“大嫂这话就说得不对了。”二夫人一直静静的坐着，此时才开口道：“玉姨娘虽然只是一个姨娘，往小了说只是三弟和弟妹的家务事。但是往大了说，也好歹是秋府里的半个主子，而且从前还跟在娘身边，一直细心伺候。如今她去了，她身后事，也不该马虎大意。”
“二弟妹倒是说得大义。”大夫人嘴角挽出不屑，“自打玉姨娘生病，二弟妹就未曾踏入碧松苑半步。若非今日这番话，我还真道二弟妹冷血无情呢。”
二夫人眸色变了变，仍旧淡淡道：“三年一度的春闱就要到了，明轩每夜看书看到深夜。我担心他熬坏了身子，自然要多费心几分。况且，前几天我已经与李夫人交换了明轩与李小姐的八字庚帖。等科举过后，就娶她家的闺女过门。明轩成亲后，自然要收拾新房出来。”她微微一笑，对着大夫人道：“说起来我倒是羡慕大嫂的好福气。明玉及笄还得好几个月吧，大嫂可比我清闲多了。”
秋明月脚步一顿，秋明轩要成亲了。
也对，早便听说二夫人在为秋明轩议亲。如今事情终了，倒也了了老太君一桩心事了。
她重新微笑着牵着秋明絮走进去。
门外的丫鬟立刻高声唱喏：“五小姐到，十小姐到。”
里面的谈论声戛然而止。
秋明月放开秋明絮，缓缓福身。
“明月（明絮）给祖母请安。”
老太君点点头，“坐吧。”
秋明月和秋明絮入座后，老太君先是关切了几句。
“听说你昨儿个身子不适，可是有大碍？”
秋明月微笑道：“无碍，只是一时伤寒罢了，喝了药便好了。”
老太君点点头，“这段时间天气变幻多端，人特别容易生病，自己好生仔细着。”
秋明月恭顺的应了，“是。”
老太君这才接着刚才的话题问二夫人：“日子定好了吗？李府也是勋贵之家，李大人素来刚正不阿，清正耿直。他家的女儿定然也是才貌双全，温婉敦厚。切记可别怠慢了人家。”
二夫人点头，“是，娘，儿媳晓得。”她素来清冷的容颜浮上几许柔和的笑意。
“五月初便是春闱之日了，日子就定在七月十二。我查过了，那天是黄道吉日。彩礼儿媳也列了单子，拿来给娘过目。”她从身后红玉手中接过礼单，交给老太君。
老太君仔细的看过，点点头。
“明轩是咱们府上的长子，又是第一个成婚的孙辈，他的婚事不能马虎。”她想了想，道：“除了一百二十四抬彩礼意外，再到库房去取一箱碧色织暗花竹叶锦缎，一箱品红妆蟒缂金丝提花纹锦，一箱石榴红联珠对孔雀纹锦。松石绿地粉彩花卉如意耳玉壶春瓶、黄地粉彩开光四季花卉纹双耳瓶、粉彩花卉开光山水人物海棠形尊、黄地粉彩八宝描金花卉纹佛塔…”
老太君一口气说了许多价值百金的用品，韩嬷嬷在一旁专心的记着，大夫人听得脸色一点点沉下去。
“…再加上青花缠枝花卉纹大鸠耳双环尊。都记清楚了吗？”
韩嬷嬷点头，“都记好了。”
老太君接过她递来的册子，对着大夫人说道：“玉芳，明日你就开了库房和云舒一起去把这些东西挑出来。”
大夫人咬着牙，不甘心的说道：“娘，侯门世子娶妻彩礼方才不过一百二十抬。明轩…这是不是有些不合常理？”
二夫人扫了她一眼，似笑非笑道：“听说大嫂现在已经为明玉筹备了一百四十四抬嫁妆外加几个中公的铺子。”她嘴角一勾，道：“当初明霞出嫁的时候，嫁妆也是一百二十抬。这依着长幼之分，明玉似乎应该比明霞少十二抬才对。”
