还帮她将那顶大帽子摘下来。
月影板着脸，说道：“你见过王妃了？”
小牛回答道：“见过了。”
月影淡淡一笑，说道：“她是不是很美丽？”
小牛故意想了想，说道：“跟师姊你一比，这世上哪里还有美貌的人啊！”
月影哼了一声，说道：“少来这套，我可是知道的，金陵有两位大美女，就是这位王妃跟郡主朱云芳。倒真是巧了，这两位美女你都认识。真不知道，除了她们之外，你还认识多少位美女。”这语气之中，明显是带着一股醋味儿，小牛听了欢喜。
小牛讨好地笑了笑，说道：“师姊，你不要多想呀。我认识的女人固然不少，可多数都是泛泛之交，没有什么关系的，你可不要冤枉了我。”
月影没有吱声，端起杯来品茶。小牛也向老板要了一杯，跟月影对面的喝着。月影那叫品茶，小牛却是像喝酒一样地一口干掉，一连干掉几杯。月影见了不禁一笑，说道：“小牛呀，你这哪里是喝茶呀，你这是牛饮嘛！”
小牛笑嘻嘻地说：“俺小牛可不懂得什么品茶，俺不是读书人，没那些瞎讲究，俺只知道解渴。”
月影笑出声来，说道：“你这家伙，以后看来没事时，应该多读读书呀。”
小牛一摆手，说道：“算了吧，读书多枯燥无味呀，我可坐不住板凳，更讨厌那些读书人的酸气，摇头晃脑的，不像个大男人。手无缚鸡之力，差不多跟废物一样。俺小牛又不想考什么状元、进士，更不想给皇帝当差，这种罪还是免了吧。有那些大好时光，俺还是多练练功夫，让自己多打败几个敌人，为崂山派争光才是真格的。”
月影说道：“你又扯远了。我让你读书，不为了名利，只是想让你去掉一些身上的俗气，多一些雅气，明白没有？”
小牛点头道：“明白了，我明天就开始读“诗经”，“关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。””一边念着，一边摇头晃脑起来，学着那些呆子。
月影见到他那种装腔作势的滑稽样子，差点把嘴里的茶水吐掉，好不容易忍住到了嘴边的大笑。她嗔道：“拉倒吧，你这个样子哪像个读书人，倒有点像是杂耍中的小丑。”
小牛听到这话，便拉长了脸，说道：“不是我不想读书呀，只是我一读书就想睡觉。”
月影哼道：“算了吧，不读就算了。以后就当一个粗人吧，接着当鸡鸣狗盗之徒。”
小牛一摇头，说道：“不，不，我听你的话，我去读书好了。我不读而已，一读就惊人，我一定考个进士给你看看。咱也尝尝当朝廷命官的滋味儿，那可是高人一等呀。”
月影故意逗她说：“好啊，那你就去考吧。等到当上一品大员时，我就嫁给你。”
小牛听了啊地一声，苦着脸说：“师姊，你能不能放低条件呀。这要求也太高了，等我读好书，再考上秀才、举人，再考上进士，再当上一品大员，这得多少年呢？我小牛的胡子都长得这么长了。”说着话，他用手一比划，说胡子长到小腹。
月影故意说：“你不出类拔萃，我嫁你干什么呀？”
小牛嘿嘿笑着，说道：“我看你把条件降低一点好了。”
月影问道：“怎么个降低法？”
小牛眼珠子转转，说道：“我看不如这样，只要我能把“关睢”那首诗背下来，你就嫁给我吧。”
月影听了，气得呸一声，将脸一转，就不理小牛了。小牛见到月影生气的模样，也是美不胜收，心里也乐得冒了泡。他心说：“让我去当读书人，除非太阳从西边升起。”
喝完茶，结完帐，两人一同往前边的小镇走去。这个小镇名叫凤梧镇，对于名字的由来，小牛还是听过的。此刻，一边走路，小牛一边向月影卖弄着自己的墨水。
“师姊，你知道这个小镇叫什么名字吗？”小牛有意拉长了音。
“不知道。”月影回答得干脆。
小牛介绍道：“师姊，这个小镇叫凤梧镇，这是有典故的。”
月影斜视小牛一眼，说道：“这么个不起眼的小镇，会有什么典故呀？”
小牛清了清嗓子，摇头晃脑地说道：“虽然不起眼，它也是个住人的地方呀。只要是有人的地方，就会有故事。为什么它叫凤梧镇呢？据传说，在很久以前，有一只凤飞来，落在了这里的一棵梧桐树上，小镇打这以后就叫凤梧了。”
月影听了点点头，微笑着说道：“名字还行。小牛，你不简单呢，有点学问嘛，我倒是看走了眼，拿你当粗人了。”她笑起来的样子，使小牛的心都跟着起伏不定。
