陈如风心中苦笑,自己何尝不明白魔家中人是不安好心的?但在金池客栈之时蓝玉儿以泽宇夜孤鸿沈馨雨三人性命威胁自己,人命关头,他哪能不从呢?事后三人又服下了“消忆水”,更加不知发生过这样的一事,无法作证他是受蓝玉儿威迫才签下手谕的。自己现在向泽崆云是百口莫辩,有苦说不出。
“既然事已至此,也无法改变。赤魔圣坛于我有义,我不得不答应他们的请求。”陈如风说道,“何况赤魔圣坛受压制了那么多年,说不定锐气早已磨清……”
“你太小觑他们了。”泽崆云一口将他打断,“最近我也察觉赤魔圣坛有种种蠢蠢欲动的行为,派出人去明察暗访,得到一些蛛丝马迹,他们早就暗地里建有许多小帮派,必定有所图。”
“有我在,绝对不会由赤魔圣坛胡作非为。”陈如风语气忽然变得强硬,他心知泽宇他们三人不可能为自己作证,与泽崆云再多言也是无用。
泽崆云眼神一凝,盯着陈如风。
晚霞渐露,厅中半边亮,半边暗,将二人分隔开。
“我今天来只是希望,陈盟主能够认清自己的行为。”泽崆云抬起头来。
“有何后果,由我一力承担。”陈如风斩钉截铁地说道,他已打定主意,既然此事由自己而起,所有的责任自当由自己扛上。
“好,你记住你今日所言。”泽崆云猛一转身,踏着半昏黑的地板离去。
陈如风有点木然地盯着泽崆云气概难匹的背影,除了叹气,还是叹气。
没料到跟赤魔圣坛恩怨两清,现在又跟泽崆云反目,陈如风一下子觉得自己这个天下盟盟主不知该何去何从。
夜色苍茫,长安城内的一处花园亭中,众多人围在一起把酒言欢,桌上佳肴满摆,山珍海味样样俱全,是已富贵人家招待贵客的款样。
座上主便是叶之杭与江晟天,客乃是碧血轩、残影阁、斗日派和鲲鹏门的四位帮主陆炽阴、柳飞龙、元凡和贺承飘。
众人面上表情客气,看上去只是一场普普通通的亭中筵席。
“没想到能得见叶大侠的风采,我柳飞龙算是不枉此生了。”柳飞龙脸上尽带阿谀之色,他深悉叶之杭底细,又是李林甫手下的第一高手,这等人自然是要多加巴结的。
“我年事已高,早就不复当年之勇了。”叶之杭似有憾意地叹息一声,举起酒杯浅酌一口。
“哪是,”元凡笑得牙齿尽露,“叶大侠若肯重出江湖,江湖上还有谁敢自称是叶大侠的敌手?”
众人听得眉头一皱,元凡这话可有点夸大,江湖上强者众多,叶之杭虽然武功强横,但也不见得就可以登顶第一的名衔,还有泽崆云、冷非绝这等高手在呢。
“只可惜我身份特殊,怕终此一生,也不会再踏足江湖半步了。”叶之杭一语说出,元凡这才想起叶之杭曾为朝廷钦犯,祸事起于江湖,不慎之下竟提及了叶之杭不光鲜的往事,一时面红尴尬,只得连声呵笑敬酒以掩盖自己的失言。
“其实我今日请诸位前来,是有要事要跟大家商讨。”叶之杭话奔正题。
陆炽阴眉毛扬起,眼中骤现奸猾之色,脸上笑容不减,问道:“不知叶大侠有何事指教呢?”
江晟天接口道:“是关于天风帮一事。”
亭中忽然变得死寂一片,只剩风吹池水之音。
贺承飘打量着江晟天,有点狐疑地道:“听闻这位江少侠也曾是天风帮帮主,应该没错吧?”
三人忽然眼中显怒,一同瞪向江晟天,似有敌意。
四人都对着天风帮有难言的仇恨,没想到这个江晟天竟与天风帮有如此大的干系,一时迁怒于他,个个都不怀好意,要不是碍于叶之杭在场,就要立马动手翻脸了。
第二十三章:四面楚歌(下)
桌上酒杯盘碟微微晃动,酒水虽摇,却并无溢出一点。
江晟天眼无惧意,直视四人咄咄逼人的目光,笑容自若不惊。
“我已离开天风帮多时,忠心耿耿地投入到李林甫丞相的门下,一心只为丞相办事。”江晟天淡笑言道,似当对方是和自己一样不谙武功的人,不存在任何差距。
“江公子所言极是,他已摒弃了天风帮帮主的身份,一心一意效忠丞相。”叶之杭为他开口解围。
陆炽阴四人依然疑色不减地盯着江晟天。叶之杭所言并不能尽释他们心中怀疑,但他们始终是要给面子叶之杭,敷衍地举了举酒杯,与江晟天相互敬了一杯。
“我们今天邀大家来,就是商量关于天风帮的事。”江晟天眉目扫过,眼带阴笑诡秘,饶是陆炽阴他们四人人老成精,也被江晟天这阵目光看得心寒。
元凡一气激上,顾不上失态怒拍了桌面,这下可就将酒水都震出来了,一副义愤填膺之貌,“天风帮的事又与我们有何干?我们没找他们麻烦,已经是给足了天大的面子了。”
叶之杭不屑冷道:“你们根本没有这个胆子,这个能力,少在这里口出狂言。”
元凡被叶之杭这样一说,满腹火气压在了肚子里,叶之杭武功盖世,自己又不好发作,只得闷闷地一酒灌喉。
江晟天微微一笑,道:“听说四位帮中主营的生意被天风帮打压得体无完肤,甚至连维系帮派的运作都成问题,不知此事当真?”
