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第二天早起，又打马前行。走出半个时辰，爬上一个高坡，来到一处山垭口，这匹军马一直咴咴地叫，打响鼻，就是不往前走。吕方忽然想到，是不是前边有大獸出现？吕方仔细一看，前边有两匹高头大马，马边还站着两条黑影。这里虽是官道，山高路窄，吕方一下子明白了，跟踪吕方的两个人走到前边截他。吕方想，事已到此，既来之则安之，下马而行。
吕方走到两匹马跟前，二人没有让路的意思，吕方拱手说：“借二位光，让我过去！”
这二人也不说话，“嗖”一下抽出刀来，说：“看这家伙让不让你过去！”
吕方看天，天已大亮。再看这两个人，一高一矮，一胖一瘦，年纪都在三十岁左右。他们头缠黑巾，身穿深蓝色夹袄，腰扎紧身板带。一派练功习武的打扮。二人眼中冒着凶光。
吕方走上前一拱手，哈哈一乐说：“二位老兄，咱们是大路朝天，各走一边。你我无仇无怨，何必拿刀动枪？不知二位想要点什么？”
二人晃着砍刀说：“咱甚也不要，就要你说实话！”
吕方说：“那请问要我说什么实话？”
高个子说：“我问你，我们的吴司令可是不是被你所杀？”
吕方知道，吴司令就是“坐地炮”，顺口答应说：“是我杀的怎地？不是我杀的又怎地？”
高个子说：“是你杀的要你拿命来，不是你杀的，让你说出实话来！”
吕方说：“我一不拿命，二不说实情，你二人又能把我怎样？”
高个子说：“那就不客气了。”说完举刀便砍。
吕方本不想伤害二人，所以就闪、转、腾、挪躲避刀锋。嘴里还说：“二位大哥不仗义，两人动刀欺负我一个手无寸铁之人。”
这二人也不答话，一刀紧似一刀地砍向吕方，砍头、剁脚带斩腰。虽然刀带风声，但却不是绝命刀。所以吕方只躲也不还手。这二人砍了半天，也伤不着吕方半根汗毛。
吕方想，我和他们玩得太差劲，一个“空心旋子”，跳出刀圈，说：“二位住手，有话好说。”
二人停下刀，说：“讲出实话，便绕你性命！”
吕方说：“那个‘坐地炮’是我杀的，若不信，我的坐骑就是他的军马！”
二人又仔细看看军马，便说：“是你杀的，你如实把那过程给二位爷讲一遍！”
吕方说：“别啰嗦了，我承认是我杀的，不就可以了吗？还说那么啰嗦有嘛用？”
二人说：“那还有五个弟兄也是你杀的？”
吕方想，什么五个弟兄？马上顺水推舟说：“啊，对，那五个弟兄也是被我所杀！怎么样，还问什么？”
大个子说：“既然是你杀的，你就应该把杀他们的过程说清楚。现在你就跟我们回山西，咱们到那里也算有个交待！”
吕方想，麻烦了。这一承认还出了麻烦。问我细节，我哪知道？如跟他们回去，一问细节准露馅。那他们还要继续跟踪调查。把我也搭到里头还解决不了问题。事到如今，那也看你二人的造化了。
二人不耐烦了，说：“怎么样，跟我们走吧！”
吕方说：“跟你们走？干嘛去？老子还有事哩！”
二人说：“你小子有胆杀人，无胆承担。可别认为我二人好欺，惹老子急了，今天就是你的忌日！”
吕方故意激火说：“你也别惹老子，老子急了也不是好惹的！”
二人说：“看来是敬酒不吃吃罚酒！看刀！”说罢，那刀带风声过来。
