沈氏道：“话是这么说的没错。我也不求你富贵荣华，只求终生安乐也就罢了。再说你怎能知道他就会待你好了？荣庆王府，何等富贵繁华，他便是身有疟疾，怎会没有如花美眷趋之若鹜？明月，你…”她手指抚上秋明月的容颜，道：“女子容颜易老，你年轻的时候或许会得他眷顾，可若你老了呢？又该如何自处？”
秋明月眸光晃了晃，复又低头轻笑。
“娘，你多虑了。”
不等沈氏又开口，她便摸了摸秋明瑞的头。
“明瑞可是见过他的，明瑞，你说，荣亲王世子为人如何？”
秋明瑞没想到秋明月把话题转到他身上，怔了怔，又皱了皱眉。
“那个坐在轮椅上的哥哥么？”
“对，就是那天救了你的那个哥哥，他就是荣亲王世子。”秋明月柔声解释。
秋明瑞低头想了想，抬头对沈氏道：“娘，我不知道荣亲王世子是什么样的人。虽然他救过我，我感激，但是如果姐姐不喜欢，我也不喜欢。”
秋明月失笑，凤目柔和。
秋明瑞又转过头来，目光清澈。
“姐姐是世界上最好的女子，自该配世界上最好的男儿。姐姐如果不想嫁，就不嫁。等我以后功成名就，姐姐想嫁多尊贵的男儿都行。”
沈氏和秋明月同时笑了起来。
“你呀，真是贫嘴。”
秋明月用手指戳了秋明瑞一下，语气却甚为宠溺。
“等你功成名就了，我就成老姑娘了，嫁不出去了。”
“嫁不出去我也可以养姐姐一辈子。”
秋明瑞拍着胸腹保证，眼神熠熠闪闪。
“何况姐姐是这世上最美最好的女子，怎么会嫁不出去呢？到时候全天下最好的男儿都想娶姐姐为妻。”
“那我就成红颜祸水了。”
秋明月摇摇头，“你呀，还是准备你的秋闱吧，我还瞪着看你上榜呢。”
说起这个，秋明瑞立即自信满满道：“姐姐，你放心吧，我一定可以上榜的，不会让你失望的。”
“嗯，姐姐相信你。”
秋明月眼神温柔，对于弟弟的才学她自是相信的。何况这一年来自己精心教导，还糅合了很多现代化知识，自然比古人强得多。
沈氏看着一双儿女，目光也鲜有的柔和。
时间一点点过去，月上中空，秋明月才从沁园里离开。却在门口碰到了沉香。
“五小姐。”
秋明月挑眉，“祖母让你来的？”
沉香点头，“太君知道你来看沈姨娘，让奴婢还唤你去寿安苑。”
秋明月目光闪了闪，点头。
“好。”
春夏交替的季节，夜晚比较寒凉，披一身露水，来到寿安苑。秋明月示意红萼和绿鸢在门外守着，自己跟着沉香走了进去。
屋子里燃着檀香，熏得满屋子都清香宜人，还带着几分暖意、老太君靠在贵妃榻上，以手支撑着头，闭着眼睛，似乎在睡觉。屋内没有其他人，显得有些静谧、秋明月的脚步声即便清浅，也显得有几分突兀。
沉香走上前，轻声道：“太君，五小姐来了。”
“嗯。”
老太君嗯了一声，挥挥手。
“你下去。”
沉香看了她一眼，福身而去。
“是。”
擦肩而过的时候，沉香又看了秋明月一眼，眸色有些复杂，似乎欲言又止。
老太君睁开眼睛看着秋明月。
秋明月低头福身，“祖母。”
老太君没有让她起来，只是目光深深的看着她，似乎要看尽她的心里深处。
秋明月也不着急，仍旧半蹲着身子，等待老太君发话。
也不知过了多久，老太君才开口了。
“起来吧。”
“谢祖母。”
秋明月站起来，不卑不亢的说道：“不知祖母找我何事？”
