火烧屁股；他没办法应对夏知命；又舍不得牺牲初雨；只好硬生生的拖着。才不过半月；胖得腰如水桶的周岚；愣是瘦成了竹竿子。
放榜这天；官差敲锣打鼓的来给老太太报喜，周逸果然高中了解元。老太太乐得合不漏嘴；从私房里拿了一百多两银子打赏官差和下人，摆了八大桌筵席宴请亲朋好友；另设了几间米棚施舍穷人。
周家四爷的名声鹊起，流传出一段才貌兼备的佳话，多少待字闺中的女儿芳心暗许，誓要嫁给周四爷。自打周逸中了解元之后，一些世家大族的贵妇们开始活动起来，时常以各种借口来走动相看，说亲的媒人也往来不断，险些踏坏了周家新换的门槛。
要说这些世勋贵族之中，最和周逸般配的，当属工部尚书之女顾玲珑，顾玲珑当初有号称第一才女名声，追捧的人众多，怎奈她顶着高傲的名号选来选去，选到了十五岁还没定下，已然成了‘有价无市’的剩女了。门第高的碰过一次钉子之后，自不会在讨嫌，门第低的顾家又看不上。如此拖着，眼看要到十六岁了，顾家这才着急起来，再回首去找那些曾经意结亲的人家，多半都已经定亲了，剩下的几个不是人品不好就是长相太丑。顾家人不肯委屈顾玲珑，只好另求人家，选来选去便把对象锁定在心中的解元周逸身上了，顾家夫人高氏便勤快的往来周府。
周岚绞尽脑汁，没了办法，只好去求老太太。可老太太这些日子忙着和高氏等贵妇们应酬，替周逸相看人家，根本没时间搭理他。周岚想起也参加秋试的儿子周辽，连个榜尾都没中上，他想拿个理由在老太太面前夸一夸都没有，心里觉得憋屈，便把所有的火气都撒到周辽身上。
甄姨娘心疼儿子，气哭了，抱着儿子不撒手。
周岚骂道：“都怪你宠他，瞧瞧他这幅样子，连周逸一个手指头都比不上！”
甄姨娘哪里容得他这样骂自己的儿子，破例回嘴道：“他当然比不上。住的吃的用的，我们那样不是捡人家挑剩的？老太太肯花大价钱给他请有名望的夫子授课，我们呢，只能躲在宗族学堂的旮旯里受欺负！辽儿年纪不大，没考上可以再考，老爷耐着性子教导便是，二房的周迢不也没考上么，他是嫡子，还比辽儿多学两年书呢。”
提起二房，周岚就一肚子火，一屁股坐在凳子上，靠摔茶杯撒气。
甄姨娘从九岁开始做周岚的贴身大丫头，俩人一起长大，也算是俩小无猜，和周岚建立了十分深厚感情是。周岚心里有什么事儿从来不会瞒着她，夏家的事儿也是。甄姨娘是丫鬟出身，二十岁得了个小妾的名分，是正妻张氏主动应允的。她可是跟在周岚身边的‘老人’，又颇得周岚喜欢，可以在张氏的眼皮子底下活了这么多年，且生下一子，当然会有些高明的手段和心机。
“老爷可是为夏家的事儿发愁？若我说，这事儿咱们还得靠着老太太，今儿晚些时候，您再去试试？”
“她那里忙得脚不沾地，我去了，要么是哪家夫人来访，要么是倦了累了，总不得时候，再去还不是一样？”周岚丧气道：“今儿上朝前，我特意最后一刻才到的，就怕那个夏知命逼我，一下朝我跟个耗子似得乱串，也为躲着他。再这样下去，我非被逼疯不可。”
“老爷不知，前几日老太太不肯见你，确实是因为恼你呢，可过了这些日子，加上四哥儿中了榜，她老人家心里那点气早消了，你瞧你，都瘦脱相了，她会舍得？你这时候去求，正合适。即便是她正歇息着，老爷耐着心思等，让老太太见识到老爷的诚意。”
