脱口而出，他家从前可是养过耕牛的，只是近些年地里的产出日益减少，哪里还养活这么个大家伙，才牵到集市换了粮食来家。
本以为，这旁的老苍头也定是无言以对，却不知在家早听过二爷提到这桩。不觉点了点头，应声接到：“咱们家那片沙地统共多少亩大家伙也都知晓，就按四分之一算来，少说也得够三百多亩的牧草不是？”提到这个数字，不禁扫了一眼在场之人。
见众人中有掰着指头连连颔首的，亦有一脸茫然的，更有正小声交头接耳窃窃私语的。显然有人已是算出了同样的结果后，他才接着言语道：“咱们二爷说了，就按两亩半养活一只羊羔算，至少也够养活它一百三十只。姑且减了二、三十只的份额下来换成牛犊，只怕也得养活不少！”
“是啊，百十只羊羔，再加上几头牛犊管够。再算上那些猪仔怎么也不愁草料了。”本就有些伺弄经验的中年佃户，已随之高声附和了起来，显然是被老苍头的一番细数，颇为认同。
在场之人也都晓得他们家从前就曾养活过耕牛，有他出言认可此事，自然再无反驳之言，纷纷点头接着忙活各自手中的活计。惟有几个此刻还没算清这笔账的佃户是，左瞧瞧、右瞅瞅的不知所措，直到晌午休息时，才忙不迭围住了那中年佃户。想要问个明白。
待到最后一个，彻底弄清了老苍头刚才所讲之事，才满带笑意地呵呵直乐：“可是了不得咯！这百十来只羊羔到了年底。终究能换多少粮食回来，啧啧咱们三家也都跟着过个丰年是一定跑不了！”
“刚才还直嚷嚷算不清，怎么这会子又成了明白人了？”就听一旁有人好笑着调侃他一句。
不想这人倒是半点不恼，仍是一脸笑呵呵地直言告诉道：“刚才那不是算计别家的，咱是怎么都弄不清。可一到算计咱家自己的，立马就算得明白咯！”被他这般自嘲一句，众人皆是忍不住放声大笑了起来，连带着这旁的老苍头也是摇头直乐。
赶在年底之前将一切准备就绪，就是为了来年伊始，不至于手忙脚乱。别看栽种这一千都亩的沙地。他们五家配合地也算默契，然而来年春日里即将播种那片胡杨林带不算，地里的沙柳与牧草还需人看顾着。难免觉得稍显不足。
而今多出了这三家来，才让人更为安心三分，好歹忙碌时也可有些帮村，以备不时之需终是不错的。有道是有备无患，再则自家才修筑成的大路两旁。也需同时栽满树木做护路之用，自然也不能耽搁太久时日。如此林林总总核算之下。怎不叫人暗自点头，亏得在年底前又多收了三户人家，若是不然来年春日里这许多活计，又该另寻了谁来帮手。
只一想到，就连那原本打算缓上两年，才要修建的牲口棚子一项愈发让人觉得，先行一步却是再好不过。毕竟及早规划好了那片临近的地界，也免得随后跟风之人占了先，打乱了自家的计划。
说来，夫妻俩是早有计划，要将那对面三户归入了自家名下。只是未曾想到，不待卢家去问，那三家却是自己寻上门来的。有道是择日不如撞日，既然他们都已经求上门来了，索性将那几桩早已拟定稳妥的事务，一并提上议事日程也是无碍。
不过是将其余几桩，暂且搁置一二罢了。然而，这头万事顺当了反倒更能加快，沙地产出供给牧草饲料一项与牲畜圈羊之事，顺利联动起来才是最初所设的良性大循环。
“只是辛苦这些仍住镇上的佃户们，每日来回奔忙了。”看着初春时节里，便顾不得春寒料峭，已是齐整往地里忙着打理各项事务的佃户们，这旁的卢临渊也不禁感叹一声。
落在半步之后的蔺管事也已颔首，接言道：“二爷有所不知，他们这般卖力活计，也是倍感危机重重。您可知如今镇上已有多少人家或直接来寻老奴，亦或是托了与我家相熟的铺面掌柜说情。”顺势抬起手来，朝着眼前那片隐隐可见嫩绿的沙地里比划道：“皆是不为旁的，只求能在咱们家寻份差事，便好。”
不待主子启口询问，蔺管事已是道出一句，每每婉转回绝那些相求之人的言语：“如今却是再无旁的差事，需要添置人手。”说完还不忘学着杂货铺东家倍感惋惜地模样，叹息道：“终究是晚了一步，想当初人家许掌柜的早已是慧眼独具，宁愿放下手里的活计，也要认下这档子差事，如今看来却是再实在不过。”
杂货铺东家口中的实在二字，的确也这大半年的时日里，充分得以证实。单看那几家年节里，人人都添置了新衣裳，便是可想而知他们在卢家的那份差事，到底值不值当了。
