现出惊异的神情，他紧紧盯着由德海，见由德海并没有否认，知道这是真的了。高成磊是今年年初成为县委常委、常务副县长的，这之前，他主管的工作正是现在林明光主管的工作，没有插手过财政口，也就不知道中德公司前两次追加工程费用的事。当了常务副县长，由于要协助县长分管财政工作，因而对综合楼工程的投资倒是比较熟悉。他当过财政局局长，知道二百万元和五百万元对岭东财政意味着什么，所以他一改刚才自己的态度，大声说道：“这家中德公司是怎么回事？为什么总要追加费用？第一次可以理解，他们初来岭东，有些情况不一定都能事先预料到！那么第二次呢？根据这个情况，我收回刚才的意见，不同意对综合楼追加建设费用！”吴莉莉对代振刚的发言很满意。这个笔杆子出身的中年男人，还保持着一颗正直的心。她对高成磊也有了新的认识，他并不是自己以前一直认为的，为了报恩什么原则都可以牺牲的那种侠义之人，他的心里有数，他大大咧咧的样子很难让人看清这一点。
接下来，会议进行得比较顺利。在吴莉莉发言之后，参加会议的大多数人员反对支付工程追加费用，并就此做出了决定。
县政府常务会议结束之后，吴莉莉到康育政那里做了汇报，并建议将此事向县委常委会汇报。康育政冷冷地说：“快到年关了，事情很多，县委常委会一时开不了，这件事再说吧。”吴莉莉也就无法再催康育政，心里感叹道：“这是康书记不理解我呀！这么大的事不向县委常委会汇报，就不能执行县政府常务会议的决定，也就不能正式通知中德公司取消工程追加建设费用，也就留了一个小尾巴。”事后，代振刚告诉吴莉莉，康书记为了高成磊在政府常务会议上的表态，狠狠地骂了高成磊一顿，说他不知道用脑子！吴莉莉想到康育政对自己的态度还没有火到那个份上，心里暗暗侥幸。她想，等问题汇报给县委常委会以后，康书记会理解她吴莉莉的心情的。康书记不过是同意了孙利祥的意见，而孙利祥又不在人世了，他不过是表示自己尊重死者而已。过了两天，市委、市政府召开二00二年度招商引资动员大会，康育政与吴莉莉带着县里有关人员到北原参加会议。
会议期间休息的时候，李泓冰见到吴莉莉，笑着说：“吴莉莉呀，我原来是小看你了。你那个不给综合楼追加费用的决定，说明你是珍惜人民给你的权力呀！”吴莉莉听了李泓冰的话，感觉很吃惊，县里并没有将此事向市里汇报，市长却知道了，这也是李泓冰第一次向她表示赞许。要知道，九月三十日那场山火没有控制住，李泓冰对她很不满意，他的那句“新官上任一把火”，也被县里的许多人津津乐道。
他今天对自己是这个态度，当然让她感到意外。会议接着又进行了，吴莉莉也无法与李泓冰再谈下去。两天的会议结束了，康育政没有回到县里，苏会昌带领三区四县的书记和市直有关部门到广东考察去了。吴莉莉到了姚明春家里，将从岭东带来的户口、离婚证书、结婚介绍信交给姚明春，两人准备明天去办理婚姻登记。姚明春憨厚的脸上露出笑容：“莉莉，你忘了，明天是星期六，负责婚姻登记的人也要休息的。”吴莉莉这才想起来自己星期四、星期五开了两天会，现在是周五的晚上。她说：“我真的忙坏了，忘了明天是周六了。明春，看来我们只好再找时间去办理结婚登记了，我明天必须赶回岭东，康书记去南方了，县里还有不少事等着我处理呢。”姚明春说：“看来是得拖拖了。我要去省委党校参加一个副厅级后备干部培训班，时间一个月，星期天报到，星期一开课。”吴莉莉惊喜地说：“明春，你要被提拔了？这可是个好消息！”“学院还缺一名党委副书记，院里提名由我来担任。不过，省委组织部与省高校工委还没来考察，结果还说不准呢……”“明春，我真为你高兴……”看到吴莉莉白皙的脸上绽放出美丽的笑容，姚明春情不自禁地将她拥在怀里。
康育政从广东回来后，主持召开了县委常委会，在会上，他提出三项人事动议：“县文化中心即将开工建设，为了加强这项工程的领导力量，我提议将代振刚同志调任到县委宣传部，担任副部长，牵头负责文化中心建设工程；提议由剪刀山乡党委书记韩锡铭同志接任代振刚同志的县政府办公室主任职务；提议项连武同志接任剪刀山乡党委书记，乡长职务在未有接任人选之前暂时兼任。请大家议一议，然后表决。”
