李明珠看着沈富贵由远及近地走向自己,一颗心突然七上八下地狂跳起来。
究竟要怎样向沈富贵开口呢?她不愿意做他的地下情人,也不知道他是否愿意搭救张文和张有财?
李明珠的担心不是没有道理的,方才沈富贵一见到她就欣喜若狂,根本没看到张武等人。可是现在,张武、张虎和张小宝就坐在李明珠身旁的石凳上,沈富贵想不看见他们也难。
于是,沈富贵将李明珠的心思猜透了八、九分,脸色自然就难看起来。
“李明珠,你突然来找我,是有什么事吗?”沈富贵也不兜圈子,在一张石凳上坐下,开门见山地问道。
李明珠不明白沈富贵刚才还笑眯眯的,为什么突然就变脸了?不过,纵然她再疑惑,也不敢表露出来,而是讪笑着说道:
“沈老爷,实不相瞒,今日我来拜访你,的确是有事相求,我想恳求你在赖地保面前帮我说几句好话,也好让他放了文哥和有财哥。”
沈富贵接过丫鬟递来的青花瓷茶盏,不紧不慢地轻吹开茶水表面浮沫:“你是说,张文和张有财在赖地保手里?你是亲眼看到他们被赖地保抓走的吗,或者是别人看到他们被赖地保抓走了?”
李明珠没料到沈富贵会如此问,不禁一愣,尴尬地说道:“沈老爷,我和我其他三个夫君把整个桃花村都找遍了,也没找到文哥和有财哥。我们一家人平日里并未与人结仇,如果说有仇家的话,也就只有赖地保了,现在文哥和有财哥消失了,所以……”
“你有证据吗?即便是在衙门里,也是要讲求证据的。现在你一没有证人,二没有证据,就算你说的都是真的,就算我陪你上门去找赖地保,你觉得他会承认是他抓了张文和张有财吗?你觉得他会乖乖交出张文和张有财吗?”
“我知道赖地保不会轻易放过我们全家人,所以才想请求沈老爷帮忙。”李明珠焦急地说道。
沈富贵慢条斯理地轻抿一口热茶,笑道:“要我帮忙也可以,只是我从来不做亏本买卖,你打算用什么来交换张文和张有财的命?”
李明珠心里一紧,下意识地看向张武等人。
张武、张虎和张小宝相互对视一眼,神情都非常焦虑。
片刻,依照昨晚众人商议后的决定,张武诚恳地开口道:“我们愿意送您20亩良田,还求您搭救我的两位兄弟。”
20亩良田,折合成银两大约是100两,而按照本地的规矩,一条人命顶多只值30两银子。
换句话说,李明珠和张武等人给沈富贵提出的交换条件,不仅仅是合理,而且还非常优渥,让沈富贵大大占了便宜。
然而,面对如此优渥的交换条件,沈富贵却是冷笑一声,嘲讽道:“你们觉得本老爷像是缺钱的人吗?”
闻言,张小宝急了,说道:“但是沈老爷您曾经说过,只要带着您的玉佩,文哥和有财哥在赴考途中就不会出事。正是因为您这句话,所以文哥和有财哥才掉以轻心,一不小心被赖地保捉去了啊!”
张虎急忙接口道:“小宝说得对,沈老爷,难道说您的玉佩一点儿用也没有吗?我的两个兄弟明明带着您的玉佩,可赖地保还是将我的兄弟拘禁起来,这不是说明赖地保根本没把您放在眼里么?”
沈富贵一边品尝,一边慢悠悠地说道:“正因为有我的玉佩,张文和张有财现在还有一条命在;如果没有我的玉佩,恐怕他们俩早就尸骨无存了。”
听沈富贵如此说,张虎顿时虎躯一震,战战兢兢道:“除了20亩良田外,不知道沈老爷还想要什么?”
沈富贵斜睨李明珠一眼,含笑道:“李明珠,你向来冰雪聪明,你应该知道我想要什么吧?”
李明珠浑身一颤,垂下眼眸,轻声道:“我愿意将整座逍遥山拱手送给沈老爷,只求沈老爷帮我救出我的两位夫君!”
什么?要将整座逍遥山送给沈富贵?!
张武等人同时脸色大变,想开口说些什么,却又无话可说,只能震惊地看着李明珠。
沈富贵放声大笑,洪亮的笑声在山林间久久回荡,可是,若是仔细一看,便能窥见他眼底那抹深深的失落和受伤。
李明珠宁愿将逍遥山上的养鸡场和蚯蚓养殖场送给他,也不愿意成为他的地下情人,难道他的面目真的就那么可憎?
难道在她心里,他只是一个半截入土的糟老头?
也对,以他的年龄,他完全可以当她的爷爷了,她又怎么可能心甘情愿地委身于他?
思及此,沈富贵脸上的笑容渐渐消失,他望向李明珠,半开玩笑半认真道:“我还真以为你有多聪明,结果不过如此。其实我大多数时间都很无聊,只是希望你们能经常来陪我打打马吊,斗斗地主而已,并不是想乘机讹诈你们。”
作者有话要说:
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由于今天是光棍节,于是再加更200字!祝所有单身的亲们光棍节快乐!大力拥抱你们!
