走走，伸舌头舔舔地上的白雪，以解过多食用蝙蝠后造成的焦渴。
四周静悄悄，坟地没有人。它便仰起尖嘴低吠了两声。于是，五只半搭儿狐崽从树洞里鱼贯而出，落在地上，向母狐靠拢。它们在雪地上嬉戏玩耍，打滚追逐，外边毕竟比地下墓穴舒畅多了。过了一会儿，老银狐领着孩儿们，向坟地西南方向走去。那边是村南那条沙漠小河的上游，在一座高沙坨根的向阳处，有一小块儿冬天总不封冻的活水口子。老银狐一家，每过几天就去那里饮一次水。
有一位头上扎红布条的老女人，一直观察着铁家坟地老树周围的动静。她大概因白天的蝙蝠飞蹿引起她的好奇心，想探明白老树之谜，便躲在暗处远远等候。刚才一见跳出那只雪银色的银狐，吓得她差点叫出声来。正想逃走，又见跳下来四五只小狐崽，她被好奇心拖住，壮着胆子继续看下去，没想到老银狐带着群狐直奔她这方向而来。她躲闪不及，吓得她“扑通”一声跪在地上，脑袋不停地往雪地上磕头，嘴里颤颤抖抖地直求饶：“狐大仙，别怪罪小民冲撞了仙体！请饶恕我，小人回家好好烧香祭拜您老的大仙堂……”
老女人跪伏在地一动不动，更没有抬头看一眼。那银狐先是一愣，撞见两条腿的人它也惊了一下，但见这两条腿的人跪在地上并没有恶意，它也放心了许多，带领狐儿们大摇大摆地从其旁小跑过去，不再理睬此人。不远处，也有几个傍晚从野外干活儿回来的村人，见着老女人和银狐狸的情景，又想起白天老树闹鬼和几天来村里闹狐仙的事，更以为这便是狐大仙显灵，于是也都学着老女人的样子跪在小路旁，磕头如捣蒜，胆战心惊地送狐大仙们堂而皇之地走过去。
从这天起，老银狐和它的孩儿们变得胆大起来，不再昼伏夜出，回避两条腿的村里人了。它们见人类不再像过去那样伤害自己，而且一见它们不是躲得远远的，就是立刻下跪伏地，恭恭敬敬，狐狸们更是狂野起来，有时饿了还敢溜进村中偷偷鸡吃。这个村的人们，也似乎有了某种默契，谁也不声张这一现象，也不惊动政府，而且有人还索性把家里的鸡鸭，主动送到老树下边去。
狐狸们何时受过这等宠敬爱戴！
老银狐变得更为大胆了。不知何时，从哪儿招来了更多的沙漠中的其他狐狸，成群结队地出入老树洞，一起穴居在地下墓室，把这里当成了丰衣足食、没有任何危险的安乐窝。
二
“喇嘛爷爷，我们来看您老人家。”古桦说。
“……”土炕西头正襟危坐一老翁，闭目念经，前边炕桌上摆一卷厚厚的藏文经，嘴里哼哼叨叨，并不搭理进屋之人。
“喇嘛爷爷……”古桦还想提嗓音叫，被白尔泰制止住了。
他们两个人坐在东边的炕沿上，静静等候，吉戈斯老喇嘛的侄儿媳妇，一位三十多岁的女人从东屋出来，向他们轻轻摇手示意，低声告诉老爷子念经时一般不能打断。她给他们倒了两杯茶后，又出去了。
低沉而悠扬的诵经声，在这两间老旧的土房中传荡着。念的是藏文经，白尔泰和古桦一句也听不懂，偶尔不知念到何章节时，老喇嘛突然晃荡一下放在桌上的小铜铃，使他们心里猛地激灵一下，有些肃然起敬地注视起他那张微红而褶皱纵横的老脸。如此怠慢来访者，这老翁是故意炫弄呢，还是念经开始后真不能中间打断？白尔泰默默观察老翁那不动声色的脸，耐下心等待着。
