九娘子站在人群中，看着慢慢行出府门的马车，想着马车上的六娘子那执拗坚决的脸，也只有祝愿的份了，希望六娘子能早日醒悟，好生地过日子。
操办完六娘子的亲事，大太太着实地躺倒在床上了，修养了近半月，身子才见好，九娘子倒无所谓，反正事实已定，不过在秋梧苑里就是养养花，看看书，有时同十娘子说说话，只是十娘子被嬷嬷们看得紧，不大有时间同九娘子说话。
这日，春熹堂里，大太太歪在炕上，身上搭着厚实的金丝牡丹毯，顾妈妈跪在脚踏上，一边给大太太敲着膝盖，一边轻声地回着话。
“老爷这些日子都宿在了三姨娘那里。”顾妈妈也是个人精了，但凡回话，就只是回话，多一句带有个人情绪的话都不说。
“哼，”大太太冷冷地哼了一声，“打量我忙小六的事，抽不开身子理她呢，暗地里使出狐媚本领想从老爷那下手，也不看看，这个家谁才是当家主母呢。”
顾妈妈不敢接话，依旧轻轻敲打着。
大太太接着说道，“现如今，小六的事也忙得差不多了，我也歇了这些日子了，看林氏的样子，虽不至于说是精明能干，但到底也是本分懂事的，府里这些日子倒也没出什么大错，既如此，我也能腾出手来把小七小八的事早日定下来了。”
顾妈妈顺着大太太的话说道，“大少奶奶是个细致的人儿，虽不如太太您当年的风范，但也算是能干的呢，太太您到底福气好。”
大太太笑了笑，“她不是着急吗？她不是抱着老爷大腿呢吗？我倒要看看，她能折腾出个什么来？”
三姨娘这些日子确实是急了，眼见着六娘子的婚事已办完，九娘子已经确定会被送进永安侯府，十娘子也确定了进宫，唯独只有自己的两个女儿，七娘子和八娘子还是一点声音都没有。
对大太太，三姨娘就从来没怵过，但是，大太太的厉害之处在于，抓走了她的软肋，对七娘子和八娘子的亲事不闻不问，连提都不提，怎能不让人心焦呢。
因此，这些日子，也着意打扮了一番，特地日日在大老爷必定会走过的路上候着，将大老爷哄进了自己的夏桃苑。
这日的晚上，三姨娘跪在地上给大老爷烫脚，一边还在给大老爷的脚做着按摩，大老爷斜倚在太师椅上，舒服得直哼哼。
三姨娘见大老爷心情不错，就壮着胆子提了提，“老爷，小七和小八年纪也都不小了，您看看，是不是也该说人家了？”
大老爷随口说道，“这些内院的事，跟太太说就是，我哪里有工夫管这个。”
三姨娘气结，但也不得不按捺着性子赔着笑道，“奴婢看太太为了六娘子的亲事日日奔波操劳，还累倒在床上，于心不忍，偏偏奴婢生的笨拙，也帮不上什么忙，小七和小八要是能得到老爷的眷顾一二，岂不是她们的福气？”
大老爷微微颔首，“嗯，小七和小八也都是懂事的好孩子，说亲有个什么难的，只要放出声去，再让太太带她们多出去见见人，自然便是有好机会的。”
大老爷不傻，三姨娘的话岂能听不出声来，只是他再怎么宠一个小妾，也知道妾大不过妻去，再说这也本来就该是当家主母的事，自己只要把把关就可以了。
三姨娘见大老爷一副不爱搭理的样子，也急了，顾不得自己手还湿着呢，跪着往前爬了一步，抓住大老爷的衣襟，使出浑身的本领，娇嗔道，“老爷，您就瞧在奴婢的面子上，多关照下小七小八的事吧，您留心留心有好的人家也跟太太透个声。”