老太君仍旧看着她，看着立在堂下不过十三岁的少女。屋内灯火通明，女子眉目如画，一袭月白裙衫，未染丝毫胭脂色，却仍旧丽颜天成，倾城风华。她便是只那样淡淡立在那儿，也无法让人的目光从她身上移开。
她微微垂眸，“明月。”
“嗯？”
秋明月抬头望过去，眸光澄净。
老太君抬眼，老眼深邃。
“原来你心中还是恨的。”
秋明月没想过今日的事能瞒得过在后院混成人精的老太君，所以她也不否认，只是淡淡笑着。
“祖母想说什么？”
老太君看着她，神色有些恍惚，眼前少女的容颜渐渐与脑海中故人的容颜重叠。
“我在想，刚刚入府的你，乖巧柔顺，温和懂事。如今…”她长长吐出一口气，眼神变得有些犀利。
“如今变得心机深沉，不择手段。你，当真是我的好孙女啊。”
秋明月依旧笑得清浅，“有祖母一路时刻调教，明月不敢辜负祖母一番良苦用心。”
已经到了这个地步，她也不打算再虚与委蛇妆模作样了。况且她没必要再放低姿态讨好老太君。
老太君缄默了一会儿，眉眼有些沉。
“你究竟想要做什么？”
秋明月神色也有些清冷，“从头到尾，从开始到现在，我只想让我娘和明瑞平安，仅此而已。”
“仅此而已？”
老太君提高声音重复了一边，忽而冷笑，灯光下，她的容颜有些冷意森然。
“你所谓的‘仅此而已’就是对付秋家所有子嗣，除去你爹身边除了你娘的所有女人，除去一切对你有威胁的姐妹？是吗？你所谓的‘仅此而已’就是闹得秋府人仰马翻，不得安宁？”
“祖母言重了。”
比起老跳军的疾言厉色，秋明月显得很是淡定。
“我也姓秋。”
“你还知道你姓秋？”
老太君蓦然冷笑，“从踏入秋府开始，一桩桩一件件，你敢说不是你故意而为之？你敢说你没有丛中算计谋利？你真是我的好孙女啊，真是秋家的好子孙啊。一步步算计的连我都甘拜下风。”
她气得脸色通红，眼里满是冷意。
秋明月淡淡道：“祖母不是早就心里清楚吗？到了今日，又何必这般质问？”
她清冷的抬头，看着老太君，目光深处有几分讽刺。
“我是算计，难道祖母就未曾算计？”
老太君眉眼依旧昏暗，沉沉的看着秋明月，眸光如深潭古井。
秋明月忽而低低浅笑出声，眸光如炫彩的霓虹灯，美丽得摄人心魄却又转瞬即逝，只余下一望无际的深邃。
“祖母若非看出我在算计，又何须让沉香接近我？”
老太君眼神似乎缩了一下，不动声色。
秋明月眼中讽刺流泻于嘴角，“祖母难道不是在借我的手拯救沉香？”她眼神忽而暗沉如夜，一字一句看似轻如风，实则重如泰山。
“秋家的长女。”
老太君豁然睁大眼睛，手指似乎颤抖了一下。
“你…”
“祖母很奇怪我为何会知道对吗？”
秋明月目光看向窗外，月色清辉，霜满大地，黑压压的枝干斑驳洒落在地面，疏影横斜。夜色如此荒凉，连带着夜风也如此寂冷而荒芜。
“你早就知道沉香的身份，早就知道紫怜未婚有孕，所以你才将她赐给了二婶子。”
老太君抿着唇，不说话。
秋明月嘴角讽刺越深，“你为什么反对沉香给三叔做妾？那是因为沉香姓秋，她是秋家的子孙，如何能给自己的父辈做妾？岂非乱伦？”
老太君仍旧不说话，眸色却变化了一瞬。
秋明月嘴角冷讽褪去，眼神却更冷了。
