「他妈的……」众太监惊骇万分，看这唐王爷自己献身改革还不够，居然连儿子也要插一脚，看他们父死子继、兄终弟即，真不知要伊于胡底了。
房总管一脸气恼，正不知如何是好，忽然心下一醒，想到了秦始皇的故事，忙提声大喊：「来人啊！快取长生不老药来，一会儿给王爷服用！」听得「长生不老」四字，唐王爷登时欢呼起身，直从宝座飞奔下来，大喜道：「太好了，朕可以永远改革了。」
砰地一声，王爷摔倒在地，跌了个狗吃屎，众太监心存忿恨，一时拳打脚踢，喝道：「改你妈的头，揍死你。」正待痛快泄恨，门外脚步杂沓，众随扈全数奔了进来，喝道：「你们干什么？」众随扈抢上前来，将王爷扶起，唐王爷见自己衣装不整，躺于地下，不觉惊道：「咦？我……我怎会躺在这儿？」众太监大怒道：「还装傻？你黏在宝座上了，难道忘了么？」
唐王爷脸上一红，眼见房总管还拿着自己的锁匙，忙一把抢了回来，歉然道：「对不住、对不住，本王一时胡涂，还请公公见谅了。」房总管却是见怪不怪，叹道：「算了，天下最黏屁股的，便是这张宝椅。若非如此黏性，怎地这几千年来坐上去的人，全都下不来啦？」
众人（炫）恍（书）然（网）大悟，方知天子宝座非比寻常，凡人一旦坐了上去，非但一辈子起不了身，怕还要父传子、子傅孙，千秋万代全黏了上去。唐王爷心下叹息，他瞧着天子宝座，忽地想起自己的改革大业，不由叹道：「英雄好汉、骚人墨客，莫不是匹夫……唉……天下俊杰虽多，可真要坐上了宝座，又有几个会甘心情愿下台呢？」
自古帝王黄袍加身，莫不靠着凶杀拐骗，好容易拼掉了半条老命，爬到了龙背上，岂肯轻易下来？也难怪历代帝王交出大权，若非一命呜呼，便是给逼宫斗垮，要想找一个甘心舍弃帝位的，那是绝无仅有了。房总管笑道：「行了，行了，这世上要真有个自愿下台的，若非疯子，便是傻子，那他又怎么爬得上皇帝位啊？」众太监也笑道：「是啊，要真有这般怪胎，那可是圣人了，咱们又何必让他下台呢？」
哈哈笑声中，全场走得一乾二净，四下一片寂静，但见奉天门上雕梁画栋，彩绘了两名老者，左是「尧」，右是「舜」，可怜这两个老头儿站在上头几百年，脚下人来人往，却没人多看他俩一眼，至于他俩干过什么事，那更是没人知晓了。
离开了奉天门，迎面而来又是一座巍峨大殿，石阶雕龙，其下环绕三级金台，却是三大殿之首的「奉天殿」，此殿建筑宏伟，昭显威仪，便是俗称的「金銮殿」，房总管驻足下来，问道：「王爷，您想进殿看看么？」
经得先前一扰，谁也没了兴致，眼看唐王爷频频摇头，房总管道：「是了，咱们还是去偷考卷吧，别再惹事了。」说着领了众人，便朝养心殿而去。
养心殿位在干清门西侧，邻近皇帝寝宫，目下已是八世子的御试闱场，若非房总管监守自盗，怕也不容易闯入。众人绕过金銮殿，朝西行走，忽然经过一座大殿，但见此殿冷冷清清，黑暗中显得极为阴森，唐王爷停下脚来，问道：「总管，这是什么地方？何以如此阴森伯人？」房总管叹道：「这就是仁智殿，咱们皇上驾崩以后，便要在此停灵。」
面前阴虱惨惨，看这仁智殿俗称「白虎殿」，乃是皇帝梓宫停放之所，此时正统皇帝政躬康泰，殿中自是空无一物，门前亦无守卫走动。唐王爷凝目瞧着，忽道：「总管，本王可否进去瞧瞧？」
