家中；因为蟾蜍容易受伤；外出得不到保护；看到神坛盘着毒蛇的人是最大的侵略者；不必畏惧越出自己的疆界；看见狐狸的人即不会攻也不会守；他们守卫国土的武器是诡计。〃
后来；这三种动物成了亚各斯人。斯巴达人和美索尼亚人的盾牌上的标记。赫拉克勒斯的子孙们当然也没有忘记独眼的俄克雪洛斯。他们把厄利斯王国送给他；作为感谢他援助的报答。现在；伯罗奔尼撒半岛上只有亚加狄亚山地还没有被赫拉克勒斯的子孙们占领。建立在半岛上的三个王国中只有斯巴达延续了较长的时间。在亚各斯；忒梅诺斯把爱女希尔纳许配给赫拉克勒斯的一个曾孙达埃丰特斯。他对达埃丰特斯言听计从；人们怀疑他想把王位也传给这一对爱女爱婿。他的儿子们十分不满；团结起来反对父亲；并把他杀死。亚各斯人虽然仍奉国王的长子为王；但他们更看重自由和平等；因此竭力限制国王的权力；使国王和他的子孙们只保留一个国王的虚名而已；掌握不了实际权力。
墨洛柏和埃比托斯
美索尼亚的国王克瑞斯丰忒斯也遇到了重重磨难；他的命运不比忒梅诺斯好多少。他娶了墨洛柏为妻；生了许多孩子；其中最年轻的儿子是埃比托斯。墨洛柏是亚加狄亚国王库普塞罗斯的女儿。克瑞斯丰忒斯给自己和他的孩子们建造了一座华丽的宫殿。但他在宫里并没享多久的福；因为他是一位贤明的君主；特别愿意帮助平民百姓。这使许多富户十分恼怒；他们集合起来；把国王和他的几个儿子都杀死了。只有小儿子埃比托斯侥幸逃脱；母亲把他藏在亚加狄亚；让儿子悄悄地跟着外祖父库普塞罗斯一起生活；接受教育。
赫拉克勒斯的另一个子孙波吕丰忒斯篡夺了美索尼亚的王位。他强娶墨洛柏为妻；当他听说克瑞斯丰忒斯还有一位继承人活在世上；就重金悬赏购买他的脑袋。可是没有人愿意；也没有人能够得到这笔赏金；因为没有人确切地知道这位子嗣究竟藏在哪里。
埃比托斯长大成人后；悄悄地离开了外祖父的宫殿；不让任何人知道他的目的；一个人来到美索尼亚；埃比托斯已经听说悬赏购买他脑袋的事。他壮起胆子；扮成一个外乡人；来到波吕丰忒斯国王的宫殿；连生母都没有把他认出来。他当着国王和王后说：〃啊；国王哟；我来告诉你；我想领取购买小王子脑袋的赏金。他作为克瑞斯丰忒斯的合法继承人的确威胁着你的王位。我认识他；就像认识我自己一样。我愿意把他交到你的手上；由你处置。〃
听到这话；墨洛柏吓得脸色刷白。她急忙找来一名忠实的老仆人。这个老仆人曾经帮她救助过埃比托斯；因为畏惧新国王；所以隐居在离宫殿很远的地方。墨洛柏派他秘密前往亚加狄亚；提醒她的儿子小心谨慎；或把他带来美索尼亚；让他率领痛恨昏君的人民反抗波吕丰忒斯；夺回王位。
老仆人来到亚加狄亚；见到了国王库普塞罗斯和其他的王室成员。他们都忧虑重重；因为埃比托斯失踪了；没有人知道他出了什么事。老仆人急忙赶回美索尼亚；把一切告诉了王后。两个人都认为；来到国王面前的那个外乡人一定在亚加狄亚谋害了埃比托斯；并把他的尸体带到美索尼亚。他们没有多加思考；想干掉已住在宫里的外乡人。当天夜里王后手持一把利斧；在忠诚的老仆人的帮助下；偷偷地走进外乡人的房间里；想趁他熟睡时将他砍死。这年轻人睡得很平静。安详。月光照着他的脸。墨洛柏举起斧子正要砍下去；老仆人突然惊叫一声；急忙托住王后的手臂。〃住手！〃他大喝一声；〃你要杀的人正是你的亲生儿子埃比托斯！〃