小牛得意洋洋，而人这一得意难免露出丑态，只听他接着说道：“这幸好呀是凤落在梧桐树上，叫作凤梧，还挺好的。可如果是一只鸡落在芭蕉树上，这名字可就难听了。”
月影没听懂，问道：“那该叫什么名字呀？”
小牛笑眯眯地说：“那就不叫“凤梧”了，而叫“鸡芭”了。”
月影听了脸上变色，骂道：“下流、恶心、流氓。”说着话，大步向前，将小牛落下不管。
小牛听罢，在自己的脸上轻轻地扬了两下，自骂道：“真是狗嘴吐不出象牙呀。”说着，加快脚步去追月影了。在追上月影之后，他管住自己的嘴，不使它乱说。他想可别因为自己这张臭嘴，坏了大事呀！
两人进城之后，才发现这个小镇比想象中的大多了。镇里有东西大道，南北大道，每条道上都人来人往，车水马龙的，小货摊连成一片。路边的房屋跟小楼也挺像样，一眼望不到头。
见到如此热闹的地方，小牛感觉自己的血液都热了起来，欢呼道：“师姊呀，这里简直快比得上城市了。”
月影也点头道：“可不是嘛，想不到合理人这么多。”她觉得那帽子有点影响自己呼吸，就摘下来拿在手里，也顾不上人家怎么看她了。小牛挺机灵的，顺手便把帽子拿在自己手里。
果然，月影的美貌成为小镇的一大焦点。套用一句当代话来说，那是小镇装饰了你的想象，你装饰了别人的梦。不只是男人们向月影投去惊艳的目光，就连女人也多看她几眼。是的，美貌也是一种超乎寻常的力量。
走了一段路，突然发现前边的路旁围了一群人，不知道是干什么的。小牛心说：“也许是走江湖，卖艺的吧。”他就跑跑跳跳地挤进去看，看了之后大吃一惊。不一会儿就跑了回来。
月影迎上小牛问道：“那里怎么了？”
小牛回答道：“是一个年轻人坐在地上呜呜哭呢。”
月影问道：“为什么？”
小牛说道：“我也没有细问，跟前的人说这人是个赌徒，我也就懒得往下问了。”
月影哦了一声，也就不再问了，因为她对好赌的家伙也没有好感。那样的人要是让她看见，不打得他像野狗一样乱跑已经算仁慈了。两人便并肩走着，当他们经过那堆人时，听到那哭声一阵高一阵低的，非常凄惨，声音已经哑了。
月影不禁停住了脚步，沉吟着说：“咱们去看看。”
小牛自然不会反对，就头前带路，一边走一边叫道：“闲杂人等都散开，管事的来了。”
他这么一呼喊，大家立刻像是潮水一样向两边一分。两人立刻就看到了那个年轻人。
一看那个人，月影不由得皱了皱眉头。那个人大概有二十几岁吧，被打得两眼发青，脸也肿了，且有血迹。再看身上，那衣服也血迹斑斑的，正坐在地上哭呢。月影注意到他没有用右手擦泪，而是用左手，按常理应该是用右手才对呀？
月影看向另一只手，只见他的右手低垂着，像是废了一般。
小牛看了他几眼，弯腰问道：“小子，大白天的，不张大嘴笑，哭个什么劲儿呀？”
那个人抬头看了看，看到小牛倒没啥，一看到月影这样的美女，不禁一呆，然后挣扎着跪下，向月影直磕头，哭道：“仙子娘娘呀，请为小人做主呀。小人活不下去了。”
一听到这个称呼，月影觉得好笑。月影说道：“小牛，你扶他起来说话。”
小牛答应一声，将那个年轻人给扶了起来。一站起来，小牛发现这个人长得并不比自己低，只是没有自己好看。
月影站在离他几步远的位置上，说道：“你是什么人？为什么坐在这里哭呢？”
那人低着头回答道：“小人叫阿牛，是这小镇上的人，世代以种田为生。”
说到这里，周围就有人嚷道：“他这几年根本不种田了，就知道赌钱。他可不是个人，把他妈给气死了，这次还把妹妹给连累了，姑娘你可别管他，让他死好了。”
一听这话，阿牛将头垂得更低了，一副无地自容的样子。
月影听了反感，耐着性子问道：“他们说的是真的吗？”
阿牛点头道：“是真的。”
月影说：“你接着往下说吧，你要是敢骗我，我会打断你的腿。”
阿牛连声说：“是、是、是，小人绝不说谎。”
小牛嘿嘿一笑，说道：“小子，你要是敢骗我们，我就拧掉你的狗头。”
阿牛又是一连串的保证，然后才说：“我家世代种田，传到父亲这一代，已经不愁吃穿了。前些年，父亲得病死了，家里剩下我跟母亲还有妹妹三人。本来这日子过得还不错，只是我不好，跟着坏人学会了赌钱，结果把家里的地都给输光了。几辈人挣来的地，都归魏老牛了。”说到“魏老牛”三字，他的声音颤抖着，又显得无比沉重。
