满面的，忽地想起他还没有成家，算算他年岁已是不小了，心里想着也明白贾芸以前人穷心高，盼不来什么好姻缘，便耽搁下来，不由叹息，和他闲谈时也透出口风问他如今的意思。
贾芸只是微笑，看样子也是不急的。贾琏恍惚记得书中他似乎与府中一个丫鬟相好，心中一动，便也笑道：“如今我不催你，你娘也要催你了。几次来看你婶子也都抱怨这事儿。看你的模样，倒是像有主意的，心里可是定下了谁？讲讲也无妨。不要怕我不高兴便不说，你心气高，看上的也必不是什么凡俗之辈，若是因着有什么顾虑不好开口的，这你也就看错我了。无论家世身份怎样，只要人品相貌配得上，那有有什么了？横竖多给些聘礼罢了，只是人难得找的好的。你说出来，我也好给你参详参详，总归一家人，又有什么害羞的？”贾芸听了这话，脸色便变得忽红忽白起来。贾琏饶有兴致地看着他做内心挣扎状，暗里便决定回去问问凤姐儿，叫她查查看是谁。
贾芸好一会儿脸色才恢复如常，看着贾琏低声道：“叔叔真是什么都知道。我心里是有个人，不过她……她不是哪家的小姐。”贾琏笑道：“行啊，你小子看上的果真不一般。她姓甚名谁？住在何方？家里几人？芳龄几何？”贾芸看贾琏仍是不以为意，便微微苦笑起来道：“她也不是什么小户人家的女儿，她是……是个婢女。”贾琏一愣，心道果然如此。贾芸看贾琏不语，心里也忐忑起来。贾琏想了想道：“婢女？你哪儿认识的婢女？你除了府里也没去什么别家，看来是府上的丫鬟了。”贾芸一惊，随即点头。贾琏沉吟一会儿，脸色波澜不惊，不咸不淡地道：“好了，你先回吧。”贾芸一怔，便起身告辞，慢慢走了出去。贾琏眼角瞥见贾芸几乎同手同脚的动作，肚子里发笑不已，等见他走远了，便索性大笑起来。
贾琏回了家，见凤姐儿也在，挽着一头乌丝做了个弯月髻，斜插着两枚宝石簪子，穿着浅黄撒花水绿色领对襟褙子，下系素色长裙，旁边平儿彩明伺候着，正在低头提笔对帐，这颜色一映衬，整个人都似鲜活不少，便笑着称赞了几句，换了衣裳净了手脸便捧着一碗茶到她身边坐下，拿出一本山水杂技看了起来。凤姐儿不一会儿便完事了，叫平儿收了账册笔墨，让丰儿把厨房新作的几样点心端来摆上，又对贾琏道：“今儿回的倒是早。看你走路都带着三分飘呢，有什么好事儿么？”贾琏笑道：“好事？芸儿好事将近算不算？”凤姐儿抬头道：“芸儿？他有好事？莫不是红鸾星动，姻缘将至？”贾琏笑着指她道：“难得你受笔墨熏陶几日，说话也文绉绉起来，听的我怪不习惯的。”凤姐儿脸色微红，啐他一口道：“成日不知道着家的，得了空子寻我开心！我就乐意呢，哪管你耳朵又发起痒来？”
贾琏连忙躲过凤姐儿掐过来的双手，笑着求饶。末了便道：“是了是了，二奶奶威风无敌，我等拜服！你猜的不错，确是芸儿的好事近了。”凤姐儿拉过他坐好，奇道：“芸儿这小子竟也有中意之人，瞒得倒是紧！他可说了是哪家的姑娘？”贾琏便把原委说了，凤姐儿呆住，捂嘴道：“竟看上了个丫头，他可好歹是个爷！虽有宁娶大家婢不娶小家女的话，可到底也不须他如此。却是哪个被他看上了呢？”贾琏摇头道：“我没问。到底觉得不会成。”
