贾政正和门客清谈，就听大管家赖大来报：“老爷，门外来了今科进士杨氏兄弟，说是来拜访老爷和大老爷。”
贾政心中不由得十分奇怪，暗暗想着自己虽然是工部员外郎，但和杨家兄弟并无来往，且以自己的资历杨氏兄弟也没有必要来投靠自己，但也不敢怠慢，忙命赖大：“使人去请大老爷来。”说毕，整整衣衫，就往荣喜堂正厅而去，不多时贾赦也到了。
杨氏兄弟生得是丰神俊朗、长身玉立，见了贾赦、贾政二人，便低头行礼，口称世翁。
贾赦与贾政心中纳罕，忙回礼不迭，请了两人入内坐下。
贾赦就是个生性喜爱吃喝玩乐的主儿，对上进什么的是一窍不通，也没打算在科举上头耗费时间，因此，见了二人，并无什么异样。
贾政见二人形貌出众，又是这样年轻有才，一时也不知道心中到底是何滋味。
他年轻的时候千辛万苦的考了数次，可惜都是名落孙山，只得安慰自己说不是自己文才不行，而是天下士子太多，自己本已出身富贵，若是再轻易中举，岂不是令贫寒学子无晋身之道？然而面前的杨氏兄弟二人，生得如此排场，言谈举止又合乎规矩，偏又同时中举，尤其是那个杨守礼，今岁不过才将将二十岁罢了，听闻是每考必中的，如今又是二甲出身。当真是让人嫉妒地不行。一时又想着不知二人是否婚配，若是没有，倒是上好的联姻人选，仔细一想，家中却并无适龄女孩相配，白白错过两个上好的女婿人选，不免心中失落。
贾赦与贾政便夸赞二人如此年轻就中了进士，一时又问：“恕我放肆了，只是不知二位与家下有和亲戚？”
杨守正笑道：“小侄是令亲巡盐御史林公的外甥。进京赶考之时，家母就命小侄二人来府上拜访世翁，只是身无功名，不好来见。”
贾政一听二人是林如海的外甥，猛然间想起当时贾敏与林如海议亲的时候，似乎是听说林如海有个庶出的妹妹的。想来这二人就是林如海那庶出妹妹的儿子了，一时心中不免感慨万千。忙说道：“前几日只听说出了兄弟同榜进士，再也想不到竟是我们的亲戚。世人都说外甥随舅，果不其然，当年你们舅舅是一甲探花，如今你们兄弟也是不遑多让，同榜中了进士，你们舅舅还不知道多么高兴呢。”
贾赦也连声附和，极口称赞杨氏兄弟二人。
杨守正、杨守礼说话得体，贾政又素来喜爱和读书人打交道，如今听闻二人是自己的晚辈，又见二人对自己毕恭毕敬，心中得意，看二人愈发顺眼，先前的那几分嫉妒之心不觉也烟消云散了，不免高谈阔论起来。
幸而杨氏兄弟被杨桂凡教导的好，虽然心里不大瞧得上贾赦与贾政两人只会空发议论，但言谈之家却是丝毫也不流露，倒是让贾赦与贾政颇为欢喜，几乎要将二人引以为忘年知己了。
杨氏兄弟前来，可不是为了见见贾赦、贾政，听二人说些没营养的废话，而是为了看林黛玉，在容忍了许久之后，终于趁着贾政停顿的时间，寻得一个机会，一脸真挚地开口：“小侄是晚辈，还未见过府上老太君，正该向老太君请安才是。”
贾政说：“难为你们有心了。”说着就叫人往贾母那里传话，稍等片刻便亲自带着二人往内院去了。
贾母和王夫人等正说得热闹，就听人来报信：“今科同榜进士杨大爷和杨二爷来给老太太和两位太太请安。”
贾母忙问道：“他们是外姓男子，即便是来家拜访，也只该和老爷、大老爷说，怎么要来见我们？”
“听说，杨家的二位爷是咱们林姑老爷的外甥。”
