胡九未没有再望柴元朗一眼,只是默默地伸出手来,像是要握碎手中的空气一般,眼中闪烁着火辣的光。
第一个晚上,陈如风只得让猛虎寨的人在空地上打地铺,提供给他们足够的被褥,以免他们受凉。不过始终是仰天而睡,以地为床,猛虎寨上下从厚厚的被中钻出来之时,一个个也是像彻夜无眠的模样。
“唉,韩大哥到底哪里去了,这样下去也不是办法,我们总不能一直拖下去,要想个两全其美的方法好好安置三弟和四弟他们。”陈如风一手托着腮帮,另一只手心烦意乱地敲打着桌面。
江晟天半个身体没在被褥之中,倚着墙沉思着,道:“这可是燃眉之急,尤其是昨晚的冲突,只怕他们不知道什么时候又要动起手来,到时候恐怕连你也阻止不了。”
“嗯,我在想,如果我们有足够的财力就好了,这样可以扩建一下天风帮,直到能够容纳下三弟四弟他们为止。”陈如风眼珠往上一滚,叹了一口气。
“我们目前的财政状况你又不是不知道,虽然护卫的生意是在稳步上升,但是之前帮中欠下很多陈年旧账,我们结算了以后,剩下的也只是仅仅够帮中的开支与发给帮众们的俸金。”江晟天说道。
此时,一个看上去还没有睡醒的帮众急匆匆地走进了二人的寝室中,禀报道:“两位帮主,有客人到,说有要事找你们。”
二人惊惑相视,什么人那么早就来求见了呢?
二人匆匆整理好衣装,就往内堂奔去。一到内堂,就见一个红色锦衣、年约四十的男子连带笑容地站在中央,微微地弯着腰干,一副恭候之色。
“这位先生久候了,请问……”陈如风礼貌地问道。
那男子挽起衣袖一抱拳,道:“久闻天风帮大名!在下乃洛阳珠宝商人骆家裕,听闻贵帮有开设一门独特的生意,可以护送人或者物,而且口碑不俗,从无失手先例。在下今日故意在天明赶至,是为了表示诚意,希望贵帮能够帮助我从洛阳保运一件宝物到长安。”
陈如风与江晟天哦了一声,二人都是心中一阵紧张。先前他们从未接过这些护送物品的生意,而且他们订下来的规矩上列明,若果护送的物品有什么损失,他们将会以两倍赔偿给客人,所以在护送物品这一方面上,他们是毫无经验的,如今第一笔生意走上门来,也无拒绝之由了。
“不知骆先生所要托保之物品,是什么呢?”陈如风问道。
骆家裕答道:“乃是我们骆家的家传之宝,寒香碧玉。实不相瞒,因为经营不善,我所做的珠宝生意已经是有式微之状,因此不得不到长安变卖家传之宝,赚取一笔钱来维系经营。洛阳到长安之路说长不长,说短不短,今日找到贵帮,托你们帮我运送至长安,是求买个安心,为求万无一失而已。”
陈如风和江晟天心中暗道你倒是精明得很,我们能安然将宝物运送到长安自然是最好的结果,若一旦遇上了什么变故,可要赔上两倍的价格,无论如何他都是稳赚的,真不愧是从商之人。
“敢问骆先生的寒香碧玉,价值多少呢?”陈如风依然用待客的笑容问道。
“五千黄金。此宝自西汉武帝时期传至今,早已有多年的历史。而且,”说到这里,骆家裕既神秘又带点骄傲地一笑,“这寒香碧玉,若是你们一睹,必然觉得这并非是人间之作。”
陈如风听到了五千黄金这个数目,头像是被一块石头狠狠地一砸,目眩之感随即袭来。天啊,一旦这件宝贝有了什么损失,整个天风帮贴上去也赔不了那么多啊。
不过,在商言商,有一个问题是十分重要的。他们戴着一脸的笑容问道:“不知骆先生打算付出多少的酬金呢?”
“嗯,这个嘛……”骆家裕轻抚下巴,轻笑一声,伸出了五个指头:“五百黄金,不知道意下如何?”
前四个字一出,已经令二人浑身一震,这个数目,可是比先前接下的护卫任务获得的酬金总和多出数十倍不止,足够让他们将天风帮拓建成三倍有加了。
一盏指路明灯,就这样出现在二人的眼前,而且就是在眼下时机如此适当的这刻,只有这单生意成功做成了,猛虎寨的人安顿的问题就迎刃而解了。
当然,失败的话,那个后果他们也承担不起,只能倾帮荡产了。
“好!我们接下了!刻下我们就派人去洛阳!”陈如风爽言道,江晟天还在皱眉思索,被这陈如风突如其来的一言吓了一惊,扭头惊讶地看着他,隐隐有责怪之意,毕竟是还没经过二人仔细的商讨就这样应下来了。
骆家裕听得陈如风这一言已经是欢喜无比,连连一拱手,笑道:“那么,这件事就这样定了!希望我们合作愉快!”