边说话边还用自己高耸的胸部去蹭大老爷的膝盖，大老爷眯着眼睛看着三姨娘，三姨娘本来就显得年轻，这会子屋里暖和，便只穿了件枚红的紧身小袄，袄子的前襟还松松地敞开了两粒扣子，露出里边嫩绿的抹胸的边来，配上三姨娘那杏眼赤腮，眼波流转，大老爷顿时就上来一股邪火，也不管脚下还湿着呢，抱了三姨娘就往床上去了。
三姨娘一边娇笑着一边欲拒还迎地说着，“老爷，您还没回答奴家的话呢……”揪着胸口的衣襟就是不撒手。
大老爷哪里还忍得住，一边用嘴啃着三姨娘抓着衣襟的酥手，一边含含糊糊地应着，“你放心，明日老爷我就去同太太说，定让你满意，还不快撒手，你这小妖精，浪上人的火来了，偏生作这幅样子，你想弄死你家老爷我啊……”
三姨娘得了大老爷这句话，这才满意地松了手，一时之间，夏桃苑的正房里春意无边。
第二日，三姨娘服侍着大老爷起身，穿好了衣裳，提醒着大老爷，“老爷，您可别忘了昨日里答应奴婢的话。”
大老爷随口问道，“答应什么？”
三姨娘立刻就要变脸，大老爷便笑道，“哦，知道了知道了，你放心吧。”说完便离开了夏桃苑，去了春熹堂。三姨娘当然是跟在后边，去给大太太请安。
春熹堂里，大太太已经在喝茶了，几个姑娘也都已经到了。大老爷进门，姑娘们都起身请了安，大太太便吩咐春露给大老爷也端了一杯参茶来。
大老爷坐了，接了茶过来喝了，三姨娘赶紧上前给大太太请了安，讨好地立在大太太身后，拿了热毛巾递给大太太。
大太太看也没看三姨娘一眼，只对大老爷说道，“老爷，您也是有年纪的人了，该知道轻重了，保养身子是重。别让妾身担心才是。”
几个姑娘见大太太说起这个，便都起身回避到西间去了。
大老爷见女儿们躲了出去，这才笑道，“太太说的是，为夫知道了。”“
大太太身后，三姨娘拼命地冲大老爷使着眼色，大老爷却视而不见，对大太太说道，”这些日子，京城里的达官贵人间的家宴也要开始了吧？“
大太太点点头，”可不是吗，接下来又该辛苦了，四处去吃年酒去。“
大老爷说道，”如今，九娘子的事定了，十娘子也已经有了着落，你再出门，就别带她们俩了，带上小七小八多处去走走，见见人吧。“
大太太冷笑，原来这一大早地跑了过来就是为了说这句话啊，大太太也不点破，嘴角带着一丝嘲笑，说道，”可不是嘛，按说小七小八要是懂事，有眼色，这会子哪有小九什么事呢？偏生人家还就喜欢攀高枝，互相拆台，如今，带她们出去当然是要的，只是这人家……“大太太故意顿了一下，”可不好找啊……“
大老爷脸色微红，”太太，在京城的贵妇圈里，再没有你不知道的人家，你给留心留心，寻摸着差不多的就罢了。“
大太太撇嘴道，”老爷您说得倒挺容易的，太好的人家吧，人家嫌弃咱们是庶出，中等人家吧，人家又怕高门女不好相处，那些个寒苦人家吧，别说您愿意，就是我，也于心不忍啊，咱们家的姑娘，哪个不是娇生惯养着的，总不能叫她们受苦吧。“
大老爷被大太太说的头都疼了，便挥挥手道，”反正就劳烦太太你了，好好替她们姐妹俩寻个好人家吧。“
大太太点头，心里却恨的要死，面上应了。
等用过早膳，大老爷去了前院，大太太让姑娘们都散了，只留了七娘子和八娘子，在暖阁里说话
