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两人都很认真听话，尤其是团子还觉得很新奇有趣，所以这几天一直是这样的节奏。
等三人差不多弄好，黄氏和李存磊也起来了。今日李存磊要去镇上学堂里温习，同时还要在镇上租一间屋子，免得两头跑，过年前很长一段时间都不会回来了，所以两人都着装一新，一副要去走亲戚的派头。
“你们三个就好好待在家里，不准到处乱跑，不准偷拿家里东西听到没？”饭桌上黄氏恶狠狠地叮嘱着，苏铮没什么真心地应了一句，苏小妹和团子受她感染对黄氏也大不如以前畏惧，什么话都没说，只管埋头喝清汤般的粥。
见她们爱理不理自己的样子，黄氏气得牙痒痒却又无可奈何，吃完早饭就拿起李存磊的行李出门了，而李存磊两手空空，跟个大老爷们似的走在前面，步伐飞快似乎恨不得早早逃离这里，黄氏在后面跟得气喘吁吁。
团子天真地说：“表哥和外婆都好怕大姐。”
“别瞎说。”苏小妹低叱他，小心翼翼地看看苏铮的脸色，现在她不怎么怕黄氏却有些怕苏铮了，这个变了许多的大姐，她知道她言出必行，也不会留情，隐约地她有一种得罪谁也不能得罪她的感觉。
苏铮没注意苏小妹的忐忑，她遥望着黄氏两人的背影，直到确定他们走出李水村了，才道：“你们乖乖在家，哪里都不要去，有时间就多锻炼身体，学着做事，等我回来。”
她说完回房背起代笔老张送她的小木箱，动作迅速地走出去。
出村的路是一条弯弯曲曲的小路，已经有好几天没下雪了路面干燥还算好走，苏铮来到昨天做了记号的地方，看看前后没人，就从怀里掏出一块纱布。
这纱布是原本包在她脸上伤口上的，伤好了后她没把它扔掉，而是洗干净收起来了。现在她就又把纱布又贴上去，遮住了小半张脸，露在外面的皮肤就用事先收好的草木灰沾点水涂上。她昨天对着镜子试过，这样的乔装效果还不错。其实她更想把自己扮成一个小子，不过鉴于没有男孩子的衣服，只能作罢。
做完这些她在草地里一阵摸索，掏出昨天藏在这儿的竹竿，一手拎着继续向镇上走去。
现在她腿脚利索了，花了一个多小时的时间就远远看到稍密集的住房，那就是庚溪镇的外围。
她走到近处，没有急着进镇，而是找了一圈瞧准了一个摆摊子卖老姜大蒜的老妇女，过去问道：“老婆婆，你知道朝阳山码头怎么走吗？”
“朝阳山码头啊，就在这儿往东走。”老妇人头也不抬指了个方向。
“大概要走多久？”
“不久不久，一个时辰吧。”
一个时辰？那就是两个小时，苏铮从李水村出发应该快七点了，现在就是八点多的样子，那不就是说走到目的地要十点了？
路漫漫兮啊。
她不敢再耽误，道了声谢就往东走去。
不过出乎她意料的是，还没走多大一会，前边就看见了一片水光粼粼的河面，隐约有几艘小船的影子，她心中一动，加快了脚步，又走了大约二十来分钟，就来到一片靠水的滩头，低低的堤岸边停歇着十来条船，有的正出海，有的慢慢归来。
岸边有三五个人在搬运货物，岸上搭着一溜棚子，里边有人在喝茶歇腿，有人聚集着赌色子，最靠近苏铮的一个棚子里，一个裹着绵实大衣的中年男子抱着胸翘着脚，靠着一根柱子正在瞌睡。他手边的桌子上有一本被风吹得摊开的书，旁边随意搁着笔墨。
代笔老张的册子里写道，朝阳山码头有个徐老大，领了衙门的差来码头管事的，在这里颇有点声誉和地位。
要在哪里立足，最重要的是先和那里的领头人打好关系。
苏铮暗暗地想，不知道眼前这人是不是徐老大。
第二十六章 冒充老张传人
乱猜也没用，苏铮寻思着上前问一声，正好这时一阵风吹得急了，冻得中年人一阵哆嗦，睁开眼就看到了苏铮，愣了一下问：“小姑娘，你有事？”
“我想问一下，这里是朝阳山码头吗？”
苏铮说着抓紧了肩上箱子的背带，这个小动作泄露了十几岁孩子的紧张和腼腆，容易让人放松警惕，但她的神情却很大方，语速平稳口齿清晰，不是那一味胆怯不顶事的，又能让人高看一眼，觉得顺眼舒服。
徐老大暗暗点头，本来惫懒地不想说话的，这时语气也蛮好：“是啊，这里就是朝阳山码头，我是这里管事情的，你可以叫我徐大伯。小姑娘你是来找人的还是搭船……”
徐老大说着打量这女孩两眼，看她身上衣料不上乘，却收拾得很干净整洁，不过这么小没大人陪着，也不像是要搭船的样子。