贾母喜道：“怪道这二人如此出色，原来是林家的外甥。我正愁着黛玉也没个别的亲戚，这可好了。”
林黛玉听了，自然是高兴的很，暗暗想着，父亲若是知道杨家表兄科考得意，只怕也是欢喜的紧。
王熙凤、潘金莲等人不便见外姓男子，便起身往屏风后面去了。
杨氏兄弟进来便给贾母和邢夫人、王夫人行礼请安，一丝规矩都不错的。
二人生得又好，又会说话，贾母见了，心中愈发欢喜，拉着兄弟二人的手说了好一会儿话。
邢夫人和王夫人自然也少不得夸赞兄弟二人年少成才。
林黛玉见到两位表兄，自然也是欢喜不已。
等到上头选派了官职，却是杨守正入了翰林院充任庶吉士，杨守礼被派往山东某县去当知县去了。
杨守正打发人回陕西报信，杨桂凡与林溪得知杨守礼入了翰林院皆是十分欢喜。
翰林院虽说清苦，没什么油水可捞，但本朝凡是入阁的大学士几乎都是翰林院出身。杨守正本身沉稳，书读得通透，又通庶务，若是机缘好，将来前程大有可为。
林溪是个明白人，且杨桂凡虽然家族不显，本人确实通达，能够做到布政使一职，在为杨守正选妻的时候，自然要充分考虑到杨守正是嫡长子，将来要承继家业，必定要为他选个合适的女子为妻。林溪往常与任上官眷来往的时候，就留心过此事，看中了时任咸阳知府的长女郑氏。杨家诚心求娶，郑知府也觉得杨家家风甚好，杨守正前程可期，将女儿许给他必然不会辱没了女儿，心下也很愿意，两家便定了婚事。
杨守正立身正，郑氏有是个聪明人，过得也是和和美美，成亲不过二年，郑氏便给杨守正生了个女儿。郑氏先前还担心婆婆和丈夫不喜女儿，心中不安。谁知林溪因为自己没有女儿，对小姑娘十分稀罕，对孙女儿疼得活像眼珠子一般，便是杨守正对女儿也是十分疼爱，杨桂凡亲自为孙女儿取名杨乐安，家里人称之为安姐儿。
杨守礼说的亲事却是杨桂凡的同年大理寺吴鹤鸣的女儿吴氏，还未成亲。林溪便一边打发人将杨守正的妻子郑氏送来京城，一边给杨守礼操办婚事，成亲后送杨守礼赴任山东。
郑氏和婆婆丈夫处的好，有意好上加好，她是个聪明人，知道婆婆心疼娘家侄女儿，且她在京城也是举目无亲，便时常带着女儿安姐儿来荣国府探望林黛玉。此举当然也赢得了林溪和杨守正的欢喜。
安姐儿这个年纪的小姑娘正是活泼可爱招人疼的时候，偏她又生得粉雕玉琢，可爱非常，小嘴儿又甜，不提林黛玉是她的表姑姑，就是潘金莲等人也十分喜爱她。
有了安姐儿这个小帮手，郑氏家教好，为人也十分来得，几人和郑氏相谈甚欢，自此便和杨家常来常往。
作者有话要说：
、暗行事逆袭滴翠亭
转眼之间，便到了四月二十六日，依照规矩，这一日一过，便到了夏天，花神就要退位，因此，女孩子们便要给花神饯行。
贾府女孩子多，又都闲着无事，自然更是讲究这些。
潘金莲还未起床，就听贾惜春来找她，在外间和司棋说话。
便叫了绣橘服侍自己起身洗漱梳妆，一起到外面玩耍去了，就见大观园里的树上、花上都用彩线系了许多东西，风一吹来，满园里便绣带飘飖，倒是颇为好看。
过了没多久，就见李纨、贾探春也来了，王熙凤还带着她的女儿巧姐儿。
巧姐儿长得玉雪可爱，口齿又伶俐，见了几人，便给几人请安：“大伯母、二姑姑、三姑姑、四姑姑好。”