七娘子八娘子立在大太太身前，大太太一脸温和地说道，”过几日，那威远侯府请吃年酒，到时候你们俩打扮得齐整点，咱们要出去见见这些个贵妇人了。“
七娘子和八娘子心里一喜，面上立刻就红了，大太太这么说，显然意思就是要给自己姐妹俩想看人家呢。
大太太身后的三姨娘也开心地笑了，大太太又接着说道，”二房的三娘子五娘子也托了老爷，到时候还得将她也带上了。“
大太太这话立刻引起了三姨娘母女三人高度的不满，看见七娘子八娘子脸上不忿的表情，大太太满意地笑了。
到了去威远侯府赴宴的日子，一大早的，七娘子和八娘子就早早妆扮好了，候在春熹堂里，九娘子本不愿去，是大太太吩咐，说是给七娘子八娘子相看，但也不好就只带这两个庶女出去，毕竟不好看，于是将九娘子也带上了，十娘子因为一来小，二来也忙于学宫廷礼仪，就不去了。
七娘子八娘子打扮得一个明艳无比，一个娇媚异常，都是清一色的大红猩猩毡的毛斗篷，头上插的，手上戴的，全都明晃晃的，叫人不想看都不行。
九娘子因为自己不是主角，再加上冷然惯了，所以依旧是极素净的妆扮，外边套了件银白底色翠纹织锦的羽缎斗篷，手上还套着白色兔毛的护套，到底是怕冷一些。
大太太瞧了七娘子八娘子的妆扮，心底暗笑，三姨娘这是把家底都掏了出来，给两个女儿置办行头呢，不知道的人还以为是曹阁老府的嫡女呢，看把她们俩轻狂的。再看看九娘子的妆扮，这才点头，到底是个省心的。
准备妥当，要出门时，二太太急急地带了三娘子和无娘子也过来了，母女三人妆扮得华丽自是不必说了，几个姑娘间也互相打量，大家都知道九娘子即将为妾的事，所以，对她反而没什么意见，其余的几个都在暗地里互相比较，生怕落了下风。
大太太带着众人坐了马车出府，到了威远侯府，自有管事的婆子来迎，将众人带到了宴席厅上。
这是一处及其开阔的厅堂，烧着地龙，因此厅里暖烘烘的，一进了门就都得脱了外边的大衣裳。
威远侯夫人黄夫人正是替镇北侯府向曹府提亲的中人，因此，黄夫人一见了大太太就连忙走了过来，二人见了礼，大太太又让几个姑娘都给黄夫人见了礼，黄夫人自是也知道九娘子的事，特特将九娘子拉到身边细细地看了，”哎哟，我说曹夫人，您可是真真的会养闺女，您瞧瞧，我才说那六娘子怎的如此好，就让镇北侯府给定下了，今儿一看，这九娘子也好，可惜啊，我的儿子们太少，不然我也得抢一个过来才好。“
黄夫人说话声音响亮，又幽默有趣，说得厅上众人都笑了，连带着旁边的贵妇们也都过来打量九娘子，九娘子实在不习惯这么多人围着自己，头都快要抬不起来了。
七娘子八娘子在一旁咬着嘴唇，明明今儿是她们姐妹俩的主场，怎么九娘子反倒这么受人喜欢了？
姐妹二人在这一刻抛弃了原有的龃龉，相视一眼，八娘子上前，甜甜地对黄夫人行礼，”黄夫人好！“八娘子的声音软糯，一下子就将众人的眼光吸引了过来。
七娘子也赶紧上前行礼，”小七见过黄夫人，给黄夫人请安了！“
黄夫人不由得松开了九娘子的手，转过头来看着七娘子和八娘子，九娘子趁机后退了一步，站到了大太太身边靠后的阴影里了，二太太连忙见缝插针地挤了九娘子一下，将三娘子往前推了一步，五娘子也赶紧往前走了一步，这么一来，九娘子倒又被挤得往后退了两步，这正和九娘子之意，站在以黄夫人为中心的圆圈之外的九娘子，轻轻地吁了一口气。
