当然，她惟一无法改变的是自己的“肚子”。那悄悄隆起的“肚子”，她开始时没什么感觉，渐渐，当躺在野外的沙洞中的草窝时，不自觉地摸一摸正发生着变化的肚子。那里似乎装进了什么东西，有时微微颤动。后来，她的本能终于有所意识，又惊又喜，又怕又怪，又叫又嚷，拉着银狐的前爪子摸摸自己的肚子，嘴里断断续续地说出些已忘得差不多的人类语言：“铁山，这里……肚子……有东西……草料……房……你……你……我……我……嘎嘎嘎……”她突然爆发出狂笑，为她自己期盼已久，又付出那么多痛苦代价之后，肚子里终于有了孩子而狂喜狂乐，一双变得野性的眼睛湿润起来，溢满泪水，在温柔中含情脉脉。而那只老银狐呢，似乎被她的举动弄得莫名其妙，疑惑不解地盯着她狺狺吠叫两声。她对“铁山”的笨拙和无动于衷，生气起来，学着狐狸的声音“呼儿、呼儿”低哮起来，然后不知从身上什么地方小心翼翼地拿出一物给“铁山”看。这是一卷儿裹伤的白药布，变得又黑又污脏，上边的血迹也呈出黑褐色。
“草料……房……你……跟……我……这……药布……药布……”她的手比画着，做出药布是当时他“铁山”包扎头部伤的，是她那一晚当他匆匆丢下她走时，从他头上扯拉下来的。
银狐依然不懂。“哽哽”呜咽般地吠哮。
她重又拉过银狐的爪子，放在自己的肚子上，这一回，银狐似乎有所意识，不是用爪子，而是伸出尖嘴尖鼻去嗅起她的小肚子和她的两腿间。而后银狐扬起尖嘴，冲着高空，细细地辨别般地嗅嗅停停，接着便摇起尾巴显出兴奋的样子，吠叫个不停。显然银狐弄明白了。
她抱起银狐的头亲起来，嘴里低低哮叫着“铁山，铁山”个不停。她似乎沉浸在陶醉之中，终于为她和“铁山”给铁家续上香火而欣喜不已，感到一切受苦受难都很值得，算不了什么。
自从老银狐明白了同伴“狐婆”已有身孕之后，也开始变了。每天睡窝穴时，它的尖嘴伸进她那碎布条下面，用舌头不停地舔她的小腹和肚脐。这举动天天如此，开始时她不习惯，后来感到很舒服，似乎觉得一股神秘的气体透过银狐的舌尖、透过它的舔舐，热乎乎地源源不断地流进自己的小腹之内，使肚子里的小生命变得更为安稳和牢固起来。她似乎预感到她们的孩子将来出世之后，肯定是神奇无比和勇敢聪明。
每天出去寻食物时，老银狐也不像往常那样迅跑猛蹿了，时时回头关照着“狐婆”，甚至让她休息不动，它去寻回食物。
后来，老银狐领着她向大漠深处进发了。它似乎预感到什么，需要找到一个安全而温暖的、其他人和动物无法找到的秘密巢穴。她们走了很多天，几乎跨越了整个莽古斯大漠。最后，银狐和她来到一座旧土城子。在这里早有一个理想的可以孕育孩子的暖窝儿。她们在这里很安定，歇息几天，又一同出去觅食几天，老银狐很明智地把食物一点一点地储存在土城子的一间地下房窑内，那里阴凉如秋，食物不会腐烂，宜于保存。
有一天，她们在大漠中遇到了那位老对头。银狐变得非常警觉，时时提防着，那“狐婆”对那两个似乎倒不认识了，只是对他们的食物感兴趣，老想围着他们的食物转。
银狐领着“狐婆”远遁。可始终甩不脱追踪者，又不敢带着他们回老巢，于是她们在沙漠里玩起捉迷藏。
终于，老对头放弃了追踪，丢下她们的脚印直奔大漠深处而去。