几人都喜爱她，便逗她：“大妞妞好。”
因巧姐儿并不认生，潘金莲便过去将她从奶妈怀里接过来，抱着她去看花上系着的彩带，乐得巧姐儿直拍巴掌。
王熙凤故意说道：“这丫头，见了她姑姑，眼里就没我这个亲娘了。”
李纨大笑，便逗巧姐儿：“姑姑和娘，谁更疼你？你和谁亲？”
巧姐儿搂着潘金莲的脖子说：“都亲。”
李纨便继续问：“这倒奇了，都亲，你怎么见了姑姑就不让你娘抱了？”
巧姐儿说：“我和姑姑见得少呀。”
李纨便拿了指头，点了点巧姐儿的额头：“真是个鬼灵精的小丫头。”
一时薛宝钗也来了，还是孤身一人来的，连个小丫鬟也没带。她是时时处处都要盯着林黛玉，好找出纰漏，予以攻击的，看了一圈没见到林黛玉，便问：“林妹妹还没到？”
潘金莲笑说：“并没有见到她。”
薛宝钗便说：“好个懒丫头！这会子还睡觉不成？你们等着，我去闹了他来。”说着便丢下了众人，自己走了。到了滴翠亭却听见林小红和坠儿讲些贾芸的事情。
薛宝钗听了，便知道是里头有一个是林小红，是贾宝玉房里最为眼空心大，头等刁钻古怪东西。其父母是贾家的管事之一——林之孝两口子，也是有几分面子的。生怕林小红发现自己得知了她的秘密，回去向林之孝两口子说自己的坏话，对自己不利，便想着要将事情都按到林黛玉头上才好，反正林黛玉目无下尘，是不会和人辩驳这些事情的。
薛宝钗想到这里，便故意放重了脚步，笑着叫道：“颦儿，我看你往那里藏！”一面说，一面故意往前赶。
滴翠亭内的林小红和坠儿两个听见外面有人，想必已经听到自己说的话来，未出嫁的丫鬟哪里能够满嘴说些外姓男子的事情？若是被人知道了，只怕立即就会撵了自己出去，到时候不但饭碗没了，就是爹娘都要受到连累，阖家大小都抬不起头来。因此，一时之间便都吓得呆住了。
薛宝钗见状心中好笑，故意问她们两个：“原来是你们两个，我且问你们，你们把林姑娘藏在那里了？”
坠儿心中惴惴不安，陪着笑，道：“回薛姑娘的话，奴婢们不曾见过林姑娘。”
薛宝钗心说，我当然知道你们见过林黛玉，我就是故意问的，嘴上却说着：“我刚才在河那边看着林姑娘在这里蹲着用手拨弄水玩耍的。我想着要悄悄的吓唬吓唬她，就往这边走过来，谁知道我还没有走到跟前，他倒看见我了，朝东一绕就不见了。别是藏在这里头了。”一面说一面故意进去寻了一寻。
她心里知道林黛玉并不在这里，进来找一找也不过做个样子罢了，便只是看了一看，就抽身往外走了，嘴里还说着：“一定是又钻在山洞里去了。这颦儿丫头如此淘气，活该遇见蛇，咬她一口才好呢。”
薛宝钗心里好笑，林黛玉，这件事可是实打实地落到你头上去了，这林小红牙尖嘴利，又是家生子，看你怎么办。既能够将自己洗脱干净，又将脏水尽数泼到对手头上，薛宝钗很是为自己能顾在短时间之内相出这么一个法子而心中得意，脚下走得越发快了。
却说，潘金莲素来知道薛宝钗嘴甜面慈、心狠手辣，冲着宝二奶奶的名分来的，对自己的竞争对手林黛玉不安好心。见她自告奋勇地去找林黛玉，连个丫鬟都不带，便担心她又给林黛玉下绊子，便抱了巧姐儿，让自己的丫鬟绣橘抄了近路去潇湘馆那里找林黛玉去了。
