；自有处置的计。〃陈氏喜道：〃若完事后；其余我自有调度。〃汪宿一夜而去。
次日；果是乡人鸣锣击鼓；径往山巅祈祷。邱亦与众人随登；汪琦就跟到窟前。不觉天色黄昏；众人祈祷毕先散去；独汪琦与邱在后；经过龙窟；汪戏道：〃前面有龙露出爪来。〃惊疑探看；被汪乘势一推；立脚不定；坠入窟中。当下汪某跑走回来；见陈氏说知其事。陈氏欢喜道：〃想我今生原与你有缘。〃自是汪某出入其家无忌；不顾人知。有亲戚问及邱某多时不见之故；陈氏掩讳；只告以出外未回。然其家仆见主人没下落；甚是忧疑；又陈氏与汪某成了夫妇；越是不忿；欲告首于官；根究其事。陈氏密闻之；遂将家仆逐赶出去。
后将近一月余；忽邱复归家。正值陈氏与汪某围炉饮酒；见自外入；汪大惊；疑其是鬼。抽身入房中取出利刀呵叱；逐之出门。悲咽无所往；行到街前；遇见家仆；遂抱住主人问其来由。将当日被汪推落窟中的事说了一遍。家仆哭道：〃自主不回；我即致疑；及见主母与汪某成亲；想他必然谋害于你；待诉之官；根究主人下落；竟被他赶出。不意吉人天相；复得相见；当以此情告于开封府；以雪此冤。〃依言；即具状赴开封府衙门。包公审问道：〃既当日推落龙窟；焉得不死；复能归乎？〃邱泣诉道：〃正不知因何缘故。方推下的时节；窟旁皆茅苇；因傍茅苇而落；故得无伤。窟中甚黑；久而渐光；见一小蛇居中盘旋不动；窟中干燥；但有一勺之水清甚；掬其水饮之；不复饥渴。想着那蛇必是龙也；常乞此蛇庇佑；蛇亦不见相伤；每于窟中轻移旋绕；则蛇渐大；头角峥嵘；出窟而去；俄而雨下；如此六、七日。一日；因攀登龙尾而上；至窟外则龙尾掉摇；坠于窟旁茅丛去了。因即归家；正见妻与汪琦同饮；被汪利刀赶逐而出。特来具告。〃言讫不胜痛哭。
包公审实明白；即差公牌张龙、赵虎；到邱家捉拿汪琦、陈氏。是时汪琦正在疑惑此事；不提防邱某已再生回家；竟具状开封府；公牌拘到府衙对理。包公审问汪琦；琦诉道：〃当时乡人祈祷；各自早散回家；邱至黄昏误落窟中；那有谋害之情？又其家紧密；往来有数；那有通奸之事？〃此时汪某争辩不已；包公着令公牌去陈氏房中取得床上睡席来看；见有二人新睡痕迹。包公道：〃既说彼家门户紧密；缘何有二人席痕？分明是你谋害；幸至不死；尚自抵赖！〃即令严刑拷究；汪只得供招；将汪琦、陈氏皆定死罪；邱回有；见者欣喜。
第六十七回善恶罔报
话说；〃善有善报；恶有恶报；莫道无报；只分迟早。〃这几句话是阴间法令；也是口头常谈；哪晓得这几句也有时信不得。东京有个姚汤；是三代积善之家；周人之急；济人之危；斋僧布施；修桥补路；种种善行；不一而足；人人都说；姚家必有好子孙在后头。西京有个赵伯仁；是宋家宗室；他倚了是金枝玉叶；谋人田地；占人妻子；种种恶端；不可胜数。人人都说；赵伯仁倚了宗亲横行无状；阳间虽没奈何他；阴司必有冥报。哪晓得姚家积善倒养出不肖子孙；家私、门户；弄得一个如汤泼雪；赵家行恶倒养出绝好子孙；科弟不绝；家声大振。因此姚汤死得不服；告状于阴间。
告为报应不明事：善恶分途；报应异同；阳间糊涂；阴间电照；迟早不同；施受岂爽。今某素行问天；存心对日；泼遭不肖子孙；荡覆祖宗门户。降罚不明；乞台查究。上告。