“你那么喜欢沉香，不仅仅只是因为她长得像紫怜而已。因为你知道，她根本就是紫怜的女儿。或许你最初并不知晓，可是一日日看着沉香在身边，看着她越来越与紫怜相似的容貌，你才忽然惊觉，紫怜当初腹中那个孩子。当年爹因为我娘与曾祖母闹得不可开交，大夫人和二夫人才刚刚过门不久。丫鬟未婚怀孕一事如果再被人发现，只会让当时风雨飘摇的秋家成为整个京城的笑柄。所以你隐瞒了此事，让她在二婶子屋子里自生自灭。如果孩子保住了，那也是秋家的血脉。如果保不住，那也是她的命。”
“十多年过去了，当你突然发现沉香与紫怜相似，当你突然发现她的生辰八字与紫怜怀孕的时期出其的相符。你如何能没有猜测？沉香的养母在你身边多年，可是你却不知道她有个女儿。直到她的养母离开，你才知道了沉香的存在，你如何没有疑心？有了疑心你便查。”
秋明月眼神咋然变冷。
“沉香的身份不能公开，但是你不忍心她一生就这样耽搁了。所以你想借三叔欲纳她为妾这件事把她塞到我身边。让她博得我信任，最好成为我的心腹，将来好随我出嫁。王府世子妃身边的丫鬟，未必比秋府一个没了母亲的庶女嫁的好。你真是好心机，好算计。我自认整个秋府众生百变，唯我清明。到头来，你才是最会算计的一个，我想不佩服都难。”
老太君神色从最开始的昏暗震惊到回忆恍惚再到最后的漠然，静静的坐着，并没有插话。
秋明月的声音却越来越冷，“秋府看似是掌握在大夫人手中，但实际上却是你在操控。大夫人涂有娇蛮，智力不足，如何会是你的对手？哦，对了，还有一个二婶子。大夫人自以为自己掌握了当家主权，却不知道，她只是一个跳梁小丑，只是你用来掩人耳目的工具罢了。不然的话，这些年她做的那些事你明明心里清楚，却仍旧纵容。你为了什么？因为你需要一颗棋子。那颗棋子必须足够能震住所有人，却也必须足够你操控。二夫人清高寡言，确实心机深沉，你不敢信任她。三夫人懦弱最擅长八面玲珑两面三刀，你也不敢用她。所以大夫人成了最合适的一个人。从头到尾，你才是最深藏不露的哪一个。”
最后一句话说完，屋子里静默无声。
老太君猛然闭上眼睛，颤抖的手指慢慢平复下来。
“我果然没看错你，你的确有一颗七巧玲珑心。便是明珠，也不及你十分之一。”
秋明月讥诮勾唇，“不敢。祖母精心培育了十多年的人，自然有过人之处。”
老太君一怔，睁开眼睛，似惊讶又似了然。
“你什么时候知道的？”
秋明月抿唇。
“大夫人第一次对我娘施以家法，她把你找来救我娘的时候。”
没错，秋明珠是老太君的人。她早就知道。秋明珠，是老太君放在她身边第一个眼线，也是最重要的暗线。
老太君眼神又变得深邃起来。
“既然知道，你为何…”
“为何没有拆穿对吗？”
秋明月笑得清冷而漠然，“四姐年幼之时知道了二婶子的秘密，若非有你护着，她如何还能活到今日？所以，你早就在怀疑二婶子的身份了吧，只是一直不敢确定，也怕这件事会给秋家带来毁灭性的灾难。所以这些年你冷眼看着她和大夫人明争暗斗，你不阻止，反而更加助长大夫人的势力，让她有足够的资本与二婶子斗。螳螂捕蝉黄雀在后，这些年，你始终做最清醒的猎人。”
老太君低垂眼帘，不说话。
