蔡大姑娘抿了抿唇，事到如今，怕是大哥的婚事已经成不了了，既然不能成了，就像是爹爹说的那样，不如将事情托盘说出，两家就算是当不了亲家，也不能让大哥自己背这么一个黑锅。名声倒是小事情，反正有她在，蔡家的名声已经不怎么样了。
就是怕舒家会对大哥的前程有所阻拦，现如今说了实情，舒家就是不愿意原谅他们蔡家，看在他们坦诚相告的份儿上，也定然不会太过于为难蔡家。
毕竟，和蔡家比起来，舒家实在是太过于坦荡了。
“正巧，我娘和王夫人平日里感情很好，王夫人的小儿子又看着是个聪明机灵的，所以，就为我和王清恒定下了娃娃亲。”
“王家富裕，我若是嫁过去，一辈子吃穿不愁，再加上有王夫人在，我肯定也不会受罪的。前些年，我爹和王家，也是时常联系的。可后来，我爹就打听出来一件事情，王清恒虽然是个聪明的，但耳根子很软，他又是幼子，王夫人过于宠爱，所以他身边的丫鬟，各个都是……”
到底是没成亲，蔡大姑娘说起这些个事情，脸色红的不像样，上到舒老太太，下到舒曼瑶，可以说是见多了这种事情，心下顿时了然。
王清恒房里的丫鬟，怕是不光是漂亮，还都是有本事的吧。
果然，蔡姑娘下一句就说了重点：“一年时间，王清恒房里的丫鬟被换了两次，我爹爹在江南也当过官，也是有些人脉的，这一打听才知道，那被换掉的丫鬟，是因为有了身子，王家家规很严，不许有庶长子出生，所以那些个丫鬟才被……”
这种勾引主子的丫鬟是个什么下场，根本不用蔡姑娘仔细说。随即舒曼瑶就想到了王清恒的年纪，今年十八，那五年前，王清恒不是才十三岁吗？这样都能弄出人命来，王公子也实在是太强大了吧？而且，自己去年见他的时候，也并没发现他是这样的人啊。
反而是觉得，那王清恒为人斯斯文文，长相十分清秀，举止也是温和有礼，谈吐也是清雅大方的，难不成是小时候不懂事儿，这会儿被王夫人给掰过来了？
“王清恒不是良人，我爹爹就断了和王家的联系，而是在京城为我另外挑选夫婿。”蔡姑娘继续说道，舒曼瑶皱了皱眉：“就算是这样，王家做事不地道，你们蔡家也做事不地道，既然有心退婚，为什么不直接说出来？”
“那会儿王家不愿意退婚啊。”蔡姑娘苦笑了一下：“王清恒闹出那样的事情来，蔡家若是再去退婚，一来伤了两家感情，二来王清恒的名声就要彻底坏掉了，就是看在当年王夫人和我娘之间的感情上，我们蔡家也做不出这样的事情来。”
“又不是要你们大大方方的退婚，不过是两家私底下将这事情解决了。”舒曼瑶撇撇嘴：“本来一件很简单的事情，你们非得顾忌这个顾忌那个的，最终拖下来，不还是要闹成这样吗？”
“我爹确实是写信和王老爷私底下说了退亲的事情。”蔡姑娘忙分辨到：“王家却没答应，我们原以为，只要断了和王家的联系就行了，所以五年前，我爹就为我另外定了一门亲事。”
想想那会儿王清恒闹出来的事情，王家当时怕是也不会放弃蔡姑娘的。
“那人也不是什么高门大户，就是个家有恒产的秀才。”蔡姑娘继续讲，舒曼瑶也不插话了，一边喝茶一边听：“后来，北疆战事十分紧张，他就去当兵了，这一去，就是五年。”
