身侧，秋明兰见不得她这般惺惺作态。语气带着几分嘲讽道：“我姐姐真是大义，请了这么多愿望都没有给自己所求。”
秋明月淡淡笑道：“人要学会知足，我什么都有了，所以不必再有所求。太过贪心，反而得不偿失。”
这话一语双关，秋明兰岂会不懂？
她忍着怒气，道：“可是天天有那么多人请愿，焉知佛主忙得过来？五姐你这番苦心，未必成真。”
秋明月面色无波无惊，道：“这世界上万事怎能尽如人意？如果事事都要佛主菩萨成全，那人活在世上岂非行尸走肉？礼佛礼佛，便是要诚心而为。不求事事顺利但求无愧于心，尽力而为。”
周边听闻此话的香客纷纷惊异，似不曾想一个十几岁的少女竟能说出如此一番通透佛理。便是一直闭目念经的方丈，也不由睁开眼看了她一眼。
这就是祖师昨晚说的那个女子吗？果然于佛有悟。
秋明兰暗自恼怒，每次与秋明月口舌之争她斗处于下风。正死气得不行，想怎么着来搬回一局，人群中忽而想起一个惊讶的声音，似是有几分惊喜。
“这位姑娘，你们可是京中太渊阁秋大学士府的小姐公子？”
秋明月回头，却见一个穿着镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，面目和善的妇人走过来。身后还跟着一个妙龄女子，她微低着头，一身蔟新的桃红色石榴长裙，头上配几只珠钗，俏脸明丽而羞红，贝齿轻咬红唇，目光明镜如水。
点点头，秋明月疑惑道：“夫人是？”
那妇人道：“御史台周府，你可以称呼我周伯母。”
秋明月微讶，下意识的看向秋明琦，却见他也是一愣，而后看向跟在周夫人身后的那女子。那女子见他目光，更是羞得不敢见人，脸如红云般烧了起来。
周夫人却笑着拉过她，“这是小女周若怡。若怡，快过来见过几位姑娘。”
周若怡也不过十四岁的年纪，除了最初的羞涩，此刻也大大方方走上来，规规矩矩福身道：“若怡见过几位妹妹。”
秋明月几人回礼，“周姐姐这是羞煞妹妹了。”
秋明浠也走过来，“晚辈见过周夫人。”
周夫人微笑让他起来，不动声色将他打量了一番。
“公子是…”
“晚辈秋明浠。”
周夫人一愣，“你不是二少爷？”
秋明兰这时候走过来，一指秋明琦。
“周伯母，那才是我二哥。”
被点到名字，秋明琦总算回过神来，规规矩矩的拱手行礼道：“明锦见过周夫人。”
周夫人上下打量他，越看越满意。
“好好好。”
秋明锦被她打量得有些不好意思，瞥了眼周若怡，这便是他将来的妻子么？
周夫人看见他的目光，眼神微微闪过笑意。
“若怡，过来见过两位公子。”
周若怡又上前，脸色已经烧得如苹果，声音低如蚊蚋。
“若怡见过二公子，三公子。”
秋明锦君子翩翩的回礼，“周姑娘客气。”
周若怡见他相貌堂堂，形容举止却是沉稳有度，又不失君子风度，便更满意了几分。
秋明月在一边看着，古代奉行婚姻由父母之命媒妁之言，半点自由都没有。特别是贵族联姻，男女双方在入洞房之前大多连面都没有见过。三夫人和周夫人已经交换好了庚帖，算是未婚夫妻了。今日在此偶遇，不可谓不是缘分使然。
秋明珠上前，“伯母，今日再次巧遇，可谓缘分。不过这大殿乃佛光聚集之地，未免打扰各位大师诵经，我们还是出去谈吧。”
周夫人正有此意，便点头道：“好。”