大夫人一听，脸色就黑了。
“明玉是嫡女，自当如此。”
“那明轩就不是嫡子了？”二夫人冷笑。
老太君生怕她们两个又吵起来，便道：“好了，别争了。”
大夫人和二夫人住了嘴。老太君又道：“对了，今早收到中山伯的帖子。明霞明日会和中山伯世子回娘家省亲。”
大夫人眼中难掩喜色，“真的？”
老太君脸上也多了几分笑意，“她刚生产不久，好不容易养好了身子，这才求了中山伯夫人带着微姐儿回来一趟。”
大夫人也是高兴，“除了满月酒那日，我也许久没见过微姐儿了，也不知她现在如何了，长得像谁。”大夫人说到自己的孙女儿，情绪有些激动，眼眶也微微红润。难以想象，她是一个凌厉而张狂的女人。
秋明月进来后首先就打量秋明珠，见她神色如常。察觉到自己的视线，回过头来对自己一笑。眉宇间毫无那日落寞空无之态。
她敛眉，希望秋明珠真的能够放下这段还未开始就注定没有结果的感情。
其实除了门第之念，她也是不赞成秋明珠与薛雨华之事的。
首先薛国侯夫人便是一个难缠的角色，秋明珠若真嫁过去，难免受苦。其次，薛雨华并未对秋明珠上心，日后也不会护着她。所以，秋明珠对薛雨华的少女情动，最好趁现在还来得及的时候及时收手。
至于薛雨华—
秋明月想到那日他的提议，不由得皱了皱眉，随即又是嘲讽。
那样浪荡的公子哥，何谈真心？
罢了，不去想那些事儿了，反正传到桥头自然直。
老太君与二夫人的商议她倒是也听得分明，秋明轩虽然非大房所出，但是好歹也是嫡长子。且以如今的成就，日后前途定然不凡。便是高举榜首也是有可能的。可想而知，老太君自然对其抱有很大的期望。
而大理寺卿李府，也是名门勋贵。两府联姻，老太君肯定不会马虎大意。那些个彩礼什么的，自然也是比较丰厚的。
照理说，大夫人出身名门，在这些事儿上也不是小家子气的人。只不过她和二夫人争斗了半辈子，时时都想打压二夫人，又加上她才被老太君分了一半中馈之权给二夫人。她心中不甘，所以这才想在彩礼一事儿上为难为难二夫人。岂知，二夫人也不是好对付的角色，三言两语硬是让大夫人无话可说。
秋明霞，她从未见过的嫡姐。听说当年在京城也是赫赫有名的才女。不但才貌双全，又温柔娴静。一年前嫁给中山伯世子，两人夫妻恩爱，如胶似漆。中山伯夫人也是极其喜欢这个性子沉稳和顺的儿媳妇。
古代出嫁的女儿很少能回娘家，除非有夫家允许，或者丈夫陪同。否者一律视为休弃。
秋明霞嫁过去一年，也不过回娘家五六次而已。除了大婚后三日的归省以外，便是娘家长辈们生辰之日匆匆一趟。
此次她突然要回娘家，倒是令秋明月有些诧异。
老太君笑道：“微姐儿还小，哪里看得出来长得像谁？”
大夫人也笑笑，“也是。看我，一听说明霞要回来，高兴得都没个分寸了。”
老太君又扫了眼坐在大厅内众人，在秋明月和秋明珠身上各自顿了顿。回想起秋明珍魔怔那一日，晚上她和老太爷说起此事。老太爷当时捋了捋胡须，眼神有些悠长。
“明月心智非凡，日后前程只怕更在明霞之上。”
老太君皱眉沉思，“我也这么想。”她叹了一口气，“可是明月戾气太重，只怕日后…”
老太爷倒是呵呵笑了，“鸿鹄之志，岂在燕雀巢穴？”
老太君似有讶异，而后敛下眸子。
“只可惜，柔儿只是一个良妾。不然…”