这样的一桩交易,就这样了。
没有人知道,这是一场危机的开端。
第二十一章:一条毒计
骆家裕交待了地点后,双方约好会面时间,就等陈如风派人下山前往洛阳,且骆家裕十分大方地先将三锭元宝放在了桌上,算是订金。
此时,天风帮内堂之中,一众长老护法都已齐聚于此,胡九未依然一脸轻佻高傲的死样子,踮着脚,又弄出一面不耐烦的模样。郭通武与傅元荆也坐在一旁,陈如风将他们当成座上客礼待,今次议事他是别有心思地将他们安排在这里,郭通武与傅元荆的眼神不断地和胡九未他们激烈地交锋着,仿佛正有无形的刀剑在两方之间厮斩着,江晟天在一旁看着好不担心,却又心知双方矛盾深种,要解决也不是一朝一夕之事。
“帮主,能不能请你先解释一下,要将这两个闲杂人也叫来了?明明是我们天风帮内部的议事啊。”胡九未毫不掩饰眼中的敌意,惹得郭通武与傅元荆狠拍一下椅子把手,几乎快要冲过去将他揍一顿的样子,江晟天连忙摁着他们的手,示意他们不要冲动。
“事无不可对人言,我们又不是讨论什么机密,更不是大奸大恶之事,怕什么别人在旁听?”陈如风淡淡地说道,也没打算再跟他在这方面继续争拗,继续道:“今日唤大家来,是因为刚刚有一个洛阳的客商,请我们护送他的家传之宝——寒香碧玉到长安,酬金有五百黄金。”
听到五百黄金,在座之人无不脸上变色,就连胡九未都是双眼睁得巨大,骤放光彩,而郭通武与傅元荆两个更是吓得从椅子上弹起来,这五百两黄金,可是他们这辈子见都没有见过的啊!
陈如风干咳了几声,将众人各式各样的情绪拉回了平静之中,道:“我想亲自干这次的护送任务,挑几个能干的人跟我一起前往洛阳。不知道谁有意?”
胡九未心中一动,心中一个阴暗的角落仿佛有一张狰狞的面孔,发出了令人毛骨悚然的笑意,一个歹毒的念头从他的脑海之中浮起。
“帮主,我想独自一人承担此次的任务。”胡九未抢先一步,拱手道,陈如风一时愕然,胡九未从来就没有这么礼貌过,现在看他郑重的面色,这才真真正正像是一个长老对待帮主应有的态度,不是以前那样的盛气凌人,目空一切。
看到胡九未这样恭敬的神色,陈如风心中一宽,思忖一番后道:“胡长老,我自然知道你是了得之人,但此次事关重大,为了稳妥起见,必须有两个帮中高手一起上路。这样吧,我见柴元朗与刘宏他们都有任务在身,不能违约,就我跟你担起今次的任务吧。”
胡九未脸上的肌肉微微一阵抽动,眼中闪过一丝异样之色,默然片刻,道:“既然如此,我就跟帮主你共担此任吧。”
陈如风击了几下掌,叫了几声好,然后让胡九未他们等人散去,只留下郭通武与傅元荆在内堂。
“大哥,你是不是有什么话要跟我们说?”郭通武注意到陈如风额上的一丝愁容,心水清楚的他也已经有所意识。
陈如风却不好意思说出来,因为他们猛虎寨的安置问题,燃起了天风帮中帮众们的不良情绪。郭通武也是感觉得到,那一双双带着仇恨的眼睛今天一早就弄得他浑身不舒服。
“三弟……”陈如风老师觉得叫一个年龄比自己大上那么多的人为“弟”总是有点别扭,“我们在收取酬金后,就会拓建帮派,到时候就有地方给你们居住了。不过在这一段时间内,你也知道我们天风帮地方狭窄……所以,还得先请你们住到长安的客栈之中。一切的账目由我负责。”
听完陈如风这一番话,郭通武与傅元荆二人都感激得泪涕横流,几乎快要抱着陈如风的大腿喊爹的样子了。傅元荆抓住了陈如风的手臂,激动地说道:“大哥的大恩大德……我们猛虎寨没齿难忘,呃……”
面对着二人如此激烈的反应,陈如风倒是始料未及,一时之间也只能像安慰两个饿了七七四十九天终于得到饭吃的人一样,拍着他们的肩膀。江晟天也只能无奈地吐出一口气来。
陈如风心中响起了那日方爷所说之言,或许现在他所作出的选择,正是一步一步地实现他的建议。
这到底是利,还是弊呢,陈如风没有底。
胡九未已经一扫面上的阴霾,取而代之的是一种深沉莫测的笑容,仿佛在掂量着什么,有一团黑色风暴在他的额上酝酿着。
“大胡,你是不是有什么主意了?”刘宏和柴元朗刚刚走进房间,同时鬼祟地伸出头去张望了一下四周,才把门关上。
胡九未打了一下响指,笑道:“办法是有了,这下子我看那两个小子如何下台。嘿嘿!”