“徐大伯好。”苏铮笑着说，“我过来不是找人的，而是有人推荐我过来。”苏铮走到棚子下面，“借您这桌子用用。”
“随便。”徐老大微微坐起身，心里想着是谁推荐一个女孩子到这里来，来做什么？然后他就看见苏铮把背着的箱子放下来，他觉得这东西有些眼熟，一时间没记起来，直到苏铮打开箱子，拿出一条写着字的幡布出来时，他顿时记起来了。
“代笔老张？”
这幡布上可不就是这四个字吗？他可看过许多回，没错的。
“老张头叫你来的？”他看看箱子里齐全的文房四宝，有些发愣，“他叫你来代他做代笔的活？”
苏铮笑笑：“张爷爷有事去外地了，暂时不能出来给乡亲们写信，正好我在家里没事，正好能顶上几天，他说过来就来找徐大伯您，说您是个热心的，能帮我这个小丫头撑个场子。”她说着不大好意思地低下头去，“我今天也是第一天出来。”
她看了幡布一眼，这幡布确实是代笔老张的，就叠好放在小木箱里，正好给她借来用。
她想得很清楚，自己没人际没出路，钱是一大问题，出行相关的事情也需要自己去摸索，否则到时候万事俱备却离开无门，那就有意思了。
这个朝阳山码头，她自己上次了解过，代笔老张的小册子上也有介绍，是庚溪镇几大码头中最为落后荒败的，也做航运，但是客流量极少，这里出航返航的船只都是在其它码头混不下去的，不是交不起昂贵的手续费，就是船小而差，没有竞争力。所以相对地，这里拉客的条件也最低，只要你交钱，不会太过问身份，也不需要登记，上了船就可以走人，什么时间点都可以。
最最重要的是，这里不是任何一个势力的地盘，不用担心和刘府撞上。
同时，不得不说，代笔写信是她眼下除了偷盗抢劫外唯一的赚钱方式。
借着代笔老张的名义，能赚几个钱是最好。不能，来一趟就当是对这里进行实地考察，心里有个谱。不然她一个小女孩在这里探头探脑的多奇怪。
徐老大短暂惊讶之后就皱起了眉头：“可老张头不是说去大都养老吗？”大都是本朝的国都，离这小乡小镇的可有十万八千里，这一去基本上就是不回来了。
苏铮听了也不慌，淡笑着回答：“张爷爷心里没底咧，毕竟是几十年没见过面的亲人，大都又远，这次其实他是准备先去他儿子发迹的地方打听打听，觉得合适的话再动身去大都，不行的话就还回来。”
这倒不全是苏铮乱说，代笔老张的册子最后一页写着，他儿子出门在外做生意，他自己是孤寡老人在老乡活不下去就出来混口饭吃，一晃在庚溪镇及附近游荡了有十几二十年。
这种情况下，心里没底，怕儿子跟自己生分，所以想先打听打听儿子的人品家境之类，再决定要不要赶远路冒险去投奔，她觉得这是很正常的心理，但拿出来哄哄人很说得过去。
徐老大想了想，觉得也是，不过他还有疑问，抬头细细打量苏铮：“你是老张头什么人？我和他相识的时间不短，可从没听他提起过。”
“我姓苏，和张爷爷是偶然相识，他见我一个女孩子能识些字很诧异，空闲时还教我写字。这次他把家当搁我这，又推荐我过来，其实也是想帮衬我一把，我想着也可以试试，就厚着脸皮……”
苏铮没说下去，徐老大却已经理解地点头。
一个女孩子，能识文断字，这身份必定是不一般的，庚溪镇虽说有一些富商，还搬来了琅家这样的大族，但其实就是个穷乡僻壤，近几十年里靠丰富的紫砂矿资源才兴盛起来，所以满大街都是两眼抓瞎斗大字不识几个的文盲，能识字的女孩子，很少很少。
看眼前女孩，穿得朴实但整洁，言辞有度不失大方，或许也是个有故事的人，家里过不去，给老张遇上，帮衬一二也不奇怪。
代笔写信，百字一文钱，要是生意好一天下来可以赚不少呢。
徐老大想着也就没再怀疑苏铮，不过，他叹了口气：“你的意思我明白，但你也看见了，码头又偏又小，平日都没几个人，这儿生意不好啊，老张头也是个把月才来一次，过来主要还是找我拉闲话。”
“不碍事，其实就是瞧中这儿的清静，像闹市那种人多的地方，让我去我还不敢呢。”
徐老大哈哈笑起来，收拾了桌子就让她在这摆出家伙，说既然是老相识介绍的就就近照顾，有他在旁至少没人敢闹事。
结果苏铮屁股还没坐热，纸笔还没摆整齐，那边玩色子的几人就走过来了，一个问徐老大：“徐叔，这谁呀？”
这人看着二十来岁瘦瘦高高，嗓门倒是不小，看着苏铮满是好奇，但目不光中并无恶意。
“三奇，你不是一直嚷嚷着给你老子娘写封信报平安吗？这不，人来了。”徐老大笑着对那年轻人说。