周岚听着在理，连忙要去换衣裳整理容装，被甄姨娘拦了下来。
“老爷这样去，才显得可怜呐。”
周岚不禁拱手，佩服的给甄姨娘行了个礼。赶紧往老太太房里去，赶巧老太太闲着，立马见了他。果然，老太太见周岚突然暴瘦，心生怜悯之意，不等周岚说几句话，便应承下来。
周岚欢喜，心中有了希望，谄媚的询问母亲：“你可有什么办法？”
老太太眯着眼没回答他，反而问周岚：“你这些天可想到什么中用的法子来？”
周岚别有深意的观察一眼老太太，见她的问话并无它意，才敢回答：“儿子思量着可以让七丫头帮帮忙。”
“她？”老太太皱眉，似乎没想到周岚会找到孙女儿身上，故而问：“她一个不足岁的丫头，能顶什么用？”
“儿子听说怀璧公子托秦王妃送了两幅玉蝉子的画给七丫头，母亲大概不知，玉蝉子画作当世仅存八幅，乃无价之宝，圣上他老人家对玉蝉子的画作是仰慕不已。公子明明有机会讨好皇上，却偏偏给了不识货的七丫头，说明什么？说明他喜欢咱们七丫头，肯下血本了。即是这样，咱拿这事儿求他，他必肯帮咱们，有他和夏知命这层关系，必然能把此事干净彻底的解决了。”
老太太思忖了一会儿，摇头：“你说的不无道理，可是我听说这怀璧公子性情乖张，诡辩难测，连你那媳妇都没看透他，想必他是个人物，我们不好鲁莽行事。再言工部一事正是由他出面调查，你主动找他，一旦对方不念情谊拿了你，坐实了证据，我们再无翻身可言。至于他和七丫头的关系，虽说口头上定了下来，可毕竟还没过手续，即便定了亲，咱们翻船，对他们秦王府也没半点影响。此事求他，不可行，不过倒是可以让七丫头探探他的口风，了解案子调查的进展，看看那个夏知命有什么其它的动作没有，以防意外。”
周岚听老太太的推敲谨慎有理，不禁佩服的五体投地，连连点头赞同。他听老太太的这么一说，悬着的心放下了大半。周岚最了解他母亲了，说话越是有条理冷静，越是说明这老太太心里有主意了，故而耐着性子听周母继续说。
“七丫头昨儿个被顾家二太太请去游湖，碰见了田家夫人，回来和我说，我才想起来咱们还有这门亲呢。”
“田家？”周岚恍然，一时想不起老太太口里的田家是谁。直到老太太最后说是亲戚，周岚才想起来，她死去大姐的娘家可不正是定远将军府的田家。
周蕙出嫁的时候，周岚十岁，那日他傻哭了一夜。后来周岚二十五岁的时候，周蕙突然暴毙在田家，他又哭了一夜。当年，老侯爷离家出走搬进了庄子隐居，老太太当年一个人累死累活的撑起侯府，根本没有时间管教他们，大姐周蕙就是在这时候担当起母亲的责任教诲他几个兄弟，故而周岚对这位大姐的感情特别深厚，甚至超越了他对母亲的感情。只可惜大姐早亡，没等到他有出息可以孝敬她的时候。
“你大姐当年死得有些蹊跷。”
“怎么说”周岚一听这个，瞪起眼来，如果说大姐真是被什么人害死的，他第一个不放过！
“我曾找过给她把脉的大夫，大夫说她肝火过旺，血气逆行；你大姐走得时候紧抓着胸口，面色扭曲，大夫推断说是得了绞痛之症。这种病，情绪平稳的时候不会发作，只有在气急的时候才会——”老太太叹口气，拿帕子擦擦眼角道：“都怪那个姓田的宠妾灭妻，娶个下贱的歌姬回家，如今，还把那个歌姬扶了正！”