吉戈斯老喇嘛终于喘口气，“丁零丁零”摇动两声小铜铃，便停止了念经，他微睁开双眼，打量一下来者，问：“二位是……”
“喇嘛爷爷，您老不认识我了？我是古桦，村东老古家的闺女。”古桦有些不高兴地说。
这回老喇嘛的脸色变了，态度也放轻了许多，口气和蔼起来：“喂哟哟，贵客，贵客，老眼太拙，竟没认出来，你不是在旗里上班吗？啥时候回村来的？”
“回来两天了。这位是我们旗志办白主任，白尔泰老师。今天特意来找您，我们想跟您聊一聊早年的事儿……”古桦直说来意。接着白尔泰把编写旗志，需要了解库伦旗历史上一些宗教情况的要求，简单介绍了一下。为了避免老人反感，没有一开始就提萨满教“孛”的事，主要请他介绍一些库伦旗喇嘛教的变革发展，还有他自己的一些经历。老喇嘛很高兴，干脆把桌上的经文收起来，用一块退色的旧黄布包起来放一边，然后兴致勃勃地跟他们聊起来。他大概以为自己能编入旗志里，是个很荣耀的难得之事。其实，库伦旗喇嘛教的情况，白尔泰掌握得不比他少，只是出于尊重，很细心地听着。
“我是‘土改’那年，被赶出库伦大庙还俗的。八岁入庙到三十二岁还俗，整整当了二十五年的喇嘛。刚离庙那会儿真是心里不好受，没着没落的，感到不当喇嘛这辈子算完啦，那种心情可能跟你们干部‘文革’中上‘五七’干校和下放改造的感觉差不多，可‘文革’后，干部们可以平反回城啊，我们这些被赶出的喇嘛们就没有人管了，‘土改’时候挨斗，‘文革’中也挨斗，罪可没少受，到头儿来还是名不正言不顺，只能坐在自家土炕上念旧经，唉。”老喇嘛满腹牢骚地唠唠叨叨，停了一会儿，拍了拍桌上的那包儿经书，又说起来，“就为了保存下这部《祝词避邪经》，我把它东藏西掖，‘文革’中把它埋在柴禾垛下，又怕被挖出来，把它装进陶罐中埋到我家坟地里，你说说容易嘛。这不，我已经写了状子了，也找过你哥哥古治安，我联系了几十名还活着的喇嘛们，准备进京找佛教协会找班禅大师，说说理。”
“喇嘛爷爷，你们想干什么？”古桦问。
“要求恢复库伦旗喇嘛教的宗教活动，重修库伦旗的福源寺，让我们这些还在世的喇嘛们，有个念经的地方，有个归宿。”老喇嘛把厚厚一沓儿诉状子，递给白尔泰、古桦看。
“我大哥怎么说？”
“他支持，当然支持，你哥可是个很开明的‘王爷’。他计划着恢复库伦旗过去那种办庙会的传统活动，开发旅游业，发展全旗经济。我们从民间角度向上反映，他从旗政府的角度打报告，准备申请上边的专款。我现在是等着开春呢，只要天一暖和我就带几个人进北京，住雍和宫，那儿我有好多教友，他们也会帮助我去见班禅大师的，听说他很关心咱们蒙古地的喇嘛教状况。”老喇嘛信心十足，跃跃欲试。
白尔泰心中感慨。宗教这东西可真有些神奇的动力，它让这位年已古稀，行将就木的老人焕发出如此活力，不辞辛苦，联络众人，还要进京活动游说。人类只要有了信仰，凝聚力就增加，民族的生存发展能力也会变得强大，甚至无可阻挡。
“老喇嘛师傅，”白尔泰把那卷诉状子还给老喇嘛，斟酌着词句，“除了喇嘛教，您老还了解咱们库伦旗萨满‘孛’的情况吗？能不能给咱们说一说？”
“‘孛’？萨满‘孛’？”吉戈斯老喇嘛那双昏花的老眼顿时警惕起来，“你问它干啥？‘孛’还能编进旗志里吗？”