包公看完道：〃姚汤；怎的见你行善就屈了你？〃姚汤道：〃我也曾周人之急；济人之危；也曾修过桥梁；也曾补过道路。〃包公道：〃还有好处么？〃姚汤道：〃还有说不尽处；大头脑不过这几件；只是赵伯仁作恶无比；不知何故子孙兴旺？〃包公道：〃我晓得了；且带在一边。〃再拘赵伯仁来审；不多时；鬼卒拘赵伯仁到。包公道：〃赵伯仁；你在阳世行得好事！如何敢来见我？〃赵伯仁道：〃赵某在阳间不曾行善事；也是平常光景；亦不曾行甚恶事来！〃包公道：〃现有对证在此；休得抵赖。带姚汤过来。〃姚汤道：〃赵伯仁；你占人田地是有的；谋人妻女是有的；如何不行恶？〃赵伯仁道：〃并没有此事；除非是李家奴所为。〃包公道：〃想必是了。人家常有家奴不好；主人是个进士；他就是个状元一般；主人是个仓官、驿丞；他就是个枢密宰相一般；狐假虎威；借势行恶；极不好的。快拘李家奴来！〃不一时；李奴到。包公问道：〃李家奴；你如何在阳间行恶；连累主人有不善之名？〃李奴终是心虚胆怯；见说实了；又且主人在面前；哪里还敢则声。包公道：〃不消究得了；是他做的一定无疑。〃赵伯仁道：〃乞大人一究此奴；以为家人累主之戒。〃包公道：〃我自有发落。〃叫姚汤；〃你说一生行得好事；其实不曾存得好心。你说周人、济人、修桥、补路等项；不过舍几文铜钱要买一个好名色；其实心割舍不得；暗里还要算计人；填补舍去的这项钱粮。正是暗室亏心；神目如电。大凡做好人只要心田为主；若不论心田；专论财帛；穷人没处积德了。心田若好；一文不舍；不害其为善；心田不好；日舍万文钱；不掩其为恶。你心田不好；怎教你子孙会学好？赵伯仁；你虽有不善的名色；其实本心存好；不过恶奴累了你的名头；因此你自家享尽富贵；子孙科第连芳。皇天报应；昭昭不爽。〃仍将李恶奴发下油锅；余二人各去。这一段议论；包公真正发人之所未发也。
第六十八回寿夭不均
话说阴间有个注寿官；注定哪一年上死；准定要死的；注定不该死；就死还要活转来。又道阴骘可以延寿；人若在世上做得些好事；不免又在寿簿上添上几竖几画；人若在世上做得不好事；不免又在寿簿上去了几竖几画。若是这样说起来；信乎人的年数有寿夭不同；正因人生有善恶不同。哪晓得这句话也有时信不得。山东有个冉道；持斋把素；一生常行好事；若损阴骘的；一无所为；人都叫他是个佛子；有个陈元；一生做尽不好事；夺人之财；食人之肝；人都唤他是个虎夜叉。依道理论起来；虎夜叉早死一日；人心畅快一日；佛子多话一日；人心欢喜一日。不期佛子倒活得不多年纪就夭亡了；虎夜叉倒活得九十余岁；得以无病善终。人心自然不服了；因此那冉佛子死到阴司之中告道：
告为寿夭不均事：阴骘延寿；作恶夭亡；冥府有权；下民是望。今某某等为善夭；为恶寿。佛子速赴于黄泉；虽在生者不敢念佛；虎叉久活于人世；恐祝寿者尽皆效虎。漫云夭死是为脱胎；在生一日胜死千年。上告。
包公见状即问道：〃冉道；你怎么就怨到寿夭不均？〃冉道道：〃怨字不敢说；但是冉某平素好善；便要多活几年也不为过。恐怕阴司簿上偶然记差了；屈死了冉某也未可知。〃包公道：〃阴司不比阳间容易入人之罪；没人之善；况夫生死大事；怎么就好记差了！快唤善恶司并注寿官一齐查来。〃不多时；鬼使报道：〃他是口善心不善的。〃包公道：〃原来如此。〃对冉道说：〃大凡人生在世；心田不好；持斋把素也是没用的；况如今阳间的人；偏是吃素的人心田愈毒。借了把素的名色；弄出拈枪的手段。俗语说得好；是个佛口蛇心。你这样人只好期瞒世上有眼的瞎子；怎逃得阴司孽镜！你的罪比那不吃素的还重；如何还说不服早死？〃冉道说：〃冉某服罪了。但是陈元这样恶人；如何倒活得寿长？〃包公即差鬼卒拘陈元对审。陈元到了；包公道：〃且不要问陈元口词；只去善恶簿上查明就是。〃不多时；鬼吏报道：〃不差；不差！〃包公道：〃怎么反不差？〃鬼吏道：〃他是三代积德之家。〃包公道：〃原来如此。一代积善；犹将十世宥之；何况三代？但是阳世作恶；虽是多活几年；免不得死后受地狱之苦。〃遂批道：