一行人走了出来，大殿瞬间空旷不少。周夫人拉着秋明珠的手，“冒昧问一句，姑娘排行第几？”
秋明珠道：“明珠在家排行第四。”接着她又指着秋明月等人逐一介绍，“这是我五妹明月，六妹明兰。七妹明容，八妹明韵，十妹明絮。”
“此行为求佛而来。不想竟遇见周伯母，实在万分荣幸。”
周夫人倒是个和善的人，目光缓缓落在秋明月脸上。
“五姑娘刚才那番话奇妙无穷啊，没想到姑娘小小年纪，竟能有如此悟性，着实让我惊讶佩服啊。”
秋明月谦虚道：“不过随口之言，让伯母见笑了。伯母叫我明月即可。”
周夫人呵呵笑道：“好好好。明月腹有诗书气自华，又这般容貌，世间难寻啊。不向我那若怡，什么也不会，整天就知道绣绣花，弹弹琴。你们年龄相仿，日后还得明月你多多照顾。”
这便是说日后周若怡嫁给秋明锦以后了。
周若怡的脸又红了起来，躲在周夫人背后，不敢见人。秋明锦也微微有些尴尬，没说话。
秋明月暗自好笑，这周姑娘也太容易害羞了。不过想来古代女子鲜少能有出门的机会，平常怕是除了父兄，根本没有见过外男。也难怪如此羞赧了。她又想起秋明玉，整天都恨不得把眼珠子粘在薛雨华身上，豪放得根本就不像个大家闺秀。
与周夫人寒暄了一阵，天气开始阴沉了下来，不一会儿，一道惊雷划过天际。
“哎呀，要下雨了。”周夫人皱眉，“我们还是找个地方坐下来吧。”
秋明珠的道：“方才我过来的时候，见前方湖边处有一个八角廊柱亭，我们去那儿避避雨吧。”
“甚好。”
秋明锦和秋明汐是男子，和一群女子在一起，多有不便，便拱手告辞离去。碍于周若怡的名声，周夫人倒是没有过多挽留，只点了点头。秋明锦离去的时候，再次看了眼周若怡。周若怡再次红了脸，不好意思的低下头。
秋明珠带路，一路走到东南侧的湖岸上，那里伫立着一座八角廊柱亭。而此刻，亭中却有一华衣男子驻足而立。他背着身负手而立，看不见面容，只身影高大颀长，束发金冠。宽大衣袍垂下，银丝暗纹流动，若湖光粼粼浮动。
秋明月一怔，薛雨华，居然是他？纵然是背着身，她却依然能够一眼就认出他来。
皱了皱眉，他来干什么？
这时候，薛雨华转过身来，冲着她微微一笑。
“表哥？”秋明兰见到他先是一愣，而后欢喜之色溢于言表。表哥居然上山来了？哼，母亲让三姐留在府中又如何？还是留不住表哥的心。这次自己一定要抓住机会，绝对不可以再错过了。
还好眼下周夫人在此，不然这一大群闺阁之女，倒是要避嫌了。秋家与薛国侯府是姻亲，秋家几位小姐与薛雨华也算表兄妹。如今即将大雨倾盆，在此避雨也说得过去。但是周若怡已经算是与秋明锦订了亲，不便与其他男主见面。
周夫人蹙了蹙眉，刚想让丫鬟带周若怡退开，薛雨华却已经走了下来。
“晚辈见过周夫人。”
周夫人叹了口气，罢了，反正有自己一个长辈在，倒也没什么，遂重新笑道：“原来是薛国侯世子，怎的独自在这儿？”
说话间，一行人便走上了亭子。
薛雨华暗自看了秋明月一眼，见她目光根本没落闸自己身上，心中微微失落，倒是没注意周夫人的问话。
周夫人当先坐下来，见薛雨华还在发愣，不由得微微蹙眉。
“世子？”
“嗯？”薛雨华这才反应过来，脸色有些迥然。
“伯母，晚辈失礼，望伯母不要见怪。”
周夫人笑了笑，道：“无妨。”
周若怡莲步轻移，徐徐一拜。