老太爷回过头来深看了她一眼，“你想让卿儿提沈氏为平妻？”
老抬举也不隐瞒，“当年本就是我对不起虞妹妹。”
老太爷拍了拍她的肩，道：“那不是你的错。终究，天意弄人啊。”
“当真是天意么？”老太君却扬眉，目光直直的看着老太爷。
老太爷静默一会儿，突然道：“前两日卿哥儿上奏皇上还沈从山官职。”
老太君目光一亮，“皇上怎么说？”
老太爷背过身往内室走，“林太师及镇国公一力反对。此事，待议。”
老太君眼里有些怒意，“干镇国公何事？”
老太爷坐下来，道：“如今朝堂分为两派，以镇国公为首的自然支持大皇子。林府与大皇子虽然无直接联系，但是林太师的外孙女可是大皇子的侧妃。沈氏虽然看似只是我秋家一个小妾，但是她的身份，在此时却是尴尬。如果闹大了，只怕对卿儿仕途有害啊。”
老太君不说话了，她非无知妇人，自然明白这其中的弯弯绕绕。想了想，她道：“明月说，她回京前一天晚上，在宝华寺遇见了太后。”
老太爷目光立刻就变了，“此话当真。”
老太君点头，“她没必要撒谎。”
老太爷目光又变得深远，“三月十七是前皇后的忌日，太后每年那个时候就要去宝华寺祈祷。这样算起来，倒也是有可能。”他长叹一声，“也不知明月这一奇遇，究竟是福是祸啊。”
老太君也道：“皇家的是是非非太复杂，我就是担心明月会牵连其中。”
老太爷静默了一会儿，道：“也不尽然。”
“怎么说？”
老太爷望着窗外夜色，声音似从远处飘来。
“夫人难道忘记了，如今的皇后，只是继后而已。”
老太君惊呼一声，老太爷很少在她面前提起这些皇家私事。
“老爷，你—”
老太爷背着双手，立于窗前。
“可惜了，云皇后端厚贤淑，温婉恭顺，整个后宫无一不敬服。只可惜…”
老太君也垂眸叹息，“只是可惜了，云皇后一生无子。不然，今日也不会…”
老太爷豁然转过身来，神色凝重。
“夫人，切勿多言。”云皇后死后，在皇宫几乎就是一个禁忌。皇上爱妻情深，至今都无法忘怀，也不许有人提起前皇后。
老太君也是知道这些事的，便道：“我知晓分寸的。”
老太爷嗯了一声，道：“夜深了，睡吧。”
从寿安院出来以后，秋明月看了三夫人一眼。刚才在里面的时候她就注意了三夫人。这个女人一如既往的端庄，柔弱，脸色比之以前有些差。便是上再多胭脂水粉也掩不住苍白的脸色。
昨天听夏桐说，玉姨娘死后魂魄不安，夜夜索命。三夫人经常被噩梦惊醒，吵着有鬼。老太君说她胡言乱语，危言耸听，斥责了她一顿。她便再也不敢闹了。
现在秋明容正搀扶着她，面无表情。她不禁想到玉姨娘死的那一日，秋明容满眼的仇恨。以及刚才她低头瞬间，眼底划过一起不容错认的报复快感。
秋明月立即就明白了，所谓的鬼魂，不过是秋明容的故弄玄虚再加上三夫人心虚作祟罢了，才会心神恍惚，看见玉姨娘来向她索命。
“三婶子。”秋明月走上前，唤了一声。
三夫人似在想什么事情，突然听到秋明月的呼唤，倒是吓了一跳。
“啊？原来是明月啊。”三夫人拍了拍胸口，送了一口气。
“有什么事吗？”
秋明月看了秋明容一眼，笑道：“听说三婶子最近身子有些不爽利，可是有大碍？”
三夫人和善的笑笑，“没事，许是前两天有些操劳了，休息几天就好了。”