听到这话；墨洛柏悬下手臂；把斧子扔在地上。她扑到儿子身上；儿子惊醒过来。两人拥抱在一起。儿子告诉母亲他回来是要惩罚那些杀人凶手；把母亲从她厌恶的婚姻中解放出来；并在市民的帮助下重登王位。三人商量了复仇的办法；然后分头行事。墨洛柏穿上丧服；来到国王面前；告诉他刚得到小儿子确实死了的不幸的消息；因此她决心与丈夫和平相处并忘掉过去的一切不幸。这位暴君中了圈套。他去除了心患；感到十分高兴。他还答应给神献祭；庆祝他的敌人全被消灭了。他召集市民到广场上来参加这一仪式。他们不情愿地来到广场；他们仍然怀念从前的国王克瑞丰忒斯；哀悼他的儿子埃比托斯。当国王正在献祭时；埃比托斯从人群中冲出来；用利剑刺入国王的胸口。墨洛柏也和仆人走到人群前；向市民们宣布；这位外乡人就是埃比托斯；是王位的合法继承人。人群中爆发出一片欢呼声。埃比托斯当天就继承了王位；然后惩罚了谋害他父亲和兄长的凶手；他赢得了美索尼亚人的尊敬；享有崇高的威望；以至于他的后裔不再称为赫拉克勒斯的后裔；而被称为埃比托斯的后裔。
第二十二章 忒修斯的故事
忒修斯的出生和少年时代
雅典国王忒修斯是埃勾斯和埃特拉所生的儿子。埃特拉是特洛曾国王庇透斯的女儿；他的父系先祖是年迈的国王埃利希突尼奥斯以及传说中从地里长出来的雅典人；母亲的先祖是伯罗奔尼撒诸王中最强大的珀罗普斯。珀罗普斯的儿子庇透斯建立了特洛曾城。有一次；他亲自接待了在伊阿宋出发寻求金羊毛前２０年就已经统治雅典的国王埃勾斯。
埃勾斯没有儿子；因此；埃勾斯十分惧怕有５０个儿子并对他怀有敌意的兄弟帕拉斯。他想瞒着妻子；悄悄再婚；希望生个儿子；安慰他的晚年；并继承他的王位。他把自己的心思吐露给朋友庇透斯。幸运的是；庇透斯正好得到一则神谕；说他的女儿不会有公开的婚姻；却会生下一个有名望的儿子。于是庇透斯决意把女儿埃特拉悄悄地嫁给埃勾斯；尽管埃勾斯已有妻室。埃勾斯与埃特拉结了婚；在特洛曾待了几天后回到雅典。他在海边跟新婚的妻子告别；告别时他把一把宝剑和一双绊鞋放在海边的一块巨石下；说：〃如果神保佑我们；并赐给你一个儿子；那就请你悄悄地把他扶养长大；不要让任何人知道孩子的父亲是谁。等到孩子长大成人；身强力壮；能够搬动这块岩石的时候；你将他带到这里来。让他取出宝剑和绊鞋；叫他们到雅典来找我！〃
埃特拉果然生了一个儿子；取名忒修斯。忒修斯在外公庇透斯的扶养下长大。母亲从未说过孩子的生身父亲是谁。庇透斯对外面说；他是海神波塞冬的儿子。特洛曾人把波塞冬看作城市的保护神；对他特别尊重。他们把每年采下的新鲜果实拿来献祭波塞冬。而波塞冬手中的三叉戟就是特洛曾城的标志。因此；国王的女儿为一位受人敬仰的神生了一个儿子；这完全不是一件不光荣的事。
孩子渐渐长大；不仅健壮英俊；而且沉着机智；勇力过人。一天；母亲埃特拉把儿子带到海边的岩石旁；向他吐露了他的真实身世；并要他取出可以向他父亲埃勾斯证明自己身份的宝剑和绊鞋；然后带上它们到雅典去。