不知道你们今天有什么安排呢?我打算下午去公园溜达一圈,如果不下雨的话,呵呵呵!
下图中是打马球的场景:
、79劫后余生
“原来沈老爷只是想让我们来陪你?”张虎喜出望外,连忙道,“这个没问题,以后只要一有空,我们就轮流来陪你,天天陪你打马吊、打扑克!”
看着张虎憨厚朴实的笑容,沈富贵哭笑不得,满肚子的郁闷无处发泄,最后只能摆摆手道:“行了,你们回去等消息吧,我现在就去找赖地保要人。”
“真的?”李明珠几乎喜极而泣,蹭地从石凳上站起来,难以置信地问道,“您真的同意去救文哥和有财哥了吗?”
“听你这样一问,我又有点后悔了,”沈富贵故意微蹙眉头,“我觉得,不应该为你们而得罪赖地保和他爹赖国荣,毕竟我和赖国荣向来都是井水不犯河水……”
不等沈富贵说完,李明珠立刻抢话道:“沈老爷,君子一言既出,驷马难追,你可不能出尔反尔啊!”
“你忘了吗?我不是君子,是马匪。”沈富贵再次大笑起来,笑容越发悲凉,眼角的鱼尾纹若隐若现。
本来,他是想利用张文和张有财的性命威胁李明珠,让她私下里委身于自己;
哪知道,被李明珠这样一求情,他不知道怎么回事就心软了,根本不舍得再为难她,稀里糊涂地就同意去救张文和张有财!
“不管你是君子也好,是马匪也好,”李明珠一本正经地说道,“总之在我心里,你就是天底下最好的地主老爷!”
“是么?”沈富贵脸上的笑容继续扩大,只是这一次,笑容不再是苦笑,而是带着几分欣慰和欣喜。
也许,想让李明珠动心还得慢慢来,毕竟自己和她的年龄差距确实太大了,自己都能当她的爷爷了……
想到这里,沈富贵从石凳上起身,笑道:“你回家吧,我现在就去找赖地保要人。”
话音刚落,一名小厮就从远处匆匆跑来,恭敬地对沈富贵说道:“老爷,外面有人托我将这封信送给张武。”
沈富贵点头道:“那你就把信给张武吧!”
“是,”小厮将手中的信封呈给张武,“这是你的信。”
“多谢这位小兄弟。”张武一边向小厮道谢,一边面色复杂地打开信封,从中抽出一张信签纸。
只见雪白的信签纸上,龙飞凤舞地写着一行大字:
“若想你的两个兄弟活命,后日寅时带上500两银票,准时到西山脚下的风月亭赎人!不准报官,否则你的兄弟必死无疑!”
看到这样的信后,张武、李明珠等人顿时脸色大变。
沈富贵凑到张武身旁,扫了一眼信签纸上的内容,脸色也陡然变得阴沉。
这个赖地保简直是贪得无厌,欺人太甚!
事先自己明明和他说好,赠予他千亩良田,他再将张文和张有财各打四十大板,然后之前所有的恩怨就一笔勾销。
可谁料,赖地保现在不仅收了自己千亩良田,还想乘机勒索李明珠和张武他们一家人!
沈富贵头疼地揉了揉自己的太阳穴,然后对送信的小厮道:“你即刻去找汤管家取500两银票来。”
“遵命。”小厮依言退下。
“沈老爷……”李明珠欲言又止,一颗心一下子提到嗓子眼。
沈老爷再次坐回石凳上,叹息道:“这500两银票算我借你的,也省得你们变卖家产,只是……”
“只是什么?”李明珠、张武、张小宝和张虎异口同声地问道。
沈富贵端起茶盏轻抿一口茶,缓缓道:“只是赖地保贪得无厌,我认为你们还是应该报官,让官府来处理这件事。
因为之前我就送了赖地保千亩良田,希望能够息事宁人,哪知道赖地保收了我的田地后,还想敲诈你们。总之这件事不管怎么看,都是赖地保理亏,不过你们的事我不想过多插手,所以你们最好还是报官。”
李明珠忧虑地说道:“可是……如果我们报官,万一被赖地保知道了,他一怒之下杀了文哥和有财哥,那可怎么办?”
沈富贵凝思片刻,正色道:“后天早晨你们带上银票去赎人,报官的事交给我,我去帮你们报官,绝不会让赖地保知道。”
当天下午,李明珠和三兄弟对沈富贵千恩万谢,然后带着500两银票离开了。
走在回家的路上,张武不禁心事重重,他隐约觉得,沈富贵对李明珠的感情,似乎不是那么简单,否则沈富贵为什么要对李明珠那么好,为什么那么慷慨地借给她500两银票?