第二十七章 闹事
三奇还有些反应不过来：“人来了？你是说，她能写信？”
苏铮这时候已经把幡布挂在带来的那根竹竿上，然后往棚子的墙壁上一靠，其他几人看着她的动作，嘀咕开了。
“这啥字呀？”
“是四个字。”
“谁不知道四个字，你以为我不识字还不会数数啊？”
三奇看看苏铮，再看看幡布，在看看桌上的纸笔，惊诧道：“你不会是代笔老张的接班人吧？”
苏铮微微一笑，小小年纪却别有风采：“接班人算不上，我代张爷爷来摆个摊，顺便看看能不能攒几个铜板。”
她回答得这么坦然倒是让一惊一乍的三奇不好意思，却忍不住怀疑地问：“你识字？”
“看起来不像？”
三奇点点头，大概觉得这样没礼貌，又赶紧摇摇头：“我见得过的读书人都是一身文绉绉的，那气派……”
和他一起的人也附和说笑起来，徐老大看着这群猴子起哄，也不说话，笑盈盈地等着看苏铮要怎么应对。
苏铮的眼睛亮了亮。她扬起唇角，带着一点点这个年纪应有的单纯：“你们不信我能认能写？好吧，口说无凭，其实我也是第一次做这种事，能不能令人满意我心里也没个谱，那不如我们用事实来说话。”
她抬头看着三奇：“这位大哥不是要写信吗，能否让我试一试，就当给我练手了，写得你满意了，我也不收钱，你只要帮我宣传宣传，如果觉得我写得狗屁不通，那你立即轰我走。”
三奇脸上好一阵尴尬，只觉得答应也不是不答应也不是，站在那里不知道说什么好。旁边的人都起哄叫他应，可他只憨憨挠挠头：“还是算了吧。”
“唉！你什么时候变得这么婆妈！”他身边一个身材略胖的人恨铁不成钢一般给了他一肘子，动作迅速地在桌前坐下，对苏铮道，“他这人扭扭捏捏不利索，还是我来吧。”
“你也有信要写？”
“那当然，我和三奇一样都是从外乡来的，不过年不过节一般不回去，本来再过半个多月就放年假了，写不写信没差，不过这不是给你个试的机会吗？”顿了顿，又问，“你确定这封信无论写好写坏都不收钱？”
旁人都哈哈大笑起来，苏铮也忍不住笑了，她这才意识到现在快过年了，离家在外的人都准备着往家里赶了，写信报平安什么的的确感觉是多此一举。但也一定有不回家的人，更紧着想向家里报信。
不过这些和她关系也不大，她既然要做就做好，现在只想把这第一封代笔信写好。
她向徐老大借了点水开始研墨，磨出漆黑的浓墨。这几天她晚上总偷摸到厨房去练字，磨起墨来也相当娴熟，体内那种属于另外一个人的习惯和能力，她渐渐已能掌握，不像一开始那样，陌生而无措。
徐老大是个见过世面的，见了她斯文大方暗中蕴力的动作就暗暗点头。
其他人觉得新奇也罢，看好戏也罢，都不说话了。
苏铮一边墨一边问对面的年轻男子：“你叫什么名字？”对方应该只有十七八岁的样子，所以她用的是很平等的语气，一边打量对方起色，微胖，气色精神又好，看来过得不错。
“张丙。”
“张炳？”苏铮一顿，不由自主想起那天那个琅家的马车夫，那样嚣张跋扈不屑低头一视的做派，心中不免有些异样，“哪个炳？”
“甲乙丙丁的丙。”张丙一脸神气，好像为认识自己的名字是而自豪似的。
苏铮淡淡“哦”了一声：“那你在家里一定是排第三了？”
“是啊，上头两个哥哥，但是下面就没有弟弟了。”
“家在哪里？家里什么情况？为什么出来做工？多久没回去了？想跟家里说些什么？这些都说来听听。”像怕人家不高兴，她抿嘴笑，“别嫌我麻烦，了解多一些，用什么调子和口吻来写这份信我心里才好有个谱。”
张丙果然不高兴，但听这么解释，面色稍平，嘀咕了句“麻烦”，还是一一道来。
坐在一边看热闹的徐老大眼底却闪过一抹光彩，看苏铮的目光带上了一点不易察觉的兴味。
苏铮已经沾墨落笔。
被应试制度磨练出的文笔，考场作文一挥而就的水平，不见得华丽婉约，也没有什么之乎者也，全是白话简洁易懂，给朴实老百姓看却是正好。
不出一刻钟，苏铮收笔，拾起纸在风中晾了晾，交给张丙，随即想到他不识字：“不如我给你念念？”
张丙忙摇头，私底下扯了扯徐老大的袖子，徐老大笑骂：“你小子就是麻烦”，对苏铮道，“若不是衙里规定我不能给他们写信，他们一个个都得缠上我，我去给他念念。”
说着把张丙带到棚子外面去了，苏铮不经意一瞥眼，发现徐老大的右脚是跛的，坐着没发觉，一走路就暴露出来了。
“徐叔如果不是脚跛了也不至于领着这样一个闲差混日子。