忒修斯抱住巨石；毫不费力地把它掀到一旁。他佩上宝剑；又把鞋子穿在脚上。尽管母亲和外祖父一再要求他走海道；可是他却不愿意乘船。那时候从哥林多地峡前往雅典的陆路到处有拦路的强盗和恶徒。有几个强盗虽然已被赫拉克勒斯打死了；可是他在吕狄亚的女王翁法勒手下当奴隶的时候；希腊的暴力活动又猖獗起来；那是因为没有人能够制止他们。从伯罗奔尼撒到雅典的旅途上充满了危险。外祖父庇透斯给忒修斯一一描述了这批强盗和恶徒；特别强调他们对外乡人非常残暴。可是忒修斯决心以赫拉克勒斯为榜样。当忒修斯只有五岁的时候；赫拉克勒斯前来拜访过他的外祖父。忒修斯也荣幸地跟大英雄同桌用餐。赫拉克勒斯用餐时把披在身上的狮皮解下来；放在一旁。其他孩子看到狮子皮时都吓跑了；可忒修斯却一点儿也不怕。他走出去；从一位仆人手上接过斧子；大胆地朝狮子皮扑了过来。他还以为眼前是一头真狮子呢！自从这次见了赫拉克勒斯以后；他一直仰慕这位英雄；并想着将来怎样像他一样建立功绩。此外；赫拉克勒斯和忒修斯还有亲戚关系。他们的母亲是表姊妹；因此；十六岁的忒修斯怎么能眼看着自己的表兄到处建功立业；而自己却回避斗争呢？〃人们把我当作海神的儿子；如果我从海上安全渡过去；如果我的信物鞋子上没有沾上征战的灰尘；宝剑上也没留下血迹；我真正的父亲又会怎么说呢？〃忒修斯的这些话讲得慷慨激昂；外祖父听了很高兴；因为他过去也是一位勇敢善战的英雄。母亲听了儿子的话；连忙为儿子祝福。忒修斯整理了行装；勇敢地踏上征途。
忒修斯在寻访父亲的路上
忒修斯在寻访父亲的路上最先遇到的人是大盗佩里弗特斯；他舞着一根棒；常常把路人打成肉饼；所以外号叫〃舞棍手〃。
当忒修斯来到埃比道罗斯地带时；这个穷凶极恶的强盗猛地从密林里窜出来；挡住他的去路。忒修斯面无惧色；对他大喝一声：〃你来得正好！〃说着便向强盗扑去。两人斗了几个回合；舞棍大王便被打死了。忒修斯拾起死者的铁棍；带在身旁；作为一种胜利的纪念品和武器。
到了科任托斯；他又遇到了另一个恶徒；即扳树贼辛尼斯；因为他力大无穷；两手能同时把两棵松树扳下来。他把捕捉到的过往行人绑在树梢上；然后让树梢猛地向上弹去；使他的肢体撕为两半。忒修斯愤怒地挥舞着铁棍；很快就打死了这个恶棍。辛尼斯有一个漂亮而温柔的女儿珀里吉纳；她看到父亲被杀；便惊恐地逃走了。忒修斯追上去到处寻找。情急之中；姑娘藏在灌木丛里；天真地祈求树丛救她一命。她发誓；如果树丛愿意救她；掩护她；那么今后决不损伤或焚烧树林。忒修斯喊她出来并保证不伤害她；这时她才走了出来。从此以后她就在忒修斯的保护下生活。后来忒修斯把姑娘嫁给俄卡利亚的国王；欧律托斯之子达埃阿纳宇斯为妻。她的子孙们都遵循她的诺言；从来不焚烧树林。
忒修斯不仅消灭了沿途的强盗；而且还像赫拉克勒斯一样；无所畏惧地征服了凶猛的野兽。
他在克罗米翁战胜了一头凶猛的野猪费亚。到达墨伽瑞斯边界时；他又遇到无恶不作的大盗斯喀戎。这强盗通常出没于墨伽瑞斯和阿提喀山林地区；住在高大的岩洞之中；他有一个恶劣的习惯；抓住了外乡人就命令他们给他洗脚。趁洗脚时；他就飞起一脚；把他们踢进大海里淹死。忒修斯这次也如法炮制；把他一脚踢进大海里淹死。
后来他进入阿提喀地区；在埃琉西斯城附近遇到了强盗刻耳库翁。刻耳库翁强迫过往行人同他角力；败给他的人就被杀掉。忒修斯接受了他的挑战；并战胜了他；为地方除了一大祸害。
