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陆子强有些怀疑：“开车的师傅？这么晚还来，他人在哪儿呢？”
他一边问一边起身离座，先推开周欣的卧房巡睃一番，转身又看了旁边的画室，画室一侧的厨房也随后看了，三处同样空无一人。小小的公寓一共两房一厅，前后几步便可一览无余。周欣在陆子强身后佯作抗议：哎，你干什么，你找谁呀，你干什么呀……口中的不满难掩心情的紧张。终于，陆子强推开了卫生间的屋门，周欣的抗议在那一刻完全窒息！卫生间不过几米见方，小小的浴盆和面盆，夹着一个小小的便器……周欣挤上来刚要解释什么，但刹那间自己也哑然怔住，因为她看到卫生间竟和厨房画室一样，此时此刻空无一人。她明明看到高纯刚刚进去，无法猜测他从何时何路，从四壁合围中不翼而飞！
第八章噩（10）
“人呢？”陆子强问。
“你……你到底找谁呀？”周欣心虚地反问。
“那个司机呢，不会藏你大衣柜里了吧？”
陆子强离开卫生间又奔了卧室，周欣还在满脸疑惑地扫视着卫生间的顶棚四壁。她无论如何不能想象，高纯怎样从这里蒸发出去。她追上陆子强佯作发怒状，因为陆子强已经借着酒劲将她的衣柜打开……
“陆总，你太过分了，你到底想找什么？”
陆子强醉态仍在：“我看看，人呢？”
周欣与陆子强争吵的声音，透过卫生间的小窗传到公寓的外墙，高纯双手扣住小窗的窗沿，足尖蹬住雨水铁管，将身体吊挂在楼外半空。和高纯相比，金葵的翻越就更加惊险，虽然王苦丁家二楼的窗户并不严实，但金葵还是用了半宿的时间才勉强撬开，她试图借助窗下半高的草屋跳到院中，不料一脚踩空，身体失衡，整个人重重摔了下去，草棚坍塌的同时，也完成了金葵落地的缓冲。岂料那草棚正是王苦丁的酣睡之处。金葵从天而下，王苦丁迷糊起身，金葵钻出塌顶逃出院子，王苦丁才满头草灰地喊了一声，赤身裸体地追了出去……
王苦丁在铁匠铺不远的路口追上金葵，金葵抵抗厮打拼尽全力，无奈强弱悬殊最终不敌，精疲力竭地被王苦丁扛在肩上，听着他喘着粗气走回院子。
王苦丁得胜全凭体力，而周欣脱险须靠智慧，墙外悬挂着的高纯能听到周欣开始以攻为守，听到她开始逼真地“恼羞成怒”……
“人早走了你找什么！你凭什么翻我柜子！这房子你要觉得是你的，你有权利随时进来翻箱倒柜的话那可以，我现在就把它还给你，我现在就走！”
周欣果然披上外衣穿上鞋子向门外走去，意图将陆子强从屋内引开。这一招果然立竿见影，陆子强马上表示了歉意，把周欣从门口拉了回来。
“好好好，你别生气，我跟你逗着玩儿呢。我今天这酒喝得太郁闷了，所以过来想找你倾诉倾诉。我一看有人在心里当然不高兴了……好好好，你别生气了，是我不好，是我不好，我走，我走，行了吧。”
陆子强拉回周欣，并且说话当真地走出门去。周欣听到门外的脚步渐渐走远，连忙跑回卫生间察看究竟，这时的高纯正从窗外跳回室内，周欣长出一口大气，庆幸只是一场虚惊。
第九章厄（1）
周欣的画室铺好了一个简单的地铺，枕边一侧放置了一盏小灯，高纯与周欣面对面地坐在铺上，这一夜他们的话题更加相融。对往事的述说让双方彼此信任。他们说到了各自的母亲，对母亲的敬意他们感触相同。
周欣说：“我和你其实一样，也是我妈把我养大的，我妈这人太直了，心里容不下半点丑恶。可一个容不下丑恶的人，如果身边有很多丑恶的话，那她一定活得非常痛苦。”
“因为她不肯同流合污？”
周欣点头：“她不肯同流合污，也不肯和平共处。也许在这一点上我和我妈是不一样的，我不会向丑恶妥协，但不妥协如果有斗争和回避两种方法的话，我可能选择后者。”
“你不敢斗争？”（小说下载网｜。。）
周欣摇头：“如果势单力薄，斗有何用？只要能够独善其身，玉碎不如瓦全，瓦全还能保全自己，也是为这世界保全一个好人。”
“不做昧良心的事，就是好人？”
“按现在的标准，应该是了吧。”
“你为什么不把你妈妈接到这里来住呢，你和你妈妈，不是感情很深吗？”
“我妈不知道我住的这套房子是我们老板送的，所以我没把她接过来住。”
“老板送你房子，是件不光彩的事吗？”
“也许有人会认为，我和老板之间，肯定有什么故事。”