镇上之人，虽是常常拿许家为例，然而这其中变化最多的就非秦家两兄弟莫属了。论道起来，他兄弟两家到底不能与其余三户手艺人相比，再则本就是农户出身，忙起地里的活计来更是优势尽显。
随着越发熟练之后，无论是短了一人的秦老三家也好，还是全家齐齐到来的秦老大家也罢，俱是在平均的速率上胜出一筹，更要紧的是，就默契而言只怕更是旁人家不能相交一二的。倒不是另外几家佃户不够麻利，而是他们这两家人更为卖力三分。
本就是靠把子气力吃饭的，又无旁人家那般的好手艺在，想来除了分外卖力干活外，别无所长。有了这般地认知，自然是要格外卖力方能被东家看在眼里，继续留在这片地界上，继续做好这份差事。
只怕一个不小心，这份好容易求来的差事便要拱手让人了。只一想到自家没了这份好差事，那秦家众人哪里还有半点犹豫之色，自是分外卖力做活，多多存些银两下来，才是顶要紧。
这不才过完了年节，他们两家便率先寻到了许掌柜家，问过了在卢家任沙地管事的吴氏，是否早做准备才好。毕竟自年头起，地里的活计就是一件连着一件，只这春夏两季该忙活的几项，算来就够自家一年的花销用度咯！
虽说再不似旧年那般，每三日才来郊外一回，由年初伊始起便是每天都需忙碌开来，就连原本还在镇上赶车的秦老三，也索性将自家的大牛车赶到地里帮着运送浇灌用水了。
说来，今年他家倒是多一口人，那便是孤苦无依的同院把式秦老爹。哪知吴管事在东家面前略提了一提，便见二奶奶应声点头，认下了这突如其来的变化。
百善孝为先，更何况还不是自家的老人都能如此对待，便知这秦家老三的性情如何了。虽说认了干亲，却让这膝下空虚的老人有了一个温馨的五口之家，怎不叫人感慨连连。
于是，这每日单给孩子们准备的加餐，也另外添上了秦家老爹的一份，只不过略有不同罢了。毕竟老人家牙口便不能同日而语，倒是与卢家门房老苍头夫妇俩一般，另有厨房的杨妈妈单让小丫鬟准备的软和吃食一份，给送去了地里。
这一切都被佃户们看在眼里，喜在心底。谁说咱们东家是嫌佃户多了费银子，才没多收了在名下的，分明就是地里的活计，有咱们这几家已是足够，才没提另寻佃户一事。
再则，年前就曾答应几家之事，东家可是半分没忘。倘若多寻了佃户来，地里的活计自然会做得更快，可这工钱却是大不如前了。一想到短了工钱，便不会有人甘愿被人占了位置。
正因如此，如今这分了前后才到卢家的佃户们，也已是学会了团结一致。更在吴管事的提议下，好生商议了几回，最终才想明白了其中的关键所在后，一致认定惟有利益共享，通力合作后才是对各家最为有利之举。
毕竟按东家最初的设定，这地里的产出与这旁牲畜喂养一事，压根就是一个大循环中不可分割的两部分，哪头也离不了哪头。索性将大家伙的气力往一处使，方才使得年底所获更甚；再来这三家有了吴管事的统一管理，更是再无后顾之忧，到底这许记两口子都是得了东家重用的，每每结算工钱时皆由他二人协同蔺管事一并在场分发，不是？
第二百六十九章 师爷报
想到这关键之处，哪里还有半点异议，好歹八户人家齐心合力更是顶用。往后单是牲畜的口粮一事，无论是地里采收的佃户，还是负责喂养一项的人家，都需通力合作。倒不如索性合在一处，反倒再无推托之事发生，岂不是更为有利。
此事报于东家知晓后，也同样得到了认可。本来嘛，只有大家伙齐心将事情做好最好，到年底之时分到各家的工钱，也会随之越发丰厚起来。
再则，没了相互推诿之事还需多留一份心思，岂不是让人更为专心手头之事。稍作思量后，众人皆是暗喜在心，可不正是这般。撇开这种种猜忌，一味用心办差即能多添进项，也让东家更为安心将事情交托于他们，才是两全其美之举！
就在佃户们为此津津乐道之际，另一从旁探听此间诸般之人，也是一边忙着将所见所闻录入在案，一边低声喃喃自语道：“这真是皇天不负有心人！”
原本还只道，当初经人介绍给这位新入官场之人作师爷，只恐是白耽误了许多时日。本来单靠着师爷的那份束修本就非他所愿，只是那时看到这县内的情形，也就此截断了原本的心思，却不曾想柳暗花明又一村，这甘霖郊外的卢家却是给了他一丝光亮。
毕竟能攀上一位平步青云的东翁才是最好之选，先前只求安稳随了如今这位，本就是退而求其次的无奈之举。这片荒凉地界是能有多大作为，已是显而易见的，自是不再苛求功绩突显一事，却谁知这般鲜见的能人异士，叫自己这本已心灰意冷之人遇上了。