“小女子见过世子。”
薛雨华目不斜视，只回了一礼。周若怡红着脸退后一步，不再说话。
周夫人又问：“世子这次上山可是为何？”
薛雨华撒谎不打草稿，“闲来无事，到处走走。”
周夫人笑笑，“只不过如今大雨将至，怕是今晚不能下山了。”
不能下山正好。薛雨华心中道，反正他讨厌看见秋明玉。五妹妹在这儿，他回去干嘛？
秋明兰这时候走上来道：“表哥就这样上山，怕是姨母要担心了。”
薛雨华皱眉，这个表妹更讨厌。心机深，而且又狠。
“母亲在贵府一切安乐，我自是清闲几分。”
周夫人一愣，这薛国侯世子似乎与薛国侯夫人有隔阂啊。秋明兰皱眉，抿了抿唇，没说话。
薛雨华则是想到前天秋明瑞乘坐的马车马儿发狂，秋明瑞从马车里跳出来，摔断了腿。他自然知道这事儿不同寻常，只怕与自己母亲有关。所以当日下午他便去问薛国侯夫人。
“娘，你告诉我。明瑞的马车是不是你让人做了手脚？”
薛国侯夫人坐在桌旁，面色波澜不惊，见他闯进来，皱了皱眉：“这般语气，是你跟我该有的态度吗？”
薛雨华不说话，冷冷的瞥了眼薛国侯夫人的贴身丫鬟雪槐。
“都出去。”
雪槐被那冰冷的语气吓得脚下一软，脸色都白了一分。
薛国侯夫人皱眉，“你先出去。”
“是。”雪槐如蒙大赦，赶紧退了出去。
关上了门，薛国侯夫人才斥道：“这般冒冒失失，成何体统？坐下。”
薛雨华抿了抿唇，坐下来。
“娘，你告诉我，为什么要害明瑞，他只是一个十岁的孩子，你也不放过他么？”
薛国侯夫人知道瞒不过他，便道：“你的心究竟站在哪边？明玉和明兰才是你嫡亲的表妹。秋明瑞和秋明月不过是贱妾所生，你那么关心他们干什么？”
薛雨华心中一凉，“娘，他们不过是两个孩子而已，你也要对她们下杀手吗？今日若不是…”想到秋明月今日看他的目光，那种森凉而愤恨的目光，如一把利剑，狠狠刨开他的心。鲜血汩汩而流。他的心，突然好痛好痛。而这疼痛的源泉，却是来自于他亲生母亲的设计。
薛国侯夫人淡淡看了他一眼，眼中有丝嘲讽。
“怎么，你心疼了？”
薛雨华目光一缩，声音软了下来。
“娘，他们威胁不到姨母的，更与侯府没有任何利益冲突，你又何苦这般赶尽杀绝？”
薛国侯夫人声音冷了下来，“哼，本来我是不想赶尽杀绝的。怪就怪你自己。”她说着眼神露出愤恨和失望来，深深的看尽薛雨华的心中。
薛雨华心里咯噔一声，“娘，你在说什么？”
薛国侯夫人叹了口气，“雨华，你是我生的，我怎会不知道你心里在想什么？你喜欢那丫头吧。”
薛雨华被拆穿心事，心中更加慌乱。
“娘，你多虑了，我…”
“你知道我说的是谁么你就否认？看来我是猜对了，你果然被秋明月那丫头给迷住了。”薛国侯夫人恨恨咬牙，“一个庶出的小丫头，也值得你如此费心，让咱们母子失和？本来看她只是一个庶女，我也不想做得如此根绝。不过看在看来，我就是想放过她都不行了。”
薛雨华脸色一变，“娘，你想做什么？”
薛国侯夫人脸色阴沉，眼神如猝了毒的寒冰一样。
“总之，我觉不允许你毁在她手上。”
薛雨华慌乱道：“娘，你不可以伤害她。”
薛国侯夫人大怒的站起来，“什么不可以伤害她？我看你现在是鬼迷心窍了，居然敢违逆于我了。那丫头的确有几分本事。我看玉芳说的对，她们母女俩都是专门勾引男人的贱货。长此以往，你还不得被她迷得神魂颠倒？便是这个原因，我也绝对留不得她。”