老练的银狐更是起疑了。它反而悄悄跟踪起这两个人的足印，一直目送着他们走进她们的老巢——那座旧土城子。
于是，它远远站立在沙山上长长嗥叫起来。“狐婆”也学着嗥叫。这两声怪异的嗥哮，在沙漠中回荡，传送着恐怖的信息。
那座土城子里一片死静。
银狐蹲坐在后两腿上，久久地凝视着土城子。眼中闪烁着猜疑、愤怒、不安的光泽。它意识到，那老对头的狡猾老道，一点也不亚于自己，他倒先摸进了这座土城子，占领了自己的老窝儿。它和她可怎么办？
老银狐渐渐从焦躁中安稳下来，和“狐婆”一起卧伏在沙山上的一处隐蔽处，等候天黑。
当那轮火球，躲进大漠那头之后，这黑暗的世界就属于她们了。因为，它长着一双黑夜里照样燃烧的绿色眼睛。
二
这是一座死城。
残垣断墙是死的，碎瓦陈砖是死的，甚至空气也是死的。这都是因为，周围的沙是死的，是沙把这座原有生命的土城，活活给扼杀死了。于是如今这样，万古的死气和荒凉。
“老天，这里可太静了，死静死静的！”白尔泰随铁木洛老汉，踏进黑土城子，牵着骆驼呆在那里感叹。
“这里的另一个名字，就叫死城子，当然没有活气儿了。”老铁子似乎熟识这里的布局位置，向土城内的一处如迷宫似的层层土墙内走去。
“老爷子，你知道这黑土城子是哪个朝代的吗？”白尔泰瞪大了惊奇的眼睛，观察着那些半露半埋在沙土中的城墙残缺。
“听我爷爷讲，好像是辽代的。从这里往西南上百里，就是辽代的东京。这土城子好像是辽代的一座州府。”铁木洛老汉不觉中第一次说出他的爷爷。
白尔泰以前曾查阅过史料，在北方的草原上，就是建立辽代的契丹族最早开始垦荒耕种，把原先的游牧经济转为固定的农业经济，结果，农业经济使社会文化及政体结构发展了，然而赖以生存的草原土地却退化了，在地底沉睡千万年的沙子这恶魔被犁尖解放了出来，日益吞噬良田草地。沧海桑田，日月轮回，曾雄踞北方的契丹族连它的民族、文化、经济均埋进沙漠下边，惟留下黑土城子这样的死城残墟，令后人感叹悲嘘，生出“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”的世纪末感慨。
“老爷子，我看过一篇资料，中东叙利亚大沙原上，也从沙底下挖掘出过一座古城，叫埃布拉古城，是一座十万人口的城市，当初也被黄沙埋进地底。这座黑土城子跟它很相似，只是不知道地底下部分有没有价值，考古家们来没来过这里？”白尔泰思索着说。
“得了得了，别提啥考古家啦发掘啦，他们一来，啥都毁了，叫黑土城子安静呆在沙底下吧。”
白尔泰看了看老铁子，没说话。
“当年，来过那么两位，非要我带他们来找这座黑土城子，我就带他们在沙漠里转了半个月回去了，我告诉他们黑土城子还埋在沙底，啥时候被风吹出来了，我再通知他们来考察，哈哈哈哈。”老铁子得意地笑起来，笑声在死城里回声很大，传荡很远很久。
“你这倔老爷子，真有你的。”白尔泰也笑了。
他们穿梭行进在一座座旧院墙和残存废墟间。这些古建筑，地上部分都没有顶盖，砖土结构的墙壁则倒塌、裸露、毁坏、风蚀雨侵后豁牙露齿，沙土中埋着腐烂的陈物和古陶旧瓦。老铁子并不在意这些古城遗址的奇象，不像白尔泰走走停停，摸摸这碰碰那，满怀着好奇探究之心。
铁木洛老汉终于停下了。