但张武转念一想,据传说,沈富贵的性情霸道残暴,无论看中什么,都会不择手段地抢到手;可目前,沈富贵并未表露出任何想占有李明珠的念头,那么大概是自己想得太多了,沈富贵仅仅是单纯地想帮助他们一家人而已。
想到这里,张武便释然了,加快脚步跟上走在前面的李明珠等人。
︶3︶ 《五夫临门》 ︶3︶作者落花浅笑 ︶3︶
这天半夜里,为了将张文和张有财平安地救回来,张虎和张小宝带着500两银票,提前几个时辰就来到西山脚下的风月亭里,焦急地等待着赖地保。
到了寅时,赖地保果然现身,而张文和张有财也被他的一群手下带来。
见张文和张有财被打得遍体鳞伤、奄奄一息,张虎心疼不已,咬牙将500两银票递给赖地保。
不料,赖地保收下银票后,放声狂笑,对他的手下们猛地一挥手:“给我上!杀了他们,送他们四兄弟一起上西天!”
张虎和张小宝大惊失色,不过幸好他们早有准备,于是立马抽出各自腰间的匕首,与赖地保的下人们打斗起来。
夜幕沉沉,原本寂静的西山脚下,霎时打斗声、喊杀声不断,不时有伤者的哀嚎声传来。
正当赖地保得意洋洋地观赏着眼前这一幕好戏时,身为捕头的赵瑜,突然带着一群衙差从天而降!
一瞬间,赖地保彻底傻眼了,而他的那些手下,再也无心刺杀张家几兄弟,而是条件反射地落荒而逃,以免被衙差捉到。
不过,衙差们又岂肯放过这些为非作歹的狗腿子?
不过眨眼功夫,他们就将这些狗腿子全部缉拿,而赖地保也被赵瑜用绳索捆了个结结实实,直接押往衙门!
西山离衙门较远,赵瑜等一行人来到衙门后,李明珠、张武和沈富贵已经等在衙门门口,而此时,天色已经大亮。
县令赵刚听完赵瑜、张武等人的讲述之后,认为赖地保犯下了故意伤人罪和故意杀人罪,于是,根据当朝律例,赵刚将赖地保和他的那些手下统统判为死刑,明日午时三刻行刑!
不仅如此,赵刚还命令衙差们前往赖府,搜出沈富贵曾送给赖地保的、千亩良田的地契,将地契全部还给了沈富贵!
判案结束后,为非作歹的赖地保即将被处以绞刑的消息,顿时不胫而走,传遍了整个桃花村。
赖地保的爹赖国荣知道自己的儿子闯下大祸,立刻心急如焚地赶着马车来到衙门,向赵刚呈上白银千两,恳求赵刚放赖地保一条生路。
不过,赵刚是极爱面子之人,赖地保想将张家五兄弟置于死地,无疑就是与李明珠过不去,相当于当面打赵刚的耳光。
因此,面对白花花的千两银票,赵刚毫不为之所动,仍是坚决将赖地保和他的一群狗腿子处以绞刑。
赖地保死后,包括李明珠和张家几兄弟在内,围观行刑的百姓们纷纷拍手称快,大赞赵刚是青天大老爷。
然而,赖国荣红着眼睛带走赖地保的遗体的同时,心中对李明珠、张家五兄弟、沈富贵和赵刚都痛恨到极点。
儿啊,你安息吧!你绝不会白白死去,为父一定会替你报仇,一定不会让李明珠他们有好日子过!
︶3︶ 《五夫临门》 ︶3︶作者落花浅笑 ︶3︶
赖地保被绞死之后,李明珠将沈富贵借给她的500两银票还给了他,并请来大夫,精心为张文和张有财疗伤。
当张文和张有财听说沈富贵为了息事宁人,竟曾经将千亩良田赠予赖地保后,不由大吃一惊。
因为如果不是当初替张家五兄弟作证,沈富贵也不会损失千亩良田,虽说现在千亩良田又回到沈富贵的手中,但张家五兄弟始终不愿意欠沈富贵的人情。
于是,为了向沈富贵还清人情,在张文的提议下,李明珠提出今后要给沈富贵的富贵酒楼免费供应鸡和鸡蛋,不再收取哪怕一文钱。
既然李明珠要白送沈富贵鸡蛋,沈富贵自然欣然应允,还扬言若是将来李明珠的唯爱坊需要买进布料或丝绸的话,尽管去他的富贵布庄白拿,也不必给钱,算是大家互利互惠。
见沈富贵如此通情达理,李明珠和五兄弟都非常高兴,尽管张文和张有财的伤势很重,但张家院子中,仍然洋溢着一种劫后余生般的喜悦感。
这日上午,李明珠早早起床,与张小宝一起,来到逍遥山。
半个月前,放入牛粪埂里的那些蚯蚓,目前已经生出不少小蚯蚓,到了第一次采收的时节。
作者有话要说:
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、80快刀斩乱麻
李明珠吩咐长工们用锄头将牛粪埂上面盖着的稻草和秸秆掀开,露出一片密密麻麻蠕动的蚯蚓,又叫他们将木盆端来,用竹筷把蚯蚓挑出来给养鸡场里的鸡吃。
挑蚯蚓也是有讲究的,要把大蚯蚓挑出来,将小蚯蚓留在牛粪埂里,也好让它们继续长大,继续生小蚯蚓,以便将来的再次采收。
逍遥山上有100亩地都是蚯蚓养殖