“因着我们两个订亲之后也是见过的，彼此心里有意，所以这辈子，除了他，我是不会嫁给别人的。”蔡姑娘有些难为情，却还是说了下去：“所以后来母亲和二妹妹败坏我的名声的时候，我也就没当回事儿，名声坏掉了正好是一举两得，一来王家肯定会主动退婚的，也算是我蔡家对王家的一点儿补偿了。二来，也能杜绝别人上门提亲了。”
舒曼瑶忍不住抽了抽嘴角，这姑娘，说她蠢笨的时候，她忽然就冒出聪明的一面儿。好不容易觉得这姑娘不是个太蠢的，还是个心有丘壑的，可再回头看她办的这点儿事情，又让人觉得十分的无语。
可若是再换一方面看吧，这姑娘又是个重情重义的，宁愿天下人负我，我不会负天下人的那种慈悲心怀，都快比得上佛祖了。但是，和佛祖还不一样，对她好的，她是半点儿不辜负，就像是王夫人，宁愿自己名声坏到家，也绝不愿意让王家背负上什么坏名声。对她不好的，就像是蔡夫人和蔡二姑娘，那是半点儿不留情，人手都安插到宫里去了，绝不是心思单纯的。
“你要是想和王家退亲，办法多的是。”好半天，程氏才说了一句，蔡姑娘无所谓的笑了笑：“可是，有一个办法是能半点儿不影响王家和蔡家的名声吗？”
退亲这种事情，总要有一方来承担责任的，不是王家就是蔡家。王夫人对蔡姑娘的娘亲很好，所以蔡姑娘不愿意辜负王夫人。但蔡家一门的名声坏掉，那不管是蔡大人还是蔡大公子，都要跟着受牵连，蔡姑娘是决不允许这种事情发生的。
“那你就没有想过，若是和你订亲的那个人回来了，听说了你的名声，就再次和你退婚吗？”老太太也忍不住问道，原先她对这蔡大姑娘有多讨厌，现在就有多同情。
蔡姑娘摇摇头：“若他真的不查一下就退婚了，那这样的人，我宁愿不嫁。”
老太太眨眨眼，也问不出来话了，原先的同情，也消散了一咪咪，看着是个柔软的，实际上这姑娘心里大有主意，姑娘家家的，太要强了不好。要是跟他们家曼瑶一样，又温和有体贴懂事儿，那才是好姑娘。
“你这么做，你爹和你哥就没反应？”舒曼瑶开口问道，蔡姑娘微微挑眉：“后院都是我和母亲管着的，我们不愿意他们知道的事情，他们怎么可能会知道？男人可是不能插手后院的事情的。”
蔡大人不放心蔡夫人，所以就让蔡大姑娘管家，蔡大姑娘因为是未婚女孩子，不能太过于出头，就得分蔡夫人一些权力，于是，两边互相牵制。
蔡夫人不愿意蔡大人知道自己在败坏他亲闺女的名声，蔡姑娘也不愿意蔡大人知道自己在败坏自己的名声，于是，等蔡大人和蔡大公子发现事情不对头的时候，局面已经是不能收拾了。
舒家自己也是这样，男人不能插手后院，所以蔡姑娘说的情况，众人一想就了然了。
停了好一会儿，舒曼瑶才轻咳了一声：“我还是有一点儿不明白，还请蔡姑娘为我解惑。”不等蔡姑娘说话，舒曼瑶就问道：“若事情和蔡姑娘讲的半点儿差池也没有，那蔡姑娘只需要和乐郡王说自己已经订亲了，乐郡王就是再怎么有权势，怕也是不能逼迫蔡姑娘的吧？”
、第172章
舒曼瑶话音刚落；蔡姑娘就脸色惨白；在座的哪个不是聪明人；瞬间就想到蔡姑娘未婚夫的职业了——当兵的，这北疆的战事；去年就已经平定下来了；就是和谈也是今年结束了；该回来的士兵；也都应该回来了。
而蔡家，可是半点儿动静都没有。不管是退婚还是成亲，都不应该是这样的。
“他前年战死沙场了。”果然，蔡姑娘下一句话就将真相给说出来了：“乐郡王也知道这件事情；所以才……”