众太监微微一愣，看此地空旷寂寥，一无古玩、二无珍宝，不知何以值得游览？房总管眉头一皱：「王爷，这儿真没什么好瞧的，您要观光游览，不如回去奉天殿吧？」正待要说，忽然手上一紧，却又多了迭厚厚的银票。听得唐王爷道：「总管，本王就是想瞧这儿，可以么？」
「行……」房总管打了个哈欠，道：「咱们舍命陪君子，这便陪您逛鬼屋吧。」一行人拾阶而上，来到了殿里，果然四下空荡荡的，真不知该瞧些什么，房总管叹道：「王爷啊，想看什么，尽管看吧。可别说咱家拦着你啊。」
众太监嗤嗤而笑，都知道总管说起了笑话。谁知唐王爷还认真了，居然走到了墙边，自在那儿叩叩敲打，不知在做些什么。房总管走了过来，笑道：「王爷啊，仁智殿没有人，只有鬼，您再敲将下去，可别引得鬼开门啦。」他哈哈笑着，谁知面前墙壁倏地一响，居然整面升了上去。
「我的妈啊！」鬼门真个开启了，房总管魂飞天外，众太监也是骇然出声，一个个滚跌在地。
面前多出了一条阴暗密道，黑森森的不知通往何处。众人瞠目结舌，唐王爷却是微微一笑，道：「看来传言是真的。」房总管嚅嚿道：「什……什么传言啊？」唐王爷笑道：「公公健忘了。当年东厂上下历经一场死劫、却是为了什么事？」
房总管牙关颤抖，寒声道：「难不成这条密道便是……便是当年…当年……」唐王爷微笑道：「忘了老东家的名字了么？来，告诉你吧，这条密道便是当年你的老东家、东厂总管刘敬下手政变之地。」说着将手一挥，喝道：「弟兄们，除去乔装。」
唐王爷一声令下，八名随扈立时脱衣除帽，露出了本来装束。只见这批人形貌各异，或肤色墨黑、或鼻梁高耸，竟都是些异域人士，绝非寻常王府侍卫。
武林高手来了，这批高手不是中原人士，他们的衣服下还藏着兵器，有刀有剑，俱都身怀绝艺。房总管满头冷汗，他瞧了瞧刘敬的密道，又瞧了瞧大批高手，颤声道：「王爷，你……你不是来偷考卷的么？这……这又是做什么？」
「偷考卷？」唐王爷玻鹆死涎郏谒骒柙蚴枪笮Γ劭粗谔嘁涣澈唬仆跻掌鹆诵σ猓莸溃骸阜抗裁从氨适浴⒘⒋⒋蠡幔就醮用环旁谛纳稀Ｎ医袢战矗闶俏私フ馓趺艿馈！顾底沤忠换樱溃骸咐慈耍け附础！�
刷刷刷，众随扈将兵器拔出，各自站到了王爷身边，随时准备闾进密道。唐王爷撇眼望后，微笑道：「房总管，别愣在那儿，一起来啊。」
十多年前朝廷爆发一场大难，株连祸结，一切起因便是刘敬下手政变，那时房总管还只是个司膳太监，眼看前辈们一个个受尽酷刑而死，自是吓得魂飞天外，嗣后他逃过死劫，从此东厂无老人猴子称霸王，靠着好人材全都死光了，他也年年升等，一路攀爬，好容易接下了刘敬的位子，谁知这条密道居然再次现世，莫非是要把自己卷进去不成？
眼见唐王爷含笑望着自己，八成是要自己拼老命了，房总管全身发软，一边擦着泪眼，一边哭求道：「王爷，老房年纪大、武功低，帮不上忙的。」唐王爷微笑道：「公公可别拒人于千里之外，本王一向是把您当心腹的。」
政变之道，便得赌上身家性命，眼看刘敬的下场就在眼前，房总管已然跪倒在地，掩面哭道：「不要……我再过两年就可以告老还乡了，王爷，你饶过我啊！」其余太监见老板哭了，更是哭声震天，已是磕头如捣蒜，唐王爷叹了口气，道：「总管，做大事岂能惜身？你可别让我失望了。」他走上两步，正要伸手相扶，猛见房总管翻身跳起，喝道：「中！」
