本来卓昭节受宁摇碧的影响，对宁家大房的人一直抱着警惕和一丝反感的，但几次接触下来，发现宁娴容娴静有礼、为人谦逊又极知进退，即使知道她是因为在祈国公府景遇不是很好，不得不养成这样小心翼翼、处处不肯得罪人的性。子——当然也免不了带些心机，但就性情来说并不讨人厌，有慕空蝉穿针引线的，两人交情倒也可以，这时候宁娴容上门，虽然卓昭节还在和宁摇碧置气，但待她还是亲亲热热的。
宁摇碧见卓昭节厚此薄彼，不免就有些吃味，不等宁娴容说话，就哼道：“咱们成婚才几日，你就跑过来干什么？几个香囊罢了，谁还少你这么点儿东西？就不会交给外头使女说一声，难道她们还能昧下你这份功劳不成？一点眼色也没有！”
宁娴容虽然是看惯了嫡母的脸色，这会被他说得也是涨红了脸，手里捏着才拿出来的香囊是走也不是留也不是，卓昭节忙圆场道：“你不要理他——你胡说个什么呢？”
见宁摇碧还待要说，晓得他不会有什么好话，卓昭节暗瞪他一眼，语带警告道：“你再胡说！看我不……”
宁摇碧顿时就觑到了便宜，转了转眼珠，倒是不说话了。
宁娴容见自己这嚣张跋扈的堂哥这般顺从妻子，心头又是羡慕又是心酸，因为宁摇碧已经光明正大的赶过人，她一来不好意思多留，二来不敢多留，递上自己辛苦做的香囊，说了几句场面话，虽然欲言又止，但到底还是惴惴的告辞而去。
等她走了，冒姑还没把东西收好，宁摇碧就提醒道：“大房那边不拘是谁送的东西都别用，左右咱们也不缺什么。”又道，“其实照我来说即使叫那边的人进来了，东西也不该亲手去接。”
卓昭节诧异的看了他一眼，道：“何至于此？”
“防不胜防。”宁摇碧哼了一声，这件事情他一句话带过，跟着就与卓昭节理论道，“我方才在十娘跟前给你体面，你如今是不是还要继续恼我下去？这可不公平！”
“我就不给你公平！”卓昭节和宁娴容敷衍了一番，又听他提醒接了话，一时间也端不出恼意来，正想着就这么含糊过去，不想宁摇碧偏偏明确的提了出来，她一听，就瞪眼道。
宁摇碧听出她话虽然是这么说，但却是打情骂俏的语气了，不禁一乐，笑着道：“好吧，不公平就不公平，所谓惟女子与小人难养——谁叫我是大丈夫，也只能心胸开阔些、不和你计较了！”
“你再说谁难养？”卓昭节伸指一点他肩，娇喝道。
宁摇碧大笑，复让一步，连声道：“是是是——难养的是我，昭节这般好的性。子，我求你一求，就莫要与我计较什么了罢！”
当下两人笑骂了几句，重归于好。
再到次日，两人起得略早，用过早饭，两人又嬉闹了一阵，宁摇碧想了起来，就说：“今儿天气不错，咱们索性去给祖母请安罢？”
卓昭节闻言，抬头看了眼外头已上三秆的日头，呆了片刻，哭笑不得道：“这日头都这么高了，咱们去请个什么安呢？”
“又不是一定要早上才能请安。”宁摇碧倒是无所谓，笑着道，“权当过去凑个热闹好了。”
他既然这么说了，卓昭节也不再反对，点头道：“你等我换身衣裙。”
两个人都换了身鲜亮些的衣饰，因为如今已非头一日的疲惫与不适，天气又好，也不赶辰光，索性不用软轿，就这么带着随从边走边逛过去。
这时候正值三春，百花烂漫，牡丹绽放，侯府沿途，时有花树茂盛、开得烂漫，微风拂过，一阵花瓣飘飘扬扬的落下来，落得两人满头满身，煞是好看。
