程三被捆得像个粽子似的，嘴里还塞着不知道谁的臭袜子，蜷缩在地窖的一角，浑身恶臭难闻，要多狼狈有多狼狈。
一瞧得容湛进来，他立刻“呜呜呜”的叫了起来，眼里还闪着希冀的光，应当是在哀求容湛放了他。
待小厮搬了椅子来容湛坐下后，他便示意人上前取出了程三嘴里的袜子，冷声问道：“程三，我再问你，到底是谁指使你于端午之夜推大奶奶和君家舅爷的……”
话未说完，程三已叫道：“大爷，该招的之前我都招了，原是大奶奶断了我一家子的生路在先，我才会起了报仇之心的，并没有谁指使我，大爷要杀要剐，就尽管来便是，我贱命一条，有什么好怕的，不过在死前我得提醒大爷一句，我们一家子如今都是平民了，大爷没有那个权利再对我喊打喊杀！”
“是吗？”容湛冷冷一笑，“爷是没有那个权利再对你喊打喊杀，不过爷就是弄死了你又怎样，且不说你死在这里谁都不会知道，就算有人知道了，难道还有谁敢将爷怎么样不成？爷再问你，你到底招是不招？”
程三听得容湛说弄死他就跟弄死一只蚂蚁那般简单的语气，眼里飞快闪过一抹恐惧，但仍嘴硬道：“该说的我都已说了，大爷要我招什么？”
“不招是吗？”容湛再次冷笑一声，却不再多说，只对身旁一个满脸胡须的大汉使了个眼色，后者便上前拧起程三，“啪啪啪啪”左右开弓一连扇了其十几记耳光，只将程三打得耳朵嗡嗡作响，牙都掉了几颗才停下，凶神恶煞的问道：“现在你招是不招？”
程三的意识已有些模糊，可想起大杨氏说过的若他死扛下来，说都是他一个人做的，她便保他一家子后半辈子的荣华富贵，但他若是招了，她至多也就是身败名裂，不会有性命之忧，他们一家子可都只能跟着没命了……便又梗着脖子道：“该招的我都招了，还有什么可招的……啊……”
话没说完，已被那大汉一脚踹翻在地，随即将脚踩在了他脸上，还重重碾了几下，才继续恶狠狠道：“你招还是不招？”
地窖粗砺的沙石磨在程三的脸上，在他的脸上留下几道或深或浅的血迹，让他一阵刺痛，几乎就要忍不住脱口说自己‘招’，可一想到自己的家人，到底还是忍住了，梗着脖子还是那句：“该招的我都招了……啊……”
话才起了个头，又是一声惨叫，却被那大汉一脚踩在了他的裆部，阴测测的问道：“老子再问你最后一遍，到底招还是不招？若是不招，老子一脚踩碎了你传宗接代那玩意儿，让你以后再做不成男人！”
程三又痛又怕，眼泪鼻涕流了满脸，心里动摇得厉害，若大爷只是让他死也就罢了，一了百了，可如今大爷却如此折磨他，就跟那钝刀子割肉一般，真正比死还要痛苦……他到底没忍住，没出息的告起饶来：“大爷饶命，大爷饶命啊，我再也不敢了，再不敢了啊……”
告饶归告饶，却不说要招供的话。
容湛也不着急，只是若无其事般对一旁的小厮道：“对了，才临来时走得急，竟忘记吩咐羊毫几个不能对程账房的几个孙子动手了，毕竟还是孩子，真打坏了可如何是好？”
轻描淡写的一句话，却听得程三是心神俱裂，情知自己家人也已落到了容湛手上，自己再坚持下去也没有什么意义了，只得叫道：“大爷，我招，我都招，求大爷饶过我一家老小的性命……”
、第一百八六回 困兽之斗
城外，容氏一族家庙里。
大杨氏一身麻布僧衣，双颊深陷，老态毕露，不过才短短两个多月，已苍老干瘦得让所有认识她的人不敢相认，只有一双眼睛亮得不正常，像一支快要燃尽的蜡烛，明知自己已快燃尽，却不甘心就此了却，仍强撑着在爆出最后几抹火星。
她看着眼前小心翼翼的周百木家的儿媳许氏，声音里的怨毒让许氏禁不住打了个寒颤：“那个贱人竟然有孕了，我真是后悔，当年没有一帖药下去，让容湛那个贱种兔崽子断子绝孙，再无让女人有孕的能力，就跟他那个黑心烂肺的老子一样，一了百了，永绝后患！”
许氏不敢啧声，可又不敢不说话，只得小声道：“也是夫人当初太仁慈了……”
“仁慈？”大杨氏阴测测一笑，“我到今时今日方知道，对敌人的仁慈，便是对自己的残忍，我当初真该一帖药下去，永绝后患的，不，我就该直接要了那个贱种的命，也就不会酿成今日大祸了！不过现下也不算晚，只要那个贱人腹中的孩子生不下来，那个贱种也死于非命，我的潜儿便成了容俊轩唯一的儿子，到时候何愁我们母子没有翻身之日！”