绣橘知道潘金莲的意思，便径自往潇湘馆去了。见贾宝玉也在潇湘馆，便只说姑娘们都在一处玩耍，让两人也快些去，丝毫也不提薛宝钗孤身一人来找林黛玉的事情。林黛玉见了绣橘，知道潘金莲等人都在等着她们一块玩耍，便和贾宝玉一起去找几人了。
这边，贾惜春还正和潘金莲说悄悄话：“看薛家姐姐那做派，千金小姐哪里有这样孤身一人满园子乱窜的，连个小丫鬟都不带。”
潘金莲笑道：“你知道什么，人家愿意这样，我们难道还要给人家讲讲闺阁女儿的规矩？”
贾惜春想了一想，拍手道：“我猜呀，薛家定是没有给她请过教引嬷嬷的，你看她来的时候，就只带了个小丫鬟叫什么黄金莺的，从来也没见过她身边有过嬷嬷跟着。”
潘金莲笑道：“也许人家就是这样教女孩子的。”便岔开话题，逗巧姐儿说话。
这巧姐儿也是机灵，听潘金莲和贾惜春两人说话，便只是自己看着树上用花瓣柳枝编成的轿马，并不吵闹。
潘金莲见她如此招人喜爱，越发疼爱她，便抱了她这边看看那边看看，逗得巧姐儿笑逐颜开，越发和她亲近。
王熙凤见潘金莲逗弄巧姐儿，对潘金莲却是起了几分好感，便笑道：“巧姐儿沉呢，你仔细一会儿胳膊疼。”
潘金莲笑道：“我稀罕她呢，就是抱疼了胳膊，心里也是高兴。”
那巧姐儿便勾着潘金莲的脖子，小脸儿贴着潘金莲的脸，说：“我也稀罕姑姑呢。”
看得几人都哈哈大笑。
不多时，就见林黛玉和贾宝玉两人朝这边来了，王熙凤就问：“怎么你们两个一块来的？”
贾宝玉说：“我担心林妹妹不好走动，去叫了她来。”
林黛玉含笑点头，见巧姐儿也在，便也上前来逗弄她。
偏巧姐儿也不认生，见林黛玉生得好看，便甜甜地冲着她笑，还伸手让她抱。
林黛玉便将她接了过来。
潘金莲故作生气：“这小丫头，见了漂亮姑姑就不要我这蠢笨的姑姑了。”
倒是惹得几个人都笑了。
因林黛玉身子弱，王熙凤恐怕她抱不动，便只让她略抱了抱，便仍将巧姐儿交由她奶娘抱着。
潘金莲见薛宝钗说着去找林黛玉，这去了半天，连林黛玉都来了，她却不见踪影，不定又是搞出什么事端来，心中好奇薛宝钗的行踪，便问了沿路的小丫鬟，和林黛玉几个沿着薛宝钗的路线便去了。
薛宝钗这边刚过去，林小红和坠儿两个正说林黛玉的尖刻，担忧林黛玉将自己的秘密说给别人听，就见潘金莲等人来了，便给几人行礼。
潘金莲远远看见刚才薛宝钗和两人说话，便故意过来问两人：“看见薛姑娘没有？”
林小红答道：“刚刚看见薛姑娘过去。”说着，就指了指薛宝钗走的方向，她看见林黛玉和潘金莲一路，便说，“薛姑娘说找林姑娘呢。”
潘金莲笑着说：“这可是胡说了，林姑娘自来便是和我们几个一路的。哪里落了单了？”说着，便和几人一路走了。
林小红听了，只觉得晴天霹雳。
坠儿见她呆呆地站着，便伸手推推她，问：“林姑娘和二姑娘几个一路呢，怎么薛姑娘反倒说她是来找林姑娘的，还说林姑娘一个人躲在这里听我们说话？”
林小红咬着牙说道：“定是薛姑娘自己听见了我们说话，怕我们记恨，便将事情都推到林姑娘头上去。好个薛姑娘，打量我们都是傻子呢？”
坠儿问：“你不是刚才还说薛姑娘为人宽厚，被她听见也不碍事呀。”
林小红说：“我也是听人说的，说薛姑娘如何大方稳重，待人也好。今日见了，才知道到底是怎么一回事情。”
林小红和坠儿两个记恨薛宝钗不提。这林小红此后