前年是北疆战事最紧张的时候，死伤人数也最多。这下子；连老太太都是说不出话来了，安慰吧，实在是找不到什么词儿，不安慰吧，这事情也确实是挺凄惨的。
“你别哭。”好半天，程氏才憋出一句话：“既然他已经……你还年轻，该往前看才行，世事无常……”
没等程氏说完，蔡姑娘就笑了笑：“舒夫人也不必安慰我，我是早就决定好了的，这辈子，我就不嫁人了，只为他守着，若是，若是舒家能答应这门亲事，等舒姑娘进门，我就搬出来独立门户，朝廷不是有规定，能立女户的吗？我早就和爹爹大哥商量好了的。”
这下子更是没人开口了，交情浅，实在是不知道该怎么开口。
“我不否认，一开始，我和大哥确实是对三姑娘抱着利用的心思的，只是，我大哥确实是很喜欢舒姑娘，他一番心意半点儿不掺假的。”话题又绕回来了，舒老太太托着头，一脸的郁闷，程氏则是有些不知道该怎么开口，舒曼瑶更是不愿意开口了。
不管蔡家有多少为难之处，和舒家都是半点儿关系都没有的。别说什么助人为乐之类的话，谁家的孩子谁家心疼，就像是王夫人，王清恒十三岁闹出人命，王夫人那样落落大方待人热情的人，不也照样为儿子遮掩了吗？还特意带着儿子上京提亲，知道蔡姑娘的名声之后，也是立马就退婚了的。
当长辈的，一向是偏心的，自家的孩子只要好好的，有空余去关心别人家的孩子了，这才会拨出几分心力。自己的孩子都照顾不过来的时候，是绝不会去照顾别人家的孩子的。
蔡家确实是很值得同情，蔡姑娘的遭遇也确实是很让人唏嘘，蔡大公子的一番心意若是真的也确实是让人赞叹，可是，蔡家就是不适合舒曼瑜。
舒曼瑜那性子，若是被蔡大公子和蔡姑娘算计，那真是连点儿骨头渣都剩不了的。
可是这会儿，拒绝的话真不好说出口了，以前不是没说过，可蔡家就是当没听见。现下刚听了一番凄凄惨惨的故事，马上就将蔡姑娘给赶走，舒家也做不出来这样的事情。
于是，两边就这么僵持住了。那些保证发誓的话，蔡家是说过很多遍了，蔡姑娘脸色微红，也没继续说下去，舒家人不答话，她就有些坐立不安了。
“娘，”正在两边都觉得尴尬的时候，舒成业回来了，他那年纪，都是当外祖父了的，屋子里也有老太太等人坐着，倒也不用蔡姑娘回避。
舒成业进门看了蔡姑娘一眼，摆摆手说道：“蔡姑娘先回去吧，令尊和令兄正在前面等着呢。”
蔡姑娘忙起身行礼，在丫鬟的引领下去找蔡大人和蔡公子。清了场，舒成业就在老太太身边坐下：“那位蔡姑娘，是不是将事情缘由都和你们说了一遍？”
老太太点点头：“蔡大人也是和你说这个事情的？：”
“嗯，一来是赔罪，说是他疏忽了子女，他们兄妹竟然做出这样的事情来，他管教不力，愧对舒家。二来是说明缘由，想要提亲。”
舒成业靠在软垫上，端着茶杯抿了两口：“我也应下来了，若是这次春闱，蔡宇珩能中举，就让他们蔡家上门提亲。”
这话一说出来，屋子里所有的人都目瞪口呆，尤其是老太太，指着舒成业：“你，你，你答应了？”
舒成业点点头：“嗯，我瞧着，蔡家还是很不错的，这次虽然是闹的有点儿荒唐，但年轻人嘛，不都要经过这一遭的吗？现下蔡宇珩喜欢的是曼瑜，事情就更简单了，只要是他们没做出那不规矩的事情就好。”