“就这里了，没错，就这儿。”他站在一座倒塌的砖石墙壁前边。显然这里是一座旧宫殿，墙砖坚固，面积挺大，半埋半立的宫墙呈出黑褐色，依稀辨出宫门殿前的痕迹。
只见老铁子丢下驼缰绳，向前走过去，在一堵完好的旧壁下边蹲下来看看，然后从驼架上拿下一把小铁锹，又走回旧壁下，挖起下面的经雨水浇湿后变得干硬的积沙。白尔泰想帮忙，老汉把他推开了，说别碍事。他只好静静地看着老汉一锹一锹地挖沙土，清理旧宫墙下的所有沙土和沉积物。
不久，旧宫墙下部，露出一扇石板门。
铁木洛老汉放下铁锹，用肩部顶扛那扇石板门。他顶得脸涨红，额上青筋暴突，只听“吱嘎嘎，吱嘎嘎”的声响，石板门终于被移动到一边。白尔泰发现，石板门后边原来是一个黑洞，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇通向地下，黑咕隆咚，深不见底，有阶梯，从里边吹出一股阴冷阴冷的微风，刮在脸上凉飕飕冷麻麻的。
“老爷子，这黑洞下边是啥呀？”白尔泰惊奇地问。
“地下宫殿。这上边宫殿的地下部分。”
“你老爷子，对这里好像很熟悉。”白尔泰疑惑地说。
“太熟悉了。”
“过去来过？”
“来过。别问得太多了。”
“只剩一个问题，你现在打开它是……”
“我们要住在里边。”
“行吗？”
“辽代州府老爷的地下寝宫，咋不行。你不愿意，可以住在上边的黄沙上。嘎嘎嘎，嘎嘎嘎……”老铁子拿白尔泰开玩笑。
“不不不，我还是随你老人家，住州官老爷的寝宫吧，上边是下人丫环们的住地儿。”白尔泰也笑着说，“不过，老爷子，你那老对头——老银狐住在哪里呢？”
“等安顿完了，我去找找，跑不了哪儿去，肯定也在哪个旧墙角落里搭了窝儿。别急，她们还没回来呢，我们得耐心等。”
说完，铁木洛老汉把骆驼牵进宫墙之内，让骆驼跪下后，开始卸东西。白尔泰也照着他做。他们把骆驼缰绳拴在墙角的石柱上，又拿出些豆料盐巴喂给骆驼。骆驼已释重负，安闲地吃起来，享受主人的恩赐。
“好啦，骆驼就住在这儿。”
“我们住下边。”
“但有话跟你说，”老铁子严肃起来，眼睛盯着白尔泰一本正经地说，“到了下边，你不要乱动乱摸，不要瞎走，要听我招呼。”
“好好，没问题，绝对听你招呼。老爷子，下边到底有啥呀？”
“等会儿下去就知道了。”
“那咱们快下去吧，等啥呀！”
“透透气，等里边的阴冷死气，换干净了再下。你急啥呀！”老铁子白了他一眼。白尔泰顿时缄口了，伸伸舌头，整理起驮架上的东西。
“我们先搭灶做饭，吃顿热乎粥吧。这两天顿顿干嚼炒米，胃都撑硬了。”老铁子说。
“好吧，我出去拣柴火。”
“土城子后边那座沙山脚下，有柴草，你带一把镰刀去吧。”老铁子想了一下，又说，“算啦，我跟你一起去吧，别一会儿你迷路了，转不出死城子回不来了。”
“也行啊，有老爷子带路更好。”变得很乖的白尔泰不多说什么，两个人带着背柴火的绳子和砍柴的斧镰，奔城北而去。
幸亏是老铁子自己带路，左转右绕，穿过迷宫似的城北部地带，他们来到城北边，那座高大巍峨的沙山脚下。其实，这是一座真的由岩石组成的山，只是经过了多少年大风吹来黄沙，渐渐被黄沙掩埋住，那岩石也日夜被风摧沙蚀，演化为手搓可化为沙质灰土的沙石岩。一座石头山，也活活地被黄沙吞噬掉了。大自然真无情，不可抗拒，它残酷得让你面对这座沙山，浑身发抖。