小牛问道：“后来呢？”在月影跟前，他尽量扮成一个打杂的。
阿牛悲叹了一口气，说道：“由于把地产都输光了，母亲一气之下也死了。
这个时候我非常痛恨自己，恨不得去死。安葬完母亲之后，又有朋友鼓动我去赌博，我当时喝了酒，又去赌了，还是在魏老牛的赌场，我又把家里的东西也输光了，还把妹妹刺绣挣的钱也给输了。”说到这儿，他又哭起来。
小牛听了，忍不住大骂道：“他奶奶的，你是不是人？如果你是我儿子，我现在就一脚踢死你。”说着话，一伸手，像拎小鸡儿一样将他给拎了起来。
月影听了他的陈述，脸上也充满了愤怒跟鄙视，但她比小牛冷静，一摆手，说道：“小牛，放开他，让他把话说完。”
小牛用拳头在阿牛眼前比量一下子，骂道：“你奶奶的，我真想打死你。”
说着话，那只手一松，阿牛就掉到地上，摔得直咧嘴。小牛喝道：“站起来，继续说话。”
阿牛从地上站了起来，稳定一下情绪，才眼泪汪汪地说道：“由于输光了东西，吃饭都成问题了。我又是一个不爱干活的人，就想，既然我的钱都输给了魏老牛，那么我得上他家取点东西去，换两个钱花，好买米度日。因此，小人昨晚就潜入魏老牛家。”
一听偷东西，小牛来了精神。
以前在杭州时，他也喜欢干这种事。他家不缺钱，这么做，只是觉得兴奋，觉得刺激。小牛连忙问道：“结果怎么样？偷到东西没有？偷到什么了？有没有人发现你？”
阿牛直摇头，说道：“别提了，我刚抓住一只鸡，正要跳墙跑时，不想那鸡叫了起来，把护院的引了过来。我一急，就把鸡给掐死了。那帮人上来，我立刻被人家给抓住了。”
小牛听了不爽，骂道：“真是个废物呀！一点经验都没有。我跟你说呀，这偷鸡嘛，首先你得让鸡别出声，那么只有两个办法，一个是堵住鸡的嘴；这第二个嘛，就是将鸡弄死再捉走。”
月影哼道：“小牛，不要胡说八道，我在问他正事呢。”
小牛这才停止自己的经验之谈，向月影一咧嘴，微笑道：“我是看他太笨，太蠢了，就想教训教训他。他真是没有用。”
阿牛又说道：“我被他们拿住之后，被一顿毒打，把我的右胳膊都打断了，身上也都是伤痕。我心想我被打死了倒没有什么，只是我的妹妹可怎么活呀。”
周围的人纷纷点头，觉得这人还算个人。
小牛呸了一声，说道：“总算你还有点良心。”
阿牛接着说：“他们抓住我，打了一顿之后，还不甘休，还到我家将我妹妹也抓去了。”
月影听了大怒，问道：“不过是一只鸡嘛，打你一顿也就算了，还想怎么样？”
阿牛唉了两声，说道：“魏老牛讲，那只鸡不是一只普通的母鸡，是一只很能下蛋的母鸡。这只鸡死了，不知道要少多少蛋呢。一天下一个，一年就是三百六十五个，十年就是三千六百五十个，这些蛋累积起来，他损失不知道多少钱呢。他暂时把鸡定为五十两银子。他说我没有钱，就拿妹妹抵债吧。三天之内，不交给他五十两银子，妹妹就得给他当小老婆。然后就把我放出来，让我张罗钱去。”
月影睁圆了美目，说道：“这人太可恶了，罪该万死。”
小牛在旁边应声道：“不错，这种人是人渣呀，他活着别人就别想活好。咱们这就找他算帐去。”
哪知道，这话一出口，这位叫阿牛的年轻人扑通一声又跪下了。
第五章 师姊甜头
小牛问道：“小子，你怎么又跪下了呢？你天生就是个软骨头，对吧？”
阿牛连磕了几个响头，说道：“大侠呀，请你们不要找他算帐。”
小牛骂道：“混蛋，他那么欺侮你，害得你不像个人样，我们帮你出气，你怎么还帮他说话呢？”说着话，瞪起眼珠子来。他磨拳擦掌的样子，像是随时都要扁人。
月影还能沉得住，说道：“小牛，听他把话说完。”
阿牛直起身子说道：“魏老牛在本地就像是皇帝一样，谁敢惹他呀？你们去找他算帐，我是担心你们吃亏。他们家光打手就有几十人，个个武艺高强，谁敢去找他算帐呢？”
月影问道：“那你为什么不告他呢？”
阿牛苦笑着道：“告他？仙子娘娘呀，你有所不知呀。他跟我们的县官是亲戚，如果去告的话，县太爷一怒，你不但挨板子，还得被关起来。我近日得到一个消息，说是魏老牛早在我父亲活着的时候就在图谋我家的地了。我学会赌，进赌场，跟人学坏，都是他的阴