宁摇碧忽然想了起来，携住卓昭节的手，道：“你要不要去看那株凤凰花树？”
卓昭节被他一提，立刻想起了三四年前两人以猎隼传书的那段辰光，心中涌上来一抹缱绻，眼波顿柔，轻轻道：“好！”
“跟我来。”宁摇碧含笑道，“敏平侯府的园子我如今也熟悉了，只是咱们自己府里的园子，你还没看过罢？”
雍城侯府的花园，占地却也不小，更难得的是水景极多，和敏平侯府的花园一样入园即见水，只是不像敏平侯府的花园那样是一片浩淼烟波，沿湖筑景，进园的地方，却只是一道溪流的一曲，溪边也没有明显的砌筑，却仿照着自然之景，以鹅卵石与青苔、灌木、高树相隔掩饰，若非身后挂着精雕楹联的月亮门，只看前头，还以为是忽然到了荒郊野外，别有一番荒野的趣致。
宁摇碧指点道：“咱们这园子里，虽然有个湖，但却是要经过这条溪才能到达的，这溪有个名字叫做叠翠溪，是说沿着溪岸多是常绿乔木的缘故，湖却叫照月湖。”
又说，“这溪中也浮得起来小舟，过几日月圆，咱们过来去看看照月湖上的月夜之景。”
因为方才已经说好了要去给纪阳长公主请安时辰光就快近午了，这会半路插过来看一眼两人定情那会提到过的凤凰花树已经有些随兴，再把园游完了，恐怕天都黑了，也不必再往长公主府去。
故而宁摇碧的意思，是现在只看一眼凤凰花树，还是继续去长公主府请安。
卓昭节自不反对，当下跟着他沿着犹如荒野开辟出来的道路的园中路径往凤凰花树所在的位置而去——也不知道是雍城侯还是已故的申骊歌还是哪个前人的喜好，这花园修筑的完完全全就是一片荒芜野外，路径虽然是青石铺砌的，但中间许多藤蔓挂下、树根伸出，也不曾修剪，任凭它们横亘道上，走路之时，不仔细就要被绊到，甚至几处藤萝还勾了卓昭节的发钗，特别停下来让冒姑重新拢了发才好，要不是知道雍城侯府如今正是炽手可热，还道是宁家二房破败如此。
这种俨然流落野外的感觉——卓昭节哭笑不得之余，心想即使喜欢这荒野的景致，在自己家园子里也弄这么个……这出出入入都要看头看脚的就不嫌麻烦么？因为也不知道是哪位长辈的意思，她也不能抱怨这园子不好，只得郁闷的小心行路。
好在宁摇碧既携了她的手，又一直小心的护着她，几次绊到都不曾摔交，如此走了片刻，好歹前头特意空出了一块地儿——一圈篱笆上开着茑萝，红花绿叶的煞是醒目，篱笆内，赫然是一座琉璃专门搭建出来的暖房，因着琉璃的剔透，在外头也能够清楚的看到，一株约莫两人高的碧树正于内中娉婷而立。
这凤凰树叶面犹如凤羽，树冠宽阔，虽然只一树，也不是很高，却遮蔽了足足丈余的地方。
卓昭节曾在书上看过，这凤凰花树【注1】产自南诏，性喜热，畏寒，栽种近十年方能开花，在长安要种活它都是极不容易的，跟前这株至今生机勃勃，已经非常不容易了，足见天香馆那岑老丈的手段。
本来凤凰花树开花是从春季一路过夏，在炎热的南诏，甚至于初秋时仍旧花开如火，但长安偏冷，这会却是连花苞也无，遥想当年宁摇碧信上所言“花开的时候像一座山一座山的燃烧了起来，一直烧到天边连接着晚霞，犹如霞彩一路铺到了人间”，卓昭节不禁心向往之。
却忽然，宁摇碧俯在她耳畔微笑着、一字字的低声道：“若继续怀这样热烈盼望的心等候，昭节，我想我定能等到你答允我的【注2】。”