凤姐儿低头思量一会儿喃喃道：“这芸儿入府也有些日子了，园子里也常去的，不想他有了这念头！到幸亏没看上那几个亲戚家的姐妹……”贾琏道：“芸儿心里很有主意，这点分寸怎能没有？说是个丫头，必然也是个极好的，差不多的连寻常人家的小姐都给比下去的，我们府里出来的，别的不说，那一身气派就可以做小户主母。”凤姐儿忽地轻声讶然起来，拍手道：“是了，我知道是谁！前段日子芸儿常往宝玉处去的，你记得么？必是看上他房里的丫头无疑！你想想，除了宝玉处，怎么会有姐妹们的丫头被他看到，还能上了心的？芸儿也是知道规矩的，万不能这样。”
“知道规矩？”贾琏皱眉道，“那宝玉房里就行了？要是芸儿看上的是袭人那几个也行？”凤姐儿笑道：“他断不至如此。其实倒也罢了，不过一个丫头，做个妾也不是不行，不过既是府里出来的也不能伤了脸面，大不了做个二房。倒是她们一个个都想捡高枝儿飞呢，怕是不愿。宝玉那里除了袭人晴雯几个就没别的了？颜色好的多着呢，只是都想往上爬，个个心思深，暗地里除了早年进来几个还好些，那些眼生年纪小的都被挤到一边去了，平日里连看宝玉一眼也难。啊，说到这个，我今儿倒是遇到了个有趣的丫头，就是宝玉那儿使唤的，人倒是一副机灵相，也很会说话。叫她帮我办了件事，做的利索，说起来也是头头是道，我一时喜欢，想要了她去，问她才知道竟是林之孝两口子的女儿，把我吓一跳，看起来一点也不像呢！”
贾琏笑道：“你这话说得，那林之孝两口子才是妙人，知道口舌是非多，又身为管家以身作则的，这才装出木讷样儿，好让老太太，太太们放心。你看他们办的那些事，就晓得是如何能干了，真到那时候，该讲的话一字不多一字不少，句句到点子上，这才叫厉害。府里园中出了大大小小的事，半点也难与他们有关，便是本事。如今他们女儿这样出息，只能说是家学渊源罢了，能叫人看出来也只是事关修为，一点也不奇怪。”
凤姐儿思索片刻，点头叹道：“你说的很是！我却不曾注意过，真真是会咬人的狗不叫呢！哪次出事不是脱得比谁都干净！也罢了，我也就欢喜她家女儿，如今要来使唤，不过小心些就是了。”贾琏边想边道：“说起来，芸儿要是喜欢丫头，这林家的女儿倒是不错。正经大管家之女，倒也配的过。你既然如此推崇，想必品貌也是极好，”
两人又说笑了一阵才把此事搁下。不一会儿，平儿掀帘子进来，说是贾母等去园中摆饭，叫凤姐儿去张罗。凤姐儿忙去换了衣裳，重新修饰一番，叮嘱贾琏几句方才带着丫头婆子去了。
一时到了贾母处，凤姐儿先和众人调笑一番，方才指挥起来。一边宝玉并几个姐妹正在玩笑，王夫人在一旁看着，百无聊赖便问起黛玉医药来。凤姐儿边听边腹诽，什么叫忘了药丸名字，王夫人根本连黛玉得的什么病症都不清楚，亏得宝玉打岔，否则还不得冷场。待听到王夫人骂宝玉要三百六十两银子配药时一句“放屁”，差点没撑住，只暗里死死咬着嘴唇肚里笑得打滚。王夫人不如邢夫人爱财，对黄白之物也是极为看重的，宝玉的一句玩笑话竟让她一时忘形，倒也是难得的奇观了。凤姐儿冷眼看着宝钗为王夫人解围，不禁顽心大起，走过来笑着和宝玉一搭一和起来。反正自己是出名的凤辣子，量王夫人也不会说什么。