吕方现在也不躲闪，一个“错手掌”拍在那高个子手腕上，只听“啊呀”一声，那把刀当啷啷飞落山涧。矮个子一看高个子受了伤，就提刀直奔吕方，用刀尖直戳吕方心窝。吕方见那刀尖似到非到之时，飞起一脚，踢在那小子的手腕上，一声“唉呀”左手握住右手，蹲在地上。被踢飞的刀落下时，刀尖不偏不倚斜扎在一匹马屁股上，马一疼，便惊叫起来，前腿跳起来咴咴大叫，这马一叫，吕方那匹军马也叫起来，它用后蹄踢那匹受伤的马。一蹄把受伤马的嘴踢豁。这匹军马撒开了欢，又跑到另一匹马前，直起身子，用前踢去刨马头，这匹马的一只眼给刨伤。这匹军马把那两匹马给打跑了。
吕方看二人受了伤，本无意加害他们。谁知这两人都是亡命徒。一人捡起一块碎石一齐砸向吕方。虽然都让吕方躲过，却也气坏了吕方。吕方又一想，刚才打斗时这二人始终没有出狠招，算了，咱们得饶人处且饶人。所以，这二人冲上来时，吕方也不还手，凭这二人击打。这二人左一脚右一脚，一拳重似一拳。这些拳脚打在吕方身上，也只不过是蚊叮虫咬一般。吕方佯装被拳打倒，躺在地上“唉呀”一声便死过去。小个子俯下身一摸吕方的鼻子，没气了。又一摸身上，也冰凉了。
小个子说：“坏了，坏了，我们将他打死了！”
大个子也过来，一摸吕方说：“没想到这小子这么不经打，这可咋办？”
小个子说：“那咱们快跟教长说，杀害咱们吴司令的原凶找到了，只是被我二人打死，一具死尸——”
大个子说：“算了吧，我看这小子不会是元凶，咱们教长心里清楚。把人家打死，人家地方报案，拘了咱们可咋办？”
大个子看看周围山野说：“咱们把他扔下山涧，喂了野狼，不就省事了吗？”
小个子说：“咱们这么做有点不仗义！”
大个子说：“事已至此也只有这样了。”说罢，这二人抬起吕方，一边走一边说：“死去的兄弟，对不起了，明年的今日，就是你的忌日。可惜你死得不明不白，也由不得我了。”说罢，二人喊了一声“一二”，一撒手，将吕方扔下山涧。
吕方趁二人齐喊号时，一个“挺尸”，用轻功绝技，轻轻坠向山涧。山涧离上边官道足有十余丈，当快要坠底时，正好有一颗山崖树，圆头松，吕方顺势落在松树顶上。吕方便坐在树顶上休息，一休息，便睡着了。
吕方在梦中听见军马咴咴叫，还有人高喊。一睁眼，却见山涧底军马正在扬脖打着响鼻。还有几个尼姑在涧底向他指指划划。吕方想，这儿有尼姑，必有尼姑庵，如有尼姑庵，此处不远便有寺院。那我该去寺院找方丈讨点吃食。想罢，向涧底一看，还有三丈多深。那匹军马正在下边。吕方施展轻功绝技，一个倒翻身，跳下树。当身子向上时，正好骑在马背上。这时有三个尼姑背着荊筐采药，一看躺在山崖松树上的小伙子一个跟斗翻下来，如同四两棉花落地，恰好骑在马背上。个个赞叹不已。用敬慕和爱怜的目光看着吕方。
吕方不敢正视她们，在马上抱拳拱手说：“请问仙姑，此处是否有寺院？”
三位尼姑用手指指东南方，说：“有十余里路，半山有一座‘飞云寺’。”
吕方谢过众尼姑，打马直奔寺院。
这军马撒欢似的一阵小跑，转过山涧，直奔东南，又向山上跑，果然有一座尼姑庵。门楣上写着“慈云庵”。转过姑庵，再向北看，一座高山。高山山腰，正对着一座寺院。走了一会儿爬山路，才到寺前，山门上有“飞云寺”三个大字。吕方来到山门，把马缰绳随意搭在马脖子上，大步走向石阶，叩响山门。一个小和尚从门缝里探出头来问：“施主做甚？”