“不不不，随便问问，我只是听说过去咱们库伦旗当‘孛’和‘列钦’的人也不少，随便想了解了解。”白尔泰为打消老喇嘛戒备心理，如此解释。
“早年，在库伦旗，喇嘛教才是正经，受朝廷和皇上保护。萨满‘孛’、‘列钦’都是不入流的，属于野的，一般都在民间活动，后来也都入了喇嘛教了，可能也有些少数的‘白孛’归顺喇嘛庙后，暗中活动，可是后来也听不见他们什么消息了。”老喇嘛显然不愿谈此话题，态度变得冷淡。
“听说‘土改’后，有一位‘黑孛’传人，从奈曼、达尔罕旗那边逃过来，进入咱们库伦北部沙坨子屯落后没有消息了，老师傅，您听说过此人吗？”白尔泰壮着胆子，终于这么问。
吉戈斯老喇嘛的那双变得冷峻的眼睛，怪怪地盯视半天白尔泰的脸，似乎在寻找什么答案，弄得白尔泰都不好意思了，有一种被冰冷的杀猪千刀在自己脸上划来划去的感觉。
“早年间，我也好像听说过这样的谎信儿，都不可信，无凭无据的……”老喇嘛轻轻松松否决掉了白尔泰抱有极大希冀的这个疑案，而且老脸上显现出，拒绝再说此类话题的断然神色。不过，白尔泰从他那眼神和脸色瞬间变化上，明显感觉到此老翁肯定知道点什么，隐瞒着什么秘密。在这种情况下，自己再缠着打听也不会有什么结果了，他这种经历过人间各种风霜的人，不会轻易吐露自己心中秘密的。
正这时，从外边跑进一个小男孩儿，告诉了他们铁家坟地老树闹鬼，飞出蝙蝠的消息。
于是，吉戈斯老喇嘛、白尔泰和古桦等人一同出屋，也去遥看那奇异景象。
“邪魔哟邪魔，老铁家的坟地肯定有什么不祥的邪魔在闹腾呢！”吉戈斯老喇嘛合掌念咒。
“当年，库伦旗的那条大沟里，曾经也住着一个九头恶魔莽古斯，弄得生灵涂炭，人畜不宁，后来从西天来的喇嘛大师迪安奇，把它打进地底千丈深穴，又在上边盖上贴符咒的铸铁重盖子，让其永世不得逃出来。”
“我见过那铸铁盖子，‘文革’中红卫兵把它给掀开了，下边什么洞穴也没有，就是黄土嘛，哪有被打进千丈深穴的九头恶魔呀？”古桦笑说。
“孩子，凡人的肉眼哪能看得见呢？神物就是神物，那恶魔莽古斯肯定早跑出来，在人间为害了，你看看现在人间乱成了什么样子！阿弥陀佛！佛爷保佑！”
白尔泰和古桦辞别老喇嘛往村部走。半路上碰见了村长胡大伦，他也是闻讯而来，想看个究竟。自打前两天全村党员干部会上，古治安狠“克”他一顿，批评他抓工作不利，全村闹“狐仙堂”，不闻不问自己还带头搞，让他做出深刻检查，之后，胡大伦的情绪有些提不上来，感到自己冤枉，心里暗暗移恨于事情发源地铁家坟地和老铁家儿媳珊梅。古治安等旗里来的人，当晚开完会就回去了，临走时向刘苏和乡长还交待下来，让哈尔沙乡准备召开全乡村干部以上人员的会议，专门研究哈尔沙乡治理沙坨子的大事，并重点谈了一下老铁子黑沙窝棚治沙经验。当时胡大伦以为自己听错了，老铁子搞的那玩艺叫治沙经验？全是自私自利为个人谋利的表现，还能当经验推广？但他学乖没敢冒炮，反正到时开现场会，去老铁子的黑沙窝棚实地参观，看情况再说。那一晚由于老铁子去野外窝棚不在家，古治安旗长没见着他本人，但留下话，让老铁子有个准备，到开会时介绍经验。旗长的话，当然得由他村长胡大伦去传达，这两天他正琢磨着如何去找老铁子，主要是还欠着那老小子的两瓶酒一车柴禾，一见面肯定张口要东西，没东西那老倔驴又要犯倔撂挑子，他得先备好东西才成。刚才听人说铁家坟地出怪事，心里暗暗高兴，怀着几分幸灾乐祸奔铁家坟地。