春晖从四周茂盛的枝叶之间漏下几许光斑，有软风从叶间鬓边拂过，如绸如丝，温柔得教人禁不住要这么沉醉过去——宁摇碧的笑容眸光，亦如醇酒般醉人，他温柔的扶着卓昭节的肩，一字不差的背出从前的信中之句，轻声道：“我如今，可不就是等到了？”
卓昭节侧首看他，嫣然一笑，风华绝伦：“是极，咱们，都等到了。”说着，头一次未顾忌下人正在身后正目睹这一切的羞赧，主动伸手反身环抱住他。
春晖里，草木葳蕤的园中，正好年华的一对人儿，相拥相偎，柔情无限，浑然忘了人间韶光。
【注1】凤凰花树，即凤凰木，部分资料来自百科，至于花开的日子……我编的，我想热带地区的植物嘛……一年不开上一两个季节的花，怎么好意思说是热带雨林出身的。
【注2】见“杏花烟雨数江南”卷，第一百零四章。
第十八章 礼单
在园中彼此倾诉了一番情意，两人到底恋恋不舍的离了那株尚未开花的凤凰花树，携着手一路穿廊过户的到了隔壁的纪阳长公主府，见到宁摇碧与卓昭节从角门进来，忙有小内侍抄近路飞奔去报与长公主知道。
两人才进了上次敬茶时经过的院子，就听到里头有人说话声，宁摇碧示意门口守着的使女不要通禀，直接拉着卓昭节进了门，却见长公主跟前已有人在陪着了，一个是宁瑞婉，一个是个二十余岁、长眉朗目、鼻直口方的华服男子，正一左一右的陪着纪阳长公主说笑。
敬茶那日长公主偏帮着宁摇碧，把大房的儿子孙儿孙女都骂得一塌糊涂，半点面子都不给，其中宁瑞婉甚至是被气走之后又拖回来说的，但如今看来这件事情已经过去了，长公主嘴角含笑的听宁瑞婉绘声绘色的说着某件趣事——假如不看长公主的目光不住往门边瞟的话，倒也可以认为祖孙两个其乐融融。
一见宁摇碧进门，长公主立刻将正说得兴起的宁瑞婉扔到了一边，高高兴兴的大声招呼：“九郎可算想起来到祖母这儿来了？快过来快过来，今儿庄子上送了新鲜的樱桃来，本宫记得你是很喜欢这个的？正琢磨着一会打发人全给你送过去呢？”
宁瑞婉与那华服男子见这情形，脸色都变了变，对望一眼，皆不作声了。
宁摇碧也没理会他们，径自拉着卓昭节的手，到长公主另一边坐了，笑着道：“孙儿就知道祖母最疼孙儿不过，正想着今日天气极好，过来祖母这边陪祖母说几句话，免得祖母又念叨说孙儿不在就冷清，没想到，祖母这里已经有人陪了。”
纪阳长公主想都没想就道：“也不过是随便听他们说些话儿解闷，到底还是要看到九郎，本宫这心里呀，才能真正开心起来！”
这话俨然就是在说宁瑞婉和那华服男子也不过是个解闷的用处罢了，真正被长公主当孙儿看待的还是宁摇碧。
宁瑞婉低了头不作声，那华服男子究竟有些忿忿难平，趁长公主不注意，狠狠瞪了眼宁摇碧，宁摇碧立刻觉得了，目光一冷，凝视着那男子道：“六郎你盯着我做什么？”
他对大房的堂兄弟姐妹似乎就没叫过兄长阿姐，长公主却从来不和他计较，这会说那男子亦是如此，卓昭节听宁摇碧叫了那男子的排行，对照着出阁之前卓家打听过的宁家的情形，立刻想起来排行第六的应该就是祈国公府的嫡幼子，名叫宁瑞梧的了。
——也就是万一宁摇碧有什么不测，大房必定的过继之人。