审得：冉道以念佛而夭亡；遂怨陈元以作恶而长寿。岂知善不善在心田；不在口舌；哪晓恶不恶论积累；不论一端。口里吃素便要得长寿；将茹荤者尽短命乎？一代积善；可延数世；彼小疵者；能不宥乎？佛在口而蛇在心；更加重罪；行其恶而长其年；难免冥苦。毋得混淆；速宜回避。
批完；二人首服而去。
第六十九回三娘子
话说广东潮州府揭阳县有赵信者；与周义相交。义相约同往京中买布；先一日讨定张潮艄公船只；约次日黎明船上会。至期；赵信先到船；张潮见时值四更；路上无人；将船撑向深处去；将赵信推落水中而死；再撑船近岸；依然假睡。黎明；周义至；叫艄公；张潮方起。等至早饭过；不见赵信来。周义乃令艄公去催；张潮到信家；连叫几声三娘子；方出开门；盖因早起造饭；夫云后复睡；故反起迟。潮因问信妻孙氏道：〃汝三官人昨约周官人来船；今周官人等候已久；三官人缘何不来？〃孙氏惊道：〃三官人出门甚早；如何尚未到船？〃潮回报周义；义亦回去；与孙氏家遍寻四处；三日无踪。义思：信与我约同买卖；人所共知；今不见下落；恐人归罪于我。因往县去首明；为急救人命事；外开干证艄公张潮；左右邻舍赵质、赵协及孙氏等。
知县朱一明准其状；拘一干人犯到官；先审孙氏称：〃夫已食早饭；带银出外；后事不知。〃次审艄公；张潮道：〃前日周、赵二人同来讨船是的。次日；天未明；只周义到；赵信并未到；附帮数十船俱可证。及周义令我去催；我叫'三娘子'；彼方睡起；初开大门。〃又审左右邻赵质、赵协；俱称：〃信前将往买卖；妻孙氏在家吵闹是实。其侵早出门事；众俱未见。〃又问原告道：〃此必赵信带银在身；汝谋财害命；故抢先糊涂来告此事。〃周义道：〃我一人岂能谋得一人；又焉能埋没尸身？且我家胜于彼家；又是至相好之友；尚欲代彼伸冤；岂有谋害之理！〃孙氏亦称：〃义素与夫相善；决非此人谋害。但恐先到船；或艄公所谋。〃张潮辩称：〃我一帮船几十只；何能在口岸头谋人；怎瞒得人过？且周义到船；天尚未明；叫醒我睡已月明证。彼道夫早出门；左右邻里并未知之；及我去叫；他睡未起；门未开；分明是他自己谋害。〃朱知县将严刑拷勘孙氏；那妇人香姿弱体；怎当此刑。只说：〃我夫已死；我拚一死陪他。〃遂招认〃是我阻挡不从；因致谋死〃；又拷究尸身下落；孙氏说：〃谋死者是我；若要讨他尸身；只将我身还他；何必更究！〃再经府复审；并无变异。
次年秋谳；请决孙氏谋杀亲夫事；该至秋行刑。有一大理寺左任事杨清；明如冰鉴；极有见识；看孙氏一宗案卷；忽然察到。因批曰：〃敲门便叫三娘子；定知房内已无夫。〃只此二句话；察出是艄公所谋；再发巡行官复审。时包公遍巡天下；正值在潮州府；单拘艄公张潮问道：〃周义命汝去催赵信；该叫三官人；缘何便叫三娘子？汝必知赵信已死了；故只叫其妻！〃张潮闻此话；愕然失对。包公道：〃明明是汝谋死；反陷其妻！〃张潮不肯认；发打三十；不认；又夹打一百；又不认；乃监起。再拘当日水手来；一到；不问便打四十。包公道：〃汝前年谋死赵信。张潮艄公诉说是你；今日汝该偿命无疑。〃水手一一供招：因见赵信四更到船；路上无人；帮船亦不觉；是艄公张潮移船深处推落水中；复撑船近岸；解衣假睡。天将亮周义乃到。此全是张潮谋人；它得陷我？〃后取出张潮与水手对质；潮无言可答。将潮偿命；孙氏放回；罢朱知县为民。可谓狱无冤民；朝无昏吏矣。