于是乎，再度燃起了新希望也是理所当然。此刻坐在大人特意命人准备的大车内，又是何其的欣喜满怀。赶早初见地里的情形。已是庆幸万分，老天终究看不得我这般消沉，无意间引我寻到了这般一户颇有能耐的人家，使得年节中一直萦绕自己身旁的阴霾之气，也随之消散一空。
立在林带向外一侧，放眼望去皆是隐隐嫩绿点缀期间，竟然是此等美妙的景色。正因其所见之景，并非卢家人眼中一般只是沙柳新生的嫩芽吐露，而是东翁的高升有望，自己也即将随之迁入那真正地繁华之境。多挣银两才是要紧。
至于像旁人一般，尚存为官之心，只怕随着此番亲历也算是彻底熄了这份念信咯！想如今这位东翁家中已是不俗。就算比不得那些本在朝中有高门依仗的，总强过自家这等寒门出身的学子三分不止。
即便如此，尚且落得个偏远苦寒之地为官的命运，何况自己乎？
亏得无意间听闻这甘霖地界上，有这么一户委实大胆的人家。正试着沙地栽种树木一事，才使得自己好似看到了一丝希望。实则，回想起来也是权作最后一搏罢了，却不料此事还真叫自己搏对了。
不觉摇头轻叹一声：“实乃天见可怜，特意将这等能人异士引了来甘霖之境，若如不然。咱们这东翁只怕是迁升无望，而我这师爷的束修恐怕也是拿不了两载咯！”
没多时马车停稳，就听得外头已有大人跟前的长随刘明。高声招呼前面正打算直接往旁边马厩去的老把式：“师爷可是一同回转了？”
显然东翁也是心焦万分，想到这位或许有望迁升往别处，哪里还有以往的敷衍之心。无需旁人提醒，已是自己抬手回应对面正下台阶的长随道：“劳烦刘长随略等片刻，待老朽随了你同往知县大人面前回话就是。”
眼见东翁已是按耐不住。特意寻了长随门前坐等，便可知那位此刻的心境如何。想必也是担心。那甘霖郊外的情形并不如预想之中那般顺当，才使得其心焦难耐，还特意寻了人守在此处。
背负了自家随身包袱，怀中更是小心收敛起早已准备就绪的账目一本。显然这一切早已在他意料之中，本来这位知县大人就因这等偏僻之境任职颇感无奈，此番良机又怎会轻易错过。
若非旁人好意提醒，只怕早就亲自前往了。快步随了前面引路之人进到书房内，不待自己奉上账目记录，上面那位已是启口问道：“如何？可是足有三成之数得以安然越冬？”
这旁才刚跨进门内之人，也随其省却了那些无用的前缀，直奔主题道：“县尊所料不假，那甘霖郊外的情形的确如卢家所言那般，一切安然。就以学生目测而言，只怕未能萌芽者不足三成，才对！”
“什…什么，不曾顺利越冬的还不足三成，岂不是……！”想到此一概率怎么不叫人惊呼出声，更何况还是以师爷的目测而论。其中多少有些偏差本在情理之中，然而此刻再观门口处师爷面上透露的丝丝喜色，实情更是不言而喻的。
这头也是忙不迭双手奉上怀中的账目，随之提醒一句道：“虽不曾见着那家主人，却在他家大管事口中获悉了详实情形：“那一片沙地中得以顺利越冬者，足有八成之数，更以牧草的存活……。”
听着师爷一旁滔滔不绝告知详情，一边不时翻看账目中的笔笔记录，吃惊之色已是越来越甚。最后幽幽一句吐露其心中惊骇：“怎么能够，那日让大管事寻来的经年老农不是言道，能活过三成余已是不错，倘若真有妙法顺利保得过半之数，便可称之为能耐了得！”
略带迟疑地再定睛看了一眼，这账目中最后一笔合计之数，不觉喃喃继续道：“莫不是天见可怜，才特意引来这么一位贵人前来我叶州境内？师爷，师爷速速写了折子报于上峰知晓才是，这般大好的消息怕是那位大人也早已是翘首以盼了。”
自跟随这位上任以来，便力求尽早摸透东翁的行事作派，以便自己更能游刃有余，此刻见这位激动非常，又怎会不明其心中所想。定是要赶在知府大人亲自派遣了来人之前，将此事报了上去，比便赢得上峰的赏识，也好在年底的功绩之上再添一笔。
正如自己着急来报听一般，那位也定然对这沙地之中的出苗情形很是关切，毕竟此事已被那位大人报入了京中，虽此刻仍不知当今圣上早已获悉，然而对于他这小小的七品之职而言，那位居五品的上峰已是何等存在。
因此这折子怕是不出今日，便要让人送了上路，此去府城所在还需一个昼夜。说来也是地处偏远所致，正是初春时节，道上本就不好快马加