“你和老板之间，有故事吗？”
高纯的问题有些尖锐，但问得如此直白反倒显得可爱和天真。周欣反问：“你认为呢？”
高纯马上说道：“从刚才老板过来找你的感觉上，应该有吧。”
周欣笑一下：“对，我不否认。”顿了一顿，又说：“但这故事的情节，肯定不是你想象的那样。”
高纯也笑一下：“那个谷子不是也很喜欢你吗，你的故事，全在他的身上？”
周欣不答反问：“你看出他是真的喜欢我吗？”
高纯收拾了地上的咖啡杯，起身走向厨房：“应该是吧，你们挺般配的。”
周欣跟到厨房门口，问他：“哎，我上次求你的那件事，你到底愿不愿帮忙？”
高纯回头，回答：“愿啊！”又问：“哪件事情？”
“当我男朋友那件事啊，你忘了吗？”
“你不是说不需要了吗，这件事你已经取消了，你忘了吗？”
“现在又需要了。”
“现在？”
“不，不是现在，是明天。”
明天很快来了。上午，高纯开车载着周欣，来到位于故宫东华门外的四合苑画廊。画廊里正在举办一场先锋派的画展，展场空旷，观者寥寥。一进展场周欣忽然亲热地挽起了高纯的胳膊，往里走得亲密无间。高纯走了几步才看到前面不远的一幅大型画作前，站着那位年轻的画家谷子。谷子正用惊愕的目光，看着他们偕肩挎臂地自远而近，他显然怀疑自己的眼睛，是否忽然走火入魔。
对谷子的愤慨，周欣故意视而不见，她扒着高纯的肩膀，向他讲解着立在过道旁的一件抽象的雕塑。谷子走过来了，高纯忍不住偷眼去看，但周欣悄悄拽他一下，那意思是让他不要转头，高纯于是重新把目光盯在那块看不懂的泥块上，看得完全心不在焉。
谷子走到他们身后，怒气冲冲叫了一声：“周欣！”
高纯首先回头，周欣也就回过头来，脸上挂着平和的表情，淡淡地说了一句：“噢，你来这么早。”然后再次一本正经向高纯介绍：“这是我们一起的，他叫谷子。”又问谷子：“你什么时候来的？”
高纯向谷子友好地点头示意，谷子瞪着眼珠怒向周欣：“麻烦你把你的这个伴儿，重新再给我介绍介绍，你昨天介绍得也太轻描淡写了吧！”
周欣故作糊涂：“啊，怎么轻描淡写了，他是我朋友啊。”
谷子说：“朋友，你不是说他不算你朋友吗！”
周欣说：“啊，从今天开始，算了。怎么了，行吗？”
第九章厄（2）
谷子气得口齿不清：“噢，行啊，你现在怎么喜欢这种类型的了，换口味了啊。能再说一遍你们在哪认识的吗？”
周欣说：“在网上认识的。”
谷子冷笑：“网上？你也上网交友了？行为艺术吗？”
周欣说：“我怎么就不能上网交友？我们聊得来，聊得开心，就约了见面，不可以吗？”
谷子愤怒：“好，可以，可以，你们不是已经见过好多面了吗？”
周欣：“对呀，见过好多面了，彼此感觉好，就见呗。”
他们唇枪舌剑，高纯坐壁上观，看看左边，看看右边，一脸忠厚，一脸无辜。很快谷子怒不可遏，愤然走开：“行，好，我祝贺你，祝贺你想开了！你好好玩吧！”
谷子大步向展馆门口走去，走了几步又走回来，狠狠地冲周欣又撂了一句：“小心别把自己玩进去！网上骗子太多，骗财骗色，你好自为之吧。”
谷子说完，扭头走了。高纯看一眼周欣，周欣面色僵硬，不加反驳。高纯于是自己冲谷子背影喊了一声：“嘿，你说谁是骗子呀。”
谷子头也不回地走了，高纯转过脸来，再看周欣。周欣表情郁郁，脸上并无获胜的快感。高纯提醒她一句：“嘿，他走了。”她没有回答，转身朝另一个方向走开。
他们没心情再去观赏那些先锋艺术，落落寡欢地走出画廊的展厅。在路上，高纯问她：“你工作的那家公司，是不是叫百科公司？”
周欣在想自己的事情，心不在焉地答了一句，自己也不知答了什么。少顷忽而停下反问：“你怎么知道我们公司叫百科公司？”
高纯支吾一下：“哦……你上次说过。”
周欣回想一下，回想不出，只好继续前行：“啊，怎么了？”
高纯说：“没怎么，随便问。你们公司是做什么生意的？”
周欣说：“贸易，投资，电子产品，什么都做。”
高纯点头：“噢，你们公司有几个老板呀？”
周欣说：“我们老板就一个呀，就是昨天来我家的那个。不过他不是真正的老板，真正的老板过去是他岳父，现在是他老婆。可他老婆从不在公司露面，他老婆在公司里就像是个传说，真正见过的没有几个。”