这宁瑞梧的眉目之间，细看其实和宁摇碧很有几分相似，虽然宁摇碧是明显带进了胡血，然而两人轮廓肖像得很，一望可知是兄弟，只是这对堂兄弟的关系实在不怎么样，宁瑞梧到底是男子，又当着姐姐和弟媳的面，虽然忌惮长公主的偏心，然而被宁摇碧这么不客气的一问，却还是忍不住冷冷的回了一句：“是看九郎成婚以来越发的精神，故而心下羡慕。”
宁摇碧大言不惭道：“娶得佳妇，又是多年所念之人，自是人逢喜事精神爽，倒是你，这三春之际，看起来却不是太好，难道今日又在祖氏手里吃了亏，这是来寻祖母安慰呢还是告状呢？”
闻言宁瑞梧的脸色顿时难看无比——他也干脆，索性起身对纪阳长公主一礼，道：“祖母，孙儿忽然想起来还有些功课没做，这便要回去完成，请祖母恕孙儿不孝，暂且告退！”
纪阳长公主有了最心爱的小孙儿在身边，对其他的孙儿哪怕也是嫡孙就不那么在乎了，权当没听见宁摇碧对堂哥的不敬与挑衅，无所谓的道：“你既然忙，那就去罢。”
宁瑞梧一走，宁瑞婉也有点留不下来，虽然宁摇碧一番话气走了宁瑞梧后，又自顾自的和纪阳长公主说笑起来，并没有理会她的意思，但宁瑞婉与这个脾气乖戾的堂弟同处一室、又有祖母在上，实在是如坐针毡，好容易寻了个机会脱身而去，看她背影好似仓皇奔逃一样。
卓昭节虽然受宁摇碧的影响，对祈国公府上下印象最好的也不过是宁娴容——那也不过是面上情罢了，宁娴容一针一线绣好了送到雍城侯府的香囊，宁摇碧不提，她也是这辈子都不打算用的。
但这会看到宁瑞梧与宁瑞婉这两个明明是兄姐却被宁摇碧仗着纪阳长公主的宠爱全然不放在眼里、几次三番弄得下不了台的狼狈模样，心里也有些感慨，也不知道大房从前与纪阳长公主之间到底发生了什么，让长公主如此明目张胆的偏心着宁摇碧，甚至到了近乎故意苛刻刻薄大房的地步？
不然怎么说长公主这样的身份、这样的经历，是不会犯偏心二房偏心到了让大房视二房如仇雠的地步这样浅显的错误的。
她这里独自琢磨着宁家的家事，那边纪阳长公主倒是忽然想起来一事，道：“昭节！”
卓昭节忙肃然道：“孙媳在！”
“无须如此拘束。”纪阳长公主见她一副恭敬聆听的模样，看宁摇碧的面子，倒是和颜悦色的宽慰了一句，跟着道，“真定郡王府方才打发了人来报了喜，说是真定郡王妃有了身孕，因是真定郡王的头一个孩子，四郎与赵氏都高兴得紧，所以想过两日邀些人去贺一贺，人不多，也叫了你们，许是你们恰好过来错过了报喜的人，本宫正好和你说一声。”
卓昭节自是听出来长公主还有下文，略一思索，便恭敬道：“不瞒祖母，孙媳这才过门，诸事多有不明白怕做错的地方，还请祖母教诲。”
长公主果然是不放心她才过门的头次应酬，闻言点头道：“你把去时的礼单拟好之后，使人送过来，本宫与你掌一掌眼。”
“孙媳谢祖母心疼！”卓昭节听了，心下一松，倒是对长公主真心感激起来，即使知道长公主这么提点自己，归根到底是因为疼宁摇碧，然而能够得到这位长辈的庇护实在是无往不利了，长公主亲自过过目的礼单能错么？
便是有那么几件恰好不中真定郡王夫妇意的东西，以长公主的身份，他们也断然不会说什么，如此一来，卓昭节自是轻松了，何况长公主帮看礼单时，少不得会指点些旁的，长公主的身份与阅历，她的教诲可不是谁都有机会听到的。
长公主说这件事，毕