四人眉毛怒挑向他,贺承飘寒声道:“江公子这话是什么意思?”
江晟天继续笑道:“我并无要羞辱四位的意思,天风帮贪得无厌,欺人太甚,丞相和我等都看不过眼,希望能灭灭他们的气焰。”
四人听江晟天此言,脸色才稍稍缓和下来。
“此话怎讲?”陆炽阴隐约猜到了江晟天的意图,却并无点破。
江晟天抬高了头,声量却压了下去,“丞相想和四位合作,一同对付天风帮。”
风盛起,吹得池面上波荡连连。叶舞沙沙,树影森森,亭中即使有通明灯火,此时都显得幽暗深邃。
陆炽阴先是望了望叶之杭,叶之杭默不作声,保持脸上淡笑,算是默认,才肯信江晟天所言。
“你本是天风帮帮主,叫我们怎么相信你?”柳飞龙毫不客气地说出自己的顾虑。
咔嚓!
江晟天几乎捏碎自己的拳头,手上青筋悚然暴起。他面目如浴恨火之中,狰狞似魔,双瞳就要脱眶射出。
“你们可知天风帮待我如何?”江晟天语声颤抖,像被人扣着喉咙一样。
四人见江晟天这般模样,一时也忘记自己武功远在他之上,根本不需对他怀有任何惧意,但下意识之下还是往后退了一小步。
“在我沦为丧家犬后,是丞相识得我身上才能,将我纳入相府,我才真正找到了自己的价值所在。”江晟天说着望向亭外,遥望皓月,满心沧桑似是对着黑如漆墨的夜空才能尽舒,“天风帮根本就不将我放在眼内,一切都是陈如风独断专横,我这个帮主只是虚有其名罢了。既然他们如此绝情绝义,我又何须对他们客气?”
看江晟天说得恨意难述,与天风帮大有过节,四人才完全放下了戒心。
“那么,江公子有何打算呢?”元凡问道。
江晟天略略平伏激荡的心情,拂袖转身,重新换上一张深笑的脸:“四位只需跟我们配合,到时我们可助四位的门派复当日光景,米行、漕运、绸缎三行按当日规模重归你们所掌,我们丞相就只有一个天风帮!”
江晟天一番言语,四人顿时惊怔当场,呆呆望着他。
虽然不谙任何武功,江晟天此时所表现出来的气势可比众多习武之人都要强厉得多,让人不得不折服,对他言听计从。
“你做得很好。”陆炽阴四人离去后,叶之杭和江晟天凭栏望去,星满夜空,月色如水,二人背影相互辉映,叶之杭身背要较为伟岸,江晟天便如一尊小石立在他旁边。
江晟天脸上褪去假惺惺的表情,不再是刚刚那般慷慨激昂,满腔对天风帮的怨怒。
水入眼瞳,波光随目光盈盈荡漾,一圈扣一圈。
“本份之事而已。”江晟天淡淡答道。
“不枉丞相对你如此看重,只是稍稍七情上面,就能令四帮派与我们联手……”
叶之杭正说着,被江晟天狠狠地瞪了一眼。但他是何方人物,怎么为江晟天的一下狠目所慑,继续面色不改地道:“天风帮必然是丞相的囊中之物。”
江晟天独自生着闷气,不再理会他。
叶之杭眼色深远,一直凝视着江晟天,就如苍穹一样不见尽头。
“我知道,你此时必在想自己方才的所作所为,都是不忠不义之举。毕竟你曾为天风帮帮主,做出如此出卖自己帮派是为不忠;你又与陈如风同为兄弟,如今与他为敌是为不义;但为了要出人头地,能够迎娶李音如,你又不得不去做这些违背自己意愿的不忠不义之事,心中矛盾不已,才如此惆怅。”叶之杭一语道破他心事,足见其眼光高明。
江晟天却不为所动,只望天而思。
“我要告诉你的是,一味讲忠义,是成不了大事的。就如我这样,如果当初我不违背‘忠义’这二字,我根本活不到今天。”江晟天听他居然说到自己身上,忍不住望向了他。
叶之杭眼中并无悔意,反倒有几分嘲笑,“你认为当日我为何能得丞相庇佑,白叶堂全部人都遭受灭顶之灾,唯独我是安然无恙?”