“别站在那儿发愣了，砍柴吧。”
“老爷子，这石头也会变成沙粒儿呀？”
“这有啥稀奇的，有朝一日，整个地球都有可能变成一个沙球！这都是人自个儿折腾的！”老铁子不知冲谁发火儿似的，说了这么一句，便砍起那一丛丛稀稀拉拉的沙漠植物酸枣棵子。毕竟是一座山，还有储存雨雪积水的功能，山脚下的沙质土上，还能生长出些稀稀拉拉的沙生植物。
“老爷子，这块地还能长柴草，要是雨水好，这里还可以种庄稼哩！”
铁木洛老汉看他一眼，似乎心有触动，思谋着说：“你的话没错儿，倒提醒了我，将来在这儿开辟一个小绿洲住一住倒不错。我烦透了村里的那些事，人他妈的都像狼似的，一睁开眼就琢磨着互相咬，没劲透了！”
白尔泰理解地笑一笑，说：“在这儿出家倒不错，只是水源成问题。”
老铁子向他神秘地眨眨眼：“有水，这里还有一条河哩！”
“在哪儿？”白尔泰茫然四顾。
“不在上边，在地下，回去我带你下去看一看。”老铁子丢下吃惊地瞪大眼珠的白尔泰，不再说话，挥镰砍柴
回去的路上，他们就听到了那声怪嗥。那个恐怖而凄厉刺耳的哀嚎，不知从哪面的沙漠里传出来的，久久地在黑土城里回荡。
“她们来了，咱们快回去！”
“果然叫老爷子猜着了，这里是她们的老窝儿！”白尔泰随着老铁子小跑起来。
回到住地，撂下柴火，铁木洛老汉从驮架上抽出猎枪，对白尔泰说：“走，咱先去察看一下她们的老巢在哪儿，回来再弄饭吃。”
“东西就放在这儿呀？她们来偷咋办？”白尔泰想起那一晚的事儿，担心地说。
“没事儿，天黑以前，银狐那鬼东西绝不会进土城子一步！放心！”老铁子说完，大步流星往外走，白尔泰拿起刚才的砍柴斧头，紧跟上老头子走出旧宫废墟。
他们从黑土城子的一头儿开始搜寻，梳头般细细地查看一处处旧墙陈隅，一座座残墟古址。经验老到、富有追踪技巧的老铁子，凭他对动物秉性和周围环境的敏锐判断，终于在城东一处半地下的暗窑，找到了银狐老巢。看其样子，这是一户富裕人家半地下窑房，专门储藏物品用的，里边干软的沙地上，铺着一层软软而温暖的蒲草叶子，可供躺卧。房角有些破罐儿，还有些晒干变硬的野兔和山鸡等食物，显然那是储存下来的东西。
“哇哈，过得蛮不错嘛，有吃有喝——咦？她们喝什么呀？”白尔泰感叹着问。
“估计，哪块地窖中有雨雪积下的水，或者附近哪块儿还有水泡子，老狐狸，当然会找到沙漠中的这些极少的水源了。”老铁子说。
“下一步咋着，老爷子？找出了老窝儿，你怎么对付她们？”白尔泰关心起来。
“我要打死它，扒它的皮！”老铁子依旧是那句充满仇恨的话，“走，咱们先回去，等老银狐归窝儿了再来。”
他们原路回到住地。
三峰驼依然安详地嚼着食物，见主人回来，“噢儿噢儿”地叫了两声。
他们开始烧火做饭。死城子里，多年来头一次升腾起人间烟火。由于无风，空气宁静，那缕炊烟拔得老高，淡黄色的烟雾直直升入高空云际才消散。他们美美地喝饱了热乎乎的大■子粥，然后，老铁子对白尔泰说：“走，咱们下�
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