黄夫人一手拉着七娘子，一手拉着八娘子，赞道，”曹夫人，您可是成心来气我的不是？知道我闺女少，带了这些个如花似玉的闺女来刺我的眼，我可不依的。“黄夫人的话再度引起众人的笑声。
大太太矜持地笑道，”黄夫人，您见笑了，这些姑娘们平日里淘着呢，今儿不是到您这做客吗，才这么规矩的，要不，一会儿您再看，肯定都得露出原形来的。“
二太太站在一边，干着急插不上嘴，自己的三娘子都还没人理呢，至于那个五娘子，是二老爷强行要求带来的，不过是个姨娘生的罢了，顾不上了也就罢了。
黄夫人将大太太等人带到安排好的席位上坐了，几个姑娘也都坐在了大太太身旁和身后的小玫瑰椅上，九娘子自动选择了大太太身后的椅子坐了。
放眼望过去，今儿这厅里的贵夫人看上去倒是不少，但是却让九娘子隐约觉得有点怪怪的，因为自己的事已经定了下来，也不用太顾忌自己的形象啊什么的，九娘子倒是很有些闲工夫看看热闹。
果然，仔细观察过后，叫九娘子看出些端倪，厅上的确有些个贵妇人，看那穿衣打扮和气度，便知道是京城的达官贵人的家眷，但也有些妇人，虽然穿戴不俗，但那露在衣袖外边的手，却是骨节粗大手指粗糙的，九娘子皱皱眉，按照大太太的脾气，本来是断断不可能带着七娘子八娘子还有她最讨厌的二房的人来这种场合的，但今天既是来了，肯定是有什么事是九娘子还未想到的。
大太太安心地坐了，她早就同黄夫人通好气了，明言自己是给几个庶女相看人家的，因此，来看的这些个妇人们一定也是知道姑娘们的身份的。
果然，众人聊开之后，便有些个妇人走到大太太这桌，同大太太热络地聊了起来，期间还抓了七娘子和八娘子的手细看，三娘子也被人看过，刚开始，几个姑娘还很害羞但满怀兴奋的，后来，连七娘子八娘子也慢慢觉出不对来了。
有几个妇人抓着她们的手，粗糙不说，还极其没有礼仪，那眼神都是直挺挺地打量，就像是在看什么牲口似的，看得七娘子和八娘子心里直打鼓。
席间，有一位张夫人拉着七娘子的手不放，看着七娘子头上的首饰和手腕上的赤金镯子直乐，仿佛那些个东西马上就要归她似的。嘴里还念叨着，”真是不错呢，挺配呢。“
还有一位中年妇人马夫人，满脸的麻子，黄黑的牙齿，虽然也穿金戴银的，但那个样子确实让人不敢恭维，偏偏这马夫人极喜欢八娘子，将八娘子拉着转过来看了好几遍，直在口里无礼地嚷嚷着，”这丫头，真是不错的，也好生养的。“说的八娘子的眼泪都要掉下来了。
黄夫人见这些个夫人也着实有些太难看了点，便将这些人拉开，对着几位姑娘说道，”今年我们府里的梅花开的好，姑娘们若是觉得这无趣，不妨让丫头们带着去梅园赏赏梅花去。“
七娘子八娘子正愁无法脱身呢，听到这个，马上答应了，拉着九娘子还不等穿好大衣裳呢，就飞快地往外走去。
九娘子只好又好气又好笑地跟了出去，待夕灵给自己穿好斗篷，这才说道，”七姐姐八姐姐也要穿好斗篷才好，外边冷呢。“
七娘子八娘子的脸蛋不知道是因为才刚厅堂的热乎才红通通的，还是因为那些个无礼的妇人给气红的，二人还觉得满心烦躁，出来，站在厅堂门口的长廊上，这才觉得凉快了些。
二人的丫鬟却不敢大意，纷纷给二人穿上了猩猩毡的斗篷，后边的三娘子五娘子却是脸色沉郁得