“是啊，三弟妹前几天忙着为明琦依琴，可不是累着了吗？”二夫人不凉不热的声音从门口传来。
秋明月回首，便见二夫人扶着红玉的手走出来。
三夫人脸色僵了僵，道：“明琦已经十七岁了，只比明轩小几个月。如今明轩婚事已经落实了，明琦也不能再拖下去了。”她叹了一声，眉眼有些黯然。
“前几天事情太多，倒是空不出多少时间来。就给耽搁了。倒是让二嫂见笑了。”她神态从容仍旧带着一丝怯意，眼神柔善尽显谦卑，让人一看就是个柔弱可欺的人。
秋明月不禁感叹，要说这秋府最为演戏的人，当属这三夫人了。想来那精明的二夫人与老奸巨猾的老太君，只怕都被她的假善给迷惑了。
二夫人淡淡瞥了她一眼，道：“听说三弟妹相中了御史台周大人家的千金？”
三夫人点点头道：“那周小姐我见过，貌淑言工，行止得体，温婉如柳。又腹有诗书气自华。是个好女子。”
“三弟妹眼光独到，自是好的。”
三夫人一怔，想不明白她是哪里触怒了二夫人。
“二嫂？”
二夫人回过头来，容色清冷，眼神暗讽。
“不过我听说那周小姐，并非嫡出。只是由周夫人养在膝下的庶女而已。”
三夫人脸色白了白，“虽然是庶出，但是好在行为举止端正大方。且周夫人教女严格，想必周小姐自是不弱嫡女几分的。”
“那倒是。”二夫人说得模棱两可，抬头，似这个时候才发现秋明月，咦了一声。
“明月也在这儿啊。”
秋明月微微福身，“二婶安好。”
二夫人意味深长的看了她一眼，突然说了一句。
“明瑞那孩子倒是聪明得紧，明轩时常在我耳边夸奖他。这，便是你这个姐姐的功劳了。”
秋明月微微扬眉，不明白二夫人这话何意，只道：“大哥高才，时时教导督促。明瑞还小，实不敢自傲。”
二夫人没有笑意的笑了一下，“不知道沈姨娘有没有教过你一句话。女子无才便是德。”
秋明月眸光微晃，眼底划过一丝冷冽，脸上却笑道：“女子无才，如何知德？”
二夫人脸色微冷，“身为女子，首先便要习得三从四德，女戒女则，懂得三纲五常。琴棋书画那些东西倒是次要的。你能学得几分便罢，学不会就努力习得端庄大度，日后定能找个好夫家。”
秋明月眼神微闪，面上浮现一抹红霞。
“二婶子怎的说这些话？我…”她低着头，羞不自胜。
“二弟妹，明月到底一个未出阁的女儿家，你在她面前说这些事，未免不合适。”大夫人平淡无波的声音又穿插了进来，奇迹的，她这次居然帮着秋明月。
秋明月知道，大夫人一向与二夫人看不过眼，眼下不过是借着自己打压二夫人而已。
二夫人回头瞥了一眼，“大嫂此言差矣。”
大夫人挑眉，“何意？”
“旁人家的女儿一般十一二岁便议亲了，而明月今年已经十三岁了。”
大夫人嘴角微冷，“二弟妹可是忘记了？明珍快十五岁了，明珠也有十四岁了。这总要有个先来后到吧。”
二夫人又似笑非笑道：“大嫂这话说得不错，赶明儿个我就为明珍找个合适的夫家把她嫁出去。省得日后明玉出嫁了，夫家说她不尊长幼，越过自己的堂姐。”
大夫人脸色变了，声音也拔高了几分。
“不过一个庶女，怎能与明玉相提并论？”
这话刚好落入刚踏出门来的月姨娘耳中，她脚步顿了顿，低着头，脸上闪过一丝冷意。而后迅速敛了脸上的表情，一脸无波的走过来。
“明珍自是不能与三小姐相提并论的。”
大夫人冷哼了一声，“也亏