“你来晚了，村长大人。”古桦笑着说。
“咋了？没了？那些蝙蝠呢？”胡大伦不甘心。
“蝙蝠？飞了，散了，该上哪儿就上哪儿了。”
“那老树呢？闹鬼的那老树呢？”
“老树倒在，还是棵老树，原地没动。村长，你也认为是闹鬼吗？”古桦问。
“不是闹鬼是啥？弄得全村鸡犬不宁，怪事全出在那棵老树上！我非叫人砍了它不可！”胡大伦气不打一处来的样子，咬牙切齿。
“砍老铁家坟地老树？格格格，那老铁大叔不跟你拼命才怪哩！”
“他敢！我这是为了全村百姓的利益，为了消灭封建迷信的根源，是为公家的公益大事！”胡大伦说得理直气壮，振振有词。
胡大伦迈着疾步走了，昂首挺胸，心中暗暗盘算：这回终于找到了出击点，找到了一个破铁家坟地“风水”的借口或者充足理由。多年来，他一直在等待，等待一个完成祖宗遗训的时机。他这内心的隐秘用心，只有他和老对头老铁子心如明镜，妙就妙在这次他得把事做得有理有节，让那老倔驴哑巴吃黄连有苦说不出。
他越想越得意，忍不住“嘿嘿嘿”乐出声，惊飞了树上的乌鸦，吓走了路边寻食的狗。
三
九头狼名叫陶克龙，五十多岁，长得虎背熊腰，很是威猛。
他并未食言，果真在黑风口路旁沙地上，置了一桌酒席，等候铁喜老“孛”一行人。而且，为免起疑，他把手下人全部遣回老营，只留下两三个拜把子亲信接待客人。
上了黑风口，人们的眼前豁然开朗，两边则是远近闻名的八仙筒老树林，里边狼豹横行，无人居住的原始森林密不透风，九头狼的老营就扎在八仙筒里边某一处隐秘地方。
寒暄过毕，九头狼从火堆上提起一铁壶热烫酒，往桌上的两个大碗里“哗啦哗啦”一倒，拿一碗捧给铁喜老“孛”，自己端上另一碗，豪爽地说：“为老哥送行，没啥玩艺，浊酒一碗，本应请老哥哥到寒舍宽待，可老哥哥急着赶路只好这样简便了，一是讨个交情，二是为夜里的冒犯请罪，哈哈哈，来，小弟我先干为敬！”
说完，九头狼一仰脖儿，“咕嘟咕嘟”，喝凉水般饮干了那满满一碗六十五度“烧刀子”老白干。
铁喜老“孛”毫不迟疑，也捧着那一碗酒，慷慨而言：“承蒙老弟抬爱，我铁喜‘孛’一行逃难之人，平安度过‘黑风口’，又结交你这样豪爽好汉，真是三生有幸！两座山不会碰头，可两个人总有相见的时候，他日要是我铁喜翻身得意之时，我定滴水之恩当涌泉相报，绝不忘了老弟这碗‘烧刀子’！干！”
铁喜老“孛”也豪情大发，痛饮那碗老白干。看得诺民等人心惊肉跳，不知九头狼是真情还是假意，酒里有毒还是无毒，都捏着一把冷汗。
小铁旦坐在勒勒车的帐篷中，看了这一幕，从他娘的怀抱里挣脱出来，跳下车，跑到爷爷和九头狼跟前，大声嚷嚷：“我也要喝‘烧刀子’！我也要喝‘烧刀子’！”
“哈！这娃胆大，还真稀罕人！”九头狼陶克龙，一见这聪慧伶俐颇有胆识的小铁旦，高兴了，抱起他亲了亲，拍了拍。
“这是小孙子铁旦，才五岁，宠坏了，尽胡闹。小铁旦，