吕方说：“拜见方丈！”
小和尚说：“都在做功课，不可打扰！”
吕方说：“我可等。不过，小师付，我一夜劳顿，肚子在抗议，可供点早膳？”
小和尚指指天说：“早膳？你来晚了。午饭，你又来早了。那你等吧！”
吕方说：“可让我的马吃点草料？”
小和尚说：“立秋百草结籽，现在都深秋了，遍地都是草料，放马寻找吧，何愁无食？”
吕方心想，出门这是第一寺，所指寺院就是这座了。他双手合十，站在台阶上耐心等待方丈。那小和尚早将山门关闭，自回禅房做功课去了。寺院建在半山腰，北面高山直插云天。山上流下一溪水，淙淙细流被圈在一池塘内。这座池塘就在寺边。寺的右边是松涛林柏，里面建有高僧圆寂的塔塚。寺的左边是收割完庄稼的山地、梯田。这里四周种有果树，有柿、桃、李树等。果树侧边，是一片枫林，正是枫林红叶层林尽染之时。那匹军马跑到田里，吃着谷草，口渴了又跑到池塘里饮水。马吃饱喝足就跑到山门前。见吕方站在山门前一动不动，用头拱拱，见他不理它，便跑到山门石阶下，靠着山门前一颗银杏树蹭痒痒。眼看已近正午，山门“吱”一声又开了，小和尚将吕方领进寺内。吕方先向功德箱内投入两块银洋。点一炷香，纳头便拜。拜罢，又随小和尚转入后堂。见一长眉老和尚正在诵经。吕方想，这便是方丈了。
吕方倒头叩拜道：“方丈在上，小徒在此有理了。”
老方丈年不过七十岁，双眼一睁，光亮一闪，问道：“施主可有要事？”
吕方说：“小徒随山游水，遇寺进香，今日路过此处，拜见方丈。”
方丈说：“拜我何来？如进香者，可随小僧去膳房用餐、客房歇息！”
吕方说：“我从五台山而来，师尊曾颐指东南，教我逢庙拜，逢寺进。虽没详细告我真情，我想，可能与‘飞云寺’有关。故而到此寺，讨个明白。”
方丈说：“不用讨明白，住本寺便了。”说罢一挥手，小和尚立刻引吕方转到客房。客房安排好午饭：一海碗小米干饭，一钵子白萝卜豆腐菜，还有一碗山蘑菇清汤。吕方早就饿得前胸贴后背了，三扒拉两咽把饭吃的场光地净。拍拍肚子，只有七成饱。小和尚收拾好碗筷，送上一壶枣叶银杏茶，喝了两口就去看那匹马。军马已被牵到寺后马厩。
马厩里喂着五头小叫驴，两匹枣红马。五头小叫驴是“飞云寺”百亩寺田的主要劳力，那两匹马可是和尚出入寺门的脚力。吕方看看马已安置好就走出山门。一看西北乌云压山，乱云飞舞，刮起了西北风，眼看要变天。吕方返回客房时，果然下起了雨，雨中夹杂着冰雹，下了一地。吕方端起枣叶银杏茶，连饮三杯，放下杯子仰面躺在炕上，睡着了。他梦见了分别近三个月的孙运达，二人搂在一起，尽叙离别之情。二人又骑马回到白洋淀，看见大嫂、大哥、柳瑛，还看见妻子柳媚，柳媚怀里抱着一个男孩，那孩子已长到三尺高了，连声叫他爹爹，他虽高兴，高兴得哭了，但却不能应声。睁眼一看，自己躺在客房，再看屋内，小和尚点上蜡烛，桌上摆上晚饭。两个金黄色的玉茭面窝窝头，一碗红萝卜小米汤，还有一碟咸菜。
小和尚说：“今晚变天，特给施主一件僧袍。让施主吃得饱，穿得暖，好好休息。”