第七十回贼总甲
话说平凉府有一术士；在府前看相；众人群聚围看。时有卖缎客毕茂；袖中藏帕；包银十余两；亦杂在人丛中看；被一光棍手托其银；从袖口而出；下坠于地。茂即知之；俯首下捡；其光棍来与相争。茂道：〃此银是我袖中坠下的；与你何干？〃光棍道：〃此银不知何人所坠；我先见要捡；你安得自认？今不如与这众人；大家分一半有何不可？〃众人见光棍说均分；都来帮助。毕茂哪里肯分；相扭到包公堂上去。光棍道：〃小的名罗钦；在府前看术士相人；不知谁失银一包在地；小的先捡得；他要来与我争。〃毕茂道：〃小的亦在此看相人；袖中银包坠下；遂自捡取；彼要与我分。看罗钦言谈似江湖光棍；或银被他剪绺；因致坠下；不然我两手拱住；银何以坠？〃罗钦道：〃剪绺必割破衣袖；看他衣袖破否？况我同家人进贵在此卖锡；颇有本钱；现在南街李店住；怎是光棍？〃包公亦会相面；罗钦相貌不良；立令公差往南街拿其家人并帐目来看；果记有卖锡帐目明白；乃不疑之。因问毕茂道：〃银既是你的；可记得多少两数？〃毕茂道：〃此银身上用的；忘记数目了。〃包公又命手下去府前混拿两个看相人来问之；二人同指罗钦身上去道：〃此人先见。〃再指毕茂道：〃此人先捡得。〃包公道：〃罗钦先见；还口说他捡么？〃二人道：〃正是。听得罗钦说道：〃那里有个甚包。毕茂便先捡起来；见是银子；因此两下相争。〃包公道：〃毕茂；你既不知银数多少；此必他人所失；理合与罗钦均分。〃遂当堂分开；各得八两而去。
包公令门子俞基道：〃你密跟此二人去；看他如何说。〃俞基回报道：〃毕茂回店埋怨老爷；他说被那光棍骗去。罗钦出去；那两个干证索他分银；跟在店中；不知后来如何。〃包公又令一青年外郎任温道：〃你与俞基各去换假银五两；又兼好银几分；汝路上故与罗钦看见；然后往入闹处去；必有人来剪绺的；可拿将来；我自赏你。〃任温遂与俞基并行至南街；却遇罗钦来。任温故将银包解开买樱桃；俞基亦将银买；道：〃我还要买来请你。〃二人都买过；随将樱桃食讫；径往东岳庙去看戏；俞基终是个小后生；袖中银子不知几时剪去；全然不知。任温眼虽看戏；只把心放在银上；要拿剪绺贼。少倾；身旁众人挨挤甚紧；背后一人以手托任温的袖；其银包从袖中挨手而出；任温乃知剪绺的；便伸手向后拿道：〃有贼在此。〃两旁二人益挨进；任温转身不得；那背后人即走了。任温扯住两旁二人道：〃包爷命我二人在此拿贼；今贼已走脱；你二人同我去回复。〃其二人道：〃你叫有贼；我正翻身要拿；奈人挤住；拿不着。今贼已走；要我去见老爷何干？〃任温道：〃非有他故；只要你做干证；见得非我不拿；只人丛中拿不得。〃地方见是外郎、门子；遂来助他；将二人送到包公前；说知其故。
包公问二人姓名；一是张善；一是李良。包公道：〃你何故卖放此贼？今要你二人代罪。〃张善道：〃看戏相挤人多；谁知他被剪绺；反归罪于我。望仁天详察。〃包公道：〃看你二人姓张姓李；名善名良；便是盗贼假姓名矣。外郎拿你；岂不的当！〃各打三十；拟徒二年；令手下立押去摆站。私以帖与驿丞道：〃李良、张善二犯到；要重索他礼物；其所得的原银；即差人送上；此嘱。〃邱驿丞得此帖；及李良、张善解到；即大排刑具；惊吓道：〃各打四十见风棒！〃张善、李良道：〃小的被贼连累；代他受罪。这法度我也晓得；今日解到辛苦；乞饶蚁命。〃即托驿书吏手将银四两献