地笑了。
第二天早上，常野被绑在了院子里的一根柱子上，几个下人在轮番用鞭子抽打，光着的膀子上全是血痕。
司马弓在一旁呵斥：“打！使劲给我打！”
一群下人围住了看，都很奇怪，弄不清究竟为了什么。
这时，彩云和小文放学归来，看到常野被打，忙走过来，看到他浑身是伤，有些不忍。忙上前阻止。彩云转身向司马弓：“爸，为什么把他打成这样？”
司马弓生气地说：“为什么？人家来谈生意，发生一些争执不是很正常的事吗？他差点把人家打死，惹这么大的祸，还不该打吗？”
彩云纳闷道：“你不是事后还夸他的吗？”
司马弓一愣，连忙掩饰：“我……夸过他吗？我夸他也是昏了头！打人的事人家不再追究，可生意泡汤了！这个损失怎么补？再说，谁知道他以后还会惹什么祸？”
常野连连哀求：“师父，我改了还不行吗？”
司马弓大叫道：“改？谁知道你改不改！这样的徒弟，我不能要！给我打！”
彩云拦住下人，转身对司马弓说：“爸，别让人打他了。不要他做徒弟，赶出去不就完了吗？我看早该把他赶出去的！”说着她拉起薄小文走了。薄小文仍在回头看，似乎还没弄明白怎么回事。
司马弓大叫道：“常野，看在我女儿的份上，不打你了。我从今和你断绝师徒关系！把他解开，扔到大门外去！”几个下人七手八脚解开绳子，就往外架。常野一路哭喊被几个下人拉了出去。
在三春茶楼，小青坐在李凤白的对面。
李凤白看了小青一眼：“青儿，薄剑兰还没回来找你？”
小青摇摇头：“他一定是拿不到秘籍，不敢来见我。”
李凤白白了一眼说：“哼，男人都是些说话不算话的东西，有一个算一个。”
小青上前说道：“他拿不到手也好，姑姑，我们俩都尽力了，不如就此结束吧。这件事是老天爷不让我们完成，爸爸的在天之灵也不会怪罪我们的。”还没等说完，李凤白就烦躁地摆了摆手：“行了，你先出去，让我好好想想。”
小青出去了，她刚走，一个小二走进来，向李凤白报告任凭风的动向，听完小二的汇报，李凤白在眉头紧紧皱在一起，狠狠地喃喃自语道：“好你个任凭风，明明说离开不回来，居然偷偷跑回来和夏鱼儿幽会！你，你置我与何地！”
李凤白眼珠一转，对小儿说：“你去一趟北帮，就说我请杨八爷到三春茶楼来喝茶。”
小二应了一声跑出去。李凤白坐在房间里自言自语：“任凭风啊任凭风，你对我太无情，我要让你为此付出代价！”
不多会儿，杨八爷走了进来，小二迎上去，把他带到李凤白的房间。杨八爷早就对李凤白垂涎三尺，听说李凤白主动请自己来，不禁大喜过望。
杨八爷走进房间，李凤白穿着艳丽，慵懒地靠在梳妆台前。杨八爷看到李凤白这副打扮，更是心动不已。杨八爷走到她身边轻声说道：“凤白，你可真漂亮。”
李凤白娇羞地一笑说：“我是专门为你来才化了妆的，你喜不喜欢？”
杨八爷顿时感到全身酥麻，上前搂住她说道：“喜欢，喜欢极了。要是不穿我就更喜欢了。”说着；开始在李凤白身上摸起来。
李凤白打了他一下说：“急死鬼，既然叫你来了，还让会你空手回去吗？”
杨八爷笑了：“我也没有空手来呀。”说完，他从怀里掏出一个盒子，打开，露出一对珍珠耳环。
李凤白似笑非笑说道：“好啦，我明白你的心，我收下了。”
杨八爷大喜，抱着李凤白就往床上去，李凤白半推半就，忽然叹了口气。
杨八爷一愣问道：“凤白，怎么了？”
李凤白叹了口气，又看了杨八爷一眼：“我是想起一件事，心里好烦。有个人在茶楼里对我出言不逊，还轻薄我，我又拿他没办法，被人家欺负了眼泪还只能往肚子里吞，你说我烦不烦？”
杨八爷顿时大怒，一拍桌子：“谁，谁那么大胆子？”
李凤白哀怨地说道：“还有谁，就是上次把你手下打伤的那个任凭风呗。八爷，算了，他那么厉害，咱们把这口气忍了。”说完又看了看八爷的表情。只见杨八爷脸色发青，说道：“不能忍，前些日子我是没腾出手来对付他，现在正好老账新账一块算，我非好好教训他不可，就算他再厉害，双拳难敌四手，他还能一个打十个不成？”他拍拍胸脯：“凤白，你放心，这事包在我身上了。”
李凤白松了口气：“那我可就先谢谢你了，不过，教训教训就行了，也别下手太重。”
杨八爷色迷迷地说：“我下手重不重，你等会儿就知道了，我的美人，我想你好久了。”说着，他抱起李凤白，两人滚到床上。
华阳客栈里，任凭风在房间里转来转去，这时江伯走进来。
任凭风急忙上前问道