吴莉莉看到组织部部长杨帆的脸上现出诧异之色。她自己也十分吃惊，这个动议事先一点也不知道。如果常委会需要增加什么议题，那也应该首先增加研究县政府拒付中德公司追加工程款这件大事。吴莉莉猜测康育政调整代振刚的工作是因为对这个县政府办公室主任不满。在政府常务会议研究中德公司要求追加工程款时，代振刚的态度不会令康育政满意。康育政这样贸然提议调整代振刚的工作，让吴莉莉发现了令自己尊敬的老领导的另一面，那就是没有想到他居然能够违背党的干部政策，如此轻率地行使自己的职权。他是不是一时冲动呢？吴莉莉不能同意将代振刚调到县委宣传部去，近三个月来，这个县政府办公室主任给了她很大支持，成了她的得力助手。她看到还没有人对这个动议表态，忙说：“康书记，我们还没有开书记办公会呢……”
“这三个同志都是正科级干部，属于平级调整，不涉及考核、公示，可以省去一些程序。我们要警惕以书记办公会代替常委会的不正常现象……”
吴莉莉发现韩锡铭表面在认真地听着，嘴角却露出一丝不易觉察的嘲讽，虽然只是一瞬而逝，她还是注意到了这个细节。看来，韩锡铭是把代振刚看成走麦城的人了，心里面自然不会敬佩。
明天是二00二年元旦，吴莉莉在办公室里正在看下午要在新年茶话会上的讲话，高彦龙的妻子找上门来。这个小学教师一脸苦相地说：“吴县长，还有没有讲理的地方了？”
吴莉莉从省委党校回来后，跟吕东义谈了高彦龙工作的事，吕东义还是以先前的理由答复她。她一直觉得还欠高彦龙一笔账，没有将这个受到伤害的年轻人安排好。今天见到高彦龙的妻子，还以为她是为那件事来的，就安慰说：“来，快坐下。高彦龙要去的松流林场是有些远，我不是让他休息半年再去吗？”
小学教师迫不及待地说：“吴县长，高彦龙想去那个林场也去不了了，他被林业局开除公职了！”
“什么？”吴莉莉有些不相信自己的耳朵。小学教师讲了事情的来龙去脉。高彦龙在家休息养伤，有些林业系统的熟人时不时地来家里看他，其中有几个胜利林场的职工向他讲述了发生在那里的几起盗伐林木案，还说剪刀山乡与胜利林场的领导对此捂着盖着，大事化小，小事化了。高彦龙听了异常气愤，联想到胜利林场的场长是吕东义的嫡系，吕东义又不买吴县长的账；剪刀山乡乡长是康育政的中小学同学，深得县委书记的赏识，县里恐怕是很难处理这些恶性案件的，就向中央电视台《焦点访谈》节目组写了一封提供新闻线索的信，希望用舆论监督来引起有关部门的关注。也不清楚有人用了什么办法，居然知道了高彦龙寄信的事，林业局领导开会，说高彦龙给岭东林业战线抹黑，制造不稳定因素，而且长期旷工，遂决定开除其公职。这个决定今天早上宣布了。吴莉莉的血直往脑门上涌：林业局的这个决定太无理了，严重违反《劳动法》！且不说向新闻媒体提供新闻线索是每一个公民的权利，就是高彦龙休假，吴莉莉与吕东义打招呼后，他也是同意的呀！她拿起办公桌上的电话，当着小学教师的面给吕东义打电话。吕东义正在自己的办公室里。她严厉问道：“东义同志，开除高彦龙公职是怎么回事？”“啊，吴县长，是这么回事：高彦龙的烧伤已经痊愈，机构改革后，我们将他安排到松流林场工作，可是一个多月了，他既不请假也不报到，影响很坏，只好开除他的公职！”
吴莉莉心里骂了一句：“滑头！”明摆着吕东义说不出高彦龙寄信这个借口，只能在劳动纪律上栽赃。她说：“东义同志，有关高彦龙休假的事，我们上次谈过，给他半年养病的时间。他虽然脸上的烧伤痊愈了，但脸上的瘢痕以及那场大火给他带来的不利影响，在他的心灵留下了创伤。我们现在总是讲以人为本，高彦龙是被处分了，但他本人在火场的英勇表现却值得敬重，他是有错误的英雄，我们要爱护他！”
“吴县长，给他半年假期？我怎么不知道呢？”吴莉莉被吕东义假装糊涂的态度激怒了，她的嘴唇哆嗦了一下，声音变得更加严厉：“东义同志，我提醒你，要注意自己的政治品质！”
电话那头的吕东义并不生气，依旧平静地说：“吴县长，省林业厅的两位处长就要到了，我和郭县长要去县界接他们，他们一年给咱们县的植树造林资金有四百万呢！过后我再向你汇报工作……”吴莉莉刚想接着说什么，吕东义已经将电话撂了。
她手里拿着话筒，愣了一下神。
小学教师听到了县长与林业局长通话的全过程，她绝望地哽咽道：“我家高彦龙怎么这么倒霉呀！”说着，眼泪止不住地流下来。吴莉莉这才将电话放下来，忙安慰小学教师：