擒贼先擒王，射人先射马，房总管话声才出，右手拂尘立时抛向众护卫，旋即左手暴长，便朝唐王脉门扣来。口中更已大声喊叫：「来人！速去通报伍爵爷！便说唐王朱郅有意谋反！」
房总管毕竟是当今东厂头号人物，见机极快，一见局面不利，立时先发制人，唐王爷毫无武功，眼看便要给人擒下，却在此时，一名随扈横掌而来，已然与房总管指掌相交。
房总管微微冷笑，想他身居东厂总管，武功虽不能与伍定远相比，却也算是当今厂卫数一数二的好手。尤其这套「鹰爪擒拿手」练得出神入化，敌人一旦与他擒拿对决，那便是「以己之短、攻彼之长」，断无胜算可言。
双方各以手掌相持，房总管仗着「鹰爪手」厉害，转眼便已扣住那护卫的手腕，跟着右掌扭转，左掌搭肩，已将对方的身子按了下去。正要分筋错骨、扭脱对方的手腕，猛然手指一松，那随扈竟尔弯下腰去，身子兜兜一转，居然绕到自己的背后。
房总管大为骇然，要知关节受制极为疼痛，一旦给人绞锁压制，那便再也挣脱不了，岂料此人不痛不痒，轻而易举便已脱离掌握？房总管大为惊慌，正要反身御敌，忽觉关节一痛，跟着肩头一股大力传来，逼得他双膝跪地，竟给对方牢牢制住了。
双方指力对决，房总管三招之内落败，他又疼又慌，颤声道：「这……这是什么武功？」唐王爷微微一笑，解释道：「这是软骨功。我这随扈是天竺人士，精擅瑜珈软骨之技，称霸天竺十余载。总管要与他玩擒拿，那是再对盘不过了。」房总管痛得额头冷汗直流，霎时不顾一切，对着徒子徒孙吶喊：「还愣着干什么？快逃！快去找伍定远！」耳听上司暴吼怒骂，众太监这才醒觉过来，霎时蜂拥奔逃，哭喊道：「伍爵爷，快来救命啊！」
正统朝第一高手，便是伍定远，他手掌重兵，对正统皇帝又极忠诚，京城里若有人造反叛乱，第一个对手便是他，看这天竺高手武功再强，在「一代真龙」眼里，却又值得几文钱？
惊惶哭喊中，众太监已要奔出殿去了，唐王爷却不惊慌，淡然道：「瑞佐。」啪啪两声亮响，地下乡了双木屐，众太监咦了一声，还不及绕路，眼前却又多了双赤脚，看那脚拇趾黑巴巴的，与其余四趾分得极开，形样诡怪，不知是哪个地方的人物。
「倭寇？」房总管率先认出人来了，众太监急忙去看，果见殿中多了个矮子，看此人身材不满五尺，宛如武大郎般尺寸，一张脸偏又威严森然，好似武松般长相。当真是武家兄弟合体，不搭调之至。众太监虽说身在险地，却还是觉得好笑。
「瑞佐……」唐王爷淡淡地道：「拔剑。」一柄兵器缓缓提起，众太监凝目来观，只见那兵器色呈火红，刀不似刀、剑不似剑，长约四尺，略显弯曲，当真是前所未见，再看那人斜目沈肩，架式十分稳健。房总管见小喽啰们满心害怕，煞是气急败坏：「怕什么！你们没练过武么？快亮家伙啊！」
众太监啊了一声，这才想起自己也是有武功的，霎时便也亮出了随身兵器，有铁牌、有铁笛、有铁扇，甚且有玉簪玉梳，全都是宫廷日用之物，想来众太监平日里不便公然带刀，便练就了这些奇门兵器，料来其中必有机关妙用。