江晟天眼中忽现惊恐。
他想到了一个恐怖之处。
漆黑夜影侵入到叶之杭的眼中,不见其神采。
“白叶堂罪犯滔天,谋反之罪,理应是无一能幸免的。”叶之杭仰首闭眼,淡淡地笑着。江晟天目中惊惶与惑然交集,感觉叶之杭与莫测的黑夜已然融在一起,无从捉摸。
“当初是我透露了他们的走向,借此戴罪立功,其间也有丞相的功劳,白叶堂余孽在逃往西域的路途上被一网打尽!”叶之杭一口气说出。
天边似有无声怨雷响起,可叶之杭无惊无觉,只是笑容之上平添了几分颤栗。
“是你出卖了他们。”江晟天低着头,愈发觉得叶之杭的可怕。
“没错。当时情况危急,朝廷的追兵已经包围了整个山头,我们根本无处可逃,迟早会被他们搜出的。”叶之杭道,“我不这样做,白叶堂便全军覆没了。”
乌云蔽月,昏暗的灯火随风摇曳。
“你牺牲全部人来保全你一个人,你的良心过意的去吗?”
“良心?”叶之杭哼笑了一声,“反正全都是死,倒不如留下我一人性命!”
话声一落,江晟天顿觉锋寒遍体,不由自主往后一缩,对此时笼罩在夜色之中的叶之杭退避三舍。
“江晟天,我告诉你,讲究忠义之人都是笨人,唯独像我和丞相这样的人,才有资格做凌驾众人之上的强者!”叶之杭话语犹如锵然出鞘的利剑,“你要做出成就来,就必须放下忠义,一心为己求存!”
犹如一股冷水当头浇来,将他浑身淋个湿透,不知这种感觉是醍醐灌顶,还是认清了这世态险恶的凉意。
抛开忠义,方能成大事!
这句话一直萦绕在他的耳边,久久不绝。
他的心不断地在争辩着这句话的对错,种种往事掠上心头,宁州之时文子成不讲忠义,与他们撇清关系,劫取贡品一罪全数推在自己身上;他自己不讲忠义,按李林甫之言将冤枉赵奉璋的罪证放到他府上,终成功为自己洗脱冤情……
他忽然觉得自己脑袋一片凌乱,就像互相缠结的麻绳一样,捆成一团难以理清。
“江公子!”不知不觉间他已走回了相府,听得有人低声叫喊自己,才转过头来,发现萍姐正藏在屋角旁,但以她那肥胖的身形,选择这种显而易见的匿藏位置是十分不理智的。
萍姐对他打了几个手势,江晟天心感疑惑,走了过去。
“小姐想见你!”萍姐凑在他耳根旁低声道。
江晟天一怔,天色已晚,自己在此时去见李音如,似乎有点于理不合。
但既然是李音如提出的,他也顾忌不了太多,鬼鬼祟祟地跟着萍姐溜进东边厢房之中。
来到李音如住所前,灯火尚明,萍姐引了他进房中,李音如俏然坐在床边,见江晟天已到,欢喜得一站起来。
“我去把风。”萍姐做了个小声说话的手势,便扭动着肥胖的身躯,出了门去。
李音如扑到江晟天身前,喜中又带点嗔怨道:“这段时间不见你来,可将我的心念死了。”
江晟天打量着怀中伊人,青丝如瀑,垂在自己的胸前,香味触鼻可闻,柔柔让人生怜。
恍惚间,他的手将她的腰抱紧。
“这段时间事都比较忙。”
二人几可听到对方的心跳声。
江晟天心最深处生出一阵凄婉难割之意,就像是好不容易才得到一件自己梦寐以求的珍宝,总感觉随时会从自己的手中溜走。
他想拥有永恒。
难道有人会甘心舍得自己心爱之人,看着她从自己怀中离去?
闭上眼睛,叶之杭的话又在脑海之中萦绕。
“抛开忠义,方成大事!”
李音如自然不会知道江晟天此时的心思,只知他将自己搂得很紧,很紧,心中生出依偎之意,喜滋滋地靠在他的胸膛上。
“不如我跟爹说说,让他不要给你太多的负担?”
江晟天松开了她,情深款款地望着她的眼睛,摇了摇头。
“我在做一件很重要的事,事成之后我便可以迎娶你了。”江晟天忍不住说道。
李音如惊喜交加地道:“是什么事?”
江晟天口一僵,他总不能说,自己要和她的父亲一同对付天风帮和陈如风。
“放心好了,不是什么难事。”江晟天神秘一笑,轻轻刮了刮她的脸蛋。
夜深人静,依旧是那棵黑树之下,一个人影倚树静候。
一个人走来,挟着夜凄之风,走近那个树下守候的人。
叶之杭看到他,一笑:“没想到这次是你主动相约,有何事?”
江晟天冷厉决绝的声音道:“我已想好全盘计策,对付天风帮。”
第二十四章:再见敌人(上)
漕运,乃南北货运枢纽所在,大运河贯通,以江南为始发,源源不断地供物资予关中。常可见河渠之上往来船只络绎不绝,一排繁华昌盛之景。
于天风帮来说,漕运更是他们雄图发展的命脉所在,米粮、绸缎皆依赖漕运输送,他们赖以发迹的护卫生意,有了漕运在手更是如虎添翼,开辟了河海上的护卫生意,因而天风帮收入节节攀升,论及雄厚财力,在江湖上他数第二无人敢
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