听到胡九未这个寒森的笑声,二人都不禁打了一个冷颤。
胡九未继续道:“就从这次的任务下手,只要我们……嘿嘿……那个寒香碧玉不小心‘弄丢’了的话,他们就算贴上命也赔不起了,更别说再能稳坐这个帮主之位了。”
“难道你想将那个寒香碧玉藏起来,然后说弄丢了?”柴元朗惊道,却被胡九未往他的头上盖了一巴掌。
“蠢瓜啊你,这样的鬼话谁会信呢?”胡九未随即露出了狡笑,“我先前跟伏牛山上的一寨山贼有点交情,这次就可以劳烦他们出手了。我相信,他们不会对一个价值连城的宝物不敢兴趣的。”
刘宏与柴元朗一听均是心中一惊,胡九未之意清楚明了,就是要勾结山贼,来抢劫自己护送的物品,这等胆大妄为之事可不是他们胆敢做得出来的。柴元朗怯怯地说道:“这样……一旦东窗事发,恐怕有会有所牵连……”
胡九未的笑容更深,低下声音道:“这个你就有所不知了,那伙山贼的后台可是硬得很,就连官府也拿他们没有办法。更何况,那个商客只会向陈如风他们追究责任,到最后所有的矛头都是指向他的。而我们,就坐着来看他们怎么颜面全失地下台吧!哈哈哈!”
胡九未忍不住大笑一声,似乎已经看到了陈如风与江晟天二人狼狈地跑出了天风帮,身后各种萝卜青菜、饭锅碗筷一起往他们扔去,然后自己带着天风帮一众人得意地哈哈大笑的情景。
一晚过后,没有人注意到长老胡九未曾在昨晚悄悄下了山,更无人知晓他去往哪处。在第二天,他便匆匆赶了回来,准备跟帮主起行前往洛阳。
然而,奇怪的是,陈如风在早膳过后,竟莫名其妙地腹泻起来,一躲进茅厕就是半天。他当然不知道,胡九未已经在他的粥水里加了料,没有一天的时间他可是恢复不过来。
“帮主,你没有大碍吧?”胡九未带着戏谑的语气问道,茅厕的门上搭着两只手,陈如风一拉,将脑袋露了出来,一脸苦瓜状。
“应该……该是吃错东西了……唉,这肚子……”还没说完,陈如风又是缩了回去,胡九未像是听到了一阵瀑布狂泻而下的声音。
“帮主,若你真的是不行的话就让我自个儿去吧,从洛阳到长安一带途上也不算太危险,以我之能也足够胜任了。”胡九未捂着鼻子说道。
此刻也将近约定的时辰,陈如风无奈,只得说:“好吧,你带多几个兄弟下山,以防万一。啊……”
一阵销魂的叫声,胡九未暗自冷笑,走了出去,组织好人马后,就匆匆下了山。
洛阳城的繁荣程度也丝毫不亚于长安,琳琅满目的商铺,崭新的楼房,人海鼎沸,大街阔道纵横交错,让人十分容易在喧闹之中迷失了方向。
胡九未也是好不容易找到了约定的地点,骆家裕早已在此等候,他将手一挥,让出了身后的那个大箱子。
“按照约定,我们得先验证一下货物的完整性。”胡九未说道,骆家裕点了点头,掀开了大箱的盖子,一道碧光映入了胡九未的眼中,还伴随着寒气,就像一块千年极冰一样,整块面都布满了冰冷。
这样一个大的箱子,想不到只是装了一个两只手掌合并大小的碧玉,这块碧玉白中带青,全身散发着洁净的光耀,几乎找不出有一丝瑕疵,有经验的玉器商人一看,就知道这是一块上等的宝贝。然而最奇妙之处却不在此,而是它有一股清香如兰花般的气息,不断地扑击着每个人的鼻孔,香味直贯全身,如同令人置身于一片花海之中,到处都是浓郁花香,心驰神往。
直到骆家裕将箱子盖上后,胡九未才回过神来。
“那么,这件家传之宝就拜托大侠了。”骆家裕抱拳道,胡九未连忙回礼:“请放心,在下必定将它安全送抵长安!”
骆家裕并没有注意到胡九未在说这番话时底气不足,以为他只是从刚刚那惊为天人的宝贝之中没回过神来,笑了笑点头。胡九未连忙让身后几个天风帮帮众架起扁担,将这个大箱子绑在竹竿上,一行人离开了洛阳城。
“可还真是一件奇宝,难怪肯出如此高价要我们护送。”胡九未也忍不住在心中赞叹了一句,那一件宝贝确是惊世之宝,尽管对于习武之人来说并无多大的意义,但在鉴赏的那方面肯定是价值连城的。
不知不觉,胡九未领着的一行人已经是出了洛阳城二十里之外,来到了一处林木高耸、曲折蜿蜒的林道之中。
这条林道的树叶较为茂密,只有一丝丝的阳光像针线一样,柔和地透过叶缝,落到地面上。周围的树干也颇粗壮,即使是有人躲在树后,恐怕也不易被发现。
在胡九未一行人走进这里的时候,早已有许多手执大刀铁棍的人,贴着树干,像一只只飞蛾一样,静静地等待着。
第二十二章
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