周岚听这话吓一跳，奇怪道：“当年大姐过世，母亲不是派人把那歌姬打了板子赶出田府了么？怎么会有扶正之说？”
“哼，还不是你那个‘正直’的姐夫，竟敢对我的属下使银子，蒙骗我！若不是初晨回来和我讲说那位继室田夫人左眉心上有颗美人痣，我还真忘了是那个小妖精！”
“真是她？”周岚有些不敢相信。
“是她！”老太太肯定的回答，告知周岚：“可惜当年的仆从被我打发了，若留到现在必扒了皮抽筋。当年见过那小妖精的，如今只有常婆子，昨儿个她亲自去瞧得，正赶上这位田夫人去法华寺上香，模样生的和那个小妖精一模一样，比起当年，不过是脸上多了几道皱纹罢了。”
“这还了得！我这便去报官抓她！”周岚立即起身，被周母呵斥住了。周母招呼周岚至身边，对其附耳低语一番，周岚听着听着脸上露出兴奋地表情，待周母说完，周岚摆手大赞。“好主意，儿子万分佩服母亲，这招真是大快人心，既解决了我的难处又压了那个贱妇一头。”
老太太笑眯眯的点头，指使周岚快去办事。
没多久，京城第一媒人马媒婆登门定远将军府田家，向田家待字闺中的六
VIP章节 65第六十五章 夏府阴谋亲事
马媒婆可是长着一张能把死猪说成美女的嘴；任凭她的三寸不烂之舌；愣是把夏家少爷说成了抢手货。
“不瞒夫人，民妇这次来不是提亲的；而是给您通信的；夏家这门亲事可是百年难遇的好啊；你想想；你若和夏家这样的望族结亲；将来路还不是要多平坦有多平坦。这世家亲贵之中统共已有九家有意结亲的；我想着多凑上一家，多得点赏钱啥的；也给咱们将军府多谋一条出路不是。”
田家现任将军夫人柳氏是个势力贪财之人，听说说亲对象是名门第一望族夏家；喜不自胜。她见马媒婆满脸铜臭之气，心料他必是个贪财之人，自是不怀疑她的话。得意的使了百余两银子给马媒婆，力求她促成这门婚事。果然没过两日，马媒婆带着夏夫人上门，相看田婉婉。
相看之后，柳氏一直满怀希冀的等着马媒婆的消息，她耐着性子等了三五日不见人，便不耐烦了，打发人去请马媒婆。
这一日天近黄昏了，柳马媒婆方姗姗来迟。马媒婆手里拿着一张红色的婚书，上头已有夏家人的亲笔签名。
柳氏当下兴奋起来，问马媒婆：“你可是代夏家人来提亲的？这倒好，改日我也要相看相看那夏家少爷了。”
马媒婆听这话，脸色僵了下，连忙摆手道：“夫人别误会，这婚书并不是——”
“那是谁家的？”柳氏听说她们落选了，不乐意的截话道。
“这——”
柳氏见马媒婆犹豫了半天不说，怒道：“你倒是说啊，谁家的？凭什么我们家婉婉落选？她哪儿点不好了？”
“哎呦，夫人，婉婉姑娘秀外慧中，得貌兼备，是一等一的好啊。”
“那夏夫人是为什么不满意？”
“满意，夏夫人当然满意。可她不单单对婉婉姑娘满意，同选的另一家姑娘也满意，不知道选哪个好，便让小的好生查探二位小姐的品行，从其中选一位最好的。”
“另一家？那是谁家姑娘？”
柳氏问完话见马媒婆支支吾吾的不说，便拿了二十两银子贿赂她，马媒婆这才为难的张口。
“正是周家。”
柳氏一听是周家，气得蹿起来，双手互相紧握着，踱步在屋里徘徊。突然她顿住脚，吩咐丫鬟去取二百两银子来给马媒婆。