“直到我和我娘回到秋家，直到你发现我看似温顺实则叛逆。直到你发现我有足够的心机与智慧能够同时与她们周旋相争。所以，你用了你精心培育了多年的暗棋，让四姐接近我。你让我对付大夫人和二夫人，甚至借我的手去查出你隐藏心中的疑惑。但是却不能容忍我这颗‘棋子’脱离你的掌控，所以你让四姐帮助我，也是监视我，不是吗？”
老太君似乎突然失去了浑身的力气，变得有些颓然。多年的算计落空，她如何不颓然死寂？
秋明月一点都不同情她，这一刻对老太君甚至是厌恶至极，连最初的那一丝尊敬也没有了，只剩下彻骨的冷意和失望。
“你利用每一个人，包括我娘。你知道整个秋府我最在意的是我娘和明瑞，所以你很好的利用了她。你对她超乎平常小妾的宠爱和维护，本就不合常理。不要跟我说你是因为十几年前的毁诺而心中歉疚。如果你真的歉疚，这些年我娘也不至于在扬州一个人抚养我和弟弟长大。如果你真的歉疚，我外祖母也不含恨而终。”
“整个秋府，你才是最自私的人。”
秋明月最后一句话说得异常冷漠，在黑夜里炸出森凉的寒意。
老太君依旧不说话，只是神色异常的疲惫。
“明珠每一次她去你那儿，都没有打听到任何她想知道的事情。明絮，呵呵呵…也是你的眼睛吧。”
秋明月不否认。
“府中人人都知道四姐与我交好，可是明絮却不喜欢她。呵呵呵，大家只当他多年困苦，被我救出苦海，却从未想过。是我让她不要靠近四姐的。”
她回过头来看着老太君，目光清冷如月。
“明絮虽然聪明，但到底年纪小，如何能比得上四姐心机深沉？稍不注意，就会被四姐利用。我既然早就知道她是带着目的接近我的，如何会不防患于未然？”
老太君沉默半晌，最终说出一句话。
“你你我想象的要聪明。”
秋明月嘴角溢满讥诮，“比不上祖母未雨绸缪未卜先知。”
老太君望着房梁，金玉华盖，楼宇琼台。这是秋府，百年世家，簪缨贵族，祖宗留下的基业，不能毁，不能。
“秋家，其实在前朝就曾立足朝堂。只是末代皇帝沉迷女色，不爱江山爱美人，是以…呵呵呵，前朝历代君王，皆是宁负天下不负红颜。到了最后一代，却不想被有心人利用，真的亡了国。”
秋明月有些诧异，不明白老太君为何突然对她说起这些事。但是她知道，老太君心机深沉，自她踏入秋府，老太君说的每句话，做的每件事，都是带有深意的。对于这个看似早就将中馈交予儿媳的老人，她从不敢小觑。
老太君从回忆怅然里拉回思绪，看着她。
“你很奇怪吧，我为何会对你说起那么久远的事？”
秋明月不说话，心中猜测着老太君的目的。
老太君笑了一下，眼中似有苦涩蔓延。
“看来你如今是防备着我了。不，你一直都在防备我。”
她叹了口气，道：“明月，你做什么我都不管。但是唯一一点。”她目光定在秋明月脸上，带着少见的凝重和认真。
“秋家百年基业，不能毁在你的手上。我不允许，你祖父也不允许，你父亲，更不允许。”
秋明月一怔，随即讥笑一声。
“所以为了维持你所谓的百年名门家风，为了你所谓的祖宗基业，你无所不用其极，对吗？祖母，我不得不佩服你的老谋深算和心思如海。”
老太君摇摇头，疲惫叹道：“随你怎么想。总之，无论你想要做什么，秋家的根基，不能动。”
秋明月嘲讽道：“你如今自然这么说。那是因为你知道，如今我羽翼丰满，你掌控不了我了。不然，你今日也不会无可奈何的任由我将大夫人关进祖庙。二叔要分家，其实你应该知道，那是保住你口中所谓秋家百年基业