但高纯关注的只是前者：“他岳父叫什么名字？”
“叫蔡百科，是百科公司的创始人。”
高纯失望地住口：“噢。”
两人走到街边，周欣扯开话题：“你去哪儿？”
高纯这才回过神来：“啊，你去哪儿，我送你。”
周欣说：“我回家。你呢，你今天还住我那儿吗？”
高纯说：“不不不，昨天真是打扰你了。我呆会儿就去找住的地方。”
周欣没有挽留，点头说：“那好吧。”
高纯把周欣送回住处，然后再次去了车库。
在改成粉条加工间的车库里，他找到了正在干活的作坊主人，给了作坊主人一张字条，求他帮忙一件事情。
作坊老板看那字条，问道：“金葵……男的女的，这是她的电话？”
高纯：“这是我的电话。如果有叫金葵的人过来取她的东西，你一定让她打这个电话找我。”
老板收了条子，说：“好，没问题。”
高纯又追了一句：“如果她不打，你一定打这个电话告诉我一下。”
老板又说：“好，没问题。”
高纯道了谢，转身出了车库，作坊老板在身后叫他：“哎，原来在这儿还住着一个女孩呢，和她爸爸妈妈住在一起，你要找他们吗？”
高纯迟疑地停下脚步，一时没有反应清楚：“还住着一个女孩？”
一小时后，高纯驾车来到南城的一条旧街，走进这里的一座旧楼。这种随时可能拆迁的旧楼在北京已经不多见了，光线昏暗，楼道曲折，住户拥挤，倒也别是一番风景。楼里飘荡着一股炒菜的油腥味，也飘荡着一个女孩走调的歌声。在一户人家的门口，高纯看见了正在捅着一只煤球炉子的李师傅，还有正在引吭高歌的李君君。李师傅和李君君也看见他了，脸上现出了惊讶而又尴尬的表情……
第九章厄（3）
君君还在那家餐厅里当收银员。
任何人走进这家餐厅，都不会注意到窝在吧台一角的那座收银台，但坐在收银台里的君君，却可以把餐厅的每个角落尽收眼底。她在这个岗位操练有日，收银开票的动作已经游刃有余。
李师傅也找了个交通协管员的工作，每天站在路口指挥行人车辆，督促大家遵守交通规则，好歹也算吃公家饭的一份差事。北京的那些交通枢纽从早到晚车水马龙，那种永不停歇的拥挤相比安静的云朗，说不清是嘈杂还是繁荣。
晚上七点半交通的高峰时段过去之后，李师傅才能回到家中。高纯回家当然更晚，大约和君君下班的时间相同。在这间旧楼的一角，高纯和李师傅一家三口，生活还算平静和睦。李师傅的妻子依然病在床上，李师傅依然每天一早一晚不厌其烦地伺候着。高纯要是回来的早，也帮师傅做事，熬药热饭之类的活儿都会伸手。
连病人自己在内，大家都不让君君动手，君君下班回家以后的主要任务，就是做题背书，为即将到来的高考做最后的冲刺。
偶尔，大家会聊起金葵。
李师傅问高纯：“金葵还是没给你来信儿吧？我今天在我上班的那个路口，碰上云朗的一个熟人，过去跟我一起在酒楼当杂工的一个同事，他还跟我说起那个杨峰来了呢。”
关于金葵的话题，高纯早就刻意回避，可李师傅的这番话还是让他胸口发紧，在脸盆里洗涮毛巾的动作慢了一瞬，没有抬头。
“哪个杨峰？”
“就是追金葵的那个杨峰啊。你忘啦？”李师傅接着说：“我们同事跟我说杨峰没跟金葵结婚，说杨峰后来又找了另外一个女的，听说也是个舞蹈演员，他带那女孩后来又去我工作过的那酒楼吃了好几次饭，出双入对的，一看就是那种关系。不是金葵。”
高纯仍未抬头，言语也故作随意：“你那同事，平白无故跟你谈杨峰干吗？”
李师傅说：“杨峰在咱们云朗，也算是个名人啊！青年企业家，又是政协委员什么的，头衔一大堆呢……”见高纯没甚反应，李师傅才说：“啊，是我先问他的，上次杨峰不是在我们那酒楼请金葵一家吃过饭吗，我们同事见过金葵，我就问他来着。他说金葵肯定没跟杨峰结婚。”
高纯抬起头来，眼睛看着墙壁：“她真的没和杨峰结婚？”
高纯掩饰不住的关切，让李师傅的话语变得犹豫，他吞吞吐吐地说道：“不过听说金葵现在也不错，听说她爸爸把她送到国外上学去了。”
高纯转头，冲李师傅质疑：“不可能啊，他们家的买卖都快垮了，哪儿来的钱送她出国留学？”
李师傅想当然地：“肯定也是有人出钱吧，金家有金葵这么一朵鲜花，还怕不能招蜂引蝶……呃，招商引资？”
高纯仍然疑问：“你怎么知道的？”
李师傅摆着手答：“