说着猛地拔高声音，厉声吩咐许氏道：“你回去告诉你婆婆，让她就这几日便寻机会，将那个贱人腹中的孩子给我除去，让她就用当年我除去卫氏那个贱人腹中孩子一样的法子，谅那个贱人和贱种也查不出个子丑寅卯来！你告诉你婆婆，此事务必要快，早些除去那个小贱种，才好早些专一的对付贱人和贱种，她也好早些做回以前那个风风光光的管事妈妈，不然，我做主子的都得不了好了，她一个做奴才的，就别更想有好日子过！”
许氏听大杨氏短短几句话，便曝出了两桩经年秘辛之事，吓得胆战心惊，六神无主，连是怎样离开她所居小院的都不知道，还是被阳光一晒，觉得身体渐渐回暖后，才发现自己不知道什么时候已走到了杂草丛生的花园里，才敢相信自己已离开了夫人那间满是浓浓药味，偏又将门窗捂得紧紧的，以致让人几乎就要喘不过气的房间。
许氏如蒙大赦，忙加快了脚步，几乎是小跑着离开了家庙，然后抄小路下了山，赶在天黑之前进了城，回了自家位于宁平侯府后街那一片专供家生子们居住的房舍。
周百木家的早已等在家里了，一瞧得儿媳回来，忙关了门窗，急声问道：“怎么样，可见着夫人了？送去的东西夫人可都还合用？夫人又有没有什么吩咐？”
为掩人耳目，许氏去家庙往返都是徒步，而且还得尽量抄僻静的小路走，无形中又增添了不少路程，这会子她喉咙都干得快要冒烟儿了，却不敢有二话，忙压低了声音一一回答婆婆的问题：“见着夫人了；送去的东西都是二小姐亲自准备的，夫人又怎会不合用；夫人的确有吩咐，只是……”
“只是什么？你且先说出来，看咱们到底能不能做到，若是能也就罢了，若是不能，说不得只能明明白白的回了夫人，让夫人再想其他法子了。”见儿媳面露犹豫惊恐之色，周百木家的想也知道大杨氏吩咐自家的不会是好事，可她有什么办法，她一家子都是大杨氏的陪房，便是想要弃暗投明转投他主，也得有人肯要她一家子才成，说不得只能跟着大杨氏一条路走到底了，哪怕是死，到底还能得一个忠仆的名声。
许氏又犹豫了一下，才越发压低了声音道：“夫人说，让娘您尽快除去大奶奶腹中的孩子，就用当年除去卫氏那个贱人腹中孩子一样的法子……娘，卫氏是谁啊？”
周百木家的闻言，一下子白了脸，半晌才声音发飘的道：“夫人真是这么说的？大奶奶那般精明强干，又是侯府名正言顺的大奶奶，又岂是当年小小一个卫氏所能相提并论的，万一弄得跟卫氏一样一尸两命，事情可就一发不可收拾了，夫人这也太……”
这话说得许氏越发害怕，也越发好奇了，忙又问道：“娘，卫氏到底是谁呀？您就告诉我罢，我绝不会告诉第二个人的，连相公我都不告诉，不然我一知半解的，接下来办起差来也束手束脚的不是？您就告诉我罢。”
周百木家的本不想说的，架不住儿媳再三再四的追问，且心上压着秘密，时间一长，她也是不堪重负，到底松了口，低声说道：“卫氏是当年侯爷的一个通房，生得很是貌美，极得侯爷宠爱，不过才收房三月，便有了身孕。那时候夫人才因劳累过度掉了一个孩子，太医说，夫人以后怕是再不能有孕了，卫氏偏在这个当口有了身孕，夫人岂能容她？于是命平妈妈领着我和你陈家婶婶，去花园里收集了一些淡竹叶的根来，加在了卫氏吃的参汤里……然后卫氏便流了好多血，偏生那日太夫人领着府里一众主子们去大相国寺上香去了，府里没个当家做主的人，卫氏又还未抬姨娘，不过一个通房丫头而已，自然没资格专为她请大夫去，等到晚间夫人回来时，卫氏已流尽了血，回天无术了……夫人大怒，将服侍卫氏的人都活活杖毙了，又将身边最美貌的丫头给了侯爷，侯爷才不至于伤心太过，自此便越发的感爱夫人。”
周百木家的说得轻描淡写，就跟在说今日吃了什么一般平常，可许氏却听得汗湿了衣襟，好半晌才结结巴巴道：“不过只是加了一些淡竹叶的根罢了，怎么可能就……”
“淡竹叶的根是很稀松平常，任谁也不觉得这东西能害人，”周百木家的声音明显绷紧了，“当年我与你陈家婶婶也不知道，后还是见卫氏一尸两命，吓得不得了，偷偷找大夫问过了，方知道那里面含了一味碎骨子，是专使女人滑胎的，只是这事儿就连很多大夫都未必知道罢了，所以当初卫氏之死，府里就算有人怀疑与夫人有关，但因拿不出真凭实据，渐渐也就不了了之了。”
许氏额上已有汗流下，喃喃道：“也就是说，夫人与侯爷其实并没有大家都公认的那般恩爱，不然夫人也不至于恨得竟敢给侯爷下药，让侯爷再生不出孩子了……唔……”