不久；忒修斯遇到了此行最后一个；也是最残酷的拦路大盗达马斯特斯；外号叫铁床匪。这个强盗有两张床；一张很长；一张很短。如果过往的外乡人是个小个子；他就把他带到大床跟前；说：〃你看到；我的床太长了；朋友；还是让我把你拉长吧；让你努力适合这张床！说完；就用力把外乡人的身体拉长；直到他断气为止；如果来的客人是高个子；他就让客人睡小床；然后说：〃真对不起；好朋友；这张床太小了；不是为你做的。这样吧；我来帮你一下。〃说着就把客人的脚砍掉；砍得正好跟床一样长。忒修斯抓住这个高大的强盗；强迫他睡在小床上；用利剑砍断了他的身体；直到他痛苦地死去。
忒修斯在艰难的旅途中几乎没有遇到一个热情友好的人。后来；他来到菲索斯河；碰到了几个菲塔利腾族人。他们热情地接待了忒修斯。应他的要求；主人们按照传统的风俗给他洗礼；让他涤除沾染的血迹；并在家中招待他吃喝。当他恢复精力后；他衷心感谢正直的主人；然后朝着父亲的故乡一路走去。
忒修斯在雅典
忒修斯到了雅典；可是并没有得所期望的平静和快乐。市民互不信任；城市一片混乱。他父亲埃勾斯的王宫也笼罩在魔影里。自从美狄亚离开了科任托斯；和绝望了的伊阿宋分手后；也来到了雅典；并且骗取了国王埃勾斯的宠爱。美狄亚答应用魔药让国王恢复青春；所以两人同居度日。美狄亚精通魔法；知道忒修斯到了雅典。她生怕被忒修斯赶出王宫；便劝说埃勾斯；把进宫的那位外乡人在进餐时用毒药把他毒死；她说他是个危险的奸细。埃勾斯根本不认识自己的儿子。他看到城市市民相互争斗；以为是外乡人在捣鬼；因此猜疑一切新来的人。
忒修斯进宫来用早餐；他非常高兴能让父亲辨认一下面前的人到底是谁。装有毒药的酒杯已经端到面前了；美狄亚焦急地等待着年轻人喝酒。但忒修斯却把酒杯推到一旁；他渴望在父亲面前显示一下当年的信物。他装作要切肉；抽出从前父亲压在岩石下的宝剑；想引起父亲的注意。埃勾斯一看到这熟悉的宝剑；立即扔掉忒修斯面前的酒杯。他对忒修斯询问了几句；确信面前的青年就是他从命运女神那里祈求得来的儿子。他张开双臂；拥抱儿子；并把他向周围的人作了介绍。忒修斯也把旅途上的险遇说给他们听。雅典人热烈地欢迎这位年轻的英雄；诡计多端的美狄亚被国王驱逐出境；她逃到故乡科尔喀斯。那时候他父亲埃厄忒斯的王位已被他的弟弟篡夺；美狄亚跟父亲取得了谅解；用魔法帮助父亲重新登上了王位。
忒修斯和弥诺斯
忒修斯成了王子；并成为王位的继承人。他立下的第一个功绩便是诛杀叔父帕拉斯的５０个儿子。他们早就觊觎王位；现在对这个突然到来的外乡人十分恼恨；因为他将来不仅要治理国家；还要支配他们。５０个儿子拿到武器；设下埋伏；准备袭击忒修斯。可是他们的传命兵；也是一个外乡人；他把这一阴谋向忒修斯告发了。忒修斯立即冲到他们的埋伏地点；把５０个人统统杀死。为了不使这场自卫诛杀引起人民的反感；他立即外出；干了一件有利于人民的冒险事：制服马拉松野牛。这头野牛原是赫拉克勒斯从克里特捉来；后来又奉欧律斯透斯之命放掉的；它在阿提喀四乡横行无忌；危害人民。忒修斯把野牛捉住；带回雅典；供人观看；后来又将它宰杀；献祭给太阳神阿波罗。
这时；克里特的国王弥诺斯已经三次派使者来索取贡物。情况是这样的：弥诺斯的儿子安德洛革俄斯在阿提喀被人阴谋杀害。弥诺斯起兵为儿子报仇；给那里的居民造成很大的灾难；神们也使那儿遭到旱灾和瘟疫；使那里成了一片荒凉。于是阿波罗神庙降下神谕：雅典人如果能够平息弥诺