吕方说：“谢谢方丈关心。”
吕方常年练功习武，早已成习惯，不论多忙多累，总是定时起身。这天睡到寅时不到，便一个鲤鱼打挺，穿好衣服。刚开一点门缝，一阵风夹杂冷子吹进门来。小冷子被吹得沙沙响，天突然降温。众寺僧照常练功。集体练一阵拳脚后，便分散自练或对练。刀、枪、剑、棒……十八般兵器在寒风中上下飞舞。有些僧人打着各种拳脚，不分流派，各取所长，而突出专长。吕方想，看来本寺方丈能融通百家之长，补己家之短，这个方丈肯定思路开阔，善体民意。于是吕方跳到一边，轻舒双臂，远蹬近踢，闪转腾挪，练自己的功夫。他练得正酣畅淋漓时，忽听一声断喝：“哪来的偷儿？竟敢偷学我寺功夫？给我拿下！”
吕方一惊，身边已围上来四个高大威猛和尚，伸手就抓吕方。吕方也不还手，只一纵身，就跳出包围圈。抱拳道：“我乃住寺客人，想向列为师兄学习，得罪了！”
这四个和尚也不答话，重新包围，施展各自拳脚。吕方看这些和尚出手凶狠，但均是点到为止。见此情景，也就应付还招。虽然四个和尚对打吕方，吕方使了几下鸳鸯连环腿踢倒两个。这两个和尚就趴在地上哈哈大笑。剩下两个，一个被吕方用缠手扔在地上，另一个被吕方一掌拍在左肩上，坐在地上不起来。
那个高声断喝者乃是本寺总管，一看吕方不费劲便打败他四个手下，这时他才走上前，抱拳嘿嘿一笑说：“师弟，我这厢有礼了。方丈请你到后堂回话！”原来是总管导演的一场闹剧。
吕方到后堂，方丈正在练功。方丈练完功，说：“天随人意，我不留天留。这天一变，往后可是越来越冷了。今冬便在本寺过。本月初，善仁师兄曾派人来，让你来寺和老衲学‘神虎术’。今日看你功夫，果然名师之徒，老衲怕功夫不深，误人子弟。”
吕方听方丈话中有话，扑身倒地跪在方丈面前，说：“善仁师尊指派小徒而来，小徒功力必定有不足之处，万望方丈指教！”
方丈说：“想从师，先静心，方能安然。学好‘神虎术’半年少，八个月正好。不知可否？”
吕方说：“一切听从方丈安排。”
方丈说：“既如此，且听老衲按排，自明日起，白日随寺人一样，练功、干活。晚膳后来此地练功，如何？”
吕方点头称是，拜过方丈随总管走出后堂。
夜里吕方躺在客房，时时思念着大伯大妈、师兄运达、运达的哥、嫂和柳媚父女。把该想的亲人都想了一遍。听见巡夜寺僧的梆声，才合眼入睡。
这天白天，外边还在下着小雨，寒气越来越重。吕方所住客房又大而且只有他一人，所以屋内空旷，便在屋里练功。练得身热，又在炕上盘腿打坐。打坐时间长了，又起身活动，窜到房梁上练轻功。从午饭挨到晚膳后，才去后堂。方丈正在房内等他。
方丈说：“艺无止境，学海无涯。你受我善仁师兄指点苦学三年，功夫很深。大师还要你继续学习，看来功不止，深无境，将来必有实用。今日由老衲传授你一种‘神虎术’。此术历史久远。相传齐国二十五世君主齐景公偶在深山见两只白虎在奇妙游战盘杀、怪吼威嚇惊人。故‘神虎术’为春秋时期齐人所创。‘神虎术’锤炼阴阳二神和丹田纵横提吸，以达立体变身旋滚发变波浪神力。‘神虎术’分两大功法，一为宝阳功法，一为宝阴功法。这些均为极其阴怪毒绝的功法。到目前为止，老衲所知，会此术者不过