一时饭毕，众人也散了。凤姐儿想着儿子，吩咐完丫头正要回去，忽见鸳鸯来了，请她去和贾母说话。原来是宫里元妃赐下一百二十两银子，叫贾府在清虚观从初一至初三打平安醮，唱戏献贡。贾母在家无事，想着家里姑娘少爷们难得可借此机会外出转转，便让凤姐儿去问问他们的意思，最好全都去凑凑热闹。凤姐儿知道贾母爱和孙子孙女们玩，想带他们出去，便一口应了，想着姐妹中只要劝动了宝黛，别人也不能不去的，定了主意便进了园子。
一路上，凤姐儿想着这莫名其妙的平安醮，心下疑惑。这大热天为谁祈福消灾，难道是元妃自己？元妃身份闺贵重，还有何福可祈？若为消灾，又是为谁而消？想着一桩桩旧时宫闱秘事，不由得心惊。正在这时，忽听得东北角花墙下有人说话，隐约听见“宝姑娘”，“选秀”等字眼，便与平儿对视一眼，缓步走了过去。
作者有话要说：呵呵，无语中~
、53儿女闲事
凤姐儿与平儿离了旁人；走到一边花墙下，听到花墙里两个丫头继续说着话。一个道：“……这日头又大，时候又长，要不是其他姑娘们也去；宝姑娘哪里想去？一个人烦还烦不过来呢。”另一个道：“你说这也是，好端端地被筛了下来，心里哪会舒服？隔条街的伯爵府上五小姐还被选了去呢，人我也见过，瘦巴巴的，还没袭人姐姐好看呢。便是他家的庶出四小姐，虽说也没被选取入宫；也被贵人赞了两句，哪像我们才貌双全的宝姑娘；人这么好，贵人们偏偏看不上。”
凤姐儿秀眉已然蹙了起来，手握着帕子不语，平儿在一边也不敢做声。只听前一个丫头又道：“我看宝姑娘也还好，不过就是又发了两遭儿旧疾，面上还是笑盈盈的，脾气一样和软。”另一个道：“这是自然，宝姑娘向来气量大，不比别的姑娘，论起来亲戚中，她是最有小姐模样的呢。不入宫又怎么着，一样过的很好。即使在咱们家，老太太，太太们不是还当自家姑娘似地疼。”两个丫头说笑一阵子，又谈起别的事来。
凤姐儿也不听了，起身走开，给了个眼色给跟过来的丰儿，丰儿会意，走去处理那两个嚼舌头的丫头去了。凤姐儿带着平儿和丫头婆子，接着向院子里走去。凤姐儿想着方才之事，便先去了蘅芜苑。一进门，便听见有人说话的声音，便笑着说道：“怎么了，这里这么热闹！”看去时，却见宝黛钗三个都在，便拍手道：“还说要去找你们，却是凑到一处，若不是我赶巧，再遇不着的！”三人忙起身让座，叫丫头看茶。凤姐儿和三人说笑一会，便笑道：“说起来倒是好事儿呢，老太太知道你们成天闷在家里怪没劲儿的，因着贵妃娘娘要打平安醮，便叫我把你们姐妹几个都叫了去，好去外面走走看看呢。”
黛玉浅笑道：“有这样的事？罢了，既是老太太的意思，凤姐姐的相邀，我说什么也得凑这个趣儿了。说起热闹倒是其次，难得姐妹们可一起，这就难得了。”宝玉也少见黛玉这般主动有兴，便也说要去。宝钗原本就有心事，加上天热不耐，便婉拒了。凤姐儿如何不知这是为何，只是老太太之命难违，怕是贾母也担心宝钗要与她散心开怀，便极力劝说，宝黛两个也在一边撺掇，宝钗也难抗拒，只得答应下来。贾母不久便听说了，心里也高兴，命凤姐儿那日不必立规矩，也跟着松快一日。
待到出行那天，全府里没有执事的主子丫头都跟了去，一路车辆纷纷，人马簇簇，端的是热闹非常。至清虚观，众人下马的下马，下轿的下轿，贾琏也打马而来，说是路上遇见了南安郡王世子带着家眷出行，听说贾府去清虚观打醮，便遣管家去会见。贾母听说了，便道：“这是人家好意，不可慢待了。你先在外头接待，料他们只是吃会茶便罢了。”话音刚落，只听钟鼓齐响，早有张法官执香披衣，带众道士路边迎接。凤姐儿知道鸳鸯在后面，赶不上搀贾母，忙上去要搀。可巧有个十二三岁小道士，拿着剪刀，照管各处蜡花，正欲得躲出去，不想一头往凤姐儿怀里撞来。