奇门兵器对决东瀛倭刀，双方人马对峙僵持，唐王爷有八名随扈，东厂则有十二名太监，唐王爷颇为大方，道也没有要挟人质，只走到房总管身边，微笑道：「公公，咱们刚好来练练兵，看是妳的人马强，还是我的手下行？」
眼见东厂的徒子徒孙浑身发抖，还没打便畏畏缩缩，房总管恼羞成怒，猛地抓起了桌上玉瓶，狠狠朝那东瀛武士扔了过去，口中尖叫道：「兔崽子！并肩子冲啊！」上司激励喊话，众太监同刻递出了兵器，那「瑞佐」也将木屐重重一踏，踩得殿上一片亮响。
玉瓶来势好快，第一个飞了过去，跟在玉瓶后头的，则是十二柄奇门兵器，猛听刷地一声，刀光闪过，众人眼里看得明白，只见那玉瓶半空裂开，成了上下两载，切处极为光滑，尤其骇人听闻的，瓶里的水也给切成了两半，切面极为平整。
哗啦一声，水湿溅地，殿上多了两处水洼，转看那东瀛武士，却已还刀入鞘，自向王爷欠身。唐王爷微笑道：「房总管，胜负已分，你有何话说？」房总管大怒道：「谁输了，我的手下可都还活着！」话声甫落，却听当地一响，地下摔落了半截铁尺、跟着一截拂尘坠落下地，转瞬间，铁牌、铁尺、缎带软索，全都断做了两载。
满场太监都呆了，他们瞧着手上的半截兵器，正骇异间，忽听「剥」地一响，声如裂帛，众太监低头一看，只见自己的棉袄裂开，露出了内衫，正待伸手去掩，又听「嗤」地再响，内衫绽出了一道裂缝，露出了赤裸胸膛。
胸膛之下，已是鲜血内脏，倘要再破，那就要……无声无息间，众太监呆呆看着自己的胸口，只见皮肤慢慢裂出了一道口子，渗出了深红鲜血……
「赫！」众人大惊之下，急忙捣住胸口，就怕开膛剖腹了。唐王爷哈哈笑道：「放心，我这『瑞佐』下手很有分寸。他此番随倭国贡使来京贺岁，便给本王借来用了。大伙儿品鉴品鉴，瞧瞧本王的三万两银子值是不值？」
「值得！值得！」房总管自知性命垂危，忙来哈哈大笑：「恭喜王爷！贺喜王爷！」众太监也是见风转舵之辈，好容易死里逃生，忙学了上司的模样，只管欢笑磕头。唐王爷笑道：「献丑了、献丑了，来，总管大人，咱们闲话少说……」自朝密道入口一指，微笑道：「来，咱们一起勇闯鬼门关，见识一下阴曹地府吧。」
「不要、不要！不要啊！」房总管魂飞天外，已是双手急摇。
看这政变实乃孤注一掷，一旦出手，等同赌上了九族性命，众太监一听自己要下地狱，顿时哭声震天，唐王爷叹了口气，道：「房总管，咱们打都打过了，你可赏个脸吧。」说话间八名隧扈围拢过来，已将房总管团团包围，只见天竺修士静默在前，东瀛剑客虎视于后，一旁还有六名异域人士，个个神光炯炯，均非寻常人物。
房总管冷汗直流，看自己年岁已长，过不两年便可告老还乡，实在犯不着玩这一把，可唐王爷一旦恃强用逼，难保自己不会血溅五步。他自知一个对答不慎，便有性命之忧，只得苦笑道：「王爷，且容咱家多问一句，这立储案未到最后关头．不知花落谁家。您……您好端端的正路不走，何必走这招险棋呢？」
这话确实问到了要紧处，看方今八大世子之中，向以「徽唐徐丰鲁」五王最受瞩目，五王中又以唐王世于载昊、徽王世子载允两人势力最大，双方势均力敌，旗鼓相当，如今正统皇帝圣旨末裁，载昊既还有希望
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