薛雨华也站了起来，“若非你和姨母步步紧逼，她也不会与你作对。”
薛国侯夫人走到窗前，夜风冷冷的吹来，她的声音更加冷如寒冰。
“现在说什么都晚了。怪只怪她投错了胎，做了庶女。”
薛雨华终于忍不住怒了，“庶出又如何？难道她的命救不是命了吗？就该被你们如此轻贱吗？就像府中那些姨娘的孩子，他们也是一条条鲜活的生命。而娘你，连让他们来到这个世上的资格都没有给他们。你，怎能如此残忍无情？”
薛国侯夫人浑身一震，回过头来，目光里有震惊有了然有淡漠。
“你既然知道了，就该清楚，为娘做这一切都是为了你。”
“为了我？”薛雨华自嘲一声，“到底是为了我，还是为了你自己的私心，娘，你自己很清楚。”
薛国侯夫人甩袖，怒斥一声。
“雨华。”
薛雨华神情淡淡，目光却坚定如石。
“娘，以前的就算了。总之，从现在开始，我不许任何人伤害她一分一毫。就算是你，也不可以。”
“你——”薛国侯夫人被他突然的冷漠和坚定给震住了，这才发现，原来儿子对秋明月不仅仅是迷恋那么简单。那样的眼神，那样的固执而坚毅，分明是一个对自己心爱的女子才有的神情。
她闭了闭眼，摇摇头。
“华儿，不要再执迷不悟了。你要娶的人是明玉，她才是你今后陪你走过一生的人。”
薛雨华冷笑，“秋明玉？娘，我已经说过了，我不喜欢她，我也不会娶她。何况，上次在后花园你也看到了。她不仅偷盗，还对自己的姐妹言语粗俗侮辱，丝毫没有半点名门闺秀典范。娘你不是最不喜没规矩不贤不德的女子吗？这样的人，如何能嫁于我为妻？”
薛国侯夫人蹙眉，苦口婆心的劝道：“明玉还小，日后嫁给你了，自然会改。”
薛雨华讥诮，“刁蛮任性，怪张蛮横，不可理喻。这样的人，只怕是江山易改本性难移吧。”
薛国侯夫人知道一时无法让他改变态度，便强硬道：“无论如何，你便是娶也得娶，不娶也得娶。那个秋明月，你就死了这条心吧。本来如果她安安分分点，我倒是可以考虑让他给你做妾。没想到你居然那样紧张她，于你而言，绝非好事。所以，我不能再留着他继续影响你了。”
薛雨华忍不住怒道：“娘，我说了，不许你动她。”
“就凭你这个样子，我也非除掉她不可。”薛国侯夫人语气坚决，眼底更是划过一丝刺骨的杀意。想起今日下午秋明月当着那么多人的面让她下不了台，她心里就憋屈愤恨。如果不好好教训她一番，那丫头岂非更加嚣张？
薛雨华沉默一会儿，突然开口道：“娘，其实咱们在这儿争吵又是何必呢？这件事，大可以和平处理。”
薛国侯夫人挑眉，“你想说什么？”
薛雨华沉吟道：“你要的不过就是和秋府联姻，至于和谁，其实都一样不是吗？”
“不行。”他刚一开口，薛国侯夫人便知道他想说什么了，语气坚决的打断他。
“侯府贵爵，岂能让一个庶女践踏门风。这件事，你想都不要想。”
“如果她不是庶女呢？”薛雨华语气忽而变得淡漠，眼神望向窗外，悠远而绵长。
薛国侯夫人心中一惊，“华儿，你想做什么？”
薛雨华回过头来，微微一笑。
“我只是想知道，如果她成了嫡女，是否就有资格嫁给我了？”
“不可以。”薛国侯夫人再次打断他，气得胸口上下起伏。
“你知不知道你在做什么？你竟然想让