“你先别难过，有《劳动法》在，高彦龙的事会解决的！你先回去，我再想办法……”小学教师泪眼迷蒙地看着吴莉莉，没有从沙发上起来。吴莉莉的心一阵酸楚，她美丽明亮的眼睛看着小学教师，坚定地说：“我一定会给高彦龙一个公正的说法，请你相信我！”她说完，觉得自己表现得过于悲壮，又在脸上硬挤出一丝笑。善良的小学教师也不想逼着女县长马上解决问题了，她擦擦眼睛，拉开门走了。
吴莉莉给郭家茂打电话，请他过问林业局开除高彦龙公职这件事，并让他将这句话捎给吕东义：“岭东县林业局是岭东县人民政府的一个组成部门，不是个人开的杂食店！”
郭家茂答应着，并没有再说什么。吴莉莉又将高成磊叫到自己的办公室，将林业局的违法做法告诉了他。劳动局归高成磊分管，他知道吴莉莉的意思，凭着他火爆的脾气，要是往常听到这类事，他会气愤得跳起来的！可今天，他一副一蹶不振的模样。县委常委会上，由于他没有赞同项连武担任剪刀山乡党委书记，会后被康育政骂了一顿。高成磊原本胆子大，康育政指到哪里他敢打到哪里，只是项连武在“九·三0”森林大火中应该承担的责任较大，再加上项连武不买他的账，就大着胆子保留了意见。算这次，他最近已经挨康育政两次骂了，一次比一次骂得狠。挨骂之后，高成磊的情绪有些低沉。吴莉莉清楚高成磊的心态。高成磊是一个讲义气的人，对提携他的康育政一直有报恩思想，康育政对他不满，他当然上火了。何止是高成磊，她吴莉莉不也是这样吗？“吴县长，吕东义敢这样做，怕是康书记点头了。”高成磊这个人有意思，他喜怒形之于色，高兴的时候嗓门粗大、声音洪亮，不顺的时候，竟是这般有气无力。“不管是谁点头了，也不能做违法的事！”“咱们都是康书记的人，这……”“我们坐在这个位置，就要尽这个责任……”高成磊看着吴莉莉的眼睛，过了好一会儿，才慢慢地说：“好吧，我让劳动监察大队到林业局看看，有没有违反《劳动法》的情况。”他从沙发上起来，走到门口，又回过头来说：“吴县长，咱们不好干呀……”
康育政决定放弃吴莉莉。下了这个决心之后，他就考虑从何处着手。吴莉莉担任代理县长的群众基础很弱，完全是他康育政硬挺，才在县人大常委会上得以通过。他事先做了那么多工作，向单岭臣做了那么细致的交待，人大常委的赞成票只多出了一张。他的好意没有换来她的回报，上任不久，她就时时发出自己的声音，而不是与他一起共鸣。他低估了她。她与孙利祥相比，差在不懂得怎样配合一把手的工作。这对她并没有什么好处，要知道，政界走得通的人，眼睛都是朝上而不是朝下的。她恰恰相反，她的眼睛是看着下面，对他这个一把手却缺少应有的尊重。他给她机会改正这个毛病了，在她拒绝支付中德公司的工程追加款之后，他适当地表示了对她的不满，而隐藏了对她的极度愤怒，算是对她的提醒。她刚刚走上政府正职的位置，有一些激情的火需要燃烧，他理解这一点。可她并没有收敛自己的锋芒，又反复挑战他的权威，把岭东的事情搞得一团糟。再搞下去，还不知道会弄出什么事，还不知道会不会把他的升迁之路给堵住。这几年，在北原的三区四县中，岭东属于比较太平的地区，苏会昌对康育政的政绩是很满意的，要不也不会对他的建议言听计从，将吴莉莉推了出来。她就不知道与他作对的严重后果？他康育政有办法让你吴莉莉上台，也就有办法让你吴莉莉下台。他想将吴莉莉上任之后处理不好的事捋一捋，然后到市委向苏会昌汇报，重新调整吴莉莉的工作。听说市委党史研究室的主任还没有安排，就让她去那里吧。
下了这个决心，与其他同志谈话就有了基调，时不时地露出对政府工作不满意的态度。尤其是当着自己赏识的人，也感叹地说声“吴莉莉用错了”，就给大家亮了底。
吕东义应付吴莉莉的情况他也知道了，心里不住地赞许，这个吕东义会用脑子。自己在岭东土生土长，有不少同学与亲属在本地工作，他提拔使用了几个看起来是比较优秀的，吕东义算是一个。吕东义也从来没有在关键时刻掉链子。
郭家茂也将吴莉莉让他过问高彦龙被开除公职一事汇报了康育政。郭家茂说，我正想答复吴莉莉呢，就说林业局的决定是有道理的。康育政对郭家茂的做法表示肯定，对目前县政府的班子也很有信心。吴莉莉、高成磊、周树堂、盖兰琴、郭