贾琏站在旁边，见此忙把凤姐儿往怀里一揽，避了过去，后面小厮见跑出来个小道士，也围住了小道士，上去喝骂不止。凤姐儿唬了一跳，忙从贾琏怀里挣了出来，整整衣裳，俏脸生晕地瞪他一眼，径自去扶贾母去了。贾琏看她难得没有动嗔，不由得摸摸下巴，觉得无趣，转头让小厮放开了那小道士，叫给他几个钱买果子吃去。
贾琏便往道观前门出去，忽听得上面有人喊着二叔，抬头一看，见钟楼里贾蓉贾蔷几个正探头向他挥手请他上来呢，便也笑笑，抬脚上了石阶。一见那钟楼里，摆着几把椅子，两张横榻，旁边还放着冰镇的果子和扇子。贾蓉贾蔷都让贾琏往横榻上坐，一个个递扇子送果子，捏肩捶腰，亲热非常。贾琏看贾芸贾芹，连贾珩贾琼几个都在，笑道：“怨不得你们在这里躲懒呢，的确凉快。胆子倒也大，你老子还在下面晒日头呢，不怕他找你找到这里，那时就有的看了。”
贾蓉被贾琏一吓，忙跳起来巴住栏杆往外看，果然远远见他老子正往这里走呢，转身便向贾琏告罪了一声，急急地下楼了。其他人也慌了，匆忙与贾琏作别也跟着下了楼。唯有贾芸在栏杆处看时似是发了呆，久久不回头。贾琏起身过去跟着一看，见贾芸目光所及之处是南边大门处，几个丫头正在进门，一个着红的丫头正跟着林之孝两口子说着什么。贾琏暗笑，面上却冷着，哼了一声。贾芸回过神，见贾琏站在身边，一惊之下忙弓身退开。
“看上的是哪个？”贾琏眯起眼淡淡地道。贾芸低头不语，待贾琏不耐地轻哼一声，这才如梦初醒，低声道：“是……是红玉。她原是宝二爷的丫头，如今已被二奶奶看中，调入我们这里来了。”贾琏边沉吟边道：“……可是林之孝家的女儿？是了，就是她。你婶子还跟我说过，说她好生机灵，把她要过来为了就是她的手脚勤快。”贾芸听了，面上露出喜色，抬头道：“不错，就是她。说起来，也原是我不该。虽说不合规矩，从园子里无意瞧着了她，偏就挂在心上，她也是极知礼的，不该说的什么都没说，不该做的什么都没做。只是独独我起了心思，要是……要是累及于她，我可就……就万死莫赎了！”
贾琏挑眉道：“好啦，好好的，学什么宝玉的说话。她认得你么？你要是一头热，那我也不好去管。”贾芸听他说话有些松动，忍住心中狂喜，深深施上一礼道：“有了叔叔这话，侄儿还敢愁什么？只要叔叔略伸伸手，侄儿就感激不尽了。”贾琏明白贾芸的好事是十拿九稳只欠东风了，便摆手笑道：“行啦，谢得还早了些！只是你要知道，这种事之一不可二，念你初次之过情有可原，可在没下次了。”贾芸又是深深一礼拜下道：“叔叔教训的是，侄儿定当铭记于心。”
贾琏看看时辰差不多了，便带着贾芸也下了楼去，又问他道：“几时你也像他们似地躲懒了？”贾芸笑道：“叔叔说的是。只因他们见了我强拉我去的，手边左右又无事，不好推脱，也随他们了。”贾琏点点头道：“你手脚倒麻利。也罢，我先进去，你大可随意看看，只是小心些便可。”贾芸应了，便先告辞而去。贾琏随即往道观里走去。待走了不到两步，便听见有