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说到这里，不由停下比了比屋梁，转而低声接着道：“原先那寺里的老主持，还没当回事，只笑了笑便命人领了那游方僧人，在寺中歇脚。却不知，那僧人颇有来头……说来，如今那匾额还是当年本地的知府大人，亲笔所题！”
待等，胡管事与那特来报信的佃户，再度提了灯笼下山之际，这旁转回内院正屋之中的卢二爷，才悠悠道出一句：“为何这般灵秀之地，反倒留不住人心？”
“相公这是感叹何事？”一旁正由对面书房步入厅中的二奶奶不免接口问道一声。
哂笑着摇了摇头道：“方才听了那胡管事的讲述后，才知那寺中之人，为何如此急切想要我家的食单了。”落座一旁静心聆听着夫君的转述，不禁也暗暗吃了一惊。单是近些年间，便先后移往他乡的足有三成余的样子，便可想而知，那地处半山之上的寺庙，如今又是何等情形了！
“山门前一眼望不到边的，满池荷花……后山之内更有温泉终年不断，岂不是人间仙境一般！也难怪那寺中僧众，无人愿意弃了此等灵秀所在，另觅他处再修寺院。”喃喃低语附和，眼前仿若已显夫君话中之景。
盈盈湖光，泛舟在此其间又是何等的惬意之感！微波荡漾，入眼之处皆是花影摇曳，便已是赏心悦目至极；更别提，此时鼻尖悠悠传来清香袭人，愈发让人流连忘返，不觉时光流逝！
“就是它！昔日定名小净台，便是得名于此。今日何不再将这一典故，挪来一用！”已然起身，复而回到书房中，伏案落下四字转而交到这旁夫君手中。
“净台荷宴！净台荷宴！”反复念叨了两遍后，继而已是眼前一亮，含笑点了点头。
第九十章 净台荷宴（中）
“既然有那等先天优势，为何将其弃置一旁，非得舍近求远另觅他法？想来他们也是身在其间，才这般当局者迷！”
稍作停顿，便将方才落于纸上那四字所及，细述了起来：“一来荷花无论是在寻常之人看来，还是在氏族文人眼中皆是品格高洁之物。更别提其在佛门僧徒心中，又是何等的存在，佛经中把佛国称为‘莲界’；而寺庙称之为‘莲舍’；僧人的袈裟也有‘莲服’之说，便是可想而知了。”
“在一些经书中，释迦牟尼也曾有莲花王子一说。且不说那小净台寺山门之前，占地十余亩的莲池更是显见于世，旁的寺庙若是用这荷花宴，或许还有选材之忧，但于他小净台而言，却是便利非常，更可谓为是寓意深刻！”忙是连连颔首，顺势接着附和一句。
得此一番附和，那旁二奶奶越发笃定道：“也正是想及佛家与莲花的深远之意，才有此一提，毕竟再没比莲花对于佛家而言，更具象征意义了！”
“再则，便是由相公那些医书之上，得来的启示。”
闻言，已是欣然颔首：“确实荷叶、莲房、莲实、莲心，即便是那看似无足轻重的莲蕊须和莲薏，也皆是可入药的，只是用法与主治之症不同罢了。”
“坐观这番宁静美景，再配以荷花素宴，想必定是让品过之人难以忘怀！不敢用流连忘返一词，但让人印象深刻之说，倒还是有几分把握的。”
颇为认同妻子之言，已是颔首接应道：“只是不知那寺中的灶上之人，可是还成？”
叫相公如此一提，不禁一愣，随即却是哂笑摇头道：“怕是还得另选一合适之人。前去传授方中所录才好。毕竟好些手法也不是寻常寺中曾有涉及的。”
只见这旁的卢二爷，不免已是指了指外院轻笑一声：“既然当年也是名噪一时的寺庙，想必那分管灶上的也定然不是普通之辈。若想省却麻烦，倒不如索性将原先娘子你，亲手教习出来的那两个厨娘唤了一个回来，也就是了。”
却被二奶奶摆手劝下：“那倒不必，与其来回折腾还是让那两丫鬟随了蔺管事，一旁教习也是相差无几。”
“麦冬本就是农家出身，旁的不提，这厨活手艺也算尚可。再有蔺兰从旁解释这食单上的重点之处。倒是相得益彰！虽不必，那两个厨娘技艺娴熟，但贵在两人皆是仔细的性子。必是能担此任。”
既然娘子这般认可，想来也是无碍的。不觉已是爽利颔首，便命人将那两丫鬟唤到了跟前，细说此事。
一听闻，姐妹二人将于半月后。教习那寺中的厨子料理素斋，不免颇有忧虑，推辞道：“二奶奶却是太抬举奴婢了。虽说自由在家中帮着亲娘忙碌厨活，可都是些极简单的家常吃食罢了，哪里敢在内行师傅面前……更别说是教习了。”