话没说完，已被周百木家的死死捂住了嘴，在她耳边近乎是咬牙切齿的说道：“你胡说八道什么，这样的话也是你一个做下人的能说的？要是传了出去，咱们一家都得死无葬身之地！你快说，你到底从哪里听来的？你若敢有半句假话，看我怎么收拾你！快说！”
回答她的是许氏的“唔唔唔”声，周百木家的这才反应过来，她还捂着许氏的嘴，她便是想说也说不得，只得放开了自己的手，又低喝道：“快说！”
许氏急喘了几口气，才道：“我是听夫人亲口说的，这样隐秘的事，旁人又怎么可能知道？”便把大杨氏的原话复述了一遍，末了小声问道：“娘，侯爷可是夫人的夫主，是夫人的天，夫人怎么就敢？”
周百木家的听得是大杨氏亲口告诉许氏的，松了一口气，也就不再瞒着儿媳了，道：“夫人自当初掉了那个孩子以后，好几年都不曾再有孕，好容易等到怀了二小姐，谁知道生下来又是个女儿，还因再次伤了身子，彻底不能再有孕了，其间侯爷又有两个通房有了身孕，夫人实在忍无可忍，便偷偷给侯爷下了药，自那以后，侯爷的通房们便再无谁有过身孕了，不然侯爷又怎么可能至今只得两子一女？”
顿了顿，又道：“本来当初夫人也想如此对大爷的，后见大爷名声烂成那样，根本没有哪个好点的人家愿意将女儿嫁给他，不必夫人动手，大爷便不可能有嫡子，而大爷的那些个通房侍妾又都是夫人给的，便没有多此一举，谁曾想，事情竟会发展成今日这般模样呢？”
许氏今日受到的冲击简直比她过去二十年受到的所有冲击都要多，听罢周百木家的的话后，好半晌都回不过神来，以致周百木家的一连叫了她几声，她才如梦初醒，忙道：“娘，您叫我？”
周百木家的不悦道：“你想什么呢，我都问你几遍了，也没个反应。”
许氏忙道：“娘问我什么？”
周百木家的道：“我问你怎么看此事，咱们到底该不该按夫人的吩咐来做？若是不按夫人的吩咐来做，就算夫人如今落魄了，可三爷和二小姐毕竟还在，一旦夫人有朝一日翻了身，以夫人的心性，是绝不可能饶了我们的；可若按照夫人的吩咐来做，万一被大奶奶识破了，咱们等不到夫人翻身，便死无葬身之地了！”
连婆婆都没主意了，许氏还能有什么主意，好一会儿才嗫嚅道：“侯爷如今恨不能生吃了三爷，怕是说什么也不会再立三爷做世子的，三爷做不了世子，夫人又哪来的翻身之日？”
周百木家的叹道：“我何尝不是这样想的，可夫人不肯这样想啊，夫人总想着有朝一日弄死了大爷，世子之位自然也就是三爷的了，毕竟侯爷只得大爷三爷两个儿子，三爷也并非就全无机会……可大爷若是那么好弄死，也不会至今还活得好好儿的，且还越活越好了！”
许氏喃喃道：“那我们该怎么办？早知道会有今日，当初大奶奶放人出去时，咱们家就该一并出去的，如今也不至于生死得由主子说了算了。”
这话说中了周百木家的心声，只事到如今，说什么也晚了，只得叹道：“且容我想想，明儿再说罢，万一明儿夫人就改变了主意呢？”
许氏可不敢这么想，只一时间也想不到别的法子，只得屈膝给周百木家的见了礼，欲退出去，方走至门口，却忽地灵光一闪，忙又折了回来，附耳小声与周百木家的道：“娘，我有个主意，横竖如今娘在二小姐屋里当差，要不，这事儿咱们借二小姐的手来办？反正素日里去家庙见夫人的又不是二小姐本人，一旦事成，只要咱们不说，夫人自然不会知道咱们是借的二小姐的手，而一旦事败，二小姐可是主子，侯爷自来最疼爱的人，难道大奶奶还敢将小姑子怎么样不成？”
“借二小姐的手？”周百木家的被说得眼前一亮，只到底还有几分犹豫，“这能行吗，万一二小姐不肯同意？”
许氏忙道：“二小姐如今怕是恨死了大奶奶，又怎么可能不同意？况大奶奶院里如今是水都泼不进去，咱们就算有那个心，也得有那个能力和机会去下手啊，二小姐就不一样了，做小姑子的给嫂子送个补汤什么的，谁还能说半个不字儿不成？娘，您就算不为别人着想，也得为您的一双小孙子着想啊……”
周百木家的动摇得厉害，可一想到万一事败，总要有顶岗的人，到时候自家绝对首当其冲……好半晌，她才对许氏道：“你先出去，让我想想，让我好生想想……”
君璃自然不知道自己已被惦记上了，彼时她正满心郁卒的与容湛说话：“……那程三说什么也不肯招事情与我家老爷有关？”
容湛也是满脸的郁卒，无奈道：“我借去的那位胥吏可不是省油的灯，少说也有一万种法子折磨得他生不如死还让旁