“你怎么能答应呢？”老太太痛心疾首：“曼瑜那性子，天真的很，说句不中听的，那就是个傻子，笨的要命，还认死理，钻牛角尖，而蔡家，蔡大姑娘是个有主意的，蔡大公子也不是个简单的，再加上一个蔡夫人是个会算计的，你觉得曼瑜嫁过去会过的好吗？”
“娘，蔡姑娘是个有主意的，但是很快蔡姑娘就要建立女户搬出去了。”舒成业忙给老太太解释：“蔡公子若是个简单的，那日后还怎么在官场上走？他那些心思算计，只要是不伤害曼瑜，那就无伤大雅，若是他愿意护着曼瑜，那曼瑜还怕以后过不好？至于蔡夫人，那不过是个继室，蔡宇珩可是嫡长子，曼瑜若是连这个都搞不定，她干脆别出嫁了。”
“难不成，娘想给曼瑜找个没爹没娘没兄弟姐妹的？”舒成业耐心的劝说舒老太太：“那样的人，指不定是什么心思呢，哪天暗害了曼瑜咱们都不知道，而蔡宇珩和蔡姑娘虽然是个心思深的，却也是重感情的，宁愿自己受伤，不愿意伤害别人的。”
“再说了，有曼瑾的事情在前面，曼瑜不管是嫁了哪一家，怕是都不合适，这京城里的公子哥儿，没有比蔡宇珩更合适的了。”
舒成业揉揉额头：“若是曼瑾没进宫还好，曼瑜这儿也能好好挑选，可现在，咱们不能给曼瑜挑比蔡家家世更好的。曼瑜只能是低嫁。曼瑜性子简单，脑袋里面一条线，都不会转弯的，所以人口复杂的家庭也不适合，蔡家人口简单，没有庶子，蔡家又保证蔡宇珩年过四十无子方能纳妾，还得是曼瑜同意的人选，这对曼瑜来说，是绝好的条件了。”
男人和女人思考的事情是不一样的，老太太和程氏只考虑舒曼瑜那性子能不能搞定后院，舒成业考虑的则是蔡家能不能护住舒曼瑜。
“蔡家还有位二姑娘是在宫里的，曼瑾也是在宫里，这会儿我们得向皇上和皇后娘娘表明自己的态度。”舒成业叹口气，舒曼瑶有些不解：“爹爹，既然是要表明舒家的态度，那怎么还要和蔡家联姻？皇后娘娘会不会觉得咱们舒家是和蔡家联手了？”
“不会，蔡家地位太低。”程氏倒是更快就反应过来了：“将蔡二姑娘绑到曼瑾身边，那不是给曼瑾找帮手，而是在拖曼瑾的后腿。”
若是舒家和蔡家结亲，那不管蔡二姑娘是什么位分，舒曼瑾是什么位分，这两个人就要成为一条线上的蚂蚱了。
“最重要的是，这样做，曼瑾和蔡二姑娘会更安全。”程氏笑着说道：“皇后娘娘才会放心让曼瑾和二姑娘生孩子。因为曼瑜是曼瑾的亲妹妹，又是蔡家的嫡长媳，日后蔡家的当家夫人，所以，蔡家和舒家，绝不会偏帮任何一方的。”
蔡大人和蔡大姑娘肯定不是一个心思，蔡二姑娘再怎么不好，那也是蔡大人的骨血，蔡大人的意思是，若是能让蔡二姑娘平安老死宫里，那也是极好的。就和舒成业一样，心里哪怕是恼极了舒曼瑾，恨不得没这个女儿，但事到临头，还是要给这个女儿留一条活路。
但是，也仅仅是一条活路。将舒曼瑜嫁到蔡家，既是帮着舒曼瑾，又是在限制舒曼瑾。而从此之后，舒成业都不打算再帮舒曼瑾了，哪怕是她在宫里被人害死，舒成业都不会再伸一次手了。
皇上和皇后娘娘要的是一种态度，一种舒家绝不会干涉皇上皇宫的一种态度。将舒曼瑜嫁给任何一家人，舒曼瑜都有可能会成为舒曼瑾的助力，舒家也会多个帮手。唯独嫁给蔡家，这是在分舒家的人脉，分舒家的资源。
一股绳，和一根线，足以表明舒家的态度了。
若是没有蔡家，舒曼瑜这辈