这头麦冬退却之意明显，那旁大丫鬟蔺兰反倒是信心满满。福了福身回禀道：“这半月间，还望二奶奶您多加细心教导才是。咱们此番可是为了渌水山庄的脸面而去，绝不能叫那寺中的大和尚们。说出不利山庄之名的言语来！”
愣神片刻，方才醒过味来。蔺兰姐姐这是提醒自己，余下半月间主子将会亲自教习与她们姐妹，不禁讪讪福身告罪：“奴婢刚才实在是一时，一时……。”
不待麦冬那儿将此言说完。只见这旁座上的二奶奶已是含笑摆手拦下：“那寺中来人原就说是不情之请，咱们庄上即便不与他行个方便也是情有可原。何况如今这等有意援手一二。已实属难得，哪里还得如此挑剔的？”
顿下片刻，才又微笑接道：“你们也莫要谦虚，毕竟前次祭祀之中的素斋，你们虽不曾掌勺，却也曾在旁静心聆听，不是？”见那旁两丫鬟，这回却是齐齐颔首，不免更添一句道：“此番比起祭祀那会儿来，也是不难。”
“更何况，原先就是在寺内常年专司素斋之人，怎么也比一知半解的厨娘们，强上许多才是！”只听得这旁卢二爷，已是顺势接口一句，却是一语中的，直指要害之处！
即便是那旁的二奶奶，也不免偏过头来含笑点头，两人果然是默契十足！将两丫鬟唤退后，便开始着手拟定荷宴食单之事。到底是医家出身，这旁卢二爷已在书案边坐定，细细将荷花各处的药性，极其详尽的录入纸上。只等着身边之人回忆起哪些吃食之名来，才好一一对应，标注在旁使人一目了然。
转过天来，外院之中便难得再见管事、仆役们的身影了。只因此刻，厨房之内已是摆开阵势，由二奶奶亲自主持忙着教习，自家两个即将赶去援手小净台寺的丫鬟们。
但眼下屋里之人，远不止于此。除却这院中的一主二仆外，另有兼管良田的苏叶、苏木两丫鬟并这茶园管事娘子向丰年家的。
打昨晚听得当家的说起，东家二奶奶还懂料理素斋后，不免轻笑连连道：“不过是官家娘子，多读了些佛经罢了。真论起灶台上的活计来，到底不如农家娘子手势利落哟！”
不过此刻她脸上的笑意，却是荡然无存，除了一脸不敢置信的愕然外再无其它。真真是人不可貌相，哪里晓得这般富贵人家出身的内宅女眷，却懂厨房的活计？
且不说，这位面瞧着热气腾腾的笼屉面不改色，对着那旁已微微翻滚油花的大锅，更是毫无惧色可言。旁的不敢夸口，单是这份笃定镇定，便知这位必不是从未踏足厨房之人。
此刻是除了强压心中好奇，认真聆听外，再无旁的心思了。只因这旁由二奶奶亲自持了笊篱，捞出油锅的荷花酥，已是叫她看得直愣神！乖乖，还真是像极了池塘中的荷花一般，颜色也是白中带粉，一阵油酥之香瞬间随之迎面而来后，愈发诱人的很！
“看着可是有几分荷花之形？这便是，刚才用教习你们的油酥面团做成的荷花酥。”将手中的笊篱交由一旁的麦冬接手，继续将余下几枚，也都捞在盘中后，才又朝众人比了比道：“大家也都先尝过一个后，我再教你们如何塑性，开刀花便可最后炸至成型了。”
那旁苏叶、苏木两个，到底还只是十三、四岁的小丫鬟，女孩心性瞧见这等可爱粉嫩的点心，早就没了刚才的矜持。朝着这旁的主子奶奶，甜甜一笑福了福后，便喜滋滋抱着小磁碟，外院子里去了。
“你们两个慢着些尝，这才刚出锅的，小心烫了……。”这旁正疾步赶到厨房门旁的蔺兰口中，那个嘴字尚未道出，就听得那檐下坐定的小丫鬟苏木，已是‘唉呀’一声脱口而出。
“瞧你这急性子，快些叫我看看……，可是烫得厉害了？”一旁苏叶忙是搁下自己手中物件，甩了帕子仔细瞧了起来。
只见那旁蔺兰，已给倒了满满一碗凉水来：“喏，先含口凉水去去火热才是。”
忙不迭接过海碗去，不见她含在口中，却是直接猛灌了两大口后才缓过劲来道：“都怪妹妹我嘴馋，没顾得上这是才出锅的……实在是看着香甜的很，忍不住便急着尝上一口。”
这旁三个丫鬟正说着，就只见那旁慢一步出得厨房，麦冬家的大嫂已是快了两步，急忙端过这旁才被那丫鬟放下的海碗，仰着脖子‘咕咚咕咚’便已灌了起来。
“哈哈哈，哈哈，原来还有更性急的……！”这旁苏叶已是笑得直不起腰来。顺着她所指的方向，只瞧见那旁井台上独留下没了半边的荷花酥。
原来那旁向丰年家，刚才是直接咬下来半边来，却因羞愧自己嘴馋，没好意思转回厨房倒了凉水解热。这会儿见海碗中余下大半，自是再也忍不住嘴里火热一片，直接顺手接了过来仰头灌下全部，才算是彻底舒坦了。