“婉婉这桩婚事我要定了。”
马媒婆迟疑着，没敢接银子，为难道：“周家四姑娘人不错的，我这样不好吧。”
柳氏料定马媒婆是见个贪财货色，又加了一百两银子，统共三百两一遭儿推到马媒婆跟前。
“你随便挑个错处回夏夫人，就说那周家姑娘骨子里□，不适合做媳妇。”
“唉！”马媒婆笑呵呵的点头，放下手里的婚书，欢喜的拿出一块布装银子。
柳氏笑看着她，趁马媒婆不注意，把婚书抢到手里，使唤丫鬟把备好的笔墨拿来，提笔签上了自己的名字。
柳氏得意洋洋的将婚书交还给马媒婆，叫她尽快去衙门报备，尽早把这桩婚书坐实了，免得横生枝节。
柳氏因怕马媒婆太贪财，路途上出什么变故，特意安排了两个粗使婆子和她一块去。等婆子们回来禀告她一切坐实了，柳氏立马打发走所以人，把自己关在屋子里，得意的哈哈大笑。
哼，周家那个老死太太耍什么阴招都没用了，这门好亲事被她给抢了，你哭去吧！
柳氏突然想起当年她受的委屈，连哭带踹的发泄一通，顿觉得全身神清气爽。
田震雷剿匪归来，见府中张灯结彩喜气洋洋，心里觉着奇怪，随手抓了个小丫头问话，方得知他的六女儿婉婉定亲了。他才离开半月有余，这六女儿的亲事就被草草的定下，不曾问他半点意见。田震雷心生不满，连盔甲不曾换下，直奔柳氏屋中兴师问罪。
柳氏是哄男人出身的，田震雷这点脾气，三两下便被她搞定了。临末田震雷还乐呵呵的夸柳氏会办事，是个得体的当家主母。
田震雷是武行出身，脑粗心大，对于后宅之事想不得那么周全，只听说婉婉的亲事是和许多世族之家比赛争来的，便觉得荣耀无比，又听说亲家是名门第一望族夏家，更高兴了，险些乐掉了大牙。
高兴之余，田震雷拉着柳氏闲聊起来，问她：“你刚才说最后和咱们争的还有一家，是哪家？什么来历？”
柳氏垂目，不想回答，奈何田震雷是个执拗性子，她越扭捏对方越刨根问底。柳氏深吸一口气，面对着田震雷缓慢的吐出两个字“周家”。
田震雷闻言俩眼皮跳起来，瞪圆了眼，吹胡子跳起起身，愤怒的指着柳氏道：“贱人，好端端的你惹她们作甚？咱们的事儿若被发现了，我们都得死！”
柳氏不以为然：“夫君何必大惊小怪的，这都过去多少年了，周府的下人接连换了两茬了，只要不让老太太见着我，谁认得我？当年见过我的晓得我身份的，除了你和周家老太太，早死没了。”柳氏提起这些年的苦，抹起眼泪来。“这些年为了你为了天龙我受了多少苦，好容易做了你的妻，却和蹲牢房没什么分别，月月年年的深居简出，我想去法华寺为天龙上一炷香都不敢。这种的日子我熬了整整十八年，我受够了。从今以后，我要过得像个真正的定远将军夫人！”
田震雷听说柳氏的苦处，疼在心里，眼圈含着眼泪，紧紧地拥抱着柳氏。腹中千言万语融汇成简单地一句话：“柳儿，你辛苦了。”
柳氏泪如雨下，脸颊紧紧地贴在田震雷的胸膛，失声痛哭。哭够了，她深情地抬头望着田震雷，柔柔的笑道：“多少年了，你不曾叫我的名字，多少年了，为了掩盖我卑贱的身份，我连自己的名字都忘了，原来我叫柳儿！将军，你还记得么？当年在长乐坊，我和将军第一次相遇，我因唱哑了嗓子，将军和我说的第一句话便是‘柳儿，你辛苦了’。”