一阵欢笑声散去后，众人才又回到屋内仔细听讲了起来。
“先将细红豆馅丸成型，放在染成粉丝的面皮之内。收口搓成形后再继续将外层的白色面皮，同样包裹起来。在此其间许注意一点便是每回添加一层面皮时，最好记得将方才的收口处，朝下置于下层的面皮中央。如此一来，便可包实的更为圆润。”
见一旁众人是重重点头，更有小丫鬟苏叶，已是顺着自己所教之法，身体力行了起来。虽说头一回，这般里一层外一层的包裹、搓揉滚圆，不免有些生疏。可到底本就是农家出身，用心聆听之下，不待多时，已能顺利成型了。
见其余几人，亦是相差无几，便接着往下执刀，齐整地在圆面团上，划出三刀均分的刀花来。“刚好是三刀，六瓣。”说着放下手中刀具，示意那旁几人试上一试。
这回确实是常年在自家厨房忙活的向丰年家的，下刀最是整齐利落，只一次试过便已成了。余下那盘馅料与面团，也多数在她手中被搓揉成型，最终一个个摆放在了那旁的案板之上。
第九十一章 净台荷宴（下）
直到每人均试过立在炉灶一旁，将炸至香酥捞起，沥油装盘后方才稍作修正片刻。
“如何，从起初的和面开始，到最后成型摆盘妆点，耐心与细致两者皆是必不可缺。单是揉制酥皮一项，便是如此。刀花一项上也是这般，刚好将最内层的红豆馅料划过，恰到好处才能在出锅时，犹如花期之时绽放一般，赏心悦目！”
听得二奶奶这旁的细心解说，已是连连点头，用心记下。见众人会意，才又接着提醒道：“时下染这粉色面团，正是苋菜，若待到秋日里石榴成熟之际，也可将其果肉榨汁后一用，更有淡淡果香渗入其间，想必也是别具风味。”
“对呀，石榴虽比不得苋菜汁取用便利，却另有果香更甚一筹！”就连那旁蔺兰此刻也不禁，出声附和一句，更漫说是其余几人了，皆是连声称是的纷纷颔首。
只见这旁二奶奶，已是取过了用以替代尚未到莲藕采收时节的白萝卜，演示起了下一个凉菜。看着早已被洗涮干净，此时正静静躺在水盆之中的白胖萝卜，那向丰年家的也已吃惊道：“这又是怎么做成的？若不是眼下时节不对，还真以为就是藕节？”
却见一旁的麦冬轻拍了拍自家嫂子的臂膀，笑指向另一旁灶头直言告诉起来：“二奶奶为了叫那些大和尚，瞧见用藕节做成后模样才遣了人，特意寻了工匠打制……。”顺手便将一旁的空心铜管取了来与众人瞧。
“如此便可将萝卜替代了藕节，若不是味道有异，粗粗一眼看去可是难以分出？”边说着边拿过一旁完好的萝卜，当即比划了起来。
好奇接过她手中的‘藕节’与铜管，也学着麦冬方才的手势试了起来：“确实不怎么费力，便成了。”
显然已是认同后。才听得二奶奶接着言道：“虽说取藕节入菜已是应了荷宴之说，却不免美中不足，因而略作修饰也是必要。”得主子提醒，一旁的蔺兰已是另取过一柄，前端好似调羹的铜制物件，不禁引得余下三人，面面相觑。
“大家也不必猜测，等看过之后，便知究竟是做何之用的。”不再解释，左手稳稳托起‘藕节’便已利落忙活起来。确实没等一会儿功夫。众人再瞧蔺兰手中的‘藕节’显然已是变化了模样。
再将修好外形的‘藕节’置于案板之上，齐齐切成了薄片后，更是花形凸显。“如今看来。可是比起寻常不曾改刀的藕片更亮眼些？”
抬手小心接过一片来，那旁几人已是点头应道：“咱们寻常人家不过是拿来便吃，哪会有人这般费功夫，想着把它变得好看哟！到底是二奶奶心思细巧，这般一瞧定令人食欲大增哦！”
那旁向丰年家的才刚赞完。就见麦冬已是搬出早已备下的艳红汁水，比了比另一旁码放齐整的荷花酥道：“这便是特意掺入白醋的苋菜汁，等一个时辰之后，大家再瞧这满盆的‘藕节’也就明白，为何二奶奶之前说起，这凉菜名唤‘胭脂藕’了！”
“不是说调了糖汁入内。却又为何要掺入白醋？”小丫鬟苏木不免插了一句好奇问道。
就见这旁二奶奶已是含笑点头，解惑道：“正是为了让汤汁持久鲜亮，而且夏日里这糖醋滋味的藕节。既清爽、又开胃。”又不能与她们提及为防止氧化一说，还是索性去了那句，以滋味取而代之咯。
听得主子解释后，三人也忙帮村着将余下的‘藕节’一一处理完成后，方才歇下手来。“如今用这白萝卜替代。就不晓得这滋味上成是不成？”
“二奶奶早就提过了，原本这白萝卜也能同样的法子。做成胭脂萝卜。再则这萝卜不也是爽脆的很，又调